米洛接过书本，微微点头。

　　老霍克继续道：

　　“不要心急，今晚好好休息。构造法术，失败上百次都属于正常情况。”

　　“当你成功构造两道法术之后，便可以尝试铭刻晋升受秘阶的圣痕。”

　　“与灵知阶不同，受秘阶的圣痕复杂百倍，不能在举行晋升仪式时才进行铭刻。这往往需要花费几年，甚至几十年时间，最终的仪式仅仅是在帮助圣痕聚合、质变。”

　　忽然，他的嗓音变得低沉而严肃：

　　“孩子，我不想打击你，但我希望你知道，超过一半的升华者终其一生也无法完成铭刻，晋升受秘阶。希望你不要因此自暴自弃，或被魔鬼邪神诱惑，为了力量而堕落。”

　　“超凡力量是神灵的恩赐，我们必须心怀感恩，倘若神灵要你停在那里，你便不能索求更多……”

　　不知不觉间，这位年近五十的老绅士背诵起命运之神的教典，絮絮叨叨说个没完。

　　“啊，啊，好的，霍克先生，我向您保证。”

　　米洛哭笑不得地打断了他的吟诵。

　　怎么聊着聊着，又开始传教了……

　　这哪里用得着嘱咐，自己像是坚守原则的人吗？

　　魔鬼邪神怎么了，大不了就上火刑架、绞刑架嘛……

　　况且，自己都梦见命运神教的教堂坍塌了，光凭这一点，就足以让教士们怀疑他受到了污染，把他关押在地底，日夜净化。

　　见米洛心不在焉地敷衍自己，霍克顿时有些生气，抄起自己的短杖，狠狠抽向他的屁股，抽得米洛一个踉跄，趁机溜出了封印室。

　　门外，艾丽卡靠墙而立，双手抱胸，正在闭目冥想。听见脚步声传来，她望向披散着头发的米洛，嘴角微微翘起：

　　“霍克先生曾经是教会学校的一名教师，喜欢拿教典说教，习惯就好。”

　　看出来了……米洛发现自己把头绳落在封印室了，又不想回去挨训，于是直勾勾盯着艾丽卡手腕上的几根头绳。

　　艾丽卡哼了一声，取下一根，丢给这个不要脸的家伙。

　　米洛笑嘻嘻道谢，一边扎起头发，一边与她并肩走向客厅，简单介绍自己新获得的能力。

　　听完，银发女孩再次露出真诚的笑容，古井无波的语气带上了兴奋感：

　　“不错，以后跟踪侦查之类的工作，全都归你喽~”

　　“……”

　　米洛突然明悟她为什么那么欢迎新队员的加入了，合着是不想上班，盼着有资历更浅、能力更合适的队友来干苦力活。

　　艾丽卡没有继续晋升的话题，转而道：

　　“队长去警察局了，安东尼教授的案子还有一些交接工作。埃文先生昨晚受了伤，不便见人。”

　　埃文的伤这么严重？他昨晚连用四道律令，硬抗安东尼的自爆，不过是流鼻血，不像是受到重创……

　　昨晚的战斗里，米洛全程都在旁观，对战场局势了解得还算细致，不由对埃文的状态产生了一点怀疑。

　　‘我的“死亡”使得昨夜参与行动的干员发生了变化……或许导致战斗过程也发生了改变，埃文意外受到重创……’

　　为那位年轻的礼貌绅士哀悼一秒，他看见艾丽卡从口袋中掏出一叠纸币：

　　“队长让我陪你在诺埃市转一转，就近租一处公寓。这是预支给你的两个周薪水，珍惜吧。”

　　她没有解释为什么珍惜，不过米洛倒是知道原因，感慨地接过钞票，数了数，发现足足有320金朗，相当于马伦第二军事学校给每名学生一整年的补贴了。

　　其中，两张100金朗的纸币上印着菲特帝国的立国先祖，出生于一万零五百三十三年前的克洛维一世。

　　这位通过战场拼杀获封男爵的战士有着一张硬朗古板的脸，胡须浓密，眼窝深陷。他身披红色全身甲，手握金色长枪，眼神坚定锐利，像是正待冲锋杀敌。

　　米洛合理怀疑这位历史久远到难以追溯的先祖的形象是后人杜撰出来的。

　　六张20金朗的纸币上，则是当代帝国皇帝，在位超过100年的贝尔特·克洛维。

　　他，或者说“祂”，是少见的没有使用父辈名字的皇帝，还未被冠以“一世”的后缀，意图表达革新帝国的决心，让这个赓续万年的国度跟上时代的脚步，古老荣耀的光辉不被北方的神圣联邦所掩盖。

　　只是，这几张纸币皱巴巴地，不像是刚从银行中提取出来，让人不禁猜测它们一天前是不是还躺在香槟街15号。

　　两人走至客厅，桌上不知何时多了一个枪袋、一把匕首和一个印着“帝国安全调查局”的证件，艾丽卡指了指道：

　　“你的武器和身份证明，身上有武器，就要带证明，否则被警察查了非法持枪，我们还得去捞你。”

　　“捞一次罚200，充入咱们组的公共资金池。”

　　米洛嘴角微抽，打开枪袋，取出配给的左轮手枪。

　　它入手沉重，比普通的左轮更大更粗，漆黑的枪身泛着金属色泽，毫不掩饰地展露着暴力的美感。

　　特制的啊，比查理的那把手感好多了……他打开弹夹，填充了四颗子弹，却发现配套的弹盒中有一颗红色子弹，底部铭刻的骷髅头正在“桀桀桀”笑。

　　“……”

　　米洛不得不承认，类似的幻觉实在搞笑，提供了数之不尽的笑料。看幻觉乐子，已经成为他保持良好心态的秘诀。

　　见他凝望着那颗特殊子弹，艾丽卡主动解释道：

　　“这是能够泯灭灵魂的子弹，如果你即将落入敌人手中，可以选择用它了结自己，据说不会有一丁点痛苦。”

　　不，我会投降……对夜勤局并没有太多忠诚可言的米洛默默顶了一句，收好手枪，拿起了匕首。

　　匕首同样是夜勤局特制，刀面光洁照人，如果没有雕铸的血槽，米洛怀疑自己能够进入这个镜面。

　　刀身用料讲究，硬度极高，指尖轻点匕尖，一滴鲜血便渗了出来。

　　“不错！”

　　他分别以正手、反手持握，对着空气挥刺几下，觉得相当顺手，不禁幻想起自己一袭黑衣，面戴口罩，破镜而出，将敌人一击必杀的帅气姿态。