刘老大此时手上拿着名册，听叶亭这话也是一怔，只因那陈立人刘老大也知道，算是一个小乡绅，其弟乃是一百户，家里有着六七十亩地，其子战死，女饿死，虽是孤苦无依，但那知县老爷却当那老头儿是个功绩，自家李老爷也要给三分薄面。
想到此处，那刘老大上下打量着叶亭，不知为何这小子攀上了那陈立人，又接那些佃户目光瞧向了自己，开口冷喝道：
“看什么看？吃完饭都特么干活去！没眼色的东西！”
刘老大随后对着叶亭开口说道：
“陈老先生唤你？那还不快去，今儿的工全给你算上，不用补活，回头把佃田的草锄匀净就行。”
叶亭低声下气应承几句后，快步走开，刘老大瞧了眼旁边的庄丁，开口吩咐道：“老子去找趟李老爷，你们盯紧点儿，有啥事就去寻我。”
水磨头村内，叶亭不知道陈立人家中在哪里，于是乎到处打听，找到陈立人家中院子后，他先是敲了敲门，过了好一会，陈立人将门打开。
那陈立人上下打量着，开口问道：“你便是叶宁那丫头的兄长？”
叶亭恭敬抱拳弯腰，道了声是，随后两人推门而入，陈立人坐在椅子上，打量着叶亭，而叶亭站在一旁，脑袋未动，眼珠子却直溜溜的转着，扫着四方陈设。
“免礼免礼，老朽不过是个落魄秀才，当不起你这大礼。坐，喝口茶。”
待到叶亭小心翼翼坐下，陈立人才再次开口：
“此次唤你来，实则是令妹着实讨喜，那丫头我也打听了，你家那李松亭李老爷最近想纳个小的，瞧上了你妹，但乡绅重视名声，令妹正好名声差了些，像是一条坏了的肉，扔掉舍不得，想吃又怕坏肚，你这当兄长的怎么看？”
叶亭听闻这话，心里顿时一抽，手摸了把胸口处的舍利，但面上表情却没有变，这让陈立人颇为意外，看着才十四岁，竟如个老狐狸似的，但叶亭接下来的一句话，却让陈立人颇为震惊于叶亭的奸猾。
“老先生，这份情晚生记在骨头里。”叶亭说完这话，站起身弯腰抱拳，语气诚恳。
“您肯特意唤我来透这句话，晚生知道您是心疼我们兄妹，这份恩，我们兄妹一辈子忘不了。”
这话瞧来没什么，但其中意思确实很不一般，点透了陈立人把这事情摆出来自然是想管上一番的心思。而陈立人忽的一笑，接过话茬开口道：
“我这无儿无女，缺个人养老送终，端茶倒水，想有个丫头还常来哼那些调子解闷，总比一个人孤孤单单的强。”
“不过...”陈立人话锋一转，语气淡了些，开口笑道：“小兄弟，你倒是要自谋出路了。”
叶亭心中狂喜，他一直最放不下心的就是自己的妹妹，陈立人的意思是想要认干亲，原本那李老爷若是想强抢叶宁，他自己只得拼死，但如今有了这陈老秀才的庇护，不光觊觎妹妹的人要忌惮几分，自己也可以扯虎皮，甚至也能放开手脚不受束缚。
于是乎叶亭连忙把腰又弯了几分，开口谢道：
“那丫头回家就常念叨您老家里冷清，等她回家，就让那丫头天天来给您哼调子，端茶倒水，只求老前辈把她当半个闺女待，别嫌她粗鄙，不懂规矩就成。”
陈立人不禁心中叹道，这少年人真是聪颖过人，如若自己早些遇见，凭这少年如此天资卓越，必当能功名加身，前途不可限量。
叶亭虽是还弯着腰，但瞳孔止不住地向上翻，细细撇着陈立人的神情，只见陈立人手缓缓地向怀中伸了去，那手出来时抓着一个沉甸甸的布袋，打开布袋捡出一些碎银，颠了颠放到了桌上。
“这二两碎银你且拿好，也是当给那丫头，还有你这当哥的见面礼。”
叶亭极快瞥了眼银子，随后将目光快速移开，用着惶恐还略带着颤抖的语气开口说道：
“老先生使不得！这...这银子太贵重了...”
陈立人叹了口气，并未多说，反而起身轻轻扶起叶亭，将那二两银子塞入叶亭手中，笑着开口道：“有时候啊，太精明可不是件好事，倒像我年轻时那样。”
叶亭一听，顿时便红了眼眶，手微微颤抖，似乎是感动哭了，握着陈立人的手语气斩钉截铁：
“那晚生替舍妹谢过老先生大恩！这银子晚生先替她收着，以后她伺候您老人家，要是犯了错，您尽管打骂，我们兄妹绝无半句怨言！”
陈立人挥了挥手，让叶亭离开，而叶亭走到院门处，向陈立人再次抱拳后才转身离开，帮其带上门后，叶亭一脸感激的神色重新冷了下来。
叶亭心中暗忖，这陈立人究竟想要什么。是真想收个闺女，还是有其他目的，叶宁去了陈立人那里，是否是羊入虎口，叶亭并未完全信这个老秀才，又摸了摸怀中舍利，心想应当做两手准备才是。
叶亭先是回到佃地除了下草，随后拔腿跑回到家中，叶宁早已做好了饭，坐在椅子上杵着脸，看见叶亭回来后连忙站起，还未等叶宁开口，叶亭就凝重道；
“宁儿，陈老先生想收你当干亲，我想没什么风险，你咋想的？”
叶宁顿时心生警惕，但是想了一下，此事稳赚不亏，于是乎也点了点头。
“问什么怎么想，那老头送肉送米，瞧着也不像是坏人，不过是让端茶送水而已。”
叶亭似是有些饿了，端起饭扒了几口，一边开口一边说道：“明日我先不上工了，去找李老爷，我想着你那算数也算是个手艺，不如开个算堂，明面我来，暗地你教，赚些油菜米面也是好的。”
“至于那老先生那里，每天你就待三个时辰即可，那老先生给了二两白银，正好明儿个我去大牛家扯几块布，做身衣服给你包成粽子，省着让人惦记。”
叶宁听完这话，翻了个白眼儿，原本手中还是转着筷子，现在也是撂了下去，一脸无奈。
“成成成，听你的，谁让你脑子比我脑子好使呢。”