辞别山葵家的厅堂，鸣人、佐助、小樱三人正式接下护卫任务。

　　紧随次郎长与森乃伊驮天，一同前往临海依山而建的轰大社。

　　沿途行人络绎不绝，百姓皆身着祭典盛装，四下张灯结彩，朱红鸟居沿山路层层绵延，空气中浮动着山茶花香与清酒微醺的气息，四年一度的祭典氛围愈发浓烈。

　　山葵家与芥子家的侠客分列道路两侧，虽暂时按捺锋芒，气氛却依旧剑拔弩张，彼此眼神里的敌意分毫未减。

　　所有人都心照不宣，这场表面祥和盛大的祭典之下，早已暗流汹涌，一触即发。

　　轰大社矗立于海岸峭壁之巅，神殿古朴庄严，神龛正中供奉着流光内敛的龙虎宝玉，正是茶之国代代相传的镇国至宝。

　　社司身着传统祭服，鸣钟三响，太鼓沉鸣与尺八幽声缓缓交织，庄重肃穆的祭拜仪式正式启幕。

　　次郎长与芥子家首领依次上香叩拜，对着龙虎宝玉立下誓约，承诺遵从竞速赛跑结果，绝不私斗滋事。

　　茶之国大名端坐高台，手持卷轴全程公证，场面肃穆之中，透着令人窒息的紧张。

　　仪式落幕，万众瞩目的竞速赛跑正式开始，规则与既定约定分毫不差。

　　选手需全程沿峭壁、林间或海岸路线到达那里岛，取得龙虎宝玉后最先返回轰大社神龛者，即为最终胜者，执掌芥港全权。

　　伊驮天活动着手脚，卸下部分负重，眼神里燃着毫不掩饰的斗志。

　　他自幼练就一身飞毛腿，速度远超常人，这也是次郎长执意选定他参赛的底气。

　　鸣人三人分散站位，沿途布防，目光警惕，时刻戒备着随时可能爆发的偷袭与暗算。

　　比赛哨声划破空气，伊驮天与芥子家选手同时疾冲而出。

　　可伊驮天并未选择从芥港直接乘船前往神社的常规路线，反而折身冲向另一侧密林，口中还低声自语，要让鸣人他们见识自己的真正本事。

　　鸣人瞧着他那副倔强神情，便知他心中仍有几分不服，一心想要证明自己。

　　只是这般擅自行动，并未与三人提前商议，引得周遭众人纷纷哗然，都以为这名选手临阵怯战、仓皇逃窜，唯有次郎长始终神色平静，对伊驮天深信不疑。

　　佐助与小樱见伊驮天骤然偏离路线，当即快步追上，一边奔行一边高声提醒，说他跑错了方向。

　　可一心求胜、急于证明自身价值的伊驮天全然不顾，只顾埋头前冲，不多时便将两人甩在身后。

　　就在他途经一处峭壁弯道之际，埋伏已久的雨隐叛忍骤然发难，双重幻术陷阱瞬间铺开，将周遭尽数笼罩。

　　幻境之中，伊驮天自以为警觉，迅速结印解开一重幻术，却浑然未觉这是环环相扣的双重陷阱。

　　他自以为冲向正确道路，实则正朝着悬崖边缘狂奔。

　　下一瞬，脚下骤然一空，整个人瞬间失去平衡，径直朝着万丈深渊急速下坠，凄厉的惨叫响彻山谷。

　　“伊驮天！”小樱失声惊呼。

　　佐助脸色骤然一沉，刚要动身，却见鸣人已然纵身跃出。

　　从雪之国得到的鹤翼吹雪查克拉铠甲展开双翼，如同振翅飞鸟腾空而起，径直朝着悬崖下方俯冲而去。

　　崖下云雾缭绕，峭壁陡峭如刀削。

　　伊驮天绝望闭目的刹那，一双有力的手掌紧紧攥住他的衣领，带着他振翅升空，稳稳落回山道之上。

　　动作干脆利落，气势凛然，令在场几人无不震撼。

　　伊驮天瘫坐于地，脸色惨白，惊魂未定，看向鸣人的眼神彻底变了。

　　先前茶店里的戏谑、不服、顽劣与执拗尽数消散，只剩下满心敬畏与心悦诚服。

　　他重重低下头，声音带着劫后余生的颤抖：“鸣人……我服了，我是真的心服口服了。”

　　鸣人笑着拍了拍他的肩膀：“别分心，继续比赛，别辜负次郎长老爷子的期望。”

　　伊驮天重重点头，这时小樱走上前来，轻声问道：“伊驮天，你是不是走错方向了？从港口坐船，直线距离明明最短最快。”

　　伊驮天定了定神，认真解释：“寻常时节确实如此，但这个时节，这片海域会刮起极强的季风。起跑时我观察过云层动向，季风已经来了，直线乘船是逆风，速度反而更慢。从北边渔村出发，有一道直通那基岛的顺行海流，借海流行进，才能以最快速度抵达神社，取回龙虎宝玉。”

　　众人恍然大悟。

　　小樱与佐助也不禁暗自赞叹，伊驮天并非只会逞能，确实有真才实学与细致心思。

　　三人不再多言，立刻护送伊驮天继续前行，抵达渔村渡口后，从当地渔民手中借得小船，横渡海域。

　　可船只刚驶离岸边不久，一艘雨隐忍者的小船骤然突袭而来，手里剑与水遁忍术铺天盖地般席卷而至。

　　“果然还有埋伏！”小樱立刻展开全身查克拉戒备。

　　佐助抽出苦无，写轮眼微眯，眼神冷冽如冰。

　　鸣人挺身站在船头，沉声道：“小樱，护住伊驮天。佐助，我们解决他们。”

　　战斗一触即发。雨隐忍者轮番猛攻，水弹、毒针、暗处偷袭层出不穷，招式阴狠刁钻。

　　鸣人以影分身正面牵制，螺旋丸随时蓄力待发。

　　佐助凭借写轮眼精准预判攻势，火遁忍术凌厉压制。

　　小樱则在后方稳妥辅助，化解毒术与突袭。

　　三人配合默契无间，不过片刻便将三名雨隐忍者悉数击溃，小船平稳靠岸，丝毫没有耽误赛程。

　　顺利抵达神社，守在原地的众人见到来人是伊驮天，顿时爆发出阵阵欢呼。

　　芥子家众人则面色灰败，满心失落，只盼自家选手能再快一些。

　　与此同时，芥子家一方已然暗中下令，让绿青葵前往伊驮天返程必经之路拦截。

　　伊驮天在神社取走龙虎宝玉，众人立刻动身，全速赶往轰大社。

　　途经一座狭长木桥时，桥中央一名身着雨隐服饰、手持长剑的男子负手而立，气息阴冷嚣张，正是此次敌方雇佣的忍者队长绿青葵。

　　他手中所持，正是二代火影遗留的雷神之剑，剑身缠绕着狂暴雷电，锋芒逼人，威压四散。