叶尘的身影消失在长街尽头许久之后，百战楼内外那凝滞压抑的气氛才如同冰层缓缓融化般，逐渐松动。
围观的人群窃窃私语，目光惊疑不定地投向那破损的酒楼大门，以及被嵌在墙里、生死不知的赵莽和昏死在地、散发骚臭的赵斌，却无一人敢上前查看。赵家的凶名积威已久，即便此刻看似吃了大亏，余威仍令这些普通修士和凡人不敢轻易沾染因果。
很快，得到消息的赵家大队人马终于赶到，为首的是一位面色阴沉、与赵斌有几分相似、气息却沉稳浩瀚如海的中年男子——正是赵斌的父亲，赵家三长老赵嵩！其修为赫然已至筑基后期！
他看到酒楼内的惨状，尤其是自己儿子那副凄惨模样和昏迷不醒的赵莽时，脸色瞬间变得铁青，周身散发出的冰冷杀意让周围温度都骤降了几分。他强压下立刻追杀凶手的冲动，先是厉声吩咐手下赶紧将赵斌和赵莽小心抬走救治，然后目光如刀，扫过那些尚未完全散去、噤若寒蝉的围观者和酒楼内瑟瑟发抖的食客。
“是谁干的？！”他的声音冰冷得如同万载寒冰，带着不容置疑的威严和怒火。
一些胆大的修士战战兢兢地描述了方才发生的一切，重点描绘了那青衫年轻人的可怕——如何一招废掉赵斌，又如何轻描淡写一掌秒杀筑基中期巅峰的赵莽，其语气之平淡，手段之狠辣，实力之深不可测。
赵嵩越听，脸色越是阴沉，眉头紧紧锁起。
肉身硬撼？无视灵压？秒杀赵莽？
这绝非普通筑基修士能做到的！甚至一般的筑基后期体修，也未必能如此轻松写意地击败以悍勇著称的赵莽！
“青衫年轻人…面生…实力深不可测…”赵嵩心中飞速盘算，怒火稍敛，取而代之的是一丝凝重和忌惮。对方明知是赵家子弟还敢下如此重手，要么是无所顾忌的疯子，要么就是有所依仗的过江强龙！在没弄清楚对方底细之前，贸然倾尽全力报复，绝非明智之举。尤其现在正值秋狩大典前夕，城主府盯得紧，各大家族关系微妙…
“查！给我彻底地查！我要知道那个人所有的信息！他去哪了，落脚何处，什么来历！”赵嵩压下立刻报复的冲动，厉声下令。赵家护卫立刻领命，如同猎犬般散入城中各处。
而此刻，引发这场轩然大波的叶尘，早已远离了那是非之地。
他看似闲庭信步，实则速度极快，在错综复杂的街巷中穿梭，如同水滴汇入大海，很快便甩掉了所有可能存在的尾巴。他并未刻意隐藏行踪，却也没有留下任何可供轻易追踪的痕迹。
武皇城极大，西城只是其一部分。叶尘一路行来，发现城中有明确的区域划分。西城多是武馆、演武场、兵器铺、角斗场，武者气息浓郁，相对混乱。而东城则更多的是商会、拍卖行、丹阁、阵法师公会、以及各大客栈，环境相对清雅，来往修士的衣着气质也明显不同，更有传统修真界的味道。
叶尘略一思忖，便朝着东城行去。他需要一个相对安静的环境落脚，并打探消息。
最终，他在东城一条较为清净的青石板街道旁，选中了一家名为“听竹轩”的客栈。这家客栈环境幽雅，庭院内植有细竹，微风拂过，沙沙作响，颇有几分意趣。客栈档次不低，来往住客修为大多在凝气后期以上，甚至不乏筑基期修士，且大多气息平和，不像西城那般煞气腾腾。
要了一间带有独立静室的上房，支付了灵石，叶尘便径直入内，关闭了房门，并随手打上了几个简单的隔绝禁制。
房间布置简洁而精致，窗明几净，有淡淡的檀香气息。窗外正对着一小片翠竹视野开阔，令人心绪宁静。
叶尘走到静室中央的蒲团前，盘膝坐下，并未立刻开始修炼，而是缓缓闭上了双眼。
他并非疲惫，而是在“回味”与“整理”。
闭目，并非休憩，而是为了更好地内观自省，将方才短暂却激烈的冲突中所展现的力量、所引发的细微变化，彻底梳理清晰。
心神沉入体内。
丹田之中，那灰蒙蒙、寂然旋转的混沌道基依旧如同宇宙初开时的星云，缓慢而坚定地自行运转着，自行从虚空中汲取着微乎其微的能量，转化为一丝丝精纯至极的混沌之力储存起来。方才他出手，动用的是《九转玄功》筑基后的磅礴气血之力和强悍肉身，并未引动这混沌道基的本源力量。即便如此，其带来的增幅也远超他的预期。
