内城，听涛石府。

　　简陋的石室内，仅有的一盏荧光石散发着清冷的光。秦默盘膝坐在蒲团上，面前摆放着两个玉盒。一个装着“幽冥还魂木”根须，另一个则是“血魄再生丹”。他先将那枚封印着符篆的玉瓶拿起，仔细检查。瓶身触手温润，带着一丝奇异的温热感，封印完好，药力内敛，但隐隐透出的生机血气，仍让人精神一振。

　　“血魄再生丹……”秦默喃喃，此丹药力霸道，需辅以温和丹药中和，且一人一生仅可服用一枚。幽姐伤势古怪，伤及本源，以此丹为主药，或许有效，但风险未知。他自身右臂本源之伤，本质是混沌道臂雏形过度催动、承载“秩序”道痕反噬所致，混沌之气可缓慢修复，但若有此丹磅礴生机滋养，或可加速。只是，此丹限制，让他必须做出选择。

　　沉吟片刻，秦默将丹药收起。幽姐伤势虽重，但冰魄魂泉吊住性命，暂无性命之忧。而他自身实力恢复，尤其是在这危机四伏的北荒，乃是根本。右臂本源恢复，混沌道臂威力方能发挥，面对强敌也多一分保障。至于幽姐，可先用“幽冥还魂木”根须滋养神魂，再寻他法。若实在不行……秦默眼中闪过一丝幽光，或许还有别的途径。他不是圣人，承诺需尽力，但前提是自身无虞。

　　他拿起装有“幽冥还魂木”根须的玉盒，打开。漆黑根须静静躺卧，螺旋纹路在荧光下泛着幽光，阴寒与生机交织的气息愈发明显。此物药性相对温和，正适合滋养修复他因强行读取残碑信息而受创的神魂。神魂乃修士根本，神魂不稳，感悟、操控灵力乃至战斗都会受影响，必须尽快修复。

　　秦默深吸一口气，调整状态，混沌诀缓缓运转。他并未直接服用，而是伸出右手食指，指尖一缕灰金色的混沌之气渗出，极为轻柔地包裹住那截黑色根须。混沌之气蕴含“化生”与“归墟”之妙，可缓慢炼化万物精华。他要以此法，徐徐吸纳还魂木中的滋养神魂之力，避免药力冲击。

　　根须在混沌之气包裹下，微微颤动，一丝丝清凉、精纯的魂力精华被缓缓抽离，顺着指尖经脉，流入秦默体内，最终汇入识海。

　　“嗡——”

　　识海微震，仿佛干涸的土地得到甘霖滋润。那因读取残碑而残留的刺痛、滞涩感，在这清凉魂力的滋养下，开始缓慢消融。灵骸在脊骨中微微发光，似乎也对这精纯魂力有所感应，散发出一丝微弱的吸力，分润了少许。秦默谨守心神，引导着大部分魂力滋养自身神魂，修复那些细微的裂痕与疲惫。

　　过程缓慢而平稳。秦默心神沉入识海，感受着神魂一点一滴变得凝实、通透。那残碑信息冲击带来的混沌与刺痛，渐渐被清凉抚平，思绪变得前所未有的清晰。甚至，他对自身灵识的掌控，对混沌之气的微操，都似乎有了一丝提升。这“幽冥还魂木”果然名不虚传，对神魂滋养效果显著。

　　时间一点点流逝。石室内寂静无声，只有荧光石稳定地散发着光芒。秦默如同老僧入定，气息悠长平稳。

　　不知过了多久，玉盒中的黑色根须颜色变得暗淡，最终化为一撮灰烬。秦默缓缓睁开眼，眸中一缕深邃的灰金色光芒一闪而逝，随即恢复平静。他长长吐出一口浊气，只觉神清气爽，神魂不仅创伤尽复，似乎比之前还凝练了一丝，灵识感知的范围与精度都有所提升。

　　“效果不错。”秦默心中微定。神魂恢复，许多事情就好办多了。他内视己身，右臂骨骼上的银色道纹依旧黯淡，裂纹愈合了约莫四成，距离完全恢复还需时日。但神魂强盛，对混沌之气的掌控更为精细，温养修复的速度也能加快。

