岩壁缝隙狭窄如肠，倾斜向下，深不见底。
秦默身形如电，在仅容一人通过的幽暗通道中疾驰。身后，三道强横的气息紧咬不放，如同附骨之疽。阴骨散人、褚老鬼、罗胖子——三大铭道修士联手追杀，在这等狭窄地形中，任何迟缓都意味着死亡。
通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，分叉极多。岩壁湿滑冰冷，布满黏腻的苔藓类生物，散发着一股陈腐的霉味。头顶不时有冰冷的水滴落下，滴在颈间，寒意刺骨。光线在这里被彻底吞噬，唯有修士的目力与神识能够勉强辨物。
秦默将速度催发到极致，灵骸内新得的战魂本源疯狂运转，修复伤势的同时，为四肢百骸注入源源不断的力量。暗金色的战意在他经脉中流淌，赋予他一种近乎本能的战斗直觉和对危险的敏锐感知。怀中“九峰钥”碎片传来清晰的指引，并非指向某个具体出口，而是一种模糊的、对同源之物的吸引，引导他在迷宫般的岔道中做出选择。
他专挑那些最狭窄、最曲折、气息最阴森晦涩的岔道钻。身后的追兵修为更高，但在这种环境下，体型和速度反而可能成为劣势。他要利用一切地形优势，制造障碍，拖延时间，寻找反击或脱身的机会。
“小贼休走！”阴骨散人的厉喝在通道中回荡，带着隆隆回音，震得岩壁簌簌落灰。一道森白的骨爪虚影撕裂黑暗，后发先至，抓向秦默后心！爪风凄厉，所过之处，岩壁上留下五道深达数寸的腐蚀沟壑，嗤嗤作响。
秦默头也不回，反手向后拍出一掌。掌心灰蒙蒙的混沌气旋一闪而逝，并非硬碰，而是巧妙地拍在骨爪侧面，利用归墟道韵的湮灭特性，将其带偏方向。
“轰！”骨爪擦着秦默身侧掠过，狠狠抓在右侧岩壁上，炸开一个大坑，碎石乱飞。秦默借力前冲，速度更快一分，同时闷哼一声，嘴角再次溢血。方才强行接下三大铭道联手一击的伤势并未痊愈，连续催动灵力，牵动内腑，痛楚如潮水般涌来。
“他的伤比看起来重！撑不了多久！”褚老鬼阴恻恻的声音响起，带着一丝兴奋。他身法诡异，如同鬼魅，在狭窄通道中竟不比秦默慢多少，手中扣着三枚漆黑毒钉，觑准机会，猛地射出！毒钉无声无息，却散发着令人作呕的腥臭，专破护体罡气，直取秦默后脑、背心、后腰三处要害！
秦默灵骸预警，战魂本能驱动身体做出反应。他猛地向前扑倒，一个狼狈却有效的铁板桥，同时双腿灌注灵力，狠狠蹬在两侧岩壁上，身体如同离弦之箭般贴着地面向前激射！
“嗤嗤嗤！”三枚毒钉擦着他的头皮和背部掠过，钉入前方岩壁，瞬间将岩石腐蚀出三个碗口大的黑洞，冒出缕缕黑烟。
“好滑溜的小子！”罗胖子尖声叫道，有些气急败坏。他体型肥胖，在这种环境中最为吃亏，已然落在最后。但他也有手段，猛地一拍腰间皮囊，数十只赤金色的“噬金虫”再次飞出，却不是扑向秦默，而是疯狂啃噬起通道的岩壁和头顶的钟乳石！
“咔嚓！轰隆！”
在噬金虫恐怖的啃噬下，大块岩石崩塌，堵塞通道！罗胖子竟是打着“我过不去，你也别想好过”的主意，要制造塌方，将秦默活埋，或者至少大幅延缓他的速度！
秦默脸色微变。前有未知险境，后有追兵，侧有塌方！他猛地一咬牙，不再沿着通道奔逃，而是朝着左侧一条更加狭窄、几乎需要侧身挤入的裂缝，狠狠撞了进去！
“砰！”肩膀与粗糙的岩壁摩擦，火辣辣地疼。裂缝内更加黑暗潮湿，弥漫着一股浓烈的硫磺气味，温度也明显升高。但此刻顾不得许多，秦默挤入裂缝，拼命向前。