“混沌道基，虽不直接用于常规战斗，但其对肉身的反馈和根基的夯实，效果惊人。”叶尘心中明悟。方才对付赵莽，他纯粹以肉身力量，配合《九转玄功》的气血爆发，以及对力量妙到毫巅的控制，才能做到那般碾压的效果。他的身体，如今就是一件最可怕的人形兵器。
神识内视，每一寸骨骼都泛着温润如玉的光泽，却又蕴含着恐怖的力量；经脉比凝气期时拓宽了十数倍，坚韧无比，气血如同汞浆般在其中奔腾流转，隆隆作响，生机浩瀚磅礴；五脏六腑也沐浴在气血之中，得到不断的滋养和锤炼，愈发强大。
“筑基之境，脱胎换骨，果然不虚。”叶尘暗忖。寻常修士筑基，主要是灵力液化，神识增强，寿元大涨。而他以混沌道基筑基，带来的却是全方位的、远超同阶的恐怖提升。
他又将心神聚焦于之前出手的每一个细节。对付赵斌，是精准的力量控制，瞬间瓦解其攻击并予以惩戒。对付赵莽及其护卫，则更多是运用了远超对方的神识感知和对时机的把握，在对方攻击将至未至的刹那，以最小的移动避开所有攻击，并在其力竭的瞬间发动雷霆一击。
“力量的本质，并非一味刚猛。精准、时机、效率，更为重要。”叶尘若有所悟。尤其是最后拍向赵莽的那一掌，看似轻飘飘，实则将全身的力量凝聚于一点，瞬间爆发，穿透防御，直击本源。这种对力量的运用，带着一种返璞归真的韵味。
“混沌…包含万物，亦可衍化万物。力量的运用，或许也不必拘泥于形式。”他心中生出一丝朦胧的念头，关于如何运用自身力量，似乎打开了一扇新的大门。
同时，他也冷静地评估着可能带来的后果。
“赵家绝不会善罢甘休。筑基后期，或许更强的高手可能会出手。”叶尘并无畏惧，反而隐隐有一丝期待。与强者交手，才是检验和提升自身最好的磨刀石。当然，他也不会托大，该准备的底牌绝不会少。
“最重要的，还是提升自身实力。修为境界、混沌之力的积累、以及对力量的感悟和运用。”
“武祖血池…必须争取。”叶尘心中定计。那血池对他夯实根基、进一步纯化气血乃至探究混沌道基的奥秘，都可能有着意想不到的好处。
心思既定，叶尘心神愈发宁静。他并未急于吸收灵气修炼，而是保持着这种闭目内观的状态，仔细体会着筑基之后身体的每一分变化，适应着那暴涨的力量，将之前的战斗经验融会贯通。
他的呼吸逐渐变得悠长而缓慢，一呼一吸间，仿佛与周围的环境融为了一体。窗外竹叶的沙沙声，远处街市的隐约喧嚣，似乎都变得遥远而模糊。他的意识沉入一种玄而又玄的静谧之中，似睡非睡，似醒非醒。
在这种状态下，他那灰蒙蒙的神识如同水银般，自然而然地向着四周更远处蔓延开来，变得更加细腻、通透。他甚至能“看”到空气中不同属性灵气微粒的跳动，能“听”到地下灵脉若有若无的流淌声，能感知到客栈中其他住客微弱的灵力波动…
这种感知，并非刻意探查，而是一种自然而然的映照，如同湖面倒映明月，清晰却不起波澜。
他就这样静静地坐着，闭目养神，如同老僧入定，外界因他而起的风波似乎与他毫无关系。
时间悄然流逝，夕阳西下，月色渐浓。
不知过了多久，叶尘缓缓睁开了眼睛。
深邃的灰色眼眸中，一片清明，之前的所有感悟都已沉淀吸收，身体状态也调整到了最佳。
他起身，活动了一下筋骨，体内顿时传来一阵如同闷雷般的轻微爆鸣声，气血运转愈发圆融自如。
“该出去打听一下秋狩大典和武祖血池的具体情况了。”叶尘推开房门，月色如水，洒落廊下。
此时的武皇城，华灯初上，别有一番景象。而关于“西城百战楼神秘青衫高手一掌废掉赵莽”的消息，早已如同插上了翅膀，以惊人的速度传遍了整个武皇城的各大势力耳中，引起了不同程度的关注和猜测。
叶穆这个名字，首次进入了武皇城各方势力的视野，是以一种强势且神秘的方式。
而这一切，叶尘本人似乎并不在意。他的目标清晰而明确，脚下的路，才刚刚开始。