翌日清晨，苑乡大营的肃杀之气比往日更浓了几分。
中书侍郎刘群一身素色官袍，手持漆盘，神色平静地走入石冲的帅帐。
盘上，一封战表与一封信函并排而放。
“沛王殿下，”刘群的声音不卑不亢，“魏王有令，此乃战表，以及……魏王亲笔信一封。”
石冲接过信，那熟悉的字迹映入眼帘，正是冉闵的手书。
他沉默地展开信纸，帐内只剩下烛火轻微的噼啪声和他略显急促的呼吸。
信上的内容，他看得极慢，每一个字都仿佛重若千钧。
“沛王。”
刘群见他读完，缓缓开口，声音里带着一丝不容置疑的警告：“这是魏王给您的最后一次机会。勿谓言之不预。”
“若您能幡然醒悟，弃暗投明，魏王承诺，您依旧是大赵的沛王，并可拜为大司马，总领天下兵马。”
“但若执迷不悟，魏王十万大军，枕戈待旦，届时兵锋所指，死期将至！”
这番话，如同一记重锤，狠狠砸在石冲的心上。
他握着信纸的手微微颤抖，额角渗出了细密的汗珠。
方才的强硬与不屑，此刻已荡然无存，取而代之的是深深的惶恐与动摇。
“刘……刘侍郎，”石冲的声音有些干涩：“此事……此事重大，容本王考虑一日。请……请刘侍郎先行回营，明日此时，本王必有答复。”
刘群深深看了他一眼，没有再多言，只是躬身一礼，转身退出了帅帐。
待刘群的身影彻底消失，帐内的气氛瞬间凝固。
诸将面面相觑，无人敢率先开口。
石冲瘫坐在帅位上，目光空洞地望着前方，内心天人交战。
“大王！”
终于，龙骧将军陈暹按捺不住，越众而出，声音洪亮，打破了沉默：“末将有一言，不知当讲不当讲！”
石冲回过神来，有气无力地摆了摆手：“陈将军但说无妨。”
陈暹上前一步，目光灼灼地盯着石冲，语气斩钉截铁：“末将坚决反对不战而降！开弓没有回头箭！”
“我等起兵，打的便是‘清君侧，诛冉闵’的旗号，如今大军已至苑乡，若就此投降，岂不是自打耳光，沦为天下笑柄？”
他顿了顿，声音压得更低，却字字诛心：“更重要的是，以冉闵那嗜杀成性的心性，大王您若是降了，他或许会饶过我等将领的性命，但大王您……以及您的妻儿老小，他岂能容得下？”
“今日之沛王，明日便是阶下囚，后日……便是砧板上的鱼肉！”
“冉闵此人，睚眦必报，斩草除根，他岂会留您这个心腹大患？”
这番话，如同一盆冰水，将石冲心中刚刚燃起的求和之火彻底浇灭。
他脸色煞白，嘴唇翕动，想要反驳，却发现自己竟无言以对。
陈暹说的，正是他心中最恐惧的深渊。
“那……那依陈将军之见，本王该当如何？”石冲的声音里带着一丝绝望。
“没得商量！”陈暹猛地一挥手，语气决绝，“唯有死战！冉闵虽强，但我军亦非乌合之众。”
“况且，邺城之内，尚有太保张豺、太傅张举等心向大赵的忠臣。”
“只要我们大军压境，里应外合，未必没有胜算！若降，大王必死无疑；若战，尚有一线生机！末将愿为先锋，与冉闵决一死战！”
陈暹的话，如同一颗火星，似乎点燃了帐内诸将心中残存的斗志。
他们纷纷附和，请战之声不绝于耳。
石冲看着眼前一张张激昂的面孔，又想到冉闵信中那看似仁慈实则充满威胁的“最后通牒”，以及陈暹那番关于自己与妻儿性命的诛心之论。
他心中的天平，终于彻底倾斜。
“好！”
石冲猛地站起身，眼中闪过一丝狠厉，仿佛要将所有的恐惧与犹豫都抛诸脑后，沉声道：“陈将军所言极是！降，是死路一条！战，尚有一线生机！”
“传令下去，全军整备，明日一早，拔营起寨，与冉闵……决一死战！”
……
天边泛起鱼肚白，平棘的旷野上，晨雾如纱，却遮不住两军对垒的肃杀之气。
二十万大军，旌旗蔽日，枪矛如林，空气仿佛凝固，连呼吸都带着铁锈的味道。
石冲端坐于帅旗之下，面色凝重，手指不自觉地摩挲着剑柄。
他不敢贸然击鼓进军，因为对面的阵势太过诡异，透着一股让他心悸的平静。
冉闵骑在赤红如火的宝马“朱龙”之上，竟似在假寐。
他环抱双臂，微微垂着头，仿佛这肃杀的战场不过是他的卧榻之侧。
晨风吹动他玄色的披风，猎猎作响，却吹不散他周身那股慵懒而危险的气息。
“大王，该进军了。”
身边的周成忍不住低声提醒，声音里带着一丝焦躁：“末将愿为先锋，为大王踏平此阵！”
冉闵缓缓睁开眼，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
他没有理会周成，而是从亲兵手中取过一杆巨大的纛旗。
那旗上，金线绣就的“魏王、大将军、都督中外诸军事”十三个大字，在微光中熠熠生辉。
“唏律律——”
下一刻，朱龙长嘶一声，四蹄翻飞，载着冉闵如一道赤色闪电，径直冲入两军之间的空旷地带。
他孤身一人，将那面巨大的纛旗插在阵前，身影在两方二十万大军的注视下，显得无比显眼，又无比孤傲。
石冲瞳孔骤缩，震惊得无以复加。
他完全搞不懂冉闵在做什么。
这是挑衅？还是疯了？
就在两军将士都屏息凝神之际，冉闵忽然放声高呼，声音浑厚，借助晨风，竟清晰地传遍了整个战场：
“诸位幽州、冀州的将士们！”
“尔等都是好男儿，何苦被石冲这逆贼蛊惑，跟着他造反送死？先帝尸骨未寒，他石冲不思为君父守孝，反而举兵叛乱，此乃大逆不道，天地不容！”
“我冉闵在此向尔等担保！只要尔等放下武器，弃暗投明，过往一切，既往不咎！朝廷只诛首恶，不伤无辜！尔等家中父母妻儿，皆在邺城，安然无恙，正盼尔等归家！”
这番话，如同一颗重磅炸弹，在石冲的军阵中炸开。
无数士兵的眼神开始动摇，他们想起了家中老小，想起了冉闵释放家眷的“仁义”。