祭蛊坛上余波未平，黑红色邪蛊之气层层溃散，化作点点黑水渗入地面。灵心蝶蛊的青金光芒渐渐收敛，缩回沈星辞体内，他周身蛊力剧烈起伏，方才以本命蛊硬撼大祭司禁术、镇压四长老叛党，本就因蛊母躁动有所损耗的蛊力近乎枯竭。
沈星辞身形一晃，玄色金线王袍下摆轻扫青石，白玉泽几乎是下意识上前一步，稳稳扶住他的小臂，掌心浑厚内敛的中原内力顺着肌肤缓缓渡入，温润气流与残存的青色蛊力交织相融，稍稍稳住他翻涌的气息。
“星辞，你蛊力耗损过重，先调息片刻。”白玉泽眉峰微蹙，语气里的关切不加掩饰。方才沈星辞将他护在身后，以苗王之躯硬抗邪蛊冲击的画面历历在目，那份不顾自身安危的庇护，早已在他心底烙下深刻印记。
沈星辞侧头看他，月光落在白玉泽清俊眉眼间，澄澈目光里只有纯粹的担忧，无半分利用与算计。在充斥着权谋与背叛的苗疆，这份干净赤诚，比任何蛊术秘宝都更为难得。他轻按住白玉泽的手腕，声音微哑却依旧沉稳：“无妨，只是暂时透支，歇盏茶工夫便可恢复二三。倒是你，方才以武学破蛊师阵脚，身手利落，若非有你牵制侧翼，我也无法速战速决。”
两人并肩立在祭蛊坛中央，老苗王旧部与忠心族人陆续上前收拾残局，伤者被抬走，叛逆被捆缚羁押，满地狼藉间，唯有两道身影彼此依靠，气息相融，宛如夜空下相互映照的双星。
老族长拄着蛊纹木杖缓步走来，对着两人深深躬身，满是皱纹的脸上满是敬重：“苗王殿下神威，白公子仗义，今日若不是二位，黑牙苗寨早已沦为人间炼狱，老朽代全寨族人，谢过二位救命之恩。”
沈星辞抬手虚扶，语气带着苗王的威严与平和：“长老不必多礼，守护苗疆本就是本王之责。白公子是本王的挚友，出手相助亦是情理之中。”
一句“挚友”，轻描淡写，却将两人的羁绊牢牢绑定。白玉泽心头微暖，并未多言，只是微微颔首示意。
老族长直起身，神色瞬间凝重下来，望向后山蛊母窟的方向，声音低沉：“大祭司虽被擒下，但他以禁术松动了蛊母窟结界，窟内历代蛊王残魂与封禁邪蛊已然苏醒。不出三日，蛊气外泄，整个苗疆七十二寨都会被蛊灾吞噬，蛊王试炼，必须即刻提前开启。”
白玉泽心头一紧。他千里入苗疆，所求唯有九转还魂蛊，而此蛊藏于蛊母窟深处，唯有新任蛊王可取。前路越是凶险，他便越是不能退，身后是阿姐垂危的性命，身前是沈星辞并肩同行的承诺，他早已没有退路。
沈星辞握住腰间青铜蛊带，眸色坚定如石：“本王知晓。明日天一亮，便入蛊母窟开启试炼。”
“苗王殿下，窟内如今结界破碎，三重蛊劫威力倍增，心蛊乱神、万蛊噬身、魂蛊夺魄，即便您身怀本命灵蛊，也凶险万分啊！”老族长急声劝阻。
“凶险亦要前往。”沈星辞语气不容置疑，转头看向白玉泽，目光温柔却郑重，“玉泽，你若此刻退却，本王可派人护送你平安出寨，此生不被苗疆蛊事纠缠。”
所有人都以为，这个中原来的少年会选择活命离开。可白玉泽只是抬眸，目光清澈而决绝，一字一句清晰开口：“我与你同生共死，自然同往。阿姐待我恩重如山，我不能退；你为我屡次涉险，我更不能弃你而去。”
没有豪言壮语，却字字戳心。沈星辞望着他，沉寂多年的心湖彻底漾开暖意，伸手轻轻拍了拍他的肩：“好，你我同行，共闯险窟。”
当夜，寨中紧急筹备入窟事宜。沈星辞将苗王贴身蛊牌再次交于白玉泽，又赠予他淬过蛊毒解药与雄黄草药的银针，亲自为他讲解窟内禁制与各类邪蛊弱点。白玉泽静心聆听，将每一句叮嘱牢记于心，同时运转内力调息，为明日的生死之行做好万全准备。
夜色渐褪，东方泛起鱼肚白，晨曦穿透山林薄雾，洒在黑牙苗寨的吊脚楼上。沈星辞换上轻便的玄色劲装，长发束起，周身蛊力内敛，唯有眼底锋芒不减；白玉泽整理好针囊，握紧墨玉蛊牌，身姿挺拔如松。
两人辞别族人，沿着后山密林小径，朝着蛊母窟前行。
山路愈发崎岖，古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着浓郁的蛊香与阴冷瘴气，越往深处，越是死寂，连虫鸣鸟叫都消失殆尽，唯有脚步声在山谷间回荡，压抑得令人心悸。
“蛊母窟是苗疆蛊术发源地，历代蛊王修行镇蛊之地，窟内不仅有万千蛊虫，还有执念所化的幻境。”沈星辞走在身侧，一路轻声提醒，“心蛊劫最是难缠，会勾出心底最深的执念与恐惧，你切记，无论所见所闻何等真实，皆为虚妄，不可动摇心神。”
