诺埃的早春寒风料峭，乌云蔽月，道路上行人寥寥，唯有流浪汉们徘徊着寻找落脚之处。

　　香槟街，诺埃市上流社会的社区，一栋栋房屋里透出橙黄的明光，不时有许欢声笑语传出，引得路上的人影侧目。

　　于是，15号这栋二层小楼便显得格外沉闷。它沉默地矗立着，厚重的窗帘遮住了窥探的视线，像是一只匍匐的怪物，隐藏着不可公之于众的秘密。

　　…………

　　蓝白色的小楼一层，客厅兼厨房的大厅里。

　　蓄着浓密胡须，头顶圆润光亮的安东尼教授正窝在大餐桌旁的躺椅中，烤着温暖的炉火，翻阅一份报纸。

　　作为一名资深教授，他早已取得世俗意义上的成功，有一份体面的职业和足够丰厚的收入，有体贴的妻子，聪颖的孩子。

　　前段时间，托妻子的福，还在升华之路上更进了一步，延长了几年寿命。

　　“人生如此美好。”

　　这位年近五十的先生感叹一声，端起一盏高脚水晶杯，轻抿一口红酒。

　　“下下个月，我就带着塔莉娅和小安东尼永远离开马伦省，离开帝国，去神圣联邦开启新的生活……”

　　突然，毫无征兆的，安东尼的手一抖，清凉温润的酒液猛地灌入咽喉中，呛得他连连咳嗽。

　　“咳！咳咳！”

　　与此同时，安东尼的眉心感到阵阵刺痛，像是被人拿锋利的匕首正正指着，下一秒就要被捅个窟窿。

　　安东尼的灵识之海中，一个由复杂线条勾勒成的立体模型陡然亮起光芒，随着呼吸的节奏膨胀、收缩。

　　这是他晋升受秘阶后新添的法术能力：“度玛的预知术”！

　　平日里，它时时刻刻都在被动生效，可以让安东尼提前一小段时间预感到即将袭来的危险，并且能大致判断出危险的强度，即是否直接危及自身生命。在战斗中主动使用，可以获得强力的预言效果，提前预判敌人的攻击，并直觉地知晓最正确的应对方式。

