很快陆沉舟就从毛蕊儿口中得知了真相：

　　原来，他们离开渡口后，没多远陈九就借故身体抱恙，去树林里休息。

　　当时她和祝怀楚压根没多想，只敦促陈九快点，别耽误了时间。

　　直至一声闷哼从树林里传出，毛蕊儿闻见血腥味才惊觉不对。

　　她和祝怀楚进入树林，才发现陈九居然用刀忍痛生生切开了自己的胸膛。

　　露出那黑黢黢的，近乎腐败的肺部。

　　毛蕊儿想要救他，他摆了摆手拒绝。

　　问他为何？

　　他只道自己时日无多，怕寻医问药浪费太多时间，恐钱有德提前将山挖空会危害江陵县百姓。

　　出于这个考虑，他决定牺牲自己一人性命，用最快速度证实自己的病症，以死为江陵县百姓换宝贵时间。

　　他弥留之际没有别的要求，只求毛蕊儿或者祝怀楚能割下他的肺部，尽快拿给楚王看看，让他发兵驰援江陵县。

　　令毛蕊儿和陈九没想到的是，祝怀楚当即留下两行清泪表示“他，就是楚王朱桢，他看到了。”

　　还朝陈九出示了楚王令牌。

　　之所以化名只因为他正在微服私访，体察民情。

　　他万万没想到，因为他的迟疑，想到武昌府求证府内太医，然后再派兵的计划会无意间要了陈九性命。

　　陈九没有怪他，微笑着留下最后一句遗言“江陵县百姓有救了”后，就永远合上了双眼。

　　自此，安置好陈九尸体后，毛蕊儿，朱桢（祝怀楚）再次分道扬镳，由后者去最近的县府引兵。

　　毛蕊儿见渡口不见陆沉舟身影，猜到陆沉舟一定先一步来到了江陵县。

　　如今刚偷摸进城，就从门口守卫处偷听到马三宝被俘消息，正赶过去营救，却在半路见到了身负重伤的陆沉舟。

　　说话间，毛，陆二人已经来到了，矿区那块陆沉舟曾藏匿的大石头后面。

　　陆沉舟只叹了一句：“陈九真是汉子。”

　　他话还没说完，只见数十名差役快速涌进矿区，在钱有德身边集结。

　　不用想，肯定是那几名被毛蕊儿杀死的差役尸体，被巡逻人员发现了。

　　他们向钱有德汇报。

　　钱有德一听，瞬间变了脸色。

　　他抽出差役配刀，将麻布袋打开，露出被绳索紧紧束缚的马三宝。

　　马三宝想要挣扎，却被钱有德用刀抵住脖颈。

　　他神色紧张道：“本官不知道哪里得罪了高人，但能猜到高人现在就在附近，如果高人愿意高抬贵手，本官愿放了这位小兄弟，并以千金结交高人，如果高人不从，那就休要怪本官无情了。”

　　此言一出，矿区内成千上万的江陵百姓皆停下了手中的活，把目光看向矿区中央的钱有德。

　　在他们看到，被钱有德用刀挟持的马三宝，不过是一个只有十一二岁的孩子时，他们的目光由麻木变成咬牙愤恨。

　　可碍于蛊丹和平日的高压，他们无一人敢出手。

　　陆沉舟见此，立刻与毛蕊儿交换了眼神。

　　后者秒懂，将手按在精钢长刀处，等待机会。

　　“好说好说。”陆沉舟高举双手从大石头后面走了出来，一副求财若渴的模样，“只要放了我的干儿子，怎么都好商量。”

　　钱有德见幕后之人终于走向台前，心中悬着的石头也终于落地，转而被更深的计谋取而代之。

　　在陆沉舟走下一层层平台，还有十几步距离就能来到钱有德身边时，后者出言叫停：

　　“高人手段厉害，本官不得不防，请高人就此停下，我们就这样隔空交友。”

　　说罢还给钱大虎一个旁人难以察觉的眼神。

　　钱大虎察觉到点了点头，默不作声地摸到了陆沉舟身后。

　　陆沉舟闻言怔了怔，佯装没看到钱氏兄弟的小伎俩，停下脚步。

　　谁知他刚停下，原本受伤的大腿膝盖处就被人一脚踹弯，陆沉舟吃疼直接跪了下去。

　　“给我拿下！”

　　钱大虎一声令下，数名身材魁梧的差役围了上来，将陆沉舟绑成了螃蟹，甚至还从他腰间摸出了他用以护身的匕首。

　　剩余所有差役，皆拔刀对着陆沉舟，严阵以待，深怕这杀神突然暴起。

　　陆沉舟佯装不悦，恶狠狠道:“钱知县，你就是这样交朋友的吗？”

　　“哈哈哈！”

　　钱有德见状终于卸下了心里的所有防备，扔下满脸泪痕的马三宝，走到陆沉舟面前，用刀背轻轻拍打陆沉舟的脸颊：

　　“和我钱有德交朋友，你这智商也配？”

　　“我还以为你能杀了洪老怪，身上想必有什么通天的本领，没想到我只是略施小计，就能将你擒住，如此看来，我确实更适合做白莲教恶字堂堂主。”

　　就在钱有德耀武扬威的时候，一道倩影从大石头蹿出。

　　整个矿区有不少百姓都看到了这一幕，心中惊喜，却默契地没有表现出来，甚至还筑起人墙为毛蕊儿打掩护。

　　钱氏兄弟和所有差役皆把注意放在陆沉舟身上，压根就没想到陆沉舟还有同伴，也没想到这些平头百姓敢知情不报。

　　不知不觉间，毛蕊儿已到达马三宝身后，出其不意解开了他身上的绳索。

　　“恶字堂堂主，呵。”陆沉舟将一切尽收眼底，啐出一口唾沫糊到钱有德脸上，“你确实恶贯满盈，令人不耻！”

　　“你找死！？”

　　钱有德哪曾受过这般屈辱，伸出大手握住陆沉舟领子，就欲挥刀而下。

　　“大大大大人...”这时候一名差役后知后觉地发现，那名本该被束在原地的小太监已不见踪影，立马声音颤抖地提醒钱有德看向后方，“那小太监没了！”

　　“什么？”钱有德脸色瞬间一变，再回头时，正对闪身而来的毛蕊儿。

　　下一秒“砰”得一声闷响，毛蕊儿一脚将他踹进了由江陵县百姓尸体堆成的小山，一记刀罡逼的钱大虎在内众差役连连后退好几步。

　　形势直接逆转。

　　钱有德吃痛想要爬起，却被数百具森森白骨勾住，几次挣扎皆以失败告终，他发了疯般大喊：

　　“都给我吃大力蛊！他们坏了我们的好事，你们也别想独活，别忘了噬心蛊解药还在我手里呢！不想死的话给我杀了他们！”

　　众差役闻言，瞬间双眼生出血丝，齐齐服下加强版大力蛊，挥刀朝毛，陆二人杀来，就连钱大虎也不例外。

　　毛蕊儿解开陆沉舟绳索，背靠背拼死抵抗。

　　该说不说吃了大力蛊的差役确实勇猛，强如毛蕊儿也很快负伤，本就带伤上阵的陆沉舟更不用说，此时已被人砍得伤痕累累。

　　“乡亲们！随我一起杀了这个狗官！”

　　就在这时，江陵县百姓也不知是谁先喊了一句，立马一呼百应：

　　“直娘贼，杀我老母，今天反了他娘的！”

　　“俺要将钱有德这畜生千刀万剐，为俺妻子报仇！”

　　“就是死！我也要拉钱氏兄弟垫背！”

　　“...”