密林深处的异动渐渐平息，狂风散去，尘土缓缓落定，周遭再度恢复死寂。

　　直到音忍三人背着封印佐助的木桶，彻底消失在密林尽头，一道身影才从浓密的树冠阴影中缓缓现身。

　　正是自始至终隐匿在此、暗中操控一切的漩涡鸣人。

　　方才那两道破土而出、突袭掳走多由也的漆黑巨手，并非未知猛兽，也不是路过的强敌，完完全全出自他之手。

　　借着须佐能乎凝聚而出的巨型手掌，不过短短一瞬，便将毫无防备的多由也彻底制服。

　　既狠狠震慑住其余音忍，逼得他们不敢逗留纠缠，又完美隐藏了自身踪迹，从头到尾没有暴露半分身份。

　　此刻多由也软倒在他身侧，双目紧闭，呼吸平稳绵长，早已被鸣人悄无声息种下深度催眠幻术，意识彻底沉眠，对外界一切浑然不觉，如同失去自主行动能力的精致人偶。

　　火红长发垂落肩头，褪去了平日的嚣张狠厉，平添几分柔弱易碎的模样，与之前判若两人。

　　鸣人垂眸扫过地面深陷的巨坑与拦腰折断的林木，心中了然，这般狼藉若是被木叶巡逻忍者发现，必然会掀起轩然大波，甚至提前惊动高层，彻底打乱他后续所有布局。

　　他没有丝毫迟疑，双手快速结印，动作行云流水，土属性查克拉与温和绵长的木遁查克拉同时在体内流转，一刚一柔，相辅相成。

　　淡黄色的土遁之力率先涌动，将凹凸破碎的地面缓缓填平，碎裂的石块与泥土重新粘合紧实。

　　紧随其后的木遁查克拉轻柔蔓延，枯萎倒伏的草木重新舒展枝叶，断裂的树干以肉眼可见的速度愈合新生，空气中残留的暴戾咒印查克拉波动，也被他强行压制、彻底驱散。

　　不过片刻功夫，原本狼藉不堪的林地便被草草复原，即便留有痕迹，也只像一场寻常忍者交手所致，绝不会引起旁人过多重视与怀疑。

　　确认战场痕迹清理完毕，鸣人俯身，抱起陷入昏睡的多由也，身形一闪，便悄无声息跃出密林，朝着远离木叶边境的方向疾驰而去。

　　他并未直接返回村子，而是在一处绝壁环绕、人迹罕至的隐秘山谷停下。

　　四周峭壁耸立，草木浓密遮天，连一丝查克拉气息都难以外泄，堪称绝佳的隐蔽之地。

　　鸣人抬眼扫视四周，确认绝对安全后，左眼微微一眯，猩红瞳孔之中，三枚勾玉缓缓旋转，深邃的时空间查克拉悄然铺开。

　　他抱着毫无反抗之力的多由也，心念微动，便直接将她整个人送入专属异空间之中，彻底封锁隔绝。

　　做完这一切，虚空扭曲的缝隙缓缓闭合，不留半点痕迹，仿佛从未出现过。

　　暂时安置好多由也，后续如何处置、他心中已有初步盘算，此刻不必急于一时，当务之急，是返回木叶，静观事态变化。

　　与此同时，木叶边境另一侧，刚刚结束外勤任务、正准备折返村子复命的静音四人，忽然被远处传来的剧烈巨响惊动。

　　轰鸣声震彻整片山林，地面微微震颤，狂暴的查克拉波动远远扩散开来，令人心头一紧。

　　“那边似乎有激烈战斗，我们过去查看一下！”并足雷同与不知火玄间当即提议，得到静音点头应允后，二人立刻纵身，朝着声源方向急速赶去。。

　　二人速度极快，转瞬便与仓皇赶路的音忍三人撞个正着。

　　狭路相逢，空气瞬间凝固，杀意弥漫。音忍三人一心护送佐助前往大蛇丸据点，根本无心恋战，眼见木叶追兵拦路，眼中闪过狠戾，不再有任何保留，齐齐催动体内咒印。

　　狰狞扭曲的黑紫色纹路瞬间蔓延全身，气息暴涨数倍，直接开启咒印状态二，实力陡然飙升，远超平日常态。

　　“不知死活的木叶忍者，敢挡路，就去死！”

　　音忍三人怒吼着猛攻而上，体术狠辣刁钻，忍术狂暴凌厉，招招直逼要害，丝毫不留情面。

　　并足雷同与不知火玄间虽身经百战、经验丰富，可刚结束一场任务，一身查克拉早已消耗大半，实力大打折扣。

　　反观音忍三人，在咒印二状态下战力暴增，攻势如潮，不过数回合，二人便彻底落入下风。

　　周身伤痕累累，鲜血浸透衣衫，最终被数道强悍忍术狠狠击中，重重砸在粗壮树干上，口吐鲜血，浑身剧痛难忍，彻底失去战斗能力，瘫软在地动弹不得。

　　音忍三人不愿在此多做耽搁，冷哼一声，转身便急速撤离，转瞬便消失在密林深处，不见踪影。

　　静音与榻榻米伊瓦西久等二人不归，心中越发不安，当即匆匆赶往现场。

　　映入眼帘的一幕让静音心头骤然一紧，她连忙快步上前，双手绽放出柔和的医疗查克拉，仔细探查二人伤势。

　　万幸的是，二人虽身受重伤，查克拉枯竭紊乱，多处骨骼断裂，却并无性命之忧，只要及时带回木叶救治，便可安稳恢复。

　　榻榻米伊瓦西见状，怒火中烧，双目赤红，当即便要起身追击，恨不得将那三名音忍碎尸万段，为同伴报仇。

　　“别去！”不知火玄间虚弱却异常坚定地开口阻拦，声音沙哑。

　　“对方此刻的状态，实力远超你我，你去只是白白送死，毫无意义。当下最重要的，是立刻返回木叶，将音忍潜入边境、图谋不轨的情报，火速上报五代目火影大人，这才是重中之重！”