后方，塌方的轰鸣声和追兵的怒骂声被岩石隔绝，变得模糊。但秦默能感觉到，阴骨散人那如跗骨之蛆的神识，依旧牢牢锁定着他，正以一种诡异的方式穿透岩石缝隙，紧紧跟随。
这老鬼的神识修炼，果然有其独到之处。
裂缝曲折向上，温度越来越高，硫磺味浓得几乎让人窒息。前方隐约传来暗红色的光亮和汩汩的水流声。
秦默奋力挤出裂缝尽头，眼前豁然开朗，但景象却让他倒吸一口凉气。
这是一个巨大的地下熔岩洞窟！洞窟高达数十丈，宽广无比，下方是一片缓缓流淌、不时冒出气泡的暗红色岩浆湖，炙热的气浪扭曲了空气。岩浆湖中心，有几处凸起的黑色礁石。洞窟顶部，垂落着无数巨大的、晶莹剔透的赤红色晶柱，散发着灼热的光和精纯的火灵力。这里的光线和浓郁的火元力，一定程度上干扰了阴寒属性的神识探查。
然而，这并非安全的避难所。因为在岩浆湖边缘，以及那些凸起的黑色礁石上，匍匐着数十只奇异的生物！
它们形似蜥蜴，但通体覆盖着暗红色的晶石鳞甲，大的有牛犊大小，小的也有手臂长短。头颅狰狞，口吐火星，尾巴燃烧着苍白的火焰。此刻，这些生物似乎被闯入者惊动，齐刷刷地抬起头，数十双冰冷的竖瞳，锁定了突然出现的秦默。
“火晶蜥？而且这么多？”秦默心中一沉。火晶蜥是生活在地火旺盛之地的群居妖兽，性喜高温，以火灵力和矿物为食，鳞甲坚硬，可喷吐高温火焰，成群结队时，化灵境修士也要退避三舍。此地竟然有如此大一个族群，其中几头首领的气息，赫然达到了四阶巅峰，堪比化灵圆满！
前有狼，后有虎。
就在秦默出现的刹那，距离最近的三头火晶蜥已经发出嘶鸣，粗壮的四肢猛地蹬地，化作三道赤影，张开流淌着岩浆般涎水的大口，喷吐出三道碗口粗的赤红火柱，朝着秦默狠狠袭来！火焰所过之处，空气发出爆鸣。
秦默眼神一冷，正要出手。忽然，他心念电转，强行压下反击的冲动，脚下步伐一变，施展“万化摹形”身法，身形如同风中柳絮，险之又险地避开三道火柱，同时故意泄露出一丝微弱但精纯的、带着阴寒属性的灵力波动——正是模仿自阴骨散人的气息！
“轰轰！”火柱击空，打在秦默身后的岩壁上，炸开大片焦黑。
而秦默本人，则如同受惊的兔子，朝着熔岩洞窟另一侧，一条隐约可见的、更小的黑暗甬道方向“仓皇”逃去，速度“不快”，气息“紊乱”，完美地扮演了一个重伤逃窜、慌不择路的“猎物”。
那三头火晶蜥一愣，似乎有些疑惑这闯入者为何如此“弱小”且“阴冷”。但秦默故意泄露的那一丝阴寒气息，却深深刺激了这些喜火厌阴的生物。它们发出愤怒的嘶鸣，毫不犹豫地追了上去。同时，它们的嘶鸣也引来了更多同伴的注意，顷刻间，十几头火晶蜥躁动起来，舍弃了原本栖息的礁石，朝着秦默“逃窜”的方向汇聚、围堵。
秦默“狼狈”地在一道道喷吐的火柱和扑击的利爪间穿梭，每次都是“堪堪”避开，险象环生，偶尔还被火焰余波擦中，衣衫焦黑，显得更加“凄惨”。他将一群火晶蜥的注意力，牢牢吸引在了自己身上，并“无意”地将战场，朝着自己来时的裂缝入口附近引去。
就在秦默“艰难”地躲过一头首领级火晶蜥的扑击，翻身滚到一块礁石后，引得七八头火晶蜥围拢过来，嘶鸣阵阵，喷吐的火焰将礁石烧得通红时——
“轰！”
他之前挤入的那个裂缝入口处，岩石轰然炸开！阴骨散人一马当先，灰袍鼓荡，周身缭绕着森白死气，震开堵塞的碎石，冲入了熔岩洞窟。紧随其后的是褚老鬼，罗胖子则灰头土脸地最后一个挤出来。
