一支支精锐卫队驻扎在深渊中上部重要节点，层层呼应，保持警戒。

　　骁勇调集了近半数太子亲卫，拱卫着李成城向深渊下部探索而去。

　　深渊如长钎钉入地心，至今未探明真正底部，人类目前探索的极限区域，位于地下三千米深处，相当于一座高山倒转，越往深处走，极温、高压、缺氧、致命病菌层层阻碍，已非常人能涉足。

　　李成城不惜以身犯险，也是为了通过探险来抑制疯狂。极度压抑的地底环境，不受控的负面情绪是所有人必须直面的最大危险。

　　想要进入这支探险队伍的人很多，但为了避免引起骚乱，李成城严辞拒绝了长公主李茂平的参与提议，只带了几名少年少女随侍。

　　这些少年不过十二三岁，由于长时间待在憋闷的洞穴中，脸色显得苍白，但骨子里仍迸发出青春活力，当成为这支探险队一员时，他们感到被命运眷顾，雀跃之情溢于言表。

　　沿着环壁栈道逐级向下，除了脚步声外，没有一人开口发言，一路上显得比较沉闷。少年少女被安排在李成城身边，他们压制着天然的好奇心，克制住随意张望的本能，但在火把光照下是闪烁着光芒的眼睛。

　　“往里便是探索小队遇险的洞穴。”骁勇指着前方有着人工开凿痕迹的洞口道。深渊中多的是向内延伸的洞穴，有的浅、有的深不可测，不少洞穴是在自然成型的基础上加以人力开掘而成。

　　洞口早已安排警戒，长枪卫队两两一组，向里望去，每隔二三十米就护持着一只火把，照亮了这条潮湿阴冷的洞穴。

　　洞穴内有微弱气流交互，细细感知则如呼吸般的风声，洞穴要么通往外面，要么本身就有巨大落差形成风压，或者存在分叉。

　　李成城紧了紧身上锦袍，率先向内走去。越往里阴冷越盛，仿佛能穿透皮肉，直渗入骨头缝隙，长枪卫厚重衣甲表面甚至凝结了水滴，随行少年们衣服较为单薄，此时都忍不住发抖。

　　探报中这条洞穴属于中等深度，调集的长枪卫却也不能全部占据，越往里，守卫间的彼此间距逐渐增加，但不会超过示警范围，而李成城身边的护卫人数倒是不断增加。

　　来到洞穴深处标记所在，这里并没有分叉路却也不是死胡同，一道崖沟横贯在眼前，崖沟深度十数米，向两侧有所延伸，下部空间不算太大。崖沟底部便是第三探索小队遇害处，遭潦草啃食过的尸体被草席遮盖，地面多处有着凝固的黑色血迹。

　　沿着缓坡下到崖底，李成城仔细看过了现场战斗痕迹，仅收集到几缕灰白色毛发。这些情况骁勇早已汇报，并根据痕迹做过战斗推演，只是敌人凶残而狡猾，并未留下多少有价值的东西。

　　李成城早有准备，从贴身锦囊中取出森罗水晶球，他要现场进行借物占卜。

　　骁勇打了个手势，亲卫为李成城整理出一个三米方圆的区域，并集中火把围成一个圈，对外加强了戒备。少年少女们同样退到外侧，视线却不偏离地看向李成城手中的水晶球。

　　森罗水晶球浑圆表面有着十万八千切面，火把光照下不凑近细看甚至看不出切面所在。不过此物名气太盛，刹那间便吸引了所有少年们的目光。

　　李成城虽贵为太子，可并非只钻研帝王之学，所学驳杂不说，更是占星名家。占星三境中的求玄烛照之境，正是他此时的修为境界。

　　占星师极吃经验，一般占星师“甲子求玄”乃是常态，普通人即便花费五六十年艰苦修行也未必有所成，修行不顺或瓶颈无法勘破，终身止步于术数问卜之境亦是寻常。

　　也是帝国首席占星师陈然不遗余力的指教，加上身为太子所能调用的顶级修行资源，李成城才能在而立之年步入求玄之境。

　　李成城盘膝坐定，森罗水晶球平托在双掌之间，目光透过球体看向那几缕灰白毛发。

　　周围瞬间陷入一片黑暗，仅余李成城独处于一间封闭的斗室之中，他面前出现了一朵三色火焰，橙红、雪白、天青交织，火焰层次分明，却纯粹得宛若琉璃，火焰中心显现出一幅定格的画面。

