任家镇的清晨带着雨后的湿意，却洗不净义庄里残留的淡淡腥气。林凡帮着九叔将任太爷化作的黑灰收进陶罐，又用糯米水反复擦拭地面，直到那股阴煞之气消散大半，才算是松了口气。

　　“这陶罐需埋在向阳的山坡下，再压上三块镇煞石，免得阴魂不散。”九叔将陶罐递给林凡，自己则坐在门槛上，慢慢调息。昨夜强行催动五雷符伤了内腑，此刻筑基中期的道炁运转起来仍有些滞涩。

　　林凡应着，刚要出门，就见阿威带着几个巡捕畏畏缩缩地站在门口，手里提着几包点心，脸上堆着僵硬的笑：“九叔，林小哥，昨晚……昨晚多谢你们了。”

　　经历过僵尸惊魂，阿威再不敢摆保安队长的架子，看向九叔的眼神里多了几分敬畏。

　　九叔没理他，林凡则淡淡道：“把任老爷的后事办妥当，再通知任家的亲戚来接任小姐。”他知道任婷婷留在这里始终不妥，僵尸虽除，但那股阴煞之气或许还会引来别的邪祟。

　　阿威连连应下，放下点心就带着人溜了，像是怕被义庄的阴气沾到。

　　处理完陶罐，林凡回到义庄时，见秋生正坐在院子里晒太阳，胳膊上的伤口已经消肿，黑色也淡了许多——显然是九叔用珍贵的“驱毒丹”帮他压制了尸毒。

　　“师弟，谢了啊。”秋生咧嘴一笑，露出两排白牙，“昨晚要不是你掷那把匕首，我估计就得交代在那儿了。”

　　“师兄客气了。”林凡笑了笑，坐在他旁边，取出那把下品桃木剑。剑身长约三尺，桃木纹理清晰，隐隐透着红光，比他之前用的匕首威力强了不少。他运转道炁注入剑身，桃木剑竟发出轻微的嗡鸣，显然是认主了。

　　“好家伙，师父把这剑给你了？”秋生眼睛一亮，“这可是用三十年桃木心做的，能斩一般的邪祟。”

　　林凡点头，正想试试剑，却见文才慌慌张张地从外面跑进来，手里拿着一张黄符：“师父，师弟，任府那边……任府那边出事了！”

　　九叔睁开眼：“何事？”

　　“任小姐说……说任府的井里，半夜总传出哭声！”文才喘着气，“她不敢回去，让我们去看看。”

　　九叔眉头微皱：“任府的井？”他掐指一算，脸色微变，“那口井本是聚阴之地，任太爷的尸气怕是顺着地下水渗进去了，恐生异变。”

　　“那我们去看看？”林凡握紧桃木剑。

　　“嗯。”九叔起身，从布包里取出罗盘，“林凡跟我去，秋生你留下养伤，文才去准备糯米和墨斗线。”

　　任府的庭院萧索，落叶满地。任婷婷指着后院的一口老井，脸色发白：“就是那里，昨晚我听到有女人哭，哭得好惨……”

　　林凡跟着九叔走到井边，一股阴冷的气息扑面而来，比义庄的阴气更甚。九叔拿出罗盘，指针疯狂转动，指向井口的方向，盘面甚至泛起一层白霜。

　　“好重的怨气。”九叔沉声道，“这井里怕是不止尸气，还有别的东西。”

　　他从怀里掏出一张“探灵符”，点燃后掷向井口。符纸飘落的瞬间，井里突然传来一声凄厉的尖叫，紧接着，一只惨白的手猛地从水里伸了出来，抓向离得最近的任婷婷！

　　“小心！”林凡眼疾手快，将任婷婷拉到身后，同时桃木剑出鞘，带着道炁劈向那只手。

　　“嗤啦！”桃木剑砍在手上，冒出一阵黑烟，那只手猛地缩回井里，井水中泛起一圈圈黑色的涟漪。

　　“是水鬼。”九叔拿出墨斗线，“被尸气染了，成了凶物。林凡，你守住井口，我下去看看。”

　　“师父，我去！”林凡道，“我水性比您好。”

　　九叔略一沉吟，点头道：“小心，水鬼最擅拖人下水，用桃木剑刺它的天灵盖。”

　　林凡应着，脱了外衣，深吸一口气，握着桃木剑跳入井中。井水冰冷刺骨，刚沉到一半，就感觉脚下被什么东西抓住，一股巨大的力道拖着他往下沉。

　　他屏住呼吸，运转道炁护住周身，同时桃木剑反手刺向脚下——那里正是一只水鬼，长发遮脸，浑身浮肿，指甲青黑，正死死抓着他的脚踝。

　　桃木剑刺入水鬼的肩膀，那水鬼发出一声无声的尖叫，抓着脚踝的手却更紧了。林凡另一只手掐住水鬼的脖子，借着浮力猛地向上一冲，将它的头举出水面。

　　“就是现在！”井边的九叔早已准备好黄符，见水鬼露头，立刻将符纸掷下，同时喊道，“念往生咒！”

　　林凡依言默念往生咒，道炁顺着桃木剑注入水鬼体内。那水鬼浑身一颤，抓着脚踝的手渐渐松开，浮肿的脸上露出一丝解脱，身体缓缓化作泡沫，消散在水中。

　　林凡爬上井，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，却感觉体内的道炁比之前更加凝练——刚才与水鬼缠斗时，他下意识地运转混元功与引气诀，两种功法竟在体内形成了一个微小的循环，让道炁精纯了几分。

　　【茅山引气诀（筑基初期）：进度提升至60%。】

　　【习得“往生咒”（入门），可超度低阶怨魂。】

　　“看来这口井的尸气已经清了。”九叔看着恢复平静的井水，点了点头，“任小姐，这里不能住了，你还是先回义庄吧。”

　　任婷婷点点头，看向林凡的眼神里多了几分感激：“多谢林小哥。”

　　回到义庄，林凡换了身干净衣服，坐在院子里打坐。秋生凑过来，递给他一个烤红薯：“师弟，你这进步也太快了，这才多久就敢跟水鬼斗了。”

　　林凡笑了笑，接过红薯：“都是师父教得好。”

　　他知道，这只是开始。任家镇的邪祟远不止僵尸和水鬼，九叔的眉宇间总带着一丝忧虑，显然是察觉到了更深的危机。而他的修道之路，也随着这些接踵而至的挑战，一步步向前延伸。

　　夕阳西下时，九叔把林凡叫到房里，递给了他一本线装书：“这是《茅山符箓大全》，你筑基已稳，该学些更厉害的符咒了。”

　　林凡接过书，只见封面上的字迹苍劲有力，正是九叔的笔迹。他翻开第一页，上面写着一行字：“道法自然，心存善念，方得始终。”

　　他抬头看向九叔，只见师父正望着窗外的晚霞，眼神悠远。林凡知道，这句话不仅是教他修道，更是教他做人。

　　夜幕再次降临，义庄的烛火依旧跳动，却比往日多了几分安宁。林凡坐在灯下，认真研读着符箓大全，桃木剑放在手边，道炁在体内缓缓流转。