　　他看向石床上依旧昏迷的幽姐，取出那瓶“血魄再生丹”，又拿出之前在百草阁购买的“安魂丹”与“养神散”。血魄再生丹药力霸道，需中和。他沉吟片刻，倒出一粒“安魂丹”，此丹有宁心安神、调和药力之效，或许可行。只是幽姐昏迷，无法自行炼化，需外力引导。

　　秦默走到石床边，扶起幽姐，让她靠坐在自己身前。入手冰凉，气息微弱。他先以灵识仔细探查其体内状况。冰魄魂泉的生机依旧在缓慢流转，护住心脉，但断裂的经脉修复缓慢，尤其是几处关键窍穴，被一股阴寒、死寂的异种能量盘踞，阻碍着生机通行。这便是伤及本源的体现，非单纯肉身伤势。

　　不再犹豫，秦默左手并指，一缕精纯的混沌之气渡入幽姐体内，护住其心脉与主要经脉。右手则捏开幽姐苍白的唇，将“血魄再生丹”和“安魂丹”先后送入其口中，并以灵力助其化开。

　　丹药入口即化，磅礴血气与生机轰然炸开！幽姐苍白如纸的脸上，瞬间涌上一抹不正常的潮红，身体剧烈颤抖起来，喉咙里发出痛苦的闷哼。血魄再生丹的药力如同狂暴的洪流，在她受损的经脉中横冲直撞，所过之处，断裂的经脉被强行接续，淤塞的窍穴被暴力冲开，但同时也带来巨大的痛苦，甚至可能造成二次损伤。

　　秦默早有准备，混沌之气立刻引导着“安魂丹”的药力融入，试图安抚、疏导那股狂暴血气。同时，他分出一缕灵识，小心翼翼地牵引着部分血魄再生丹的生机，去冲击、消磨那些盘踞在关键窍穴的阴寒死寂能量。

　　“嗤——”

　　生机与死气接触，发出如同冷水滴入热油般的声音。幽姐身体颤抖得更加厉害，嘴角甚至溢出了一缕黑血，那是被逼出的淤血与死气。她的眉头紧锁，似乎在承受着极大的痛苦，但依旧没有醒转的迹象。

　　秦默全神贯注，操控着混沌之气与灵识，如同最精密的工匠，在幽姐脆弱的经脉内引导、梳理、对冲。这是一个细致且危险的过程，稍有差池，不仅前功尽弃，更可能让幽姐伤上加伤。

　　时间一点点过去。石室内，只有幽姐偶尔发出的痛苦闷哼，以及秦默均匀悠长的呼吸声。他额头上渐渐渗出细密的汗珠，既要控制混沌之气护持，又要引导药力，还要分心对抗那阴寒死气，消耗颇大。

　　那阴寒死气极为顽固，与血魄再生丹的磅礴生机相互消磨，进度缓慢。但秦默能感觉到，在双重药力与混沌之气的冲刷下，死气正在一丝丝减弱，幽姐体内的生机，在缓慢而坚定地壮大。

　　就在秦默引导药力冲击幽姐“膻中穴”内最后一股、也是最顽固的阴寒死气时，异变陡生！

　　那股阴寒死气仿佛有灵性一般，在即将被彻底消磨的瞬间，猛地收缩、凝聚，化作一根漆黑的、细若发丝的尖针，沿着秦默的灵识牵引，反向朝着秦默的识海，狠狠刺来！

　　这死气尖针不仅阴寒刺骨，更蕴含着一股怨毒、不甘的意志，直冲神魂！

　　秦默猝不及防，灵识与其相接，顿时感到一股冰寒刺骨的恶意顺着灵识链接汹涌袭来，直冲识海！他识海剧震，刚刚修复的神魂仿佛要被冻结、撕裂！

　　“哼！”秦默闷哼一声，眼中寒光爆闪。他没想到幽姐体内残留的死气竟然如此诡异，还隐藏着如此阴毒的反噬手段！这绝非寻常伤势所能留下！

　　危急关头，脊骨中的灵骸，似乎被这股充满恶意与死寂的意志刺激，猛地一震！一股苍凉、古老、高高在上的意志虚影，在秦默识海中一闪而逝！虽然只是一瞬，但那凌驾众生、漠视万物的威严，让那根袭来的阴毒死气尖针，如同冰雪遇骄阳，瞬间崩解、消融！

