胡哨见张锐半信半疑，这又把从汀州出发，发生意外提前进攻，以及烧粮后安排部下南下南康府的细节又说了一遍。
张锐眉头动了动，脸上布满疑虑。
不是不信，换谁听了都得先掂量掂量。
水西镇那是什么地方，离赣州不过十几里，清军四万大军围着城，虽然北上多为上坡，且道路弯折，但骑兵急行，也不过一个时辰左右。
你说烧就烧了？
张锐心中存疑，却也没有表现出来，连忙唤过身边的斥候营首领询问：“派出去的斥候，有消息了吗？”
那斥候营首领摇着头：“回张副将，今天斥候还没回来。”
两相对比，高下立判：从水西镇沿章水南下的人飘了大半夜都来了，自己这边的斥候一天派出四趟，隔了一夜，竟然没人回来。
张锐也不好点破，只说了句“有消息即刻来报”，便摆摆手让那斥候营首领退下。
脸上先前漫不经心的神色，这才一点一点收了。
几人正说着，从后堂传来一阵急促的脚步声。
脚步声越来越近，一行人影从城门洞里快步走出，穿过几个站着的守卫，直奔火堆这边来。
赵光耀走在最前，身旁一个士兵手里抱着几件干衣。
胡哨眼睛一亮，嘴里小声说着：“赵千总！”
赵光耀自然也看见了他，脚步顿了一下，脸上露出意外之色。
他走到张锐面前，站定，抱拳行礼，规规矩矩喊了一声：“张副将。”
张锐摆摆手，语气随意：“你怎么来了？”
赵光耀直起身，往胡哨那边看了一眼，又看向张锐，脸上笑意真诚：“郝总兵听说来了客人，差末将前来看看。”
张锐听到这句话，脸上的神色微微一滞。
从胡哨上岸到现在，前后不到一刻钟的工夫，他蹲在火边听这人讲水西镇的事，问斥候，问情况，掂量是真是假。
唯独忘了派人往后堂送个信。
张锐心里飞快地转了一圈。
他面上不动声色，也扯出一个笑来，语气随意得很：“我这边刚问了几句，还没来得及往后头送信。”
“既如此，胡千总，且随我进后堂说话。”
说是后堂，其实是南康府衙的二进院落，平日里用来议事的地方。
此刻灯火通明，几根粗大的蜡烛插在烛台上，把屋里照得亮亮堂堂。
正中坐着一人，看样子四十左右，头发束着，面色平静，身上穿着便服，腰背挺得笔直，一双眼睛正盯着门口。
左手边坐着两人。
一个三十多岁，白面微须，穿着文士袍子。
另一个看起来雄壮不少，一脸严肃模样。
胡哨正要上前行礼，张锐已经抢先一步跨到堂中。
“总兵大人！”张锐抱拳，声音比在火堆边时高了不少，“末将正有一件要紧军情禀报！”
郝永忠挑了挑眉，抬了抬下巴，示意继续。
“此人乃福建李都督麾下斥候营千总胡哨。
昨夜奇袭水西镇，火烧清军粮草！
水西镇存粮目前尽数烧完。
水西主将刘一鹏弃营逃走。”
他一口气说完，这才侧过身，往胡哨那边一指：“末将已问明详情，特来禀报！”
胡哨垂手站着，等张锐说完，这才拱手一礼。
郝永忠目光越过张锐，落在胡哨身上：“你就是李都督的人？”
“标下胡哨，福建都督佥事李大人麾下斥候营千总，见过郝总兵。”
郝永忠上下打量了他两眼。
浑身上下还湿着，头发贴在脸上，衣摆处还在往下滴水，脚底踩过的几个地方留下一串印子。
郝永忠看着胡哨的样子，有些疑惑：“你这身模样，这是......”
“李都督让标下前来报信，为赶路，从赣州城下章水下来。”
“章水下来？”郝永忠重复了一遍，目光在他身上又转了一圈，又问了一句，“赵光耀那小子前些日子去汀州，听他说起过你。听说你们相处甚欢，可曾见过老朋友。”
胡哨心里一动。
这是在探底啊。
“见过了，刚刚在城内闸口处就见过赵千总了。”
这话说完，郝永忠脸上这才露出笑容：“胡千总辛苦，先去换身干净衣服，这天气，虽说不算太冷，还是小心风寒。”
胡哨抱拳退下。
脚步声渐渐远去，堂内这才响起张锐的声音：“总兵大人，这胡千总说的话，听着确实漂亮。末将以为，还是等我们自己的斥候回来，确认了消息，再作计较不迟。”
刘体纯也是开口表示赞同，转过话题又补充道：“这些要是真的，赣州之围，说不定真能解。”
“总兵大人，末将以为，不管这消息是真是假，都得先当真的来准备。”
郝永忠挑了挑眉：“怎么说？”
“这几日城中飘过的浮尸少说也有近万了，再加上赣州城下新增的伤亡，还有一部分受伤回营的伤兵。”
“通常攻城，若不是守军士气崩溃或内应开门，攻守伤亡之比，少则三比一，多则五比一。”
“赣州被围四月，城墙至今未破。万元吉、杨廷麟那俩书呆子，别的不行，守城倒是一把好手。清军每天往城下填人命，只按三比一来算，城中原本六千多守军，眼下至少应该还有三千。”
“末将在岸边看过几回。每日飘下来的尸身，十有七八身上都有铅子贯穿的伤口，很少为刀剑所伤。”
刘体纯顿了顿，加重了语气：“也就是说，目前赣州城的守军物资尚足。”
“还有。”
“赣州城中数万百姓，其中青壮民夫，少说也有数千，按照一个守军配两个民夫的配比，三千人的守军伤亡，分到正规守军身上的应该不到两千人。”
张锐见面前的郝永忠似在心中盘算人数，连忙上前补充：
“总兵大人，末将已经算好了。”
“城中应该还有近四千守军，按照受伤两千人来算，差不多是三千可战之兵，民夫青壮数千。”
“勒克德浑的四万人，大人之前运筹帷幄，带着弟兄们在赣州外围清扫，哨探杀了四五百。”