石阶斑驳，承载着万古的尘埃与寂静。秦默手持青铜古灯，幽蓝的火焰在灯盏中静静燃烧，投下摇曳不定、拉得极长的影子，映在古老而巨大的黑色石阶上。灯光所及，黑暗退散，露出石阶表面磨损的纹路，以及偶尔闪现的、早已黯淡的暗红色符痕，如同干涸的血迹。
一步，一步，缓慢而坚定。
祭坛共九层，高耸入黑暗，不见顶端。每一层石阶都宽阔无比，足以容纳数十人并肩而行。两侧是厚重的、雕刻着狰狞异兽和神秘符文的黑色石栏，在幽蓝灯火的映照下，投出张牙舞爪的阴影，仿佛随时会活过来。
登坛伊始，并无异状。唯有脚步声在空旷的地宫中孤独回响，以及那越来越浓郁的、混合着古老檀香与尘埃的奇异气息。
然而，当秦默踏上第三层石阶时，异变陡生。
并非是实质的攻击，而是一种无形的、作用于神魂层面的压力，骤然降临！如同山岳倾轧，又似万鬼哭嚎，无数混乱、暴戾、充满怨恨与杀戮的意念碎片，如同潮水般冲击着他的识海！眼前仿佛出现了幻象：尸山血海，神魔陨落，星辰崩碎，无数扭曲的身影在黑暗中哀嚎、厮杀……惨烈、绝望、疯狂的情绪几乎要将他吞没。
是禁制！作用于神魂的古老禁制！
秦默闷哼一声，身形微晃，眼前发黑。这股神魂冲击之强，远超之前的任何危险，直指心灵最深处，撼动意志根本。若是心志不坚、神魂弱小的修士，恐怕瞬间就会神魂崩溃，或沉沦于无尽幻象疯魔而死。
“镇魂！”秦默脑海中骤然闪过“冥骸”将军残念的话语，以及“镇魂将”的称谓。他福至心灵，毫不犹豫地将灵力注入手中青铜古灯。
嗡——
古灯轻颤，灯盏中那豆幽蓝色的火苗，骤然明亮了三分！一圈肉眼难见、但灵识可感的淡蓝色光晕，以灯火为中心荡漾开来，将秦默笼罩其中。
那些疯狂冲击神魂的混乱意念、恐怖幻象，在触及这淡蓝色光晕的瞬间，如同冰雪遇阳，迅速消融、退散。并非被驱散，而是被某种奇异的力量“抚平”、“镇抚”了下去。秦默只觉识海一清，压力大减，虽然仍有淡淡的负面情绪萦绕，但已无法撼动他的心神。
“这古灯，果然有镇守神魂、抵御心魔幻象之能！”秦默精神一振，对“镇魂”二字有了更深的体会。他稳住身形，手持古灯，灯火幽蓝，光晕护体，继续向上攀登。
第四层，压力骤增，空气中浮现出点点惨绿色的磷火，无声飘荡。磷火看似无害，但每当靠近，秦默便觉体内生机微微流逝，仿佛被其汲取。他尝试以灵力隔绝，效果甚微。但当磷火触及古灯火晕时，却如同飞蛾扑火，悄无声息地湮灭，反而让灯火似乎明亮了一丝丝。“可汲取生机，亦能为灯火所克？”秦默心中了然，这古灯之火，似乎对阴冥、死寂、汲取生机类力量有特殊克制。
第五层，石阶两侧的异兽浮雕，眼瞳中骤然亮起红光，一道道凝若实质的煞气箭矢，无声无息地激射而来，速度快如闪电，锋锐无匹，足以洞穿金石。秦默断剑挥舞，荡开数道，但煞气箭矢源源不绝，且力量奇大，震得他手臂发麻。他催动古灯，灯火光芒大盛，幽蓝光晕变得凝实。煞气箭矢射在光晕上，发出“嗤嗤”声响，如同冷水滴入滚油，竟被缓缓消融，只是光晕也剧烈波动，灯火摇曳，显然消耗不小。
第六层，煞气箭矢消失，取而代之的是一种沉重的、作用于肉身的重力场。每一步踏出，都仿佛背负山岳，骨骼发出不堪重负的呻吟。秦默运转“噬灵九窍术”，“龙脊窍”与初步成型的“膻中窍”同时激发，灵力奔涌，气血轰鸣，硬扛着恐怖重力，一步步向上。古灯在此层似乎作用不大，但灯火摇曳间，那幽蓝光芒仿佛能减轻一丝灵魂上的重压，让他保持清明。
第七层，重力消失，却出现了虚实不定的空间扭曲。石阶看似在脚下，却仿佛咫尺天涯，难以触及。时而空间折叠，一步踏出，竟回到原地；时而出现数个秦默的虚影，干扰判断。秦默凝神静气，灵识全力展开，配合古灯火光对异常的映照（灯火在空间扭曲处会呈现不正常的摇曳或拉长），艰难辨明真实路径，如履薄冰般前行。
