八月三十一号。

　　火车站广场上人声鼎沸。

　　这个时候的高铁还没有完全普及到这座十八线小镇，去省城的大学城，最经济实惠的交通工具就是那种绿皮火车。

　　八月底正是新生开学和农民工返城的高峰期，整个候车大厅里挤得爆炸。

　　“小川，到了学校一定要照顾好星若，听见没有？你们俩不在一个学院，但离得近，吃饭什么的尽量一起。这丫头挑食，你多盯着点！”

　　李美娟女士一边在叶知川的背包里死命地塞着煮好的茶叶蛋，一边絮絮叨叨地嘱咐着。

　　“妈，亲娘哎！你再塞两个茶叶蛋，我这背包带子都要崩了，我是去上大学，不是去火车上孵小鸡！”

　　叶知川一边疯狂躲闪，一边试图把背包抢救回来。

　　旁边，林建华和张美芬正拉着林星若的手，眼眶红红的。

　　“星若，在外头千万别委屈自己，没钱了就跟爸说。遇到事儿别害怕，有小川在呢，那小子机灵，你多听他的。”

　　林建华这个老实巴交的汉子，到了真要送女儿出远门的时候，声音也忍不住有些哽咽。

　　林星若今天穿了件简单的白色防晒服，背着个双肩包。

　　这种嘈杂拥挤的环境让她本能地感到一丝不安，她紧紧抓着双肩包的带子，点了点头

　　“爸，妈，我知道了。你们在家也照顾好身体。”

　　“行了行了，广播都催检票了，孩子们该进站了！”叶国平看了看大屏幕上的时间，催促道。

　　叶知川把那个快要爆炸的背包往肩膀上一甩，然后一手拉起一个二十四寸的超大号黑色行李箱。

　　“叔，姨，我妈，我爸。你们回吧，放心，只要有我叶知川一口饭吃，绝对饿不着你们闺女。走了！”

　　叶知川潇洒地甩了甩头，拉着两个沉重的行李箱，转身大步朝着检票口走去。

　　林星若赶紧跟长辈们挥了挥手，像个小尾巴一样紧紧跟在叶知川的身后。

　　一进入检票通道，那种人挤人的压迫感瞬间扑面而来。

　　前面是大包小包编织袋的大叔，后面是推着拉杆箱的学生。所有人都在往前挤，生怕晚了一秒钟火车就会开走一样。

　　林星若的呼吸变得有些急促起来。

　　她讨厌这种人和人之间毫无距离感的拥挤，尤其是身后还不时传来陌生男人的推搡和吵嚷声

　　这让她脑子里不可抑制地闪过几天前在废弃工厂里那种被包围的绝望感。

　　就在她脸色有些发白，手脚开始微微发凉的时候。

　　前面正拉着两个大行李箱开路的叶知川，突然停下了脚步。

　　他转过身，眉头微微皱起，看着被人群挤得东摇西晃的林星若。

　　“笨死你算了，不知道拉着我啊？”

　　叶知川把左手的行李箱交到右手，和另一个行李箱并排拉着。

　　然后，他腾出左手，一把抓住了林星若双肩包的背带，将她猛地往自己身边一带。

　　林星若一个踉跄，直接撞在了叶知川的手臂上。

　　还没等她站稳，叶知川的左臂已经顺势张开，像是一把大伞一样

　　半护在她的身前和侧面，硬生生地用自己的身体和那个巨大的背包，在拥挤的人潮中给她撑开了一小片绝对安全的空间。

　　“抓着我衣服后摆。低头，跟着我走。”

　　叶知川的声音在嘈杂的人群中显得异常清晰和沉稳。

　　林星若愣了一下，随后慌乱的心跳瞬间平息了下来。

　　她伸出白嫩的小手，死死地攥住了叶知川T恤的下摆，布料被她攥出了深深的褶皱。

　　鼻尖萦绕着叶知川身上那种淡淡的洗衣液味道，周围那些陌生的汗味和嘈杂声，仿佛都在这一刻被屏蔽了。

　　叶知川就这么单手拉着两个重达几十斤的行李箱，另一只手臂护着林星若

　　像一辆开路的人形坦克，硬生生地在拥挤的绿皮火车车厢里杀出了一条血路。

　　“借过借过！师傅抬下脚！”

　　“哎哥们，你这编织袋挂我箱子上了，稍微让让。”

　　叶知川那二十八岁的灵魂，处理起这种绿皮火车上的抢座混战简直是游刃有余。

　　几句软硬兼施的江湖话，配上他那精壮高大的体格，愣是没让人占到一点便宜。

　　终于，两人挤到了十一号车厢的中部。

　　“五十四，五十五，五十六……到了，就是这。”

　　叶知川停在一个三人座的硬座排椅前。

　　座位上已经坐了一个大妈，正嗑着瓜子，脚下还放着两个大蛇皮袋，把本就狭窄的过道堵得严严实实。

　　“大妈，麻烦脚收一收，这是我们的座。”

　　叶知川核对了一下车票，开口说道。

　　大妈翻了个白眼，不情不愿地把腿往里缩了缩

　　“现在的学生，行李带得比搬家还多。”

　　叶知川懒得理她，直接双臂发力，嘿的一声，把两个二十四寸的超大行李箱硬生生地举过了头顶

　　稳稳当当地塞进了上方的行李架里。这臂力看得旁边几个男生都暗暗咋舌。

　　放好行李，叶知川指了指最里面靠窗的那个位置，对林星若说

　　“你坐最里面。”

　　林星若赶紧侧着身子挤了进去，在靠窗的位置坐下。

　　叶知川紧接着在她旁边的中间位置坐了下来，把最外面靠过道的位置留给了那位嗑瓜子的大妈。

　　这样一来，叶知川就彻底成了一堵墙，把林星若和车厢里那些走来走去、形形色色的陌生人完全隔绝开了。

　　林星若靠在车窗上，看着叶知川宽阔的肩膀，心里那种踏实感满得快要溢出来了。

　　“呼……热死老子了。”

　　叶知川一屁股坐下，把背包扔在小桌板上，扯着T恤的领口疯狂扇风。

　　“你喝水吗？”

　　林星若赶紧拉开自己的双肩包，从里面拿出一瓶没开封的矿泉水，还细心地帮他把瓶盖拧松了一点，递了过去。

　　“算你有点良心。”

　　叶知川接过水，咕咚咕咚直接灌下去小半瓶。

　　随着“哐当”一声巨响，绿皮火车缓缓开动了。

　　窗外的站台开始倒退，小镇的风景逐渐被甩在身后。

　　车厢里的空气闷热又浑浊，头顶上那个摇摇欲坠的摇头电风扇有气无力地转着，发出“吱嘎吱嘎”的噪音。

　　林星若一直是个有轻微洁癖的人，平时要是坐这种车，她肯定浑身难受。

　　但今天，她却出奇地安静。

　　她就这么静静地看着窗外飞驰而过的农田和电线杆，偶尔转过头，看一眼旁边正在用手机玩贪吃蛇的叶知川。

　　“你看我干嘛？我脸上长花了？”