暮色渐浓，周冲脚步不停，凭借大地之力感知路况，避开了几处荒野险地，半个时辰后，一座古朴的小镇，终于出现在视野尽头。
落风镇，依山而建，是往来荒野的冒险者与商队的唯一落脚点。
小镇的城墙由粗糙的青石堆砌而成，墙面布满岁月侵蚀的痕迹与凶兽抓挠的划痕，不算高大，却格外坚固，牢牢抵挡着荒野凶兽的侵扰。镇门口有两名身着皮甲、手持长矛的护卫值守，他们身姿挺拔，目光锐利，仔细排查着进出小镇的行人，神色警惕。
镇门口人来人往，热闹非凡：背着行囊、带着兵器的冒险者三五成群，身上带着深浅不一的伤痕；推着货车的商队步履匆匆，车上装满了荒野凶兽材料与各类杂货；偶尔还有独行的修行者，周身气息内敛，匆匆而过。喧嚣的人声、马车的轱辘声、商贩的吆喝声交织在一起，空气中混杂着麦酒的醇香、烤凶兽肉的浓香、荒野的尘土味与淡淡的药草味，充满了粗犷又鲜活的烟火气，与星辰学院的宁静截然不同。
周冲迈步走入落风镇，青石铺就的街道不算宽敞，两旁商铺林立：挂着兽皮招牌的凶兽材料店，摆满了各类凶兽皮毛、獠牙与骨骼；丹药铺前飘着淡淡的药香，售卖着疗伤、补魔的基础丹药；兵器铺门口摆放着刀剑弓矛，金属寒光乍现。各色吆喝声此起彼伏，充斥着大街小巷。
镇上的行人大多常年在荒野闯荡，眼神锐利、行事警惕，他们瞥见周冲周身内敛却厚重的土系魔力气息，都下意识地避开几分，不敢轻易上前招惹——能独自在荒野穿行、安然抵达落风镇的修行者，绝非易与之辈。
周冲无心在意旁人的目光，循着街道找寻了一番，寻了一家门面干净、陈设简洁的客栈，办理好入住手续，放下行囊后，便转身下楼，打算先填饱肚子，再借机打探落风山脉的消息。
客栈一楼大堂人声鼎沸，坐满了刚从荒野返回的冒险者，桌上摆满麦酒与烤肉，喧闹声不断。周冲寻了一个靠窗的僻静位置坐下，点了两份烤肉与一壶麦酒，刚等餐的间隙，邻桌几名浑身带着尘土、伤痕的冒险者，围坐在一起低声议论，神色间满是忌惮与惶恐，瞬间吸引了他的注意力。
“你们是没亲眼看见，三天前进山的黑熊小队，整支队伍五个人，一个都没回来！前两天又有两支冒险者小队进山寻宝，同样杳无音信，活不见人、死不见尸！”为首的络腮胡冒险者压低声音，脸上满是后怕，“镇上不少老人都说，落风山脉里，撞邪了！”
“何止是撞邪！我托镇上的护卫队打听了，有侥幸逃回来的冒险者说，山里出现了一群黑衣人！”旁边的瘦高冒险者接过话头，声音压得更低，“那些人浑身裹在黑袍里，周身散发着阴冷刺骨的黑气，那黑气邪门得很，沾到兵器就腐蚀，碰到皮肉就溃烂，见人就杀，根本不留活口，手段狠辣到了极点！”
“黑衣人？难道是传闻中的黑暗势力？我早就听说，梦界深处藏着一群信奉黑暗的恶徒，没想到居然跑到这落风山脉来了！依我看，这山脉咱们绝对不能进，保命比什么都重要！”
“可我还听说，山脉深处的古石阵，最近一到深夜就散发着淡金色的大地光芒，亮得能照亮半边山林，一看就是有上古重宝要出世！那些黑衣人，摆明了就是冲着那宝贝来的！现在镇上不少胆大的冒险者，都在偷偷筹备，想趁着黑衣人不注意，去石阵分一杯羹呢！”
“重宝再好，也得有命拿！我可不想白白送命……”
几人的议论声断断续续传入耳中，周冲端着刚上桌的麦酒，指尖微微一顿，眸中瞬间闪过一丝凝重。
黑衣人、阴冷黑暗气息、落风山脉深处发光的古石阵……
所有线索，全都与老院长临行前的嘱托一一对应！
老院长曾反复叮嘱，上古大地遗迹藏着大地本源的秘密，而觊觎这份力量、妄图颠覆梦界秩序的暗界使徒，一直在四处搜寻遗迹踪迹，妄图夺取遗迹力量、唤醒黑暗力量。他本以为刚离开学院，不会这么快遇上暗界使徒，却没想到，他们的动作竟如此之快，已然抢先一步潜入了落风山脉。