三大铭道修士一现身，那磅礴的、毫不掩饰的强横气息，尤其是阴骨散人身上浓郁的阴寒死气，瞬间如同冷水滴入热油锅，彻底引爆了整个熔岩洞窟！
“嘶嘶嘶——！！！”
所有火晶蜥，包括那些原本在观望的，全部将冰冷暴戾的竖瞳，齐刷刷地转向了新出现的三个“入侵者”！在它们简单而炽热的感知中，这三个家伙气息更强，威胁更大，而且其中那个灰袍老家伙，身上的阴寒死气简直如同黑夜里的明灯，充满了令它们厌恶到极点的气息！
相比之前那个“弱小”、“阴冷”但“灵活”的小虫子，眼前这三个，才是需要优先清除的“大敌”！
“不好！”阴骨散人脸色骤变。他瞬间明白中了秦默的祸水东引之计！但此刻解释已无用，暴怒的妖兽群根本不会听。
“吼！”
那头最大的、气息达到四阶巅峰、体长近一丈的火晶蜥首领，发出一声震耳欲聋的咆哮，粗壮的尾巴猛地拍击岩浆湖面，溅起漫天火雨，庞大的身躯如同一辆燃烧的战车，率先朝着阴骨散人猛冲过来！它身后，超过三十头火晶蜥同时嘶鸣，喷吐出数十道赤红火柱，交织成一片毁灭性的火网，朝着三大铭道修士笼罩而下！更有数十头从侧翼包抄，尖锐的利爪撕裂空气。
“孽畜找死！”阴骨散人又惊又怒，但也被激起了真火。他双手掐诀，周身死气狂涌，化作一只房屋大小的狰狞鬼首，张开巨口，喷吐出灰白色的阴寒吐息，与漫天的火柱对撞！
“嗤——！！！”
冰火相交，爆发出惊天动地的巨响和漫天白气！炽热与阴寒两种极端能量疯狂抵消、湮灭，引发连环爆炸。整个熔岩洞窟剧烈震颤，顶部的赤红晶柱簌簌落下。
褚老鬼和罗胖子也不敢怠慢，各施手段。褚老鬼身影飘忽，毒钉如同蝗虫般射向扑来的火晶蜥，专攻眼、口等薄弱处。罗胖子则指挥着噬金虫，与火晶蜥缠斗，但这些虫子似乎对高温火焰有些忌惮，效果大打折扣。
三大铭道修士被数十头悍不畏死、占据地利、且被彻底激怒的火晶蜥团团围住，陷入了苦战。虽然他们修为高深，击杀普通火晶蜥并不困难，但妖兽数量太多，前赴后继，更兼皮糙肉厚，喷吐的火焰蕴含地火毒煞，稍有不慎便会受伤。一时间，轰鸣声、嘶鸣声、怒喝声响彻洞窟，能量乱流肆虐。
而此刻的秦默，早已趁乱脱身。在火晶蜥群被阴骨散人三人吸引的瞬间，他便如同鬼魅般，悄无声息地脱离了战场中心，身形几个闪烁，便没入了熔岩洞窟另一侧那条黑暗的甬道之中，消失不见。
进入甬道，身后的喊杀与爆炸声迅速减弱。秦默丝毫不敢停留，忍着伤势，将速度提升到极限，沿着甬道向前飞掠。这条甬道同样向下倾斜，但坡度较缓，空气中硫磺味渐淡，取而代之的是一种更加古老、沉凝的气息，岩壁上的苔藓也变成了暗蓝色，散发着微弱的荧光。
怀中的“九峰钥”碎片，此刻传来的共鸣越发清晰、急促，仿佛目的地近在眼前。灵骸内的战魂烙印也微微发烫。
奔行了约一刻钟，前方出现了一扇门。
一扇镶嵌在岩壁中，高约三丈，宽两丈，通体由一种非金非玉的暗青色材质铸造的——古老大门！
大门表面光滑如镜，却布满了纵横交错的裂痕，仿佛曾遭受过恐怖力量的冲击。门扉紧闭，中央没有任何锁孔或把手，只有两个凹陷的掌印。掌印一左一右，左边的呈暗金色，纹路与秦默灵骸内的战魂烙印隐隐相似；右边的则流转着微弱的九彩光华，与“九峰钥”碎片同源。
大门两侧，矗立着两尊高大的石像。石像身披古朴战甲，做拄剑守卫状，但已残破不堪，一尊少了头颅，一尊断了手臂。即便如此，残躯依旧散发着淡淡的、令人心悸的威压，仿佛沉睡的卫士。