　　“度玛的预知术”与他拜请的意象和铭刻的圣痕不属于同一领域，安东尼失败了很多次才勉强成功，为的正是给自己的幸福余生增添一丝保障。

　　儒雅温和的安东尼表情立刻变得难看，站了起来，眼神惊疑不定地环视四周。

　　厅堂之内，高悬的吊顶散发着明亮的辉芒，白色的墙壁上，厚重的窗帘遮住了窥探的视线。

　　壁炉里的木材噼里啪啦燃烧着，散发出阵阵温热，而壁炉旁的安东尼却遍体生寒。

　　穿着宽松睡袍的安东尼来回踱了几步，脸色沉凝下来，快步走到自己的皮包旁，取出了一颗活灵活现的眼球标本。

　　刚一接触到那颗有着几道裂隙的眼珠，安东尼的视线变得异常清晰，空气中漂浮的灰尘，地板缝隙中的细小虫子，无不毫厘毕现。

　　随着灵性注入其中，他的视角豁然拔高，穿透了屋顶，悬浮在房屋正上方十米左右的高度，自上而下俯瞰起方圆百米内的空间。

　　围绕着蓝白色的二层别墅的花园中，有几簇鲜花绽放着，花园四周的围墙外，街道上空无一人。

　　只有香槟街14号的一扇窗后诡异得映照出一道人影，人影趴扶在玻璃窗上，身后似乎有道更大的人影隐约晃动。

　　安东尼将目光移开，望向更远处。

　　夜色边缘，五道人影闯入了视野。

　　这五道人影有男有女，带着武器，正以极快的速度接近香槟街15号！

　　他们身后，百米观察距离的边缘，有更多的人影晃动，但并未继续靠近。

　　用脚指头都能想明白，这五人肯定不是来开派对的……

　　几个呼吸间，已经跑到了香槟街15号的围墙外！

　　而他们并未试图打开正门，其中一个戴黑色兜帽的身影走到墙边，右手伸出，贴在了石墙上。

　　灰色的石墙上，一道银白色的明净光华浮现而出，在缝隙之间流转，勾勒出一扇宽而高的门。

　　然后，那银白色的光芒向内收敛，几个闪烁过后，灰色的石头消失了，取而代之的是可以直接看透墙壁内外的空洞。

　　就在这个时候，五道人影中的另外两道抬起了头，直勾勾往向别墅上方的夜空，目光恰好与安东尼碰撞在一起。

　　一位是个大男孩，面容俊美，薄薄的嘴唇缺乏血色，被碎发半遮的眼睛里流露出了警惕的神情。

　　另一位是看起来二十七八岁的女士，戴着口罩，眼神锐利，仿佛视线穿透了无形的阻隔，直接看到了别墅里的自己。

　　安东尼额头青筋直跳，连忙中断了灵性的注入，这特殊的俯瞰视角瞬间消失。

　　望着手中新增了一条裂隙的黑白眼球，安东尼猛地一握，那水晶触感的奇异标本咔嚓破碎了，化作碎屑落向了地面。

　　…………

　　围墙外。

　　‘厉害啊！这就是升华者的神奇！’

　　看着石墙上流动的银白色光华，米洛暗自感叹一句，愈发期待起自己的晋阶。

　　然而，随着霍克先生在围墙上洞开了一条通道，自己突然有了种被人注视的感觉。

　　谁？

　　米洛的心脏一紧，旋即提到了嗓子眼。

　　他克制住了转头张望的冲动，用眼角余光打量着无人的街道。

　　月光和路灯照耀不到之处，黑暗涌动，凝聚成了几只虚幻的眼睛，躲藏在夜色的帷幕后打量自己。

　　幻觉吗……

　　米洛的经验告诉他，夜幕后的眼睛大概率是自己的幻觉，但无形的注视不一定是臆想。

　　顺着莫名的直觉，米洛抬头望向香槟街15号的楼顶，却只看到高悬在夜空中的一轮弯月。

　　与此同时，队长奥康纳也抬起了头，望向香槟街15号的楼顶上空。

　　她脸色未有变化，平静说道：

　　“目标‘看’到我们了。怀疑是某种【遗物】。”

　　“对方很有可能是受秘阶升华者，保持谨慎，尽量不要将其逼入绝境。”

　　原来如此，真的被注视了……米洛轻轻呼出一口气，但紧绷的精神没有放松多少。

　　五人依次穿过石墙上的通道，踏过草坪，绕到二层小楼的侧面，客厅位置对应的墙外。

　　即使房屋内的人已经察觉到夜勤局五人的靠近，他们也不准备将夜袭改成敲门拜访。

　　“开门。”奥康纳冷静对霍克吩咐道。

　　她话音未落，几米外的正门便嘎吱敞开了，一道洪亮的男声传来：

　　“女士、先生们，请走正门吧！”

　　嗯？

　　这不对吧……

　　不该是我们借助霍克的能力，突袭进入房屋，安东尼拼死抵抗，落败被俘吗？

　　怎么敌人还主动邀请我们呢？

　　米洛望向了奥康纳，发现队长的脸上同样有一丝错愕。

　　一片寂静中，五人你看我，我看你，一时竟不知该作何回应。

　　默然几秒之后，奥康纳吐出一口气，低声对霍克道：

　　“继续。”

　　墙边的霍克微微点头，再次将右手贴在墙壁上，唤出那银白色的光华。

　　很快，墙上多了一个足以通行的空洞，米洛直接望见了香槟街15号内部的场景，和站在正门后望向自己等人的安东尼教授。

　　无声无息间，奥康纳纯黑的瞳孔变得更加深邃了。

　　“没有埋伏，进。”