　　并足雷同也艰难点头，勉强附和。伊瓦西双拳紧握，指节泛白，满心不甘与愤懑，却也深知事理。

　　只能强行压下心头怒火，不再执意追击。

　　静音快速为二人做紧急止血与伤势稳固，缓解剧痛、稳住生机，随后与伊瓦西一左一右，小心翼翼搀扶起重伤的两人，步履匆匆、神色沉重地朝着木叶村折返。

　　另一边，鸣人早已悄无声息回到自己的住所，关好房门，刚松一口气，脑海中便立刻响起九尾九喇嘛慵懒戏谑、带着满满调侃的声音。

　　“鸣人，你可以啊，出去转一圈，别的正事没干，反倒掳回来一个红发音忍美女，还藏得严严实实丢进异空间。老实交代，你小子是不是动了什么不该有的歪心思？”

　　鸣人脸颊微微一热，语气顿时有些底气不足，慌忙开口反驳：“九喇嘛，你别胡说八道！我哪有什么歪心思！我只是看到她一头红发，下意识以为……她可能是我漩涡一族残存的族人而已！你也知道，我们漩涡一族几乎覆灭，族人寥寥无几，我看到红发，自然会多想。”

　　“漩涡一族？”九尾顿时更加无语，语气直白到毫不留情，“你当我感知不到她的血脉气息？她身上半点儿漩涡血脉都没有，就是个普通忍者。我看你根本不是什么认亲，你就是下贱，就是馋人家身子，找借口罢了。”

　　鸣人脸颊瞬间涨得通红，又羞又恼，当即气急败坏地辩解：“九喇嘛！你这是诽谤！赤裸裸的诽谤！我一开始只是远远看到红发，没有近距离接触，根本没仔细探查血脉，等把她带进异空间，才知道是一场乌龙！可既然已经抓了，总不能白白放回去吧？她好歹也是音忍里的高手，实力不弱，留着后续肯定有用，绝对不是你想的那样龌龊！”

　　九尾听完这番强行辩解，只觉得懒得再与他多说，默默在精神世界里翻了个白眼，直接缩回深处，彻底无视某人的慌乱解释。

　　鸣人尴尬得连连挠头，正不知如何收场。

　　门外忽然传来急促而响亮的敲门声，伴随着李洛克爽朗又急切的呼喊：“鸣人！快准备！五代目火影有紧急任务，立刻到村子中心集合点报到，一刻都不能耽误！”

　　鸣人精神一振，瞬间收起所有尴尬与心绪，沉声应道：“知道了小李，我马上就到！”

　　简单整理装束，确认住所内外无异常后，鸣人立刻推门而出，与李洛克并肩疾驰，火速赶往集合地点。

　　抵达时，场地早已站满熟悉的身影：春野樱、日向宁次、犬冢牙、奈良鹿丸、秋道丁次、山中井野。

　　所有人神色凝重，气氛压抑低沉，全无平日训练时的轻松嬉闹，空气中弥漫着一股沉甸甸的不安。

　　众人到齐，身为新任中忍、此次追击行动队长的鹿丸上前一步，语气沉稳而凝重，当众宣布任务真相：“纲手大人已经确认，宇智波佐助，私自离开木叶，跟随音忍叛逃，准备投奔大蛇丸。火影大人下令，由我带队，立刻出城追击，无论如何，必须把佐助带回来。”

　　他随即清晰点名：“正式小队成员：漩涡鸣人、日向宁次、秋道丁次、犬冢牙，加上我，一共五人。”

　　消息如同惊雷炸响，小樱瞬间脸色惨白，泪水夺眶而出。

　　身体控制不住地微微颤抖，哽咽着一遍遍向众人恳求：“拜托大家……一定要把佐助带回来，他不能走，不能跟着大蛇丸走啊……他是我们最重要的同伴……”

　　井野连忙上前，轻轻抱住抽泣不止的小樱，柔声安抚，眼中同样盛满担忧与期盼，望向即将出发的众人，满心寄托。

　　李洛克站在一旁，看着小樱伤心欲绝的模样，心中阵阵刺痛。

　　他一直默默倾慕着小樱，见她如此难过，即便此次任务并未安排自己，也毅然上前一步，目光坚定无比：“就算没有任务安排也没关系，我不能看着小樱这么伤心！佐助是我们的同伴，我一定要跟你们一起去，就算只是帮忙、殿后，我也必须去！”

　　没有人拒绝，也无人阻拦。

　　此刻在场所有人心中，只有一个共同的念头，追回佐助，带回最重要的同伴。

　　片刻之后，鸣人、鹿丸、宁次、丁次、牙、小李六人整装待发。

　　他们望着泪流满面的小樱与满心牵挂的井野，重重点头，许下无声的承诺。

　　随后齐齐转身，步伐坚定地踏出木叶大门。

　　暮色渐沉，天色愈发昏暗，六人迎着微凉的晚风，朝着佐助与音忍离去的方向，义无反顾地急速追击而去。