靠近庄园主楼的篝火旁，脸庞消瘦，留着小胡须的贝克特男爵正搂着一位女士，缓步跳着华尔兹舞。

　　这位女士五官精致，容貌年轻却不乏成熟的风韵。

　　最吸引眼球的是她的皮肤，细腻白皙，光泽动人，足以让最青春美丽的少女嫉妒。

　　她正是安东尼的妻子，摩根副校长的女儿，塔莉娅·安东尼。

　　若非亲眼所见，没有人敢相信这位充满了温润灵动的少妇感的女士，已经年近五十岁。

　　“噢，夫人，恕我直言，您气色相当不错。”

　　贝克特男爵搂着怀中的成熟女士，半恭维半真心地夸赞道。

　　“从您透亮的肤色看得出，时间对您格外眷顾。”

　　塔莉娅眼睛微眯，优雅地伸展肢体，裸露出大片的肌肤。

　　“男爵先生，您的目光总是锐利的，一如您在军队中时。”

　　贝克特男爵嘴角禁不住地扬了起来，笑着应了一句，摩挲着怀中美人细腻的皮肤，问道：

　　“恕我直言，夫人，我实在好奇，您是如何保养得如此美丽的。”

　　“我仿佛见到了一位主（命运之神）的眷者，时间在您身上发生了倒流。”

　　“我确信，您比上个月更年轻了。”

　　塔莉娅咯咯笑了起来，凑到贝克特耳边，轻声低语：

　　“年轻的心态，专业的保养知识，以及，一点点魔法。”

　　贝克特男爵若有所思地点点头，话题一转道：

　　“夫人，我听闻安东尼教授身体抱恙，所以才缺席了今晚的派对。”

　　“他还好吗，需不需要让我的医疗团队提供些微不足道的帮助。”

　　塔莉娅笑着摇头道：

　　“一点不适而已，已经基本恢复了……”

　　话音未落，心中一阵悸动。

　　她留在神奇物品上的印记被触发了！

　　安东尼主动捏碎了“猫头鹰之眼”，有人入侵香槟街15号！

　　必然是紧急的、要命的事情，否则不会启用这个联系方式！

　　塔莉娅还算矜持地推开贝克特男爵，抓起自己的衣服就往身上穿。

　　“发生什么事了。”

　　贝克特男爵并没有责怪她的失礼，凑上前去，望着眼前这位脸色突然阴沉的女士，低声问道。

　　塔莉娅没有立刻回答，而是从皮包中取出了一根铭刻着复杂花纹的骨质圆柱体。

　　在外人看来，这根圆柱体有一个奇怪的名字：

　　“阿里阿德涅的联系方式”

　　但她知道，这根圆柱体由自己的父亲摩根的一节指节制成，可以让指节的主人在半径三十千米的范围内准确定位到持有者的位置！

　　塔莉娅握着指节，深吸一口气，沉凝精神，将自己的灵性灌注于内，尝试感应那一丝无形的血脉联系。

　　精神刺破笼罩现实的帷幕，穿入帷幕之后无边无垠的虚空之中。她以贝克特男爵的庄园为圆心，一圈圈地扩散感应的范围，试图让摩根察觉到自己的召唤。

　　十秒……二十秒……三十秒……

　　一分钟过去了，“阿里阿德涅的联系方式”的感应范围扩大到了极限，却依然没有接收到摩根的应答。

　　又沉默了几秒，塔莉娅压抑着语气中的惊惧，对一旁的贝克特男爵含糊回答道：

　　“安东尼突然联系我。”

　　她的声音轻而柔和，就像是在与贝克特男爵调情。

　　贝克特心领神会，同样压着声音道：

　　“需要我提供帮助吗？”

　　“一辆汽车，我的马车太慢了……”

　　塔莉娅顿了顿，忽然意识到了什么，改口道，

　　“不，贝克特，带我去最近的有线电话。”

　　贝克特男爵点点头，带着塔莉娅穿过草坪，回到了庄园主楼。

　　这栋三层高的长条型建筑拥有一个硕大的门厅，一台黑色的电话机就摆在角落之中。

　　塔莉娅已经顾不得优雅作态了，快步走到电话机前，尝试拨通自己的父亲，厄尔布鲁茨大学副校长摩根的住所的电话机。

　　“嘟嘟嘟……”

　　电话未接通。

　　塔莉娅表情不变，拨通了摩根在厄尔布鲁茨大学中的办公室的电话机。

　　“嘟嘟嘟……”

　　电话未接通。

　　“怎么回事……”塔莉娅的心脏狂跳，拨通了摩根秘书住处的电话机。

　　“嘟嘟嘟……”

　　电话未接通。

　　塔莉娅难以遏制地惶恐起来，呆呆望着眼前的黑色电话机，呼吸急促而混乱，一时竟不知道该继续拨给谁。

　　“叮铃铃玲玲……”

