石虎的目光扫过地板上的证物，又落在两个儿子紧绷的脸上，嘴角忽然勾起一抹意味不明的笑。
在他看来，冉闵虽勇猛，却无此胆魄与心机；刘皇后虽有心，却无此手段与魄力。
这出戏码，不过是两方势力试探彼此底线的试探。
但他乐见其成——宗室与权臣、皇后与武将相互制衡，才能让他这个病榻上的帝王，继续握着那根名为“平衡”的缰绳。
石斌的声音越来越大，震得大殿嗡嗡作响：“你说，你是不是这幕后主谋？”
刘皇后微微侧目，目光在冉闵脸上停留了一瞬，随即又垂下眼帘，仿佛一切与她无关。
“证据确凿？”冉闵忽然开口，声音平静得听不出喜怒，“那依燕王所言，这刀、弩、信，都是我亲手所为？”
石斌被他的镇定激怒了，指着他的鼻子想要破口大骂：“你……”
“够了！”
石虎忽然发出一声怒喝，打断了石斌的冲动。他缓缓坐起身，虽然虚弱，但那股帝王的威压依旧令人心悸。
“你们两个，是不是觉得朕快死了，这天下就没人能管你们了？”
石虎的目光在石斌和石遵脸上扫过，最后落在冉闵身上。
他没有看冉闵，而是看着那几样证物，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑：
“这刀，这弩，这信……都是假的。朕在位这么多年，难道还看不出几样伪造的玩意儿？”
“你……”石斌、石遵二人同时震惊地看向石虎。
石虎从内侍手中接过那封所谓的“亲笔信”，随手撕得粉碎，纸屑如雪花般飘落：“朕知道你们在争，朕也知道你们在斗。但你们要记住，在朕咽气之前，你们谁也别想动谁！”
就在这时，帘幕轻动，刘皇后缓步走出。她今日穿了一身素色宫装，发髻高挽，只插一支白玉簪，显得端庄而肃穆。
她向石虎福了福身，又向石遵、石斌微微颔首，语气平和却暗藏锋芒：“陛下，关右乃西陲重镇，羌胡杂处，近日屡有骚乱。”
“彭城王既受大将军之职，镇守关右，实乃众望所归。臣妾以为，宜早遣其赴任，以安边陲。”
石遵猛地抬头，眼中怒火更盛：“母后此言差矣！儿臣刚遭刺杀，凶手未明，岂可贸然离京？万一刺客卷土重来，儿臣死不足惜，但若因此误了国事，儿臣万死难辞其咎！”
他刻意加重了“母后”二字，目光如炬地盯着刘皇后：“况且，关右军情虽急，却未必非要儿臣亲自前往。燕王身为丞相，总领尚书事，坐镇中枢，调兵遣将岂不更为便捷？”
石斌闻言，立刻附和道：“父皇，儿臣愿代彭城王镇守关右！儿臣虽不才，却也曾随父皇征战南北，深知边陲利害。”
“彭城王留京，既可协助儿臣处理政务，又能……”
他话未说完，便被石虎一声冷笑打断。
石虎猛地坐直身子，因动作过急而引发一阵剧烈的咳嗽，侍从慌忙上前拍背递水。待气息稍平，他才喘着气说道，“朕还没死呢，你们就急着争权夺利了？”他的目光扫过石遵、石斌，最后落在刘皇后身上，“皇后说得对，关右不能乱。”
“姚弋仲、苻洪他们已经班师回朝，关右不太平。”
“大祇，你即刻整备兵马，三日后离京赴任。斌儿，你身为丞相，留守邺城，代理朝政，不得有误。”
石遵与石斌对视一眼，皆从对方眼中看到了不甘与愤懑。
石遵还想再辩，却见石虎已重新躺回榻上，闭上了眼睛，一副不愿再听的神情。他知道，父皇的决定已无法更改。
“儿臣……遵旨。”石遵咬牙切齿地吐出四个字，声音里带着压抑的怒火。
他重重地叩首，起身时，目光有意无意地扫过刘皇后，又落在冉闵身上。
石斌同样不甘地叩首，起身时，袖中的拳头攥得咯咯作响。
他看向刘皇后的眼神，充满了怨毒与警惕。
刘皇后却仿佛毫无所觉，只是微微垂眸，指尖的佛珠转动得更快了些。
她知道，这场博弈才刚刚开始。
石遵离京，不过是暂时避其锋芒；而石斌留守，更是埋下了一颗随时可能引爆的炸弹。
但她不在乎，只要能护住自己的儿子石世，让自己一般享受帝后的尊崇，她愿意与任何人周旋，哪怕是与魔鬼共舞。
……
丞相府深处，烛火摇曳，将几张阴鸷的面孔映照得忽明忽暗。
石遵在厅内焦躁地踱步，锦靴踏在地板上发出沉闷的声响。
他猛地停下，目光扫过在座的石斌、石鉴、孟准、王鸾以及张斐，声音中透着深深的焦虑：“我若奉旨离开邺城，前往关右，一旦陛下龙驭殡天，这邺城便是刘氏那个贱人的天下了！届时，她和张豺手握权柄，我远在千里之外，我等被分化，岂不是砧板上的鱼肉，任人宰割？”
石斌阴沉着脸，冷哼一声：“那依你之见，该当如何？”
“先下手为强！”石遵眼中闪过一丝狠厉，“刘皇后那个妇道人家，还有张豺那个奸贼，都不足为虑。如今最大的祸患，唯有石闵！此人勇冠三军，手握重兵，若不除之，我等寝食难安。”
众人默然，冉闵的威名确实如日中天，是横亘在他们面前的一座大山。
这时，一直沉默的石鉴忽然开口，声音低沉而阴冷：“石闵虽勇，却非无懈可击。听闻他与妻子董氏恩爱非常，视若珍宝。”
“董夫人虔心向佛，每逢初一十五，必会前往白马寺上香还愿。此乃天赐良机。”
他顿了顿，环视众人，继续道：“我们只需派人暗中绑架董氏及其子女，然后放出风声，引石闵来救。”
“届时，我等早已在白马寺外设下天罗地网，伏兵四起，何愁石闵不死？”
此计一出，众人眼中皆放出光来。
孟准抚掌笑道：“义阳王此计甚妙！石闵乃性情中人，为了妻儿，必会铤而走险。届时，他就是有通天之能，也难逃一死！”
然而，石斌却皱着眉头，一脸迟疑的神色：“大郎，邺城乃是天子脚下，擅杀石闵，恐怕父皇怪罪下来会彻查到底的。”
石鉴淡淡的一笑，说道：“父皇时日无多，就算他想管，怕是也管不了。”
石斌这才面露喜色，连连点头：“好！就依义阳王所言！此事机密，就由孟准、王鸾二位去安排伏兵，务必一击必中！”
密谋已定，众人各自散去。