“我们不上车！”

　　全场最镇定的是瑶瑶，她叉着腰跟小大人似得：

　　“我家竹篮没卖完！要想让我们挪地方，就把我家竹篮都买了！”

　　平日里，瑶瑶耳濡目染，知晓怎么吵架，怎么对付抢地盘的摆摊人。

　　“小姑奶奶，我买了。”

　　庞管事见状，慌不迭掏出一锭五十两的银子递给瑶瑶。

　　旁边一个同样卖竹篮、竹筐的，眼珠子都直了。

　　这能把整条街的竹器买下来！

　　瑶瑶双手捧过银锭子，递给木木：

　　“木木姐，够吗？”

　　“啊……”木木恍惚地点了点头。

　　瑶瑶就像当家大人一般，小手一挥：

　　“上车！”

　　******

　　周家晒粮场，尘土飞扬。

　　二婶弯着腰，正一板一板地晾晒筛过的谷粒，鬓角挂满了汗滴。

　　她手中的木耙动作不停，将谷粒摊得均匀。

　　“歇口气吧！”

　　旁边看粮的老伙计自递过一碗水，语气里满是心疼。

　　二婶摆摆手，喘了口气：“不碍事，老爷家的粮要紧，晒匀了才好收进仓里。”

　　她进了城也闲不住，所以便在周家粮铺找了活干。

　　正在这时，一阵急促的脚步声从门口传来。

　　随后，众人便看见一位身着宝蓝色锦袍的中年汉子，一位穿着黑色锦袍的老者，身后还跟着几名带刀的下人，正快步朝晒场走来。

　　“周、周老爷？！”

　　看粮的老伙计惊的慌忙站起来，压低声音道：“叶家婶子，您可是走了大运了！周老爷亲自来了，看到你这般辛苦，肯定会有奖励。”

　　二婶心里也是一紧，连忙放下木耙，整了整身上的粗布褂子。

　　“周老爷……”

　　二婶不认得眼前两人谁是周老爷，语气里满是小心翼翼的敬重。

　　“婶子哎！我哪是什么老爷，叫我周管事，都是替沈家做事的。”

　　黑色锦袍的老者搓着手，连声道：“还不见过沈宗翰沈老爷！”

　　“啊？”

　　二婶慌忙道：“见过沈老爷。”

　　“你是叶家的二婶？”

　　“啊……是。”

　　蓝色锦缎的中年汉子弯腰抓起一把谷粒，轻轻揉搓，随即点头：“颗粒饱满，干燥清爽，往后周家粮铺都归你叶家。”

　　“啊？”

　　二婶猛地一愣，脸上满是难以置信。

　　“以前周管事得五分利，以后这都归你，收益不必交予沈家。”沈宗翰语气依旧平淡：“往后你只管安心做生意，沈家不倒你不倒。”

　　这话一出，旁边帮工的大婶们都看呆了，没想到这粮铺竟属于沈家的。

　　如今给了叶家二婶？

　　沈家不倒她不倒？

　　在他们眼中，周老爷已然是仅次于五大家族的层次，这岂不是说二婶家忽地就变成仅次于五大家族的富户了。

　　“还不谢过沈老爷。”周管事连忙出声提醒。

　　二婶定了定神，连忙躬身应道：“多谢周管事，多谢沈老爷！”

　　“你过于客气了，以后待人不必如此。”沈宗翰摇头道：“我父亲邀你赴宴，来之前让周管事替你买了些衣裳，你先去挑一件合身的……交接的事可等明日再来。”

　　******

　　磐石武馆。

　　从内院和外院，都是热闹非凡。

　　武馆前车水马龙，不断有人前来恭贺，好不热闹。

　　萧华眼里带着兴奋，满脸春风得意，陪着杨师迎来送往。

　　“萧武师！真是年少有为啊，比武拔得头筹，我代赵家家主特意备的些许薄礼，还望萧武师能用得上！”

　　演武场上静悄悄的，弟子们都趴在墙边张望，听到声音便不禁议论起来。

　　“薄礼！几百两银子随手便丢出来了！”

　　“你要跟萧师兄突破速度一样快，别人也会这般送你。”

　　“我就算突破到暗劲也不行，萧华师弟可是比武头名！”

　　众人言语间充满了羡慕，悄悄替萧华掰着手指。

　　“这次大比，各家送了不少银钱和补品呐！”

　　“且不说那些中等富户，便是五大家族的赵家、金家、赵家都派人来了，瞧瞧刚刚那个王管事，还想把他儿子也送来，让萧师兄平日指点一二。”

　　“沈家和韩家倒是没来……”