　　有人打了回来。

　　塔莉娅像是溺水的人般一把抓起电话。

　　一道沉稳有力的男声传出话筒：

　　“您好，我是摩根先生的管家亨利，请问刚才是您找摩根先生吗？”

　　塔莉娅急声回答：

　　“对，对对，我是塔莉娅，转我父亲。”

　　管家亨利保持着平稳的语调：

　　“塔莉娅女士，晚上好，摩根先生今晚不在家中。”

　　“他在哪里？”

　　“摩根先生今天受邀前往阿卡姆市参加学术会议，最早明天才会返回。”

　　“您可以尝试拨打会议组委的电话，需要我帮您查询号码吗？”

　　塔莉娅一下愣住了，电话机听筒从她细腻白皙的手中滑落，砸在了地上。

　　“喂，喂，塔莉娅女士？”

　　贝克特男爵眉头紧皱，上前一步，扶助塔莉娅，沉声道：

　　“我的司机已经待命。”

　　“不，等等……”

　　塔莉娅重新站稳了身体，抬起右手，配合着咒文，召唤出了一个不够真实的线团。

　　这线团自相缠绕，层层叠叠，看得贝克特男爵一阵头晕目眩，仿佛灵魂被吸入了混乱而危险的迷宫。

　　“我应该去哪里？”

　　塔莉娅在心中默念着这句话，轻轻一抛，虚幻的线团浮了起来，在空中滴溜溜地旋转。

　　待到线团停止旋转，落下一根线头，塔莉娅闭上了眼。

　　黑暗之中，她看见了半空中高悬的月亮。

　　很快，她的视线向下移动，俯瞰起一个种满葡萄的庄园。庄园里有一大片青碧的草坪，上面有几堆篝火和二十多个人影，模糊看不清面容。

　　解谜的结果告诉她：

　　当前，最正确的应对方法是：留在庄园，继续参加派对。

　　这怎么可能？

　　等着安东尼被控制起来，帝国的警察包围庄园吗？

　　塔莉娅根本不相信自己的解谜结果，愈发怀疑起事情的异常。

　　贝克特男爵刚想开口，就看到这位女士掀开了自己的毛绒大衣，从内侧暗层中掏出了一瓶药剂。

　　“升华者……办法真多。”

　　他嘟囔一声，退到了塔莉娅身后。

　　塔莉娅揭开了金属小瓶的罐口，将里面鲜红的药剂灌入口中，再次召唤出了那个不够真实的线团。

　　“我应该去哪里？”

　　这次，种满葡萄的庄园消失不见了，浮现在她眼前的，是一片望不到尽头的、蕴含着点点微弱光芒的雾气。

　　塔莉娅瞳孔一缩，明白刚才的解谜确实是错误的，自己不知什么时候遭到了误导！

　　有人在干扰解谜！

　　这是一场有预谋的行动！

　　她毫不珍惜自己的灵性，拼命催动着手中的线团。

　　那灰白的雾气剧烈颤抖起来，如狂风激荡，晃得她什么都看不清。

　　塔莉娅一咬牙，再也顾不得旁边的贝克特男爵，闭着眼念出一长串复杂拗口的咒文。

　　这咒文直观给人一种滞涩，甚至污秽的感觉，听得贝克特男爵眼皮直跳。

　　随着口中的咒文越来越复杂，越来越完整，塔莉娅细腻白皙的皮肤之上，一道道暗红的血液沁了出来，几乎要将这位雍容富贵的女士染成了血人。

　　漂浮在她右手上空的线团同样染上了血红的颜色，那线团扭曲、蠕动了起来，像是孕育着怪物，即将拨开重重阻碍，破壳而出。

　　终于，塔莉娅眼前的雾气不再剧烈变化。

　　雾气之中，点点微弱光芒骤然迸发出强烈的光芒，驱散了遮蔽视线的迷蒙，在她眼前形成了一副画面。

　　那是一盏灯。

　　一盏样式古朴典雅的圆肚玻璃灯。

　　灯中，一簇亮白的火苗燃烧着，跳跃着，散发出明净透彻的光芒。

　　这光芒照破迷津，不容忍一切愚昧。

　　这光芒仿佛蕴含着无穷无尽的知识，是理性与疯狂的源头，是现实与神秘的奇点，是一切谜题的答案。

　　所以，线团指向了它，毋庸置疑地指向了它。

　　而后，沿着线团的方向，灯的光芒照了过来。

　　塔莉娅感到一丝温热在灵魂中升腾而出，自己的灵性不受控制地燃烧了起来。

　　她试图移开目光，摆脱灯的照耀。

　　可灯不允许。

　　灯不允许！

　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”

　　极度的惊恐和绝望之中，这位浑身血迹斑斑的女士触电般颤抖着，竭力尖叫着。

　　“救救我，救救我！”

　　塔莉娅的声音越来越急促，越来越尖锐，双手拼命挥舞，试图抓住什么。

　　“救救我！”

