教堂门口，三个穿绿袍的人站成一排。

　　中间那个人手里攥着一叠黄纸，纸上是那个长满脓疮的骷髅头。

　　他对着排队领粥的镇民喊：

　　“瘟疫不是诅咒，是恩赐！疾病让我们进化，让我们更强！拥抱瘟疫，才能拥抱未来！”

　　排队的人转过头看他们，有人皱眉，有人往旁边挪了一步，有人低头不看。

　　陆恩蹲在教堂的窗台上，窥伺那些绿袍人，脑子里转了几个弯。

　　疾病让人进化，这话听起来荒谬，但不是完全没有道理。

　　健身和运动的本质，也是把肌肉纤维撕裂，再通过休息和营养长出更强壮的肌肉。

　　本质就是用伤害换取更强。

　　但在这个有超凡力量的世界，疾病带来的进化或许没有那么简单。

　　背后肯定有东西在操控，瘟疫领主？

　　听起来比罗南和莫妮卡低一等。

　　陆恩的尾巴敲了一下窗台。

　　不管是谁，目的不会是“让人类进化”。

　　收割信仰，制造恐慌，或者更简单，就是想把矿山镇变成瘟疫的温床。

　　亨利从教堂里走出来，手里握着锤子，站在台阶上，“这里不是你们发传单的地方。走。”

　　中间那个绿袍人抬起头，兜帽下面是一张苍白的脸，嘴唇发黑，眼睛下面有很深的黑眼圈。

　　他看着亨利，“你在害怕什么？怕瘟疫？怕进化？还是怕——”

　　“走。”亨利往前迈了一步。

　　小杰克蹲在他肩膀上，胡须抖动，挥爪子赶人。

　　老霍姆拄着拐杖从侧门走出来，站在亨利旁边。

　　他的腿还没好利索，但站得很直。

　　三个绿袍人对视一眼，把剩下的传单塞进袍子里：“愚昧，等瘟疫降临的时候，你们会后悔的。”

　　他们拐了个弯消失在巷口。

　　陆恩还以为会有一场战斗，悄悄喊来大表哥在教堂口埋伏，随时准备关门打狗。

　　没想到直接怂了。

　　瘟疫教派。

　　看起来并不擅长战斗，只会单纯的传教？

　　难怪没听过这个教派。

　　“大表哥。”陆恩下达神谕，

　　“你跟着他们。看看他们去哪，和谁接触。”

　　大表哥蹲在教堂门口，红白条纹的袜子和袍子被风吹得鼓起来。

　　它撅着屁股迈开步子朝巷子跟去，袍子鼠们跟在后面，都学着大表哥的样子，撅着屁股贴着墙根，没有声音。

　　陆恩闭上眼，把意识切换到大表哥的视角。

　　绿袍人穿过巷子，穿过广场，穿过码头，往黑山的方向走。

　　黑山脚下，一片空地上，生着一堆篝火。

　　篝火旁边坐着十几个人，都穿着绿袍，围成一圈。

　　圈中央绑着一只圆滚滚的竹鼠，头部短而圆，吻部较大且钝，看起来有些像小猪。

　　四条腿被麻绳捆住，仰面朝天，露出白色的肚皮。

　　一个人蹲在竹鼠旁边，手里握着一把匕首，刀刃在火光中反光。

　　他正在用刀尖在竹鼠的肚皮上比划，嘴里念着什么。

　　竹鼠在发抖，眼睛瞪得溜圆，嘴被麻绳勒住，发不出声音。

　　大表哥蹲在灌木丛后面。

　　袍子鼠们从两侧包过去，躲在石头后面，等着命令。

　　山上有石头滚落。

　　绿袍人们纷纷站起来，警惕地往山上包围过去。

　　等绿袍人们上山后，大表哥从灌木丛后面走出来，把竹竿放倒，用爪子切断麻绳。

　　竹鼠翻身爬起来，腿还在抖，但站住了。

　　大表哥朝它吱了一声，示意跟上。

　　竹鼠没有犹豫，跟在大表哥后面跑。

　　绿袍人回来，拖着一只山豹，山豹身上长满脓包，似乎生了重病。

　　“嗯？竹鼠哪去了？”刚才在教堂门口发传单的绿袍人皱着眉头。

　　大表哥举着瑟瑟发抖的竹鼠回到教堂。

　　胖球刚好从教堂里走出来，歪头看着那只竹鼠，“这是什么？”

　　大表哥比划一下，表示不知道。

　　胖球凑过去，用爪子戳了戳竹鼠的肚子。

　　“噢，天呐，这是哪儿？”竹鼠被戳醒，开口就是一股浓浓的乡下腔调，像风吹过麦田。

　　胖球的耳朵竖起来，“你会说话？”

　　竹鼠用爪子捂住自己的嘴，“我说了什么？我说了什么？！”

　　“看来受到首领大人的恩泽！”胖球略微思考便得出答案，“你怎么被抓的？”

　　竹鼠想了想，“我叫曼妙，那天我在黑土镇外面的竹林里啃竹子，一只老鹰从天上冲下来，把我抓走了。”

　　胖球瞪大眼睛：“然后呢？”

　　“老鹰抓着我飞，飞过山，飞过河，飞到一个悬崖上面，然后老鹰撞树上了。”

　　胖球愣了一下，“撞树上了？”

　　“对！”曼妙说道，“我掉蛇窝里了，一条大蛇盘在窝里，正要吃我，另一条蛇从外面钻进来，两条蛇打起来了。”

　　胖球的嘴张开，合不上。

　　“我趁机往外跑，跑出蛇窝，撞到一只山猫。山猫叼起我就跑，跑没多远，就遇到那群穿绿衣服的人类，山猫把我放下来就跑。”

　　胖球已经不知道说什么了。

　　“穿绿衣服的人类要把我放火上烤，然后就遇到你们了。”

　　曼妙说完，拍了拍爪子。“就是这样。”

　　陆恩的尾巴在台阶上敲了一下。

　　这只竹鼠的运气，不是一般的强。

　　陆恩上下打量曼妙，“你来自黑土镇，那你会种地吗？”

　　“不会。”

　　“你会打架吗？”

　　“不会。”

　　“那你会什么？”

　　曼妙想了想，“我会吃。吃竹子，吃草，吃树叶，吃根茎。只要能吃的我都能吃。”

　　胖球沉默几秒，从口袋里掏出一颗腰果，递给曼妙。

　　曼妙塞进嘴里，嚼了两下，“好吃！”

　　“这是腰果。”胖球挺起胸脯，“我存的。”

　　曼妙舔了舔爪子，把嘴角的碎渣舔干净，“你真好，这个朋友我交定了！”

　　陆恩看着它们，尾巴在台阶上敲了一下，“曼妙，黑土镇现在什么情况？”

　　曼妙歪头想了想，“我离开的时候，镇上还正常，人们种地赶集。”

　　“最近有些穿绿袍的人，听说是从首都来的。他们在街上发传单，说瘟疫即将降临王国，只有信瘟疫之主才能活。镇长不管，镇上的人有的信，有的不信。”曼妙顿了顿，“我就是在他们发传单的时候被老鹰抓走的。”

　　陆恩挠了挠下巴，瘟疫即将降临王国。

　　这些瘟疫教派的人，目标不是一个小镇，是整个王国。

　　看来首都有事要发生啊。