肖七揣着密信，快步赶到南诏王府，一路畅通无阻地来到清水苑。此时的清水苑，清幽静谧，微风拂过庭院中的翠竹，沙沙作响。叶问青正躺在院内的藤编小躺椅上，双目微阖，神色慵懒，一旁的诸葛青云端坐于石桌旁，手中捧着一卷术法古籍，似在向叶问青请教着什么，神色专注。
庭院中并未见到玲珑的身影，先前黎鸢曾来过，笑着说，玲珑一到清水苑，便被叶问青细心安排去厢房休息了，言说让她好好调养身子，莫要劳累。
“肖七？你怎么来了？”叶问青听到脚步声，缓缓睁开眼，看到肖七，脸上露出一丝了然的笑意，从躺椅上坐起身来。
肖七快步上前，躬身行礼，双手将怀中的信封递了过去，语气恭敬：“世子，这是容妈妈让我亲手交给您的密信。”
叶问青接过信封，指尖摩挲着封口的印章，笑着说道：“我就知道，容妈妈定是有消息要告诉我。辛苦你了，先下去找个地方歇息片刻，喝杯茶水，等会儿再回立春阁也不迟。”
“谢世子恩典！”肖七躬身应下，缓缓退了下去。
叶问青拆开信封，快速浏览了一遍信中的内容，随即笑着将信件递给诸葛青云：“诸葛兄，你也看看。”
诸葛青云放下古籍，接过信件，仔细看了一遍，抬眼看向叶问青，撇了撇嘴，语气带着几分打趣：“叶兄，你这是未卜先知？早就料到吴单会去立春阁打探玲珑的消息？”
“未卜先知倒是谈不上。”叶问青摇了摇头，语气平静却带着几分笃定，“我只是猜到，以她的性子，定然咽不下这口气，迟早会去立春阁一探究竟，只是没想到，她来得这么快。”
诸葛青云将信件递回给叶问青，神色严肃了几分：“就算猜到了又如何？现在吴单已经知晓了玲珑的事，接下去，你打算怎么办？这门婚约，终究是绕不开的。”
叶问青接过信件，随手放在石桌上，手指轻轻摸了摸下巴，脸上渐渐浮现出一抹狡黠的微笑：“这门婚事，是肯定要退的。不过，最好是让她先主动提出来，这样一来，既不会落人口实，也能避免不必要的麻烦，相对会安稳很多。”
诸葛青云看着他的笑容，瞬间明白了什么，忍不住笑了起来：“看来你又想到什么歪主意了，哈哈！跟着你，真是越来越有意思了，先前我还以为，你会束手无策呢。”他自己也没察觉，不知不觉间，他早已放下了最初的疏离，心底里已然默认了叶问青这个伙伴，甚至隐隐有了几分追随之意。
叶问青淡淡一笑，眼底闪过一丝欣慰；诸葛青云的变化，他一直看在眼里。这个人，心思缜密，术法高超，日后必定会成为他最坚实的战友，虽说两人早已是并肩同行的伙伴，但未来的路还很长，多一个心腹，便多一份底气。
“你这笑容，越发奸诈了。”诸葛青云摇了摇头，故作无奈地说道，“我真怀疑，外面那些关于你放浪不羁、横行霸道的谣言，根本就是你自己布的局，就是为了今日，好名正言顺地退婚。”
“这个我可不敢认。”叶问青摆了摆手，语气淡然，“我只是不在乎别人怎么看我罢了，流言蜚语，听听也就罢了。至于你说的局……这世间之事，谁又不是身在局中呢？你我如此，吴单如此，就连我父亲，也不例外。”
诸葛青云闻言，微微颔首，随即话锋一转，神色严肃地问道：“那玲珑姑娘，你打算怎么安排？虽说你是为了救她，可终究，你毁了她的清白。她出身立春阁，本就不易，如今又成了你的人，你总不能一直这般含糊其辞吧？”
这话一出，叶问青脸上的笑容瞬间僵住，眉头微微蹙起，一阵头痛涌上心头；他不是没想过这个问题，只是每次想到玲珑那娇羞又忐忑的模样，他便不知该如何面对。毕竟，两人都是第一次，那份悸动与茫然，让他一时之间，竟不知该如何抉择。
“那个诸葛兄，我……我有点肚子不舒服，先去如厕，你先忙，先忙！”叶问青说着，便急匆匆地从躺椅上起身，几乎是逃一般地离开了庭院，生怕诸葛青云再追问下去。
诸葛青云看着他仓皇逃窜的背影，忍不住微微一笑，眼底满是了然；他知道，叶问青不是逃避，只是还没想好如何面对玲珑，如何给她一个交代。这份手足无措，倒也难得，褪去了世子的光环，他也只是个寻常的少年郎。
另一边，清水苑玲珑的厢房内，暖意融融，熏香袅袅。黎鸢端着一碗热气腾腾的炖汤，小心翼翼地走了进来，脸上带着甜甜的笑容：“玲珑姐姐，你怎么样，身子好点没有？世子特意吩咐厨房，给你炖了乌鸡汤，补气养血，可滋补了。”
玲珑正靠在软榻上，身上盖着薄被，脸色还有几分苍白，听到黎鸢的声音，缓缓抬起头，轻声问道：“黎鸢妹妹，辛苦你了。对了，红衣姐姐呢？怎么没看到她？”
黎鸢将汤碗放在床头的矮几上，凑到玲珑身边，挤眉弄眼地偷笑着：“红衣姐姐啊，她正在院子的角落里伤心落泪呢！还能为什么，还不是因为你抢了她的头筹，先一步成了世子的人，她心里羡慕又委屈呗。”
“你这丫头，竟敢笑话我！”玲珑脸颊一红，说着便要挣扎着起身，可刚一动，身上便传来一阵酸软与不适，不由得皱了皱眉，又缓缓躺了回去。
“嘿嘿，玲珑姐姐，你现在这个样子，可拿我没办法哦！”黎鸢一脸坏笑，凑得更近了些，语气中满是调侃。
“哎呀，黎鸢，你怎么越来越坏了。”玲珑满脸通红，娇羞地别过脸，不敢看黎鸢的眼睛。
“嘻嘻，玲珑，你就别欺负她了，再欺负她，她可要哭鼻子咯。”一道清脆的笑声从门口传来，红衣端着一盆温水走了进来，脸上哪里有半分伤心的模样，分明也是带着笑意，显然是故意逗玲珑的。
“红衣姐姐，你怎么也跟她一起取笑我！”玲珑看着走进来的红衣，脸颊红得更厉害了，几乎要滴出血来。
“我可没有取笑你。”红衣放下水盆，走到床边，笑着说道，“我只是说句大实话而已，你说呢，嘻嘻！”说完，便忍不住和黎鸢一起笑了起来。
玲珑又羞又气，却又无可奈何，只能低着头，任由她们取笑。
“对了，玲珑姐姐，我有个事想问你。”黎鸢突然收敛了笑容，凑到玲珑耳边，支支吾吾地问道，语气中满是好奇，“就是……就是你跟世子那个……那个的时候，痛不痛啊？”
“噗——”还没等玲珑回答，一旁的红衣便忍不住笑出了声，伸手轻轻点了点黎鸢的额头，“你这丫头，满脑子都在想些什么乱七八糟的，这种事也能随便问吗？羞死人了！”
玲珑此刻更是羞得无地自容，恨不得找个地洞钻进去，双手紧紧捂住脸，声音细若蚊蚋：“黎鸢，你……你怎么能问这种问题……”
“哼，不说就不说嘛，还说是好姐妹呢，这都不告诉人家。”黎鸢撇了撇嘴，一脸委屈地抱怨着，那模样，反倒让玲珑有些不知所措。
“黎鸢，你别胡闹了。”红衣无奈地摇了摇头，连忙打圆场，“这种事，本就羞于启齿，怎么能随便拿出来说呢？快别为难玲珑了。”
“我就是想知道一下嘛，万一下次我碰到了，心里也有个准备，免得像玲珑姐姐现在这样，浑身酸软，还得我们两个照顾她。”黎鸢小声嘀咕着，语气中带着几分认真，可这话听在玲珑耳中，却让她的脸更红了，连耳根都染上了红晕。
“额，这个……”红衣愣了一下，一时竟不知该如何反驳；黎鸢这话，虽说直白，却也有几分道理。
“红衣姐姐，你看，我说的没错吧？”黎鸢见状，又得意地偷笑起来。红衣一阵汗颜，只能无奈地摇了摇头，不再说话。
“玲珑，别理她，她就是个小顽童。”红衣转头看向玲珑，语气温柔了几分，带着几分抱怨，“话说回来，世子也真是的，怎么就不知道好好照顾你呢？你可是中了烈性春药，又刚经历那般事，身子本就虚弱，他倒好，自己在院子里清闲，把你丢在这里。”
红衣只顾着抱怨，却没注意到，玲珑缓缓低下了头，手指轻轻绞着衣角，神色有些复杂，不知在想些什么。
过了片刻，玲珑才轻轻摇了摇头，轻声说道：“红衣姐姐，这不怪世子，是我的问题。是我……是我主动拉着世子的，与他无关。”
这话一出，红衣和黎鸢都愣住了，脸上的笑容瞬间僵住，难以置信地看着玲珑。
“额，这个……咳咳咳。”红衣反应过来，连忙轻咳几声，掩饰自己的尴尬，“那……那也都是被药性所迫，世子终究是该好好照顾你的。”
“哇！玲珑姐姐，你也太厉害了吧！”黎鸢反应过来，眼睛一亮，一脸崇拜地说道，“原来是你主动拉着世子的啊，我还以为，是世子忍不住，不舍得放开你呢，嘻嘻！”
黎鸢的嘴巴向来口无遮拦，这番话，更是让玲珑羞得浑身发烫，恨不得找个地缝钻进去，只能紧紧闭上眼，不敢再看她们。红衣看着玲珑娇羞的模样，又看了看一脸天真的黎鸢，只能无奈地笑了笑。
与此同时，南诏王府深处，一座青砖红瓦、古色古香的院落静静矗立；这便是太平别院，乃是南诏王府中最为特殊的存在。这座别院，当年是南诏王妃陆璇儿的居所，当年叶青山与陆璇儿情深意笃，二人常年在此居住。自从陆璇儿故去后，这座别院便一直空置着，平日里无人敢随意踏入，唯有接待重要贵宾时，才会重新开启，悉心打理。
太平别院的凉亭中，吴单端坐于石凳上，望着庭院中枯萎的牡丹，神色沉凝，眼底满是复杂的情绪。翠儿跪在一旁，小心翼翼地问道：“公主，您的心情好点没有？奴婢看您，一整天都闷闷不乐的。”
吴单缓缓回过神，语气平淡：“嗯，没什么，怎么了？”
“没什么，就是怕公主心中不痛快，特意过来问问。”翠儿低着头，语气恭敬，“公主，您也别太往心里去，那叶问青不值得您为他烦心。”
吴单轻轻摇了摇头，语气中带着几分释然，又有几分不易察觉的怅然：“没什么好烦心的。反正这次过后，我与他之间，再也不会有什么牵连了。只希望他这个逍遥世子，能够活得久一点，别辜负了他父亲的期望，也别白白浪费了自己的性命。”
她心中清楚，自己的父亲白帝吴备，向来多疑且功利。若是南诏王叶青山不在了，南诏王府便会群龙无首，失去往日的权势。她若是与叶问青解除婚约，日后南诏王府没落，白帝定然不会再多加顾及。本来，若是她能与叶问青成婚，让他做自己的驸马，白帝看在她的面子上，或许还会对南诏王府多几分照拂，可如今，这般念想，早已化为泡影。
“公主没事就好，奴婢先前还一直担心您呢。”翠儿松了口气，小声嘀咕着，“不过这样也挺好的，没有这件事，公主还不好开口退婚呢，现在倒是省了不少麻烦。”
“也许吧。”吴单轻轻叹息一声，目光再次投向庭院中枯萎的牡丹，神色茫然，不知在想些什么；她心中虽有不甘，有屈辱，可更多的，却是一种解脱。只是一想到，自己此次南诏之行，终究是一场空，心中还是难免有些怅然。
时光飞逝，两天的时间，转瞬即逝。这一天，整个大理城，可谓是人山人海，热闹非凡，尤其是南诏王府门前，更是人声鼎沸，摩肩接踵。为了维持秩序，叶青山特意调来了军队，士兵们身着戎装，整齐列队，守在王府门前的街道两旁，神色严肃，戒备森严；今日，便是叶问青的成年礼，也是南诏王府的大事，各方宾客，皆会前来道贺。