　　一头灰白毛发、面孔褶皱狰狞的猿猴类生物，龇着獠牙扑咬向一名探索小队的战士，战士狭长而锋利的腰刀劈砍到了猿猴脖颈要害，却被体表毛发及细密鳞片阻挡，仅削下几缕毛发飘落，胜负生死一瞬，结局没有太多悬念。

　　李成城试图放大画面细节，或者让定格的画面转动，却徒劳无功，能借物占卜看到具体画面而不是模棱两可的字符提示，全凭森罗相助，及其求玄烛照之功，若想窥破过去、照见因果，非占星通神之境不可。

　　见再无其他收获，李成城的心神缓缓从烛照状态退出，眼前恢复了清明，过了数息静养，才吐出一口浊气。

　　收好水晶球，李成城从地面捻起灰白毛发，试了试毛发质地，占卜画面中柔软坚韧、堪比上等蚕丝，连制式腰刀都难以削断的毛发，此时已经干枯，一经捻动便化为灰烬。让其不解的是，为何猿猴类怪物既然生长了毛发，皮肤表层却会有鳞片存在，指爪间还有脚蹼般筋膜，莫非日常生活在水下，或者是两栖生物？

　　突然间，李成城如触电般将毛发撒手扔出，看向自己手指并无异常，心中却感到一阵后怕。

　　“殿下，怎么了？”骁勇时刻关注着李成城的情况，见其面上不对劲，赶忙近前询问。

　　“在此之前，你们中有谁触碰过这些毛发没有？”李成城向四下问道。

　　一名卫队长出列，抚胸行礼道：“回禀殿下，卑职搜索时接触过该毛发。”

　　李成城看向那名卫队长，见其双手戴有厚实牛皮手套，略松口气。“这毛发很可能是活物，不祥至极。”李成城话还没说完，就看到那名卫队长脸色剧变。

　　卫队长浑身颤抖着用左手摘去右手手套，只见其右手已是肿胀不堪，五指指甲盖全黑且开裂，裂口处有黄黑色脓水滴落，几缕细长透明菌丝探出头来，在空气中微微摆动。

　　卫队长身旁的护卫急忙撤步散开，又将其半包围在中间，甚至有人抽出刀来，似想帮卫队长砍断右手，以求壮士断腕。

　　现场有少女发出惊声尖叫，捂住眼睛不敢多看。

　　“已经迟了。”李成城叹息一声。

　　“求殿下救我！”卫队长双膝跪地，甚至膝行两步，便被面如寒霜的骁勇抽刀所阻。

　　“从你等搜索此地，到现在已过去至少两个时辰，你丝毫没察觉身体异样吗，还是说有隐情便敢隐瞒不报？”李成城厉声质问道，他们本就身处险地，任何自以为是的做法都将给所有人带来危机。

　　深渊探索小队一般五人一组，即使在复杂地型下相互间也保持着随时可沟通示警的距离，但在此前占卜画面中，李成城只看到一只妖鬼正面袭击探索队员，说明其余四人不在占卜视野范围，判断为已提前遇害，说明要么妖鬼战力强大到能秒杀五名精锐战士，要么妖鬼不止一头，加上其体表诡异的活体毛发，此地无论如何也不是善地，作为队长级人物，这得是私心达到什么程度才敢放任太子身陷险地？

　　“殿下、殿——”卫队长似乎还想辩解什么，但喉咙里如被卡了鱼骨般，再难吐出一个字来，此时他双眼充血变得血红，脸上青筋如树藤般缠绕蠕动，应是寄生菌丝开始涌入并撑开头部血脉的表征。

　　卫队长自知已无可救药，遂紧咬牙关保持最后的清醒，左手猛地抽出刀来，想要自我了断。

　　他的拼命狠劲让他成功吻颈。而让所有人毛骨悚然的是，割开的颈动脉里伴随大量鲜血喷涌而出的，是丝丝缕缕又缠绕在一起的透明菌丝，在皮肉翻卷的创口处伸展开来。看得出来，只要菌丝缠绕得足够多，最终就会化为诡异的灰白毛发，其凭借恐怖的增殖速度，怕是早已将卫队长体内蛀蚀一空，难得卫队长始终保持清醒，直至被李成城一口道破才幡然醒悟，可为时已晚。