白玉泽点头：“我明白，有你在，我不会乱了心智。”
简单一句，却让沈星辞心头一暖。
行至半个时辰，一座漆黑幽深的山洞出现在眼前，洞口笼罩着淡绿色蛊光结界，石壁上刻满古老蛊文，洞内传来低沉蛊鸣，宛如来自深渊的呼唤，令人不寒而栗。
“此处便是蛊母窟。”沈星辞取出通行玉牌，玉牌微光闪烁，融入结界，缝隙缓缓敞开，“窟内昏暗，心蛊易生，牵着我，莫要走散。”
白玉泽没有丝毫犹豫，将手放入他掌心。两人掌心相握，温度交织，一股安定人心的力量在彼此心底蔓延。沈星辞握紧他的手，率先踏入洞窟，白玉泽紧随其后。
洞内漆黑如墨，唯有玉牌与蛊牌散发微弱微光，照亮身前数尺之地。阴冷潮湿的水汽黏在肌肤上，水滴坠落的滴答声在寂静中格外清晰，浓郁腥甜蛊香吸入肺腑，让人头脑微微发昏。
前行百步，前方突然泛起朦胧灰雾，诡异的呼唤声穿透雾气，直直钻入白玉泽耳中。
“玉泽，救我……我好难受……”
那声音软糯虚弱，正是他日夜牵挂、身中奇毒的阿姐！
白玉泽身形骤然僵住，瞳孔骤缩，下意识便要朝着雾气深处冲去。他太想念阿姐，太想救她，以至于幻境瞬间攻破心防。
“别去！是心蛊劫！”沈星辞猛地攥紧他的手，蛊力顺着掌心涌入，唤醒他涣散的神智，“那是你的执念所化，踏入便会永困幻境！”
厉声提醒如惊雷炸响，白玉泽猛地回神，冷汗瞬间浸湿后背。他闭上双眼，强行运转内力凝神定气，将心底的急切与思念狠狠压下。再睁眼时，眼底已恢复清明，不再被幻境迷惑。
“多谢你，我差点着了道。”白玉泽轻声道谢，手心微微出汗。
沈星辞松了口气，握紧他的手更紧：“有我在，不会让你被心蛊所困。”
雾气中，亲人的哭喊、亲友的呼唤此起彼伏，句句戳中软肋。沈星辞眼前也浮现出幼时亲族被害、孤身继承苗王重担的伤痛过往，幻境狰狞，试图撕裂他的心神。可他蛊力深厚、心神坚定，不过蹙眉片刻，便将幻象尽数驱散。
两人相互扶持，以心神感应彼此，一步步穿过心蛊劫区域。不知走了多久，幻听消散，雾气退去，一片宽阔地下溶洞出现在眼前，正是第二重——万蛊劫。
溶洞内灯火幽微，石壁、地面、钟乳石上盘踞着无数蛊虫，血魔蛊、毒鳞蛊、幻雾蛊……色彩斑斓，密密麻麻，一双双冰冷虫眼死死盯着闯入者，嘶鸣声此起彼伏，令人毛骨悚然。
“万蛊劫，需闯过群蛊围堵，抵达对岸。”沈星辞将白玉泽护在身后，掌心蛊力凝聚，灵心蝶蛊虚影再次浮现，“我以灵心蝶蛊压制群蛊，你紧跟蛊光，切勿离开范围。”
“好，我助你。”白玉泽扣紧银针，目光锐利。
沈星辞催动蛊力，青金色蛊光笼罩两人。群蛊受禁制逼迫，疯狂扑杀而来，撞在蛊光屏障上发出滋滋异响。沈星辞操控蝶蛊炼化蛊虫，白玉泽银针激射，精准击杀漏网之蛊，一蛊一武，配合默契，步步朝着对岸前行。
行至半途，沈星辞面色愈发苍白，蛊力持续消耗，气息渐渐不稳。白玉泽看在眼里，急在心头，出手愈发迅疾，只为替他分担压力。
就在即将抵达对岸时，溶洞顶端轰然巨响，一只通体漆黑、利爪泛着寒光的千年蛊蛛从天而降，口中喷出剧毒蛛丝，直扑两人而来！此乃万蛊劫主，威力远超寻常蛊虫！
沈星辞眸色一沉，催动剩余蛊力迎击。蛊蛛利爪横扫，灵心蝶蛊瞬间崩碎，沈星辞喉间一甜，一口鲜血喷洒而出，落在白玉泽衣袖上，刺目惊心。
“沈星辞！”白玉泽目眦欲裂，不顾危险纵身跃起，内力灌注双腿，一脚踹向蛊蛛头颅，同时将所有银针刺入蛊蛛双目。
蛊蛛暴怒转身，疯狂扑杀。沈星辞强忍反噬剧痛，凝聚最后一丝本命蛊力，化作一道青金蛊丝，狠狠刺入蛊蛛眉心。
千年蛊蛛发出凄厉惨叫，轰然倒地，没了气息。群蛊失首，四散逃窜，万蛊劫，破！
两人瘫坐在地，大口喘息，浑身狼狈。白玉泽连忙取出解药草药，递到沈星辞嘴边：“快服下，你伤得太重了。”
沈星辞服下药草，望着白玉泽满是担忧的脸，轻声笑道：“我没事，倒是你，方才太过冒险。”
白玉泽看着他染血的唇角，心底酸涩又温暖：“你为我屡次负伤，我岂能坐视不理。”
晨光透过洞窟缝隙洒落，照亮两人相依的身影。穿过万蛊劫，前方便是最后一重魂蛊劫，亦是蛊母窟最深处，九转还魂蛊与蛊母近在咫尺。
前路依旧夺命凶险，可两人掌心相握，目光坚定，心意相通如双星相照。
蛊王之争的终局、九转还魂蛊的归属、苗疆的安危，乃至彼此的性命，都系于这最后一程。但他们不再畏惧，因为从今往后，生死与共，风雨同行。