接下来几天，陆沉舟哪也没去。

　　除了上厕所，吃饭几乎就把自己锁在书房里，不知道的人还以为他是在准备清剿白莲教的大计划。

　　年初五是洪武朝年假后上班的第一天。

　　这一天，朱元璋有着自己特别的开工仪式，会携带皇室宗亲去太庙告列祖列宗。

　　祈祷祖先保佑，大明新的一年能风调雨顺。

　　在京文武百官，勋贵宗室，乃至外国使臣都需要陪着参祀。

　　这天一早，天还没亮陆沉舟就穿好官服蹿了出去。

　　搞得还在吃早餐的李川一行人，还以为是他睡过了头，误了时辰，忙带着俩包子就跟了出去。

　　太庙，文武百官皆排列整齐准备入场，皇帝一家子早已进入殿宇开始焚香祷告。

　　陆沉舟不知何时蹿到了队伍最前方，搞得那些天子近臣，勋贵将军们无一不向他投来不识礼数的目光。

　　陆沉舟才不管这些，反正正式祭祀也还未开始。

　　“洪公公...”他找到守在太庙前的老太监，将一本厚厚的自制红楼梦交到对方手里，“嫣儿爱看这书，我靠我记忆默了出来，不一定全对，让她将就着看。”

　　居然直呼公主全名？

　　一旁的云公公闻言额角青筋抽了抽，但那晚他就守在李府外，亭子里发生的事他自然知晓。

　　只是这未来驸马爷，确实有些失了体统。

　　“陆大人何故不等祭祀结束亲手交予公主殿下？”洪公公笑着接过红楼梦，可能是爱屋及乌，他打从心底里喜欢这肆意妄为的年轻人。

　　陆沉舟不好意思地挠了挠脑袋：“我怕见了她我就不好意思走了...”

　　三个时辰后，祭祀大典结束，文武百官须先行回朝处理公务。

　　陆沉舟也随着人流离开。

　　只不过他的方向有所不同，径直走向了应天府南城门。

　　城门外一公里有间驿站，背着大包小包行李的马三宝早早就候在了这里。

　　他见到陆沉舟，立即兴奋大喊：“陆大人，这！”

　　旋即，他从背篓中拿出早已准备好的便衣——那件青衫，让陆沉舟去驿站换上。

　　这次南行，陆沉舟并不打算高调行事，他要以一个游商身份融进百姓里。

　　不多久，他便换好了便衣出来。

　　带着马三宝，混入了排队出城的队伍里。

　　南城门口，排着一溜等着出城的人。

　　挑担的，推车的，牵驴的...都是些赶早出城谋生的老百姓。

　　陆沉舟排在队伍的最后头，正等着守城士兵查验路引。

　　“陆沉舟。”

　　一个声音从旁边传来。

　　他转过头，看见毛蕊儿牵着三匹马，站在城墙根下。

　　她没有穿锦衣卫的飞鱼服，换了一身苍蓝色的劲装，头发高高束起，用一根木簪子别住。

　　腰间挂着那柄精钢长刀，刀柄上的红丝结在风里轻轻晃荡。

　　好飒！

　　没了标志性的黑色斗笠，马三宝认了半天，才认出这是毛蕊儿，脱口而出：“毛百户，你今天真好看。”

　　毛蕊儿看了他一眼，没说话，只是默默与他俩站成一排。

　　“你怎么在这？”陆沉舟问。

　　“等你。”

　　“等我干嘛？”

　　“跟你去岭南。”

　　陆沉舟笑了：“我什么时候说要带你去了？”

　　毛蕊儿面无表情地看着他：“不用你想，我想就行了。”

　　陆沉舟看着她，又看了一眼她腰间那柄系着红丝结的刀，没敢再拒绝。

　　反正山高路远，带个保镖好像也确实不错。

　　“路引”守城士兵看向队伍最前头的陆沉舟。

　　他把路引递给守城的士兵，回头说：“跟上。”

　　毛蕊儿，马三宝翻身上马，跟在他身后。

　　出了城门，走了半里地，陆沉舟边走边和身旁二人讲着自己的规划，身后忽然传来急促的鼓声。

　　引得陆沉舟在内，许多出城的人群朝南城门方向张望。

　　只见城门楼上，一身穿白狐裘的瘦小身影正在奋力击鼓。

　　见心爱之人已经回头，朱宁嫣放下鼓槌，也不顾城门有多高居然直接爬了上去，用她能发出的最大声音高喊：“回来的时候，记得带上酱板鸭！”

　　陆沉舟一愣。

　　青山绿水背景下，马背上的少年挥了挥手，用唇语道：“等我回来！”

　　五天后，湖广地界。

　　长江在这里拐了一个弯，水流变缓，江面开阔。

　　南下的人们有了另一种出行方式——乘船渡江。

　　岸边有一个不大不小的渡口，几间茅草屋，一棵老榕树，树下摆着几张歪歪斜斜的茶桌，供有闲钱的顾客歇脚。

　　陆沉舟一行就坐在这，想着喝茶等船。

　　茶摊老板是个五十来岁的老汉，手脚麻利地端上三碗粗茶，一碟花生米。

　　茶是陈茶，苦中带涩，但热乎乎的，最抚赶路人那颗焦躁的心。

　　马三宝喝不惯，苦得龇牙咧嘴：“这什么茶呀，简直比药还难喝。”

　　老汉笑道：“小客官将就些，这年头有口热的喝已经是不易了。”

　　陆沉舟端着碗，慢慢喝着。

　　江面雾很大，笼得对岸山影模模糊糊的，像一道灰色的墙。

　　整个江面上半天等不见一艘船来，实在不符合这里南来北往，交通枢纽的身份。

　　“老板，这边江船怎么这么少？”陆沉舟放下茶碗，说出了心中疑惑。

　　老汉叹了口气：“都跑了。前阵子北边闹瘟疫，死了好多人。南边也不太平，听说有人造反，官府征船运兵，江上稍微大点的船都被征走了，这不，就剩下几艘，都是上面有人的，涨了船价后，谁还坐得起呀？”

　　马三宝问：“闹瘟疫？哪里闹瘟疫？”

　　老汉指了指西北边：“就北边那个县，听说死了很多人，死状极为恐怖。”

　　陆沉舟顺着老汉手指的方向看去，那边官道安静地连条狗都没有，确实蹊跷。

　　“这世道，可怎么活？”老汉摇摇头，又去招呼别的客人了。

　　马三宝小声问：“大人，西北边并不是应天府的方向，你说会不会也是白莲教搞得鬼？要不咱们也去看看？”

　　陆沉舟摇摇头：“不好说，容我想想。”

　　说是想想，实则是想蹲在原地，反正南下的船还没到，他可以运用神医之眼观察多几个来自西北的人。

　　如果真是疫病，他说什么都要去一趟。

　　陆沉舟还没等到人，渡口那边就传来了一阵喧哗。

　　几个人围在岸边，指指点点。

　　原来是一艘渡船刚刚靠边，一群船客就往前挤了过去。

　　突然眼尖的船老大从人群中发现了端倪，一浆板打向一个瘦弱的身影：“西北边来的不收，给老子滚下去！”