云空暗沉。
一丝丝雨滴在半空中，恍若珠帘。
午门前，天子车驾已至，侍卫亲军三百人甲胄鲜亮，兵戈如林。
大乾立国四百余年，各地卫所，乃至禁军早已不堪大用，但人数仅有千余的侍卫亲军却是例外，学得文武艺，货与帝王家，侍卫亲军入伍的标准是掌握明劲。
天子车架踏上午门大道。
午门和太和门的距离有三里地。
此处防御相对紧要，兵部调兵、司礼监巡查，天子亲军卫送，三方共同负责，可今日却连一个人也看不见。
车驾内，皇帝微微叹息。
蟒袍太监低头，只听对方说道：“天启年前，朕本想替太子扫清沉珂，可活得太久，也不尽是好事，他如今三十有五，各个兄弟也长成了，太后、皇后又先后驾崩，总疑心朕变幻心意。”
“心中不安，就会依赖他人。”
“与世族牵扯愈多，气力倒是与日益增，但那张龙椅上，如今却需要一个世族的敌人，朕记得大伴的出身也不太好，朕若不给你一碗饭吃，江湖上誉为紫禁蟒的一方宗师，今日怕要翻江倒海，化为蛟龙了。”
蟒袍太监轻声说道：“陛下对臣，恩重如山。”
皇帝自顾自道：“与世族越近，与朕的心意就越远，父子走到今日的地步，倒是苦了吴王，毫无根基，刚成丁没两年就被骗来送死。”
蟒袍太监纠正道：“天启元年以后，男子十八岁成丁，吴王十七，年前大婚，年后就藩。陛下与太子当论君臣。”
“乏了。”皇帝疲惫地说。
半晌，皇帝又说：“吴王年纪小，太后生前千言万语，饶他一命罢，太子为东宫储君，北蛮、北陇窥视在侧，灭了程氏即可……”
皇帝事无巨细地说。
蟒袍太监清楚，对方害怕梦中寿尽，总要交待的细致，乃至繁琐。
北蛮南下在即，今年北陇军的饷银、漕粮照旧。
吴王婚事，当择良辰吉日。
顺天府的丈量田亩，不可断。
大乾每年财政收益千万两白银，主要来自田赋、盐课，工商杂税，北陇军花去五分之二，三镇边军花去五分之一，禁军、卫所、俸禄、治河、火耗等算下来，还有五百万两大窟窿，今年程氏可以顶上，明年又没招了。
太和门前，午门大道左右。
一大群黑衣死士都已经杀出来了，皇帝还在交待。
蟒袍太监忍不住道：“陛下歇息，万事有我。”
皇帝攥住他的手，恳切道：“朕之肱骨，你可千万不要有事啊，大乾缺人、缺钱，却独独不能缺了你。”
纵然知道只是帝王之术，蟒袍太监依旧相对无言。
“杀！”
“杀了狗皇帝！”
“为我松山宗的师兄弟报仇！”
天子亲军三百人结阵，八百黑衣死士大半都是江湖人，宗门立世，需以田产供应上下，丈清田亩，可以说得罪了天下世族和宗门。
喊杀声和流出的鲜血一样，持续不断。
兵器交错的声响，回荡在午门大道上。
车架前，蟒袍太监岳峙只倾力出手了一次，两条十几米长的真炁大蟒凌空而出，其蟒鳞栩栩如生，相互绞杀之下，一击毙命了四名暗劲强者，大蟒轰然爆炸时，更是轻松震退了二三十人。
双方渐渐开始混战。
岳峙眼神平静，亲军大督主与天都山主此前佯装离京，实则很快就能赶到，三位化劲宗师联手，这次的兵变起不了风浪。
噔！噔！噔！
岳峙本来平静的神色，忽然一动。
只见午门大道左侧，一名少年杀出，坐下战马形似虎豹，手中长枪玉杆鎏金，蟒袍金红，其随行老者面白无须，两人身后跟着两百精锐甲士。
“吴王……”
岳峙不禁摩挲起袖间红绸，若是这伙人猛冲己方军阵，此时还真有些难以招架，
“吴王来了！”
“从龙之功，近在眼前！”
轰！
江年将玉金枪投掷而出，四兽环绕。
长枪宛如流星划过半空，正中一名暗劲强者后背，枪锋穿透胸膛，将这位正忙着跟亲军角力的高手钉杀在地，一匹虎豹战马冲过，江年顺手拿回长枪，琥珀眼眸注视战场，随后出枪不断，如同蟒龙。
铛！铛！铛！
江年一枪横击，枪杆弯曲似月牙，巨大的力道将一名黑衣头领脊柱直接打碎，再回枪挑刺，当场将两名黑衣人串杀。
“殿下，何故造反！”
两名暗劲宗师一左一右上前。
两柄长剑外形相似，质地极为坚韧，此时剑锋刺出，更像是床弩迸射。
“贼子，休伤吾主！”
那爷此刻全然没了平日里的谄媚，一脸金刚怒目之色，于马背上飞起，他作为鬼魂本就不俗，又占有了一具青铜精英级别的武人身躯，一时间，浑身映出金铁光辉。
——鬼术·不倒翁。
这是对于自身肉身强度、平衡性、重量的强化型鬼术。
轰！
两掌悍然推出。
剑锋在刺中那爷掌心之时，居然挫锋断裂，那爷大步推掌向前，身形突进，猛烈而又强劲，手掌轰中两人下巴，头颅爆裂。
见两人死亡，那爷紧随江年冲锋。
天子车架前，岳峙目光不禁惊愕。
吴王救驾也就罢了，竟还能大杀四方。
大杀四方也就罢了，竟还有化劲宗师追随。
岳峙额头流下一滴汗水，其实在大督主和天都山主赶到前，吴王如果想要刺杀皇帝，或许真有几分成事的可能。
此时陛下周围防御堪称薄弱，毕竟想让程氏上套，演得不能太假，而那位承平太监看上去就抗揍，足以缠住自己。
“大伴，你别慌啊。”皇帝幽幽道：“你慌了，我怎么安心。”
岳峙回头，挤出一丝笑容，道：“陛下且看，吴王赤胆忠心啊。”
“那两个家伙怎么还不到。”皇帝埋怨。
“纵然合力截杀那位程氏宗师，也需要一点时间。”岳峙替同僚解释了一下，程氏宗师没有登上龙虎榜，功法、秘术、技艺不明。
午门大道上，江年和那爷杀了一个来回。
不过铜人甲士，在这种战场上有些吃力，黑衣死士和天子亲军绝大部分可以驾驭明劲，更有暗劲强者，己方伤亡近百。
一刻钟的时间，攻守易型。
等两位宗师站上城头，一众黑衣死士知道刺杀无望，已然心存死志。
午门大道上血水横流，黑衣死士最终仅有十几人被擒，其余尽数伏诛。
皇帝说道：“让吴王近前来。”
岳峙犹豫了一下，此前吴王可是参与了刺杀前的密谋。
见他迟疑，皇帝笑道：“纵然有飞刀、箭矢之类又能如何，你岳大宗师还挡不住吗？”
“喏。”