　　“你是眼瞎吗？韩姑娘亲自送萧师兄回来的，当时便拿出了五百两银子。”

　　“若是萧华师兄愿意，他只要挑选五大家族任何一家联姻，必会得到全力支持。”

　　这般景象，已经持续了一个多时辰。

　　众人听到全是溢美之词，“天资卓绝”“少年英雄”“未来可期”。

　　“沈万舟前来拜访！”

　　门外忽地传来一阵吆喝之声，后院正厅里的杨师本来正在与一名富户商谈，听到沈万舟之名先是一怔，随即便站了起来。

　　“快，快请沈老爷进来！等等……我亲自去迎！”

　　那富户见状，也识趣地起身告退。

　　杨师连挽留的心思都没有，脚步匆匆地往门口走去，边走边低声对身旁的萧华叮嘱：

　　“萧华，快！沈万舟可是五大家族沈家的家主，切莫失了礼数！”

　　“竟是沈家家主！”

　　萧华心中一喜，脸上的春风得意更甚，暗自思忖：县里每年都有比武，天才虽少但他们这等人肯定也见过一些。所以，普通富户的家主前来道贺的不少，但五大家族派的都是管事的前来结个善缘，家主却没有上门恭贺的。

　　沈家不愧是沈家，人家能富起来自有其道理。

　　对我这等武举之才的态度，便与其他家族不同。

　　合该人家是五大家族之首。

　　“沈家来人了！来的还是家主！”

　　“我的天呐……这也太器重萧师兄了！居然家主亲自到访！”

　　众位弟子议论纷纷，早已无人练武，纷纷躲在一旁偷看。

　　杨师快步往大门方向走，回头对萧华叮嘱道：

　　“沈家比韩家、金家分量重十倍不止，等会儿你少说话，多听多看。”

　　“是师傅。”

　　萧华连忙整了整衣襟，挺直了腰板，紧随杨师身后，一副意气风发的模样。

　　两人还未走到门口，一缕异香已先飘至鼻端。

　　萧华心中暗忖：沈老爷果然气度不凡，就连出行的车马队伍，都这般香风萦绕，异于常人。

　　门口，一名锦袍老者亦是快步走来，年约六旬，身姿矍铄挺拔，引人注目的是他身上挂着三枚硕大香囊，显得确实有几分奇怪。

　　他身后跟着两名仆从，抬着一个精致的乌木盒。

　　杨师连忙上前，拱手弯腰：“沈老爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉，有失远迎，还望沈老爷恕罪！”

　　沈万舟拱手，乐呵呵笑道：“杨师客气了。”

　　说罢，他示意随从将乌木盒递上。

　　“久闻杨师教徒有方，磐石武馆能在短短几年内立足本地，名声渐起，全靠杨师悉心打理，这点薄礼不成敬意，还请杨师收下。”

　　随从小心翼翼地打开乌木盒，满满一盒的黄金，码放得整整齐齐，粗略一数，竟有千两之多。

　　有弟子偷看到了，猛地回头，捶打旁边的弟子。

　　“金……金条！”

　　金条是硬通货，约莫一两金子能换五至十两银子，但沈老爷送来的金子成色极佳，光泽诱人，属于金条中的上品。

　　萧华看到如此贵重之物，眼珠子都快掉下来，沈家不愧是五大家族之首，出手就是比别人家大方。

　　杨师瞳孔一缩，拱手客气道：“沈老老爷太客气了，送小徒如此贵重之礼……”

　　“杨师误会！”

　　沈万舟抬手打断了他的话，乐呵呵道：

　　“沈某这份礼乃是送给杨师的，以作平日武馆授徒的耗费。”

　　三师兄江渡此时从后院过来，看到这一幕，悄声对旁边的方成道。

　　“二……二师兄，给师……师傅，那我……我……我也有份？”

　　方成扯了扯他衣袖，示意不要说话，因为听起来很难受。

　　“沈老爷真是客气，那便恭敬不如从命了！”

　　杨师心中惊诧，却也不再推辞，连忙命方成将金条收好。

　　方成赶紧上前接过乌木盒。

　　“给师傅送了千两黄金！这沈家当真阔绰！”

　　“是啊……还得是沈家，比别人家出手大方多了，看来是对萧师兄真的看重。”

　　“估计给萧师兄的更多。”

　　众弟子低声议论，交头接耳。

　　沈万舟环视四周，笑眯眯的：“杨师，不请我进去坐坐？”

　　“请！里面请！”