而那座深夜发光的古石阵，十有八九，就是他此行要寻找的上古大地遗迹碎片的所在地！
一时间，周冲的心头愈发沉重。
暗界使徒行事狠辣、实力不明，如今已然占据先机，这落风山脉的遗迹探寻之路，势必比预想中凶险百倍。
就在他凝神思索之际，身旁一道清冷的女声骤然响起：“这位兄台，也是打算进山探寻古石阵的？”
周冲抬眼望去，只见身旁站着一位身着浅灰色劲装的少女，身姿挺拔，背后背着一把古朴的石弓，腰间挂着箭囊，肌肤是健康的麦色，眉眼清冷，眼神澄澈却透着锐利，周身萦绕着淡淡的自然与土系混合魔力，一看便是常年在荒野闯荡的修行者。她手中端着麦酒，神色坦然，没有半分试探的恶意。
“落风山脉近日凶险异常，古石阵更是暗流涌动，兄台独自一人进山，需万分小心。”少女见周冲看来，径直开口提醒，声音清冷却真诚，“那些黑衣人绝非普通黑暗势力，我在边境曾见过他们的踪迹，他们修行的黑暗魔力，专克正统元素魔法，很难对付。”
周冲心中微动，面上不动声色，微微颔首：“多谢提醒，我只是听闻山脉中有上古遗迹踪迹，想来一探究竟。姑娘似乎对那些黑衣人，很是了解？”
“略知一二。”少女眸光微沉，“我叫苏晚，自幼在荒野边境长大，一直在追查这群暗界使徒的踪迹，他们此番聚集在落风山脉，绝不是只为夺取重宝那么简单。”
苏晚！
周冲心底记下这个名字，看着眼前少女眼中的坚定，隐约察觉到，这场遗迹之争，或许远比他想象的更复杂。而这位突然出现的苏晚，势必也与落风山脉的秘密有着千丝万缕的联系。
两人简短交谈几句，并未深聊，苏晚便转身回到自己的座位，继续默默打探消息。周冲也收回心思，简单用过饭后，将关于暗界使徒与古石阵的信息尽数记在心底，随即转身回到客房。
他关好房门，放下门栓，将外界的喧嚣彻底隔绝在外。随即盘膝坐在床榻上，取出那张老旧的羊皮地图，指尖细细摩挲着落风山脉的标记，古石阵的位置、暗界使徒的踪迹、荒野的凶险地形，在脑海中不断梳理。
随后，他取出那枚石脊兽晶核，握在掌心，缓缓运转大地心法。淡土黄色的魔力包裹着晶核，精纯的土系能量顺着指尖涌入体内，缓缓修复着方才战斗消耗的魔力，同时滋养着大地之核。
温润的大地本源之力在体内流转，周冲闭目凝神，心中暗自盘算：
暗界使徒已然抢先一步进驻山脉，必然在古石阵附近布下防备，明日进山，必须步步为营，绝不能贸然行动。大地遗迹藏着大地之核的秘密，也是破解暗界使徒阴谋的关键，无论前方有何凶险，这趟探寻，势在必行。
他紧紧握住胸口的大地之核，感受着其中愈发清晰的悸动——那是同源力量的呼唤，是大地遗迹传来的共鸣。
夜色渐深，落风镇的灯火渐渐熄灭，喧嚣褪去，整个小镇陷入寂静，唯有镇口的护卫依旧值守。
而与之截然不同的是，落风山脉深处，漆黑的山林间，几道黑影如同鬼魅般快速穿梭。他们周身裹着浓郁的黑气，所过之处，草木瞬间枯萎，阴冷邪恶的黑暗气息，悄然弥漫在整片山林之中。
“大人，古石阵的大地本源波动越来越强，遗迹大门即将开启，星辰学院的小子，也已经进入落风镇了。”一名黑影躬身，对着为首的黑袍人低声禀报。
为首的黑袍人周身黑气更盛，隐匿在黑暗中的脸庞露出一抹阴狠的笑意：“很好。等他踏入遗迹，便是他的死期。大地本源，终究是我们暗界的囊中之物，这盘棋，该收网了……”
阴冷的低语消散在夜色中，一场围绕上古大地遗迹的阴谋与交锋，已然在寂静的夜色中，彻底拉开序幕。
落风镇内的周冲，虽不知山脉深处的阴谋，却也在大地之核的异动中，察觉到了风雨欲来的紧张。他双眸睁开，眼底满是坚定，握紧了拳头。
明日，进山！