晨鼓一响，三军开拔，左将军部步军倾巢而出。

　　刘备、张飞领一路兵马共两千人，老兵较少，新兵较多。

　　刘备统御能力较强，因而把更多老兵分配给赵云、陈到。

　　老兵和新兵临时混编，由老兵担任伍长、什长，迅速动员起来。

　　兵马轻装疾进，只携带必要口粮装备，迅速开向小路。

　　刘备这边给士兵传达的是，为护百姓南迁，左将军部奉命断后，这其实也没错，战略意图没必要让士兵知道得很清楚。

　　魏延跟随刘备行军，在小路穿梭，道路狭窄时，只能一条纵队通行。

　　小路上也有不少南迁的百姓，魏延有些担心拥堵，却被眼前的一幕惊呆了。

　　只见兵马和一支百姓车队相遇，百姓听说左将军部北上拒曹，直接将车推到路边沟里。

　　“给左将军让路。”

　　百姓牵着牛马，站在沟里，一身泥污，一边向军人招手，一边高声鼓励。

　　魏延心中发麻，这种场景，让人难免动容，回望军阵，所有士兵都加快了脚步。

　　“嘿呦！嘿呦！”

　　魏延等亲卫跟随刘备骑马前行，速度不算慢，而步军竟然能跟上。

　　这多亏诸葛亮的精心训练，所有步军的体力都在及格线以上。

　　这一路行军相当顺畅，很快抵达叶县，探马来报，叶县一切如常。

　　刘备勒马，眉头一皱，朗声道：“前进！”

　　刘备亲自领兵，张飞在前，趁叶县城门开启，直接突入，沿着街道，往县府而去。

　　叶县守军急报县府，百姓一时慌乱不已。

　　刘备命士兵传达，荆州牧遣左将军部守备此地，所有官民百姓予以配合。

　　正行军时，忽然听到叶县东门方向一阵嘈杂。

　　刘备心中一惊。

　　探马来报：“将军，不好了，曹军轻装疾进，杀入了叶县。”

　　刘备深吸一口气，看向众亲卫。

　　魏延拔出环首刀，对刘备道：“将军，狭路相逢勇者胜！”

　　“狭路相逢勇者胜？”

　　刘备倏然瞪大眼睛。

　　“不错，狭路相逢勇者胜！”

　　刘备拔出长剑，对众亲卫道：“后续步军随后就到，众人随我杀退曹军！”

　　“杀！”

　　众亲卫一起拔刀。

　　张飞暴喝一声，举起长矛，骑着黑鬃马当先一步，领着一队骑兵朝东门杀去。

　　魏延和刘备跟上，却见大路之上，张飞已经和曹军交战。

　　张飞长矛挥舞，大杀四方，曹军纷纷落马。

　　魏延骑马上前，收割落马曹军。

　　众人一路推进，来到东门。

　　魏延抬头一看，只见东门内侧，城墙之上立着华盖，一人身量不高，胡须垂落，正在观阵，周围满是全副武装的战将。

　　曹操？

　　魏延第一反应，便是认为观阵者为曹操。

　　没有想到，曹操亲自领兵突袭叶县，要知道曹操已经是丞相，手下战将无数，为何要亲自领兵？

　　难道他也很重视与刘备这一战吗？

　　魏延看向刘备，只见刘备看着城楼，整个僵住了。

　　“曹……曹贼！”

　　刘备虽然勇武，但看见曹操，眼神里的恐惧是藏不住的，魏延可见刘备额头冒汗，战马四蹄乱颤。

　　毕竟刘备数次败于曹操，被曹操打得兵微将寡、东躲西藏，曹操此人说是刘备的噩梦也不为过。

　　城楼上，曹操微微眯眼，看向阵中刘备，脸上竟然露出喜色。

　　只见曹操缓缓捋须，气定神闲，对城墙上众人下令道：“放箭！”

　　一时间箭矢如蝗。

　　张飞刚刚杀出的气势，被密集的箭雨迅速消灭，曹军士气大振，直接杀了回来，更是有源源不断的曹军自东门而入。

　　刘备的战马猛嘶一声，直接调头，左将军部众军士跟着后退。

　　魏延一看情况不对，跟上刘备，一拽的卢马缰绳。

　　“将军，不能退！”

　　刘备一愣，瞬间镇定，当即调转马头，众人也脱离了曹军的箭矢射程。

　　刘备立住战马，见步军跟上，朗声道：“援军已到！杀！”

　　张飞见刘备逃离，本能追上，得到刘备命令，又领兵杀回。

　　左将军部将士和曹军在街道上交战起来。

　　曹操方向，战旗舞动，进入叶县的曹军分散开来，沿着分支街巷行军，欲包抄刘备。

　　还好左将军部步军随后杀来，双方在街巷中厮杀起来。

　　街巷之上，曹军骑兵难以施展，长枪大戟难以发挥，而左将军部军士手持短枪，挥动自如。

　　贴身近战，曹军竟然一时占不到上风。

　　左将军部还有不少弓弩兵，在暗处射杀，身经百战的曹军精锐，也难挡一弩之威。

　　眼看左将军部如此顽强，曹操眼神中多了些许急躁。

　　一旁曹洪道：“没想到刘备竟然来了叶县。”

　　“呵呵呵！”

　　曹操自信道：“以往刘备总是慢一步，这些年倒是有些长进，不过无妨，他的兵马不及吾，此处必是他授首之地，倒省了吾一番周折。”

　　曹洪道：“丞相说的是。”

　　忽然，曹操一眯眼，看向左将军部的旗帜。

　　“蒯？”

　　曹洪顺着曹操的视线望去，跟着眉头一皱。

　　曹操问道：“刘备出战，为何打蒯字旗号。”

　　“是啊。”

　　曹洪道：“蒯越早有意投降，多次派人联络，更是及时将刘表死讯告知……”

　　“不好。”

　　曹操一拍城墙：“子廉，你说有没有这种可能，蒯越智谋无双，此为诱敌之计。”

　　“绝无这种可能。”

　　曹洪摇头道：“蒯越每次来信，言辞恳切……”

　　曹操闻言，眉头皱得更紧。

　　“子廉，你说实话，蒯越的使者有没有贿赂你？”

　　“这……”

　　曹洪感觉，贿赂很正常，不仅蒯越的使者贿赂他，哪个割据势力的使者不贿赂他，这都是人之常情。

　　谁让曹家势力最大，他曹洪又是曹操跟前的红人呢。

　　曹操见曹洪支吾，叹了一口气：“子廉，你恐怕误了大事。”

　　“嗯？”

　　曹洪问道：“丞相此话从何说起？”

　　“报！”

　　正在此时，探马到来。

　　“丞相，一支荆州兵马忽然从叶县以南杀出，攻打我军后方。”

　　曹操还没说话，又一探马到来。

　　“报，丞相，一支荆州兵马自叶县以东杀来。”

　　曹操问探马道：“他们是否打蒯字旗号。”

　　“正是。”

　　曹操对曹洪笑了笑。

　　“子廉，知道了吧，蒯越此人，不一般啊，呵呵呵！”

　　“丞相，我回去就杀了蒯越使者。”

　　“嗯。”

　　曹操看着左将军部众兵将，好似看着一群蝼蚁。

　　“此次是吾输了一阵，刘玄德倒是越来越有趣了，哈哈哈。”

　　曹操眼神里露出些许不甘，大手一挥：“先回许都。”

　　城楼之上，华盖撤去，曹军有序撤退，虽然战败，却依旧从容。