　　不仅如此，灵骸震动的余波，顺着秦默的灵识，反向冲入幽姐体内，扫过其经脉窍穴。残留的所有阴寒死气，在这股苍凉意志的余威下，如同尘埃般被涤荡一空！

　　“噗——”幽姐身体猛地一颤，张口喷出一大口漆黑如墨、散发着恶臭的淤血。淤血落地，竟将石地腐蚀出一个个小坑。

　　而幽姐的脸上，那抹不正常的潮红迅速褪去，转为一种虚弱的苍白，但气息却平稳了许多，眉宇间那丝郁结的痛苦之色，也消散不见。体内经脉虽然依旧脆弱，但已基本贯通，磅礴的药力生机开始自主流转，缓慢滋养着受损的肉身与本源。

　　秦默收回灵识与混沌之气，长长舒了口气，脸色微微发白。刚才那一下反噬极为凶险，若非灵骸异动，他即便能挡下，神魂也必受重创。幽姐体内的伤，果然不简单，那阴寒死气中蕴含的怨毒意志，绝非寻常。

　　他看向幽姐，目光复杂。此女身份，恐怕比他想象的还要麻烦。那阴毒死气，像是某种诅咒或者神通残留，而且层次不低。

　　就在这时，石室外传来轻微的、有规律的叩击声，三长两短。

　　秦默神色一动，挥手撤去门口的预警禁制。石门无声滑开，一道瘦小、蒙着面的身影，如同狸猫般闪了进来，正是阿厉。他动作麻利地反手关上石门，这才摘下蒙面布巾，露出一张依旧脏污但眼神透着紧张与敬畏的脸。

　　“大人。”阿厉恭敬行礼，目光快速扫过石室内，看到石床上气息平稳许多的幽姐，以及地上那滩触目惊心的黑色淤血，瞳孔微缩，但识趣地没有多问。

　　“处理干净了？”秦默盘膝坐回蒲团，调息恢复着刚才的消耗。

　　“回大人，干净了。”阿厉低声道，语气肯定，“尸体、血迹、痕迹，都用化尸粉和净尘术处理过，不会有人发现。那三人的储物袋，我也带来了。”说着，他双手奉上三个储物袋，正是黑袍人、斗篷神秘人和光头大汉的。

　　秦默接过，灵识一扫。三人身家加起来，下品灵石约有两千出头，中品灵石数十块，还有一些丹药、材料、法器，品相普通，唯一值得留意的是光头大汉储物袋里的一枚玉简，记录了一门粗浅的炼体功法和几种实用的搏杀技巧，对秦默无用，但可参考。他将灵石和有用的材料收起，其余杂物连同储物袋一起丢给阿厉：“这些归你。”

　　阿厉一愣，没想到秦默如此大方。这三个储物袋里的东西对他而言可是一笔不小的财富。他眼中闪过喜色，连忙接过：“谢大人赏赐！”

　　“坐。”秦默指了指对面一个石墩。

　　阿厉有些拘谨地坐下，腰板挺得笔直。

　　“说说你的来历，还有，你眉心的印记。”秦默开门见山，目光平静地看着阿厉。

　　阿厉身体一僵，手下意识地又想捂住眉心，但在秦默平静目光的注视下，缓缓放下。他沉默了片刻，脏污的脸上露出一丝苦涩与挣扎，最终似乎下定了决心，低声道：“大人明鉴。我……我不是北荒本地人。我来自北荒以南，一个……一个小家族。这印记，是……是我家传的‘诅咒’。”

　　“诅咒？”

　　“是。”阿厉声音低沉，带着一丝恨意，“我祖上据说得罪过一个神秘的宗门，被下了血脉诅咒。凡是身怀我族血脉的男子，年满十六，眉心便会浮现这‘蚀骨印’。此印会不断吞噬生机与修为，让人日渐衰弱，活不过三十岁。而且，拥有此印者，会被那宗门的人感应到，视为……猎物。”

　　秦默目光微凝：“那宗门，叫什么？”

　　阿厉摇头，眼中恐惧更深：“我不知道。家族记载语焉不详，只说是极北之地的魔道宗门，以咒术闻名。我父母早亡，家族也早已破落，只剩我一人。为了躲避追捕，也为了寻找解除诅咒之法，我才辗转逃到这苦寒之地。这印记……平日我可以勉强用家传的粗浅隐匿法遮掩，但情绪激动或受伤时，就容易显现。没想到……被大人看破。”

