程昱便将东郡的情形说了一遍。

　　从赋税说到水利，从豪强说到流民，条分缕析，不急不缓。

　　他说到一半时忽然意识到，自己已经说了将近一刻钟，而刘备从头到尾没有打断过。

　　不但没有打断，甚至连姿势都没有换过。

　　他就那样坐着，身体微微前倾，目光落在程昱面上，专注得近乎失礼。

　　可那专注里没有压迫，反而像是一种邀请，你尽管说，我在听，每一个字都在听。

　　程昱心中微微一动。

　　他见过许多上位者听人说话的样子。

　　有的故作专注，眼神却是散的。

　　有的不时点头附和，实则左耳进右耳出。

　　有的只等你说完便要发表高论，根本不在意你说了什么。

　　可刘备不是，他听人说话的时候，是真的在听。

　　“程先生！”刘备等他说完，沉吟了片刻，“你说东郡豪强兼并，流民日增。”

　　“我想问一句——那些流民，去了哪里？”

　　程昱目光一凝。

　　这个问题，问到了根上。

　　“一部分入了山，落草为寇。”

　　他答道：“一部分依附豪强，沦为徒附。”

　　“还有一部分”他顿了顿，“投了太平道。”

　　太平道三个字落在灯影里，像是一粒石子投入静水。

　　简雍原本靠在墙角，手里翻着一卷不知从哪里摸来的竹简，闻言手指一顿。

　　他抬起眼，看了程昱一眼，又低下头去，继续翻他的竹简。

　　刘备却没有接话，他只是微微点头，示意程昱继续说下去。

　　程昱便继续说，从太平道的兴起说到钜鹿张角，从张角说到三十六方的分布，从三十六方说到那些暗流涌动的郡国。

　　他的话越来越密，声音却越来越低，像是不自觉地在防备着什么，尽管这间屋子里只有三个人。

　　说到最后，他忽然停了下来。

　　“都尉！”

　　他直视着刘备的眼睛，“这些话，我说给旁人听，旁人多半会当我是危言耸听。”

　　“都尉以为如何？”

　　刘备沉默了一瞬。

　　然后他说了一句程昱没有想到的话。

　　“不是危言耸听！”刘备的声音不高，语速也不快，“太平道，十年之内，必有大变。”

　　十年之内。

　　不是“或许”，不是“可能”，是“必”。

　　程昱的背脊微微绷直了。

　　他看着刘备，试图从那张年轻的脸上找到这句话的来历，是从朝堂邸报中分析出来的？

　　是从地方奏报中嗅到的？

　　还是仅仅凭直觉？

　　可他找不到，刘备的神情太平静了，平静得像是在说一件已经发生过的事。

　　“都尉何以如此笃定？”他问。

　　刘备没有直接回答，他站起身，走到窗边，推开了一扇窗。

　　夜风灌进来，灯焰猛地摇曳了一下，满屋的影子都跟着晃动。

　　“仲德！”他背对着程昱，声音从窗口飘回来，被夜风吹得有些散。

　　“你信不信，有人能梦见尚未发生的事？”

　　程昱的瞳孔缩了一下。

　　梦。

　　又是梦。

　　他不由自主地看向简雍。

　　简雍仍旧靠在墙角，竹简盖在脸上，似乎已经睡着了。

　　可程昱注意到，他握着竹简的手指微微收紧了一瞬。

　　“都尉的意思是？”程昱试探着开口。

　　刘备转过身来。

　　灯火在他背后，将他的面容笼在一片暗影里，只勾勒出一个轮廓。

　　可他的眼睛是亮的，像是暗夜中两簇静静燃烧的火。

　　“我梦见过！”他说。

　　程昱没有说话。

　　“梦见过很多事！”

　　刘备的声音很低，低到几乎被窗外的虫声淹没。

　　“梦见过黄巾席卷天下，梦见过董卓入京，梦见过群雄并起、汉室倾颓。”

　　“梦见过去过很多地方，见过很多人，做过很多事，失去过很多人。”

　　他停了一下：“梦见过自己是怎么死的！”

　　屋中静得可怕。

　　灯花轻轻爆了一声，在这寂静里格外清晰。

　　程昱觉得自己的心跳慢了一拍。

　　他阅人无数，自认能辨真假。

　　此刻刘备说这些话时，语气平平的，没有任何渲染，没有任何故弄玄虚的停顿，像是在叙述一段真实的经历。

　　那不是编造的从容，是回忆的平静。

　　可如果真的只是一个梦，十七岁的刘备，辽西郡的一个都尉，怎么会有那样一双眼睛？

　　“我醒来之后，想了很久。”刘备走回案边坐下，端起茶盏，发现茶已经凉透了，也不在意，仰头饮了一口。

　　“想那些梦里的事，哪些是真的会发生，哪些只是梦。”

　　“后来我渐渐想明白了。”

　　他放下茶盏，看着程昱。

　　“梦是不是真的，不重要。”

　　“重要的是，我从那个梦里知道了什么。”

　　“知道了什么？”程昱的声音不自觉地压低了。

　　刘备没有立刻回答。

　　他伸手，将案上的舆图往程昱面前推了推。

　　那张舆图很大，标注着大汉十三州的疆域。

　　他的手指落在洛阳的位置，然后缓缓向东移动，经过兖州，经过豫州，经过徐州，最后停在了中原腹地。

　　“天下将乱！”他说，声音很轻，像是怕惊动了什么。

　　“乱起来之后，中原是四战之地。”

　　“谁占了中原，谁就要面对四面八方的敌人。”

　　“曹操能占，是因为他够强。”

　　“可即便如此，他也打了一辈子。”

　　曹操。

　　这个名字从刘备口中说出来，自然得像是在说一个相识已久的人。

　　可程昱确信，当今天下并没有一个叫曹操的人值得刘备用这种语气提起。

　　如果有，他不可能不知道。

　　除非……

　　程昱心中那个隐约的念头越来越清晰。

　　“所以都尉来辽西。”他缓缓开口，“不是为了避乱，是为了......”

　　“为了找一个能站稳的地方。”

　　刘备接过话头，手指在舆图上画了一个圈，将辽东、辽西、右北平、玄菟几郡囊括其中.

　　“这里远离中原，不在漩涡中心。”

　　“黄巾起时，此地受影响最小；群雄逐鹿时，此地可从容经营。”

　　“进可南下幽冀，退可自保一方。”

　　他抬起头，看着程昱。

　　“仲德，我不是在等天下太平。”

　　“我是在等天下大乱。”