宴会的仪式性流程结束。
众人推杯换盏，宅院里热闹非凡。
角落的一张桌子旁，四人围坐，一老一少，两位年轻女子。
青年蓬头垢面，不过衣衫倒是整齐，他一把抓住鹅腿狠狠撕咬一口，再攥一把肉菜塞进嘴里，顾不上菜汁烫到了手掌，伸手又端起酒壶痛饮，好像慢一点就得饿死。
白衣女子见状轻笑，她腰间挂剑，一副英姿飒爽的样子，调侃道：“北陇王府再大的家业，等顾世子回去也得吃光。”
顾庆余大口咀嚼，含糊道：“所以才抓紧吃啊，我这位姐夫如今贵不可言，两位还不一起宰他，老九咱哥俩也别见外。”
衣衫褴褛，样貌宛如乞丐的老者抚了一下剑匣，嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
桌对面，黑裙女子脸上覆着面纱，却依稀能见到绝美的轮廓，其双眼灵动，眉黛如画，黑发如瀑垂至腰间，裙下小腿纤白动人。
叶白霜说道：“我教中人已在江南蓄势待发，盐府、茅山又群龙无首，北蛮四十万大军南下，正是起兵的最佳时机，你顾庆余既然不愿意跟我联手，那就替我引见一番吴王如何。”
顾庆余一愣，“我怎替你引见？”
“他不是你姐夫吗？”叶白霜惊讶。
顾庆余无可奈何，道：“我大姐至少派人杀过两个准姐夫，吴王想必也不例外，此时估计正竭力隐忍着，一见了我，准打起来。”
“那也要见。”叶白霜坚毅道。
老九焦急，低声说：“公子，叶姑娘是正宗的凤髓之体，干净着呢，对修为有极大裨益，公子不是要学武吗？别引见吴王了，江南的事情，世子先替王爷答应下来再说。”
桌面上的话，叶白霜自然听见了。
凤髓之体不是什么秘密，这些年她也习惯了旁人觊觎，开口道：“替我引见你爹也行。”
顾庆余有些手足无措，道：“老九说，王府跟三镇往后必有一场死战，我不太想认识他，再让我想一想。”
叶白霜不说话了，摧毁大乾，为父报仇，乃是她唯一的心愿，为此打到江南十室九空也在所不惜。
桌上谈起吴王，白衣女侠眉宇阴沉。
师父甘露道人不知所踪，宗门那边推选出了新宗主，北上的师兄弟们不同意，双方在黄河岸边杀的血流成河，却忽视了真正的仇人。
桌上的气氛沉闷下来。
顾庆余喝了一杯闷酒，想着蹭了这顿饭，再托人给大姐捎个口信，就出城直奔延绥镇。
延绥是陇西行省的东北门户，驻扎着北陇五万精锐，由义兄李存义镇守，于此地相距不过三百里，到那边就算是回乡了。
酒过三巡，菜过五味。
正堂安静下来，外院见状也不再喧闹。
“……大同镇出了内奸，纵容马头陀下墓，致使神侯重创，为了揪出内奸，本王决心三镇相互换防，以下部队即刻调动，裨将吴恩德前往宣府，参将鲍参前往蓟州，再调……”
吴王一一调配诸将。
铜人将借此渗透整个三镇。
老九小声道：“这位王爷推竹牌子呢，全部打乱，以往的各个军中山头不复存在了。”
白衣女侠疑惑，“无人反对？”
叶白霜冷淡一笑，“谁反对谁就是内奸，况且天下第七坐在眼前，开口岂不是自寻死路，这场宴席不是白给他们吃的。”
“太子到！”
一声传唱，让院中众人惊讶。
只见太子在黑袍人的陪同下到场，身边仅有十几人，明显是一路策马急行而来。
叶白霜眼神一缩，全身紧绷。
假设一国太子，于众目睽睽之下在边镇暴毙，皇帝会如何处置。
假设吴王知道皇帝要处置自己，手下却有七万精锐，又该如何应对。
很显然，这是一个天赐的良机。
叶白霜素来冷清，此刻却不免心头狂喜。
越过前院，跨过门槛。
太子径直来到江年面前，坐下笑道：“本该陛下亲自祭祀祖墓的，不得空，所以孤来了，孤给你透露一则小道消息，陛下打算诏你回京，此外，你知道孤想要什么东西。”
太子从袖中取出一道圣旨。
在正式宣布之前，一切尚有辗转的余地。
太子招来一名老妪，道：“她曾是白龙寺尼姑，可辨别言语真假，吴王慎重回答。”
江年平静道：“血兽诀记录在陵墓中的九根石柱上，我跟马头陀战斗时毁了三根，血兽诀为成祖所创，位列绝学，难度可想而知，常人非得钻研几年方可入门，当时下墓不过一个时辰，又逢乱战，太子何必跟我讨要。”
老妪点了点头。
太子沉默下来，一言不发。
神侯只顾品酒，半晌过去，太子重新扬起笑脸，“可惜了，墓柱可否重新拼凑起来？”
“血煞法门，即便只缺一点，谁又敢练。”
太子微微遗憾，正式道：“吴王……”
“且慢。”江年说道：“太子可知长生果？”
太子蹙着眉头问：“天都观的延寿大药，有何稀奇。”
神侯抬起头，一脸讶然。
江年说：“长生果可延寿四百年。”
“不是十年么。”太子猛然回头。
老妪疯狂摇头，沙哑道：“谎言！”
神侯哈哈大笑，“这老妪一看就是你的耳目头子，但可以分辨谎言的人，未必不会说谎，陛下若能再活四百年，太子你这些年的种种不孝不敬之举，皆为笑谈。”
太子惊疑不定。
皇帝知道，吴王知道，神侯知道，自己却不知道？
谁比太子更有前途，自然是皇帝。
谁比皇帝更有前途，自然是一个能再活四百年的皇帝。
神侯拽过一壶酒，潇洒离席，老妪在太子和皇帝中选择追随后者，非常明智，却不代表他就要出手相救，一会见血，有失今日雅兴。
江年目送对方离去，轻声道：“北上之前，陛下将长生果的事情告诉我，一在展现信任，更在暗示利害，于情于理，我都不该再跟殿下牵扯，不过我这个人就喜欢以小博大。”
哗！
黑袍人一指点出，刚猛真炁爆发，赫然是白龙寺七十二绝学之一的大力金刚指，下一刻，老妪心口顿时爆出一个巨大的血窟窿，血流如注。
远处的总兵和镖头们不知道具体发生了什么，皆噤若寒蝉。
太子看也不看，认真道：“陛下虽在圣旨上用印了，可礼部尚书期间死于狱中，情况实在特殊，一些措辞失措，还需礼部商议是否驳回，我拿着圣旨回去再走一下流程。”
两人紧紧攥手，叔侄间情真意切。
江年果断交出吴王印，以此作为双方重新合作的信物，他只需要再有一点点时间，就能彻底掌控三镇兵马，为此给出一个不痛不痒的把柄，全然无所谓。