第八层，寂静无声，却最为凶险。无形的、专破护体灵光的蚀骨阴风，悄无声息地吹拂。阴风过处，秦默体表的护体灵光迅速黯淡，皮肤传来刺痛与冰寒，仿佛要被冻裂、风化。他全力催动灵力抵抗，但阴风无孔不入，防不胜防。危急时刻，他再次将灵力注入古灯，灯火猛地一跳，幽蓝火焰中分出一缕细小的火苗，附着在他体表，缓缓流转。蚀骨阴风吹在这层薄薄的幽蓝火焰上，竟发出“呜呜”的哀鸣，被阻挡、消融。秦默压力大减，但维持这层火焰防护，对灵力和心神消耗极大。
第九层，最后一级。
当秦默踏足第九层平台边缘时，所有的禁制压力、幻象攻击、空间扭曲、蚀骨阴风，如同潮水般退去，瞬间消失得无影无踪。仿佛之前的艰难跋涉、生死考验，只是一场幻梦。
他站在第九层巨大的平台边缘，微微喘息，汗透重衣，体内灵力消耗过半，心神更是疲惫。但手持的古灯，灯盏中的幽蓝火苗，似乎比之前凝实、明亮了些许，仿佛经过之前各层禁制的“淬炼”，吸收了部分奇异力量。
来不及调息，秦默的目光，已被平台中央的景象牢牢吸引。
第九层平台，广阔得超乎想象，足以容纳万人。平台地面，是一种深邃如夜空、光滑如镜的黑色石材铺就，上面镶嵌着无数细碎的、散发着微光的晶石，勾勒出浩瀚的星图。星图复杂玄奥，星辰明灭不定，仿佛在缓缓运转，带着某种玄妙的韵律。
而在平台的正中央，星图的核心位置，矗立着的，正是那面高达十丈、宽约三丈的、古朴而神秘的巨大石碑。
在下面仰望，已觉其巍峨，此刻近在咫尺，更感其磅礴与苍凉。石碑通体呈暗青色，非金非石，触手冰凉，质地与秦默手中的残碑相似，但更加古老、厚重。碑身上，刻满了密密麻麻的、秦默完全无法理解的古老文字与图案。这些文字扭曲如龙蛇，蕴含着难以言喻的道韵；图案则更加玄奥，有日月星辰、山川河岳、神魔征战、先民祭祀、门户开阖、世界生灭……包罗万象，仿佛记载着一部浩瀚的太古史诗。
石碑顶端，没入上方无边的黑暗，不知尽头。碑身表面，笼罩着一层极其淡薄的、如水波般流转的暗金色光晕，散发出令人心悸的、镇压一切的恐怖威压。这威压，比之前“冥骸”将军骸骨的威压，更加浩瀚、更加古老、更加……接近本源。仿佛这石碑本身，就是某种规则的体现，是镇压此方天地的定海神针。
而在石碑的正前方，也就是秦默此刻站立的方向，石碑基座之下，星图之上，摆放着三样东西。
左边，是一个半人高的、三足青铜方鼎。鼎身布满铜绿，刻有日月星辰、先民祷祝的图案，鼎内空空如也，却散发着一种祭祀、供奉的古老气息。
右边，是一杆斜插在地的、锈迹斑斑的、断裂的青铜戈。戈头残破，木柄早已腐朽，只剩下青铜部分，却依旧透着一股惨烈的、征伐不休的杀伐之气，与石碑的镇压气息隐隐呼应。
而在中间，石碑正下方，基座之上，竟然……生长着一株植物。
那并非寻常花草，而是一株高不过三尺、通体漆黑、茎秆如墨玉、叶片如玄铁的小树。树虽小，却枝干遒劲，仿佛经历了无数风霜。树上无花，唯有三枚果实。果实仅有拇指大小，一枚漆黑如墨，仿佛能吸收一切光线；一枚苍白如骨，散发着淡淡的死寂之气；最后一枚，则呈现出一种诡异的、不断变幻的灰色，仿佛介于生死之间，混沌未明。
三枚果实静静挂在枝头，没有丝毫灵力波动，却给人一种极其危险、极其诡异的感觉，仿佛它们本身就是“死亡”、“寂灭”、“混沌”的凝结。
檀香的味道，在此地达到了顶峰。源头，似乎正是这株漆黑小树，以及那尊青铜方鼎。
秦默屏住呼吸，压下心中的震撼。眼前的一切，超出了他的认知。这巨大的石碑，这浩瀚的星图，这古老的鼎与戈，还有这诡异的漆黑小树……这里，就是“归墟之眼”？石碑镇压的核心？守陵人布局的关键？