　　可贝克特男爵早就被吓得退到了大厅边缘，见鬼般望着这位女士。

　　“我不要看！！！”

　　光芒淹没了她的视线，无穷无尽的知识撑爆了她的脑袋。

　　塔莉娅呼救的声音戛然而止，直挺挺倒在了地上。

　　…………

　　香槟街15号。

　　米洛站在大厅中央，眯着眼打量这栋二层小楼的陈设。

　　坦白地讲，过去的十六年人生里，他从未进入过如此高档的住宅。

　　干净平整的草坪，修剪精美的花园，众多功能各异的房间，价值不菲的家具和摆设，和天花板上垂下的水晶灯，无不彰显出两位值得尊敬的大学教授的体面。

　　虽然与那些报纸上的贵族和富豪的住宅相比，它只能勉强算得上能住，但已经是米洛之前敢幻象的最好住所。

　　老霍克告诉他，大部分低阶升华者都负担不起这样的住宅，除非愿意从事非常危险的职业，比如夜勤局干员。

　　不过，这布置精致的房屋正在遭受破坏，温馨和谐的场景一去不复返了。

　　按照原定计划，米洛、霍克和艾丽卡三人翻箱倒柜地找着安东尼通敌叛国的证据。

　　时间紧迫，他们完全不会顾及造成的破坏，大量的器具和纸张被随意丢在地上，一切能容纳物品的地方都被掀开了。

　　事实上，米洛刚开始时还放不开手脚，害怕碰坏了贵重的物件。

　　而艾丽卡为他做了演示：

　　安东尼拒绝配合打开的柜子，用不着老霍克使用能力。

　　艾丽卡抡着一把铁锤，直接进行物理开门。

　　这位一直表现得冷漠克制的女孩似乎很享受破坏带来的快感，以至于米洛都得劝着点她。

　　刚才，趁着远离安东尼的时候，米洛问她就不怕事后赔偿吗。

　　对此，艾丽卡惊讶地表示：

　　“今天的负责人是你，又不是我。”

　　米洛又问，如果真的抓错人了，要怎么赔。

　　艾丽卡嘿嘿笑了起来，对这位新队员说了一句意味深长的话：

　　“夜勤局的干员从来都见不到帝国发的工资。”

　　米洛大为震撼，继续追问，干员们的开销如何负担。

　　然后，他眼睁睁看着艾丽卡砸开一个柜子的夹层，从里面摸出一把金朗钞票，光明正大塞进了自己的腰包。

　　远处传来安东尼的怒吼：

　　“你们这群卑劣的贼！”

　　噢，这就到米洛擅长的领域了。

　　不过，并不是每个人都在干活的时候中饱私囊。

　　老霍克就兢兢业业地握着银白短杖，口中嘀咕着听不懂的咒文，每个地方都要拿水晶球照一照。

　　他在通过占卜的方式寻找暗格或密室，以及确定被搜索的材料中是否存在遗漏的线索。

　　根据占卜获得的启示，他们理想的搜索顺序应该是一楼的大客厅、收藏室、厨房、客房，二楼的次卧、书房和主卧。

　　这种事情也能占卜？

　　米洛非常疑惑地请教老霍克，这样的启示是基于怎样的原理。

　　老霍克表示，启示就是启示，是神灵恩赐的指引，其中深奥的秘密不是凡人所能窥探的。

　　得到启示，是神灵的慈悲，必须小心地解读，谨慎地遵循，避免违背命运，落入坏的境地。

　　得不到启示，则是神灵的考验，是要人的意志发挥作用。

　　所以，占卜不出“安东尼是否犯罪”“线索在哪里”，那都是伟大的命运之神在磨砺祂最忠实的信徒、最忠诚的卫士！

　　绝对不是他霍克占卜水平不行！！

　　好吧，米洛理解为什么奥康纳称呼老霍克为神棍了。

　　老霍克委身帝国安全调查局二十年，实在是命运神教的一大损失……

　　很快，整座小楼的一楼被仔仔细细翻了个遍，五人重新聚集在大厅中央。

　　这个过程中，米洛没有发挥太大的作用，他的【入迷】视角没能观察到异常。

　　此时，距离行动开始已经过去了半个小时，按理来说，应该是一无所获的夜勤局五人更紧张些。

　　然而，米洛等人神情如常，倒是刚开始时老神在在的安东尼教授开始坐立难安了。

　　“安东尼先生，你很害怕嘛。”

　　安东尼眼神微动，迅速瞥了一眼摔在地上的钟表，阴沉着脸没有说话。

　　米洛察觉到了他的小动作，故意问道：

　　“你在等谁？”

　　他放轻声音，似低语似呢喃般说出了两个名字：“塔莉娅，还是摩根副校长。”

　　眼见着安东尼呼吸粗重了几分，米洛露出了一个病态的笑容，仿佛一切都已经了然于胸。

　　他下巴一扬，指向楼梯的方向。

　　“走吧，安东尼先生，我们该去二楼看看了。”