　　她一马当先，率先走入面前的二层别墅，米洛等人紧随其后。

　　“呵，诸位所为，可一点都不绅士。”

　　安东尼皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，

　　“想来我不需要介绍自己了，那么你们又是什么人？”

　　哎，来了来了，轮到我表演了……

　　米洛深吸一口气，大步走至众人身前，从口袋里掏出一张黑色证件，晃了一下：

　　“我是帝国安全调查局马伦省分局第三大队下属第二组的米洛·罗伊斯。”

　　他迅速收回手里的证件，快得完全让人看不清上面的内容，才继续道：

　　“我们怀疑你涉嫌犯罪，将对你的住宅进行搜索，请你配合。”

　　“犯什么罪？”安东尼盯着眼前的大男孩碎发下的眼睛，声音低沉，语气平静，

　　“我要给律师打电话。在我的律师抵达前，我拒绝接受搜索和问询。”

　　米洛冷笑一声：“这可由不得你。”

　　他手一挥，身后戴着口罩的奥康纳、霍克、埃文三人结成三角形，快步走向安东尼。

　　艾丽卡则站在米洛身侧，陪着他一起压阵。

　　安东尼脸色冷了下来，光滑铮亮的头顶上有微弱的光芒滑过，一阵精神威压以他为中心四散开来。

　　这是一种凭空外放灵性的技巧，造不成伤害，但可以借此评判升华者间的位阶高低。

　　奥康纳、霍克、埃文三人身上同样闪过微弱的光芒，一阵强得多的力量轻而易举地压倒了安东尼外放的灵性，席卷着将他包围。

　　安东尼呼吸不由滞涩了一下，脸色阴沉到了极点。

　　一个三阶，两个二阶。

　　还有后面的男孩，和他身边戴着口罩的银发人，不知道什么位阶。

　　不过，刚刚在花园外，这个米洛和他三阶的同伙同时察觉到了自己的注视……恐怕不会弱太多。

　　这样的配置，在天衍阶升华者寥寥无几的小城市，几乎可以横着走了。

　　自己一个不擅战斗的二阶升华者，逃脱的可能微乎其微。

　　安东尼在脑海中快速检索了一遍诺埃市的军警系统，印象中完全没有叫米洛·罗伊斯的夜勤局干员。

　　这么年轻的三阶？

　　长相出众，又面容苍白，气质阴郁，有种纵欲过度的虚弱感……

　　哪位大贵族的私生子？

　　可那些大贵族老爷，他安东尼见都没见过几次，更别说得罪了。

　　不太像是刻意针对自己，大概是下来历练的。

　　安东尼越想越觉得自己的猜测是对的。

　　他活了几十年，见识和手段还是有一些的。

　　“没必要发生战斗，我已经向塔莉娅发出了信号，只要她及时联系摩根，一刻钟内就会获救。”

　　想到这里，安东尼收回了灵性，微微侧身道：

　　“诸位，请便。”

　　…………

　　一分钟前，贝克特男爵的城郊庄园。

　　北方的联邦人，常常会在报纸上看到关于南方的菲特帝国淫乱纵欲的报道。

　　大部分从未离开过联邦的普通人会怀疑，这是官方刻意的污蔑。

　　少部分去过的，特别是到过帝国首都“辉煌之地”“最古老城”萨米特兰的联邦人，大多对此笑而不语。

　　与菲特人相比，报纸还是太保守了。

　　毕竟报纸需要过审，而菲特人不需要。

　　例如，此时此刻的星夜艺术派对。

　　全称“大晚上在星空之下进行全裸人体鉴赏的艺术派对”。

　　庄园里修建精美的草坪上，几堆熊熊燃烧的篝火照得半座庄园亮如白昼。

　　二十多位半裸和全裸的男男女女分散在篝火旁，相拥起舞，或是倒在地上缠斗。

　　他们其中大部分都是报纸和收音电台中的常客，是诺埃市中备受尊敬的先生和夫人。