他想起“冥骸”将军残念的警告：“坛顶之物，关乎‘归墟’之秘，非‘守陵’亲临，或持‘信物’圆满者，不可擅启，违者……魂飞魄散，永镇归墟。”
信物圆满？是指自己手中的青铜古灯，还是需要集齐三样信物（令牌、古灯、卷轴）？守陵人，又是何等存在？此处镇压的“归墟之秘”，究竟是什么？
秦默的目光，最终落在了石碑基座下方，那里似乎刻着一行不同于其他碑文的小字。他手持古灯，缓步上前。灯火幽蓝，照亮了那行小字。
字迹并非古老的碑文，而是与兽皮卷轴上类似的、相对“近代”的文字，似乎是后来者所刻：
“归墟之眼，生死之隙。石碑镇之，万古不易。鼎盛魂香，戈断冥途。三生树果，见之勿取。后来者，若持魂灯至此，可近观碑文，悟则生，迷则亡。切记，莫信碑文表象，需以魂灯为眼，观其真意。慎之！慎之！——守陵人麾下，镇魂将‘冥骸’，泣血留书。”
又是“莫信碑文表象”！与之前那具骸骨的警告如出一辙！但这里更具体——“需以魂灯为眼，观其真意”。
秦默心中凛然，抬头看向那巨大的、刻满玄奥碑文的石碑。碑文浩瀚，道韵天成，但若是表象不可信，其下隐藏的“真意”又是什么？观之，悟则生，迷则亡？
他深吸一口气，知道自己来到了最关键，也最危险的一步。登坛不易，但真正的考验，或许现在才开始。
他没有贸然去“看”石碑上的碑文，而是先走到那株漆黑小树——“三生树”前。树旁并无禁制，但他牢记“见之勿取”的警告，只是近距离观察。三枚果实，黑、白、灰，散发着截然不同却同样危险的气息。尤其是那枚灰色的、不断变幻的果实，看久了竟让他有种神魂恍惚、仿佛要投入其中的感觉。他连忙移开目光，看向那尊青铜方鼎和断裂的青铜戈。鼎内空空，但鼎身图案似乎与祭祀有关；青铜戈杀气凛然，仿佛曾征战于不可知之地。
最后，他的目光，再次落回巨大的石碑。他需要“观碑文”，以“魂灯为眼”，悟其“真意”。
如何做？
秦默盘膝坐下，将青铜古灯置于身前。灯盏中，幽蓝的火苗静静燃烧。他调整呼吸，运转功法，将状态调整到最佳。然后，他闭上双眼，并未直接用肉眼去看碑文，而是将灵识缓缓探出，同时，将一缕心神，与手中的青铜古灯相连，引动那豆幽蓝的灯火。
“以魂灯为眼……”
灵识触及古灯的刹那，秦默只觉“眼前”骤然一变！
不再是肉眼所见的石碑与星图，而是一副无比宏大、无比混乱、无比恐怖的景象：
那面巨大的石碑，在他“魂灯之眼”的视界中，不再仅仅是刻满文字的石头，而是一个巨大的、不断旋转的、暗青色的漩涡！漩涡深邃无比，仿佛连通着无尽虚空的最深处，散发出恐怖的吞噬与镇压之力。碑身上的文字和图案，在漩涡中沉浮、扭曲、变幻，时而化作日月星辰崩灭，时而化作神魔哀嚎陨落，时而化作门户破碎、混沌倾泻……无数破碎的、充满怨恨、不甘、疯狂、绝望的意念，从漩涡深处涌出，冲击着秦默的心神！
这哪里是什么记载历史的碑文？这分明是一个被强行镇压、封印在此的恐怖通道，或者说是某个可怕存在的“伤口”！那些文字图案，是封印的符咒，也是通道另一侧景象的投射与扭曲！所谓的“归墟之眼”，难道就是指这个漩涡？
而在漩涡的中心，秦默“看”到了一点极其微弱的、仿佛随时会熄灭的、纯白色的光芒。那光芒温暖、纯净、充满生机，与周围吞噬一切的黑暗漩涡截然不同。它如同定海神针，牢牢锚定在漩涡中心，维持着封印不至于彻底崩溃。但白光周围，缠绕着无数漆黑、惨白、灰色的锁链状气息（与三生树果实气息类似），在不断侵蚀、消磨着那点白光。
“魂灯”的幽蓝光芒，此刻如同黑夜中的灯塔，照亮了这恐怖的景象。秦默能感觉到，青铜古灯与漩涡中心那点纯白光芒，存在着一种微弱的联系。同时，古灯的灯火，对那些缠绕白光的黑、白、灰色锁链气息，似乎有着天然的克制与“抚慰”作用，能让其侵蚀速度稍稍减缓。