　　他抬起头，眼中带着哀求：“大人，我阿厉虽然修为低微，但对鬼市、对苦寒城乃至周边地界都很熟，也懂些旁门左道，愿为大人效犬马之劳，只求大人……能收留。若大人将来神通有成，或许……或许能帮我解除这诅咒。”说罢，他竟起身，对着秦默，噗通一声跪下，重重磕了一个头。

　　秦默看着跪伏在地、身体微微颤抖的少年，没有说话。阿厉的诉说，有真有假，但他眉心的印记和那股阴寒不祥的气息做不得假。血脉诅咒？被魔道宗门追捕？这倒解释了他为何小小年纪如此狠辣，且对苦寒城底层如此熟悉。这是一个在绝望中挣扎求存的人，像野草，也像毒蛇。

　　“起来。”秦默淡淡道，“跟着我，可以。但我这里，不需要废物，也不需要二心。你能做什么，能活多久，看你自己的本事和价值。至于你的诅咒……”他顿了顿，“若有朝一日我能解决，会考虑。但在此之前，你若敢有异心，后果你清楚。”

　　阿厉浑身一颤，连忙道：“阿厉不敢！愿奉大人为主，绝无二心！若有背叛，神魂俱灭！”他再次重重磕头，这才起身，垂手而立，姿态愈发恭敬。

　　秦默不再多言，抛过去一个玉瓶，里面是几粒疗伤和恢复灵力的普通丹药：“处理一下你自己的伤，调息一下。明天开始，你去打探两件事。”

　　“请主人吩咐！”阿厉双手接过玉瓶，激动道。称呼已从“大人”变为“主人”。

　　“第一，打听‘毒寡妇’的详细情况，包括她的势力范围、实力、喜好、经常出没的地方，越详细越好。”

　　阿厉心中一凛，毒寡妇可是内城筑基期的老怪之一，主人打听她做什么？但他不敢多问，连忙应下：“是！”

　　“第二，我要关于‘古传送阵残迹’，也就是‘断魂谷’的一切消息，任何细节，传闻，最近有没有人去，结果如何，都打听清楚。特别是关于‘古战场煞魂’的情报。”

　　“断魂谷……”阿厉脸上露出惧色，但还是咬牙道：“阿厉明白！定当尽力！”

　　“另外，”秦默补充道，“留意城内是否有高品质的丹炉出售，或者相关信息。还有，收集一些关于修复本源、滋养神魂的偏方、古法，无论真假，先记下来。”

　　他需要丹炉，是为了尝试炼制一些更对症的丹药，或者处理手头的一些材料。至于偏方古法，则是为幽姐和自己做长远打算。血魄再生丹他暂时不打算用，需寻找更稳妥的方法。

　　“是！”阿厉记下，犹豫了一下，问道：“主人，是否需要我暗中留意，是否有……可疑之人在打探鬼市那晚的事？”他指的是劫杀事件。

　　秦默看了他一眼，点了点头：“可。谨慎些，不要暴露自己。”

　　“阿厉明白！”

　　“下去吧。有事我会找你。”

　　阿厉躬身退下，轻轻带上石门。

　　石室内重新恢复寂静。秦默看向石床上气息趋于平稳的幽姐，又想到阿厉所说的血脉诅咒，以及那阴寒死气中的怨毒意志。这北荒，果然处处是麻烦，但也……处处是机会。

　　他取出那枚记载了炼体功法和搏杀技巧的玉简，以及从雪蝎子等人处得来的其他玉简、杂物，开始分门别类整理、查阅。任何一点可能提升实力的信息，他都不会放过。

　　夜色渐深，苦寒城内城也渐渐安静下来，唯有寒风掠过石壁的呜咽声，如同鬼哭。

　　秦默盘膝而坐，混沌诀缓缓运转，吸纳着稀薄的天地灵气，同时消化着吞噬三名劫匪得来的能量，温养着右臂本源，修复着与那阴毒死气对碰时灵骸震动带来的一丝细微疲惫感。

　　灵骸刚才自主护主，驱散那死气意志，看似轻松，但秦默能感觉到，灵骸深处，那沉睡的“临神意志”，似乎又活跃了一丝。虽然依旧沉眠，但已不再像之前那般死寂。

　　是福是祸，犹未可知。

　　他需要更快地恢复实力，需要更多的资源，需要更深入地了解这个世界，以及……自己身上这诡异的灵骸。

　　听涛石府，一夜无话。只有清冷的荧光，映照着青年沉静而坚定的面容。