　　杨师回过味，随即侧身引沈万舟进屋，一边走一边寒暄道：

　　“我这弟子萧华，天资卓绝，乃是我武馆内最快突破暗劲的弟子，未来可期啊！”

　　萧华连忙上前，躬身弯腰，姿态放得极低，脸上满是期待，声音恭敬：

　　“弟子萧华，见过沈老老爷。”

　　他早已在心中打好了腹稿，只要沈万舟一夸赞，便故作谦逊地回应，尽显少年英气。

　　“不错，不错。”

　　沈万舟敷衍地扫了一眼，脸上依旧乐呵呵的：

　　“杨师教导有方，门下尽是英才，你的弟子蒋定安也不错。”

　　萧华躬身的姿势都僵住了，脸上是大写的尴尬，沈老爷难道不善交际？！

　　到底谁才是比武头名？

　　总不是要拉踩蒋师兄吧？！

　　杨师也愣了一下，连忙接话道：“蒋定安那小子确实不错，只是忙于镖局事务，对修炼有些放松了……不过萧华平日里练功刻苦，性子也谦逊，是个可塑之才。”

　　“都好，都好。”

　　沈万舟满嘴寒暄，暗暗嗅着鼻子，考虑着身子是否洗干净了。

　　在杨师的引导下，几人进了正厅，方成师兄端来青瓷茶盏，茶汤清澈，香气袅袅。

　　“师父，沈老老爷，萧师弟，请用茶。”

　　沈万舟抬手端起茶杯，浅啜一口，眼眸微微眯起，语气和缓：

　　“好茶……”

　　“沈老老爷抬举了，不过是寻常的粗茶，入不了您的眼，您不嫌弃就好。”

　　杨师笑着，也端起茶杯，喝了一口，继续道：

　　“此番秦都尉举办的暗劲大比，虽说只有一年内突破暗劲的弟子参加，但上场的也都是各家老牌明劲弟子，个个实力不俗，萧华能夺得比武头名，实属不易……”

　　“什么比武？”

　　沈万舟放下茶碗，漫不经心的问了一句。

　　他这一路回来，饭都顾不上吃，首先便是沐浴更衣，让丫鬟们搓洗了一个多时辰还是臭气熏天。

　　百忙之中，他才想起安排人去接叶辞家眷，自己搓的差不多了便急忙赶到武馆，哪里听说过秦都尉在县里举办大比。

　　可那漫不经心的一句话，如同一盆冰水，瞬间浇在了萧华的头上，他脸上陪着的笑容瞬间僵住。

　　杨师也愣了一下，一时间摸不着头脑。

　　“您不是来恭贺萧华的？”

　　“萧华是哪位？”

　　沈万舟反而疑惑起来，但他为人处事圆润自然，随即哈哈一笑：

　　“想必也是杨师高徒，磐石武馆果然名不虚传。”

　　杨师也瞬间明白过来，沈万舟根本不是为萧华而来，甚至连萧华是谁都不知道！

　　既是送了千两黄金给武馆，恐怕是有其他事要拜托自己。

　　他连忙对着沈万舟拱手道：“沈老爷谬赞了，磐石武馆能有今日，全赖沈老爷等诸位大户关照，往后还望沈老爷多多提点。”

　　厅外偷听的弟子们也听到了这番对话，一个个面面相觑，原本的羡慕与追捧变成了窃窃私语。

　　“原来沈老爷不是来给萧师兄道贺的啊？他连萧华是谁都不知道……”

　　“不是，沈老爷刚进门那阵子，萧华师兄不是已经自我介绍过了？”

　　“我的天，萧师兄刚还得意洋洋的，脸都白了！”

　　“可不是嘛，我还以为沈老爷是特意来赏识萧师兄的，结果人家根本没把这比武放在眼里！”

　　“千两黄金也与他无关！”

　　“……”

　　萧华觉得脸上火辣辣的疼，紧紧捏着茶杯，起身道了句：“师傅，那我先下去了。”

　　“这位是？”沈万舟客气地问道。

　　他觉得既然是作客，杨师能让此人相陪，想必也是武馆重要人物。

　　杨师答道：“他就是萧华。”

　　沈万舟乐呵呵的抿茶，夸赞道：“哦，不错不错，看起来是有两下子。”

　　看起来？

　　萧华觉得，他从未被这般羞辱过，之前迎接沈老爷时，自己已经告知过名字了。

　　事实上，沈万舟心想：随便一个人跟我打招呼，我就能记住你是谁？

　　当初，叶辞第一次打招呼，他也没记住。

　　萧华怔在原地，他觉得沈老爷敷衍式的夸赞无比讽刺。

　　他连被对方记住的资格都没有。