“原来如此……”秦默心中明悟，冷汗瞬间浸透后背。“莫信碑文表象”，是因为碑文记载的所谓历史、所谓秘辛，很可能都是这恐怖漩涡泄露出的、被扭曲的、充满恶意的信息，一旦相信、深究，就会被其侵蚀心神，坠入疯狂，或者被其吞噬。“需以魂灯为眼”，是因为只有通过魂灯这盏“镇魂之器”，才能看穿表象，见到这“归墟之眼”的真实面貌——一个被封印的、连通着恐怖“归墟”的通道或裂缝！而漩涡中心那点纯白光芒，或许就是“守陵人”或者某位大能留下的核心封印，正在被“归墟”的力量不断侵蚀。
“悟则生，迷则亡。”悟，是悟到此地真相，明白石碑本质，不以表象为真，并以魂灯守护心神，甚至……协助维持那点白光？迷，则是沉迷于碑文表象记载的所谓“历史”和“力量”，被其侵蚀，神魂堕入“归墟”，万劫不复。
“鼎盛魂香，戈断冥途。”青铜方鼎中盛放的，或许是某种特殊的、能稳固神魂、安抚此地混乱意念的“魂香”（如今已空）？断裂的青铜戈，或许是曾经用来斩断、隔绝“归墟”与此界联系的兵器？
“三生树果，见之勿取。”那三枚果实，黑、白、灰，恐怕就是“归墟”死寂、混乱、混沌力量的凝结，一旦服下或触碰，立刻就会被“归墟”侵蚀同化，或者被拉入那恐怖的漩涡。
秦默缓缓收回灵识与心神，睁开双眼，脸色苍白，心有余悸。手中的青铜古灯，灯火似乎因为刚才的“窥视”而消耗不少，黯淡了几分。他看向石碑的目光，已充满深深的忌惮与明悟。
这不是传承之地，这是镇压绝地的封印核心！所谓的“镇魂将”，镇守的并非宝藏，而是这个随时可能爆发的、连通“归墟”的恐怖“眼睛”！而他，因为手持“魂灯”（或许还有其他原因），莫名其妙地卷入了这场持续了万古的镇压之中，承接了“镇魂”的因果。
是机缘，更是天大的凶险与责任。
他看向石碑，看向那点微弱的、在恐怖漩涡中心摇曳的纯白光芒。自己能做什么？以这微末的修为，如何“镇魂”？难道要一直守在这里，直到像“冥骸”将军一样，化为枯骨？
不，一定有出路。“魂灯指引归途”，这是“冥骸”残念最后的话。魂灯，不仅仅是镇守此地的器物，或许也是离开此地的关键？还有那兽皮卷轴，其中应该记载了更多信息，包括离开的方法？
秦默正思索间，忽然，他敏锐地感觉到，怀中那枚倒扣的、灵性内敛的黑色令牌，以及那两枚“永恒之门”的金属碎片，似乎微微震动了一下，与漩涡中心那点纯白光芒，产生了某种极其微弱、极其遥远的共鸣。
而几乎与此同时，那恐怖的、暗青色的漩涡，似乎也感应到了这丝共鸣，猛地……躁动了一下！
漩涡旋转加速，无数更加混乱、扭曲的意念碎片，裹挟着丝丝缕缕黑、白、灰色的气息，试图冲破石碑的镇压，向外渗透！虽然绝大部分都被石碑本身的封印和那点纯白光芒挡住，但仍有一小部分，如同触手般，向着秦默所在的方向，悄然蔓延而来！
目标，似乎正是他怀中的黑色令牌，和金属碎片！
秦默脸色大变，猛地站起，抓起青铜古灯，灵力疯狂注入，幽蓝火光大盛，将自身牢牢护住，同时急速后退！
然而，那丝丝缕缕的黑白灰气息，诡异莫测，竟仿佛无视了部分物理阻隔，绕过幽蓝火光的正面防御，从侧面、地下、甚至虚空中，向着秦默怀中的令牌和碎片缠绕而来！其中一缕灰气，更是快如闪电，直刺秦默眉心，目标竟是他的神魂！
危急关头，秦默体内，那一直蛰伏的灵骸，似乎被这来自“归墟”的诡异气息彻底激怒，或者说是……感应到了“食物”？
灵骸深处，那幽暗的纹路骤然亮起，一股冰冷、死寂、仿佛能吞噬万物的混沌之力，轰然爆发，主动迎上了那缕刺向眉心的灰气，以及缠绕向令牌和碎片的黑白气息！
吞噬，开始了！