而在大门前方的空地上，散落着七八具骸骨。这些骸骨与外面那些不同，骨质晶莹，隐隐有宝光流转，显然生前修为极高，至少也是铭道境。骸骨姿态各异，有的扑向大门，有的背对大门仿佛在防御什么，还有一具盘膝坐在大门正前方，头颅低垂，双手结着一个复杂的印诀，正对着大门。
秦默目光扫过，最后落在那具盘膝而坐的骸骨身前。那里，用暗红色的、历经岁月不褪色的颜料，书写着几行古老的篆文：
“吾等，奉‘玄苍’镇狱使之命，镇守此‘枢机之门’。”
“门后，乃黑塔第四重狱‘封印核心枢纽’，亦为通往‘归墟之隙’之唯一路径。”
“启门需二钥：一为‘战魂认可’，一为‘九峰共鸣’。二者缺一不可。”
“吾等苦守千载，终不得其法，寿元耗尽，坐化于此。”
“后世若有缘者，得双钥至此，需慎之又慎。枢纽之内，镇压之力与归墟之力交织，凶险万分。然，亦是脱离此狱，甚至掌控部分封印之唯一契机。”
“吾魂将散，留此遗言，以警后人。若力不足，切莫强求，速退。若执意前行，祝尔，武运昌隆。”
字迹苍劲，透着一股深深的疲惫、遗憾，以及最后的一丝期盼。
秦默默默读完，心中了然。这扇“枢机之门”，才是离开这黑塔第四层，甚至可能接触到封印核心的关键！而开启的条件，自己似乎刚好具备？灵骸内的战魂烙印，怀中的九峰钥碎片。
他走到大门前，看着那两个掌印。左边的暗金掌印传来战意的呼唤，右边的九彩掌印传来碎片的悸动。
没有太多犹豫。身处绝境，后有追兵，前路虽险，却可能是唯一的生机，更是天大的机缘。
秦默深吸一口气，缓缓抬起双手，左手按向暗金掌印，右手按向九彩掌印。
在双掌触及掌印的刹那——
“嗡！！！”
暗金与九彩光芒，同时从掌印中爆发，顺着秦默的手臂，冲入他的体内！左臂灵骸处的战魂烙印光芒大放，右手中的九峰钥碎片剧烈震颤，脱手而出，嵌入那九彩掌印中心！
“咔……咔咔……”
沉重的、仿佛来自远古的机括转动声，从大门内部传来。尘封不知多少万年的“枢机之门”，在暗金与九彩交织的光芒中，缓缓向内，打开了一道缝隙。
一股更加古老、更加浩瀚、混合着磅礴镇压之力与混沌归墟之力的气息，从门缝中汹涌而出！
秦默眼神一凝，正要迈步。
忽然，他怀中有物微微发热——是那枚从金煌身上得来的、刻着“煞”字的金色令牌！此刻，这令牌竟与门内传来的某种气息，产生了极其微弱的共鸣？
秦默心中一动，来不及细想，身形一闪，已从那缓缓开启的门缝中，侧身挤入。
门内，并非预想中的厅堂或密室，而是一片无法形容的、缓慢旋转的、灰蒙蒙的混沌光海。
光海无边无际，其中悬浮着无数巨大的、残缺的暗金色符文锁链，以及点点星辰般的九彩光芒。而在光海的极深处，隐约可见三个巨大的、如同太阳般的光团，呈品字形排列，散发出令秦默灵魂都为之颤栗的至高气息。
这里，便是封印核心枢纽？归墟之隙？
秦默悬浮在光海边缘，渺小如尘埃。他感觉到，怀中的令牌共鸣更加清晰，指向光海深处，那三个光团中，位于左侧的那一个。
与此同时，身后的枢机之门，正在缓缓关闭。
而门外，熔岩洞窟方向的战斗轰鸣声，似乎正朝着这边快速接近。阴骨散人他们，要摆脱火晶蜥的纠缠，追上来了。
猎人与猎物的角色，在这神秘的枢纽光海中，似乎又将迎来新的转换。
秦默回望了一眼即将闭合的门缝，眼神决绝，转身，朝着灰蒙蒙的混沌光海深处，那令牌指引的方向，缓缓飞去。