第一次宇宙文明议会结束后的第一个月，被称为“议会元年”的开端。

　　对人类社会而言，这是翻天覆地的一个月。地球上，战火的创伤尚未完全平复，但希望已经如野草般，在废墟的缝隙中顽强生长。西北基地正在重建，文明之树的巨大“化石”被保留下来，作为纪念，周围建起了纪念馆和公园。播种者承诺的“新芽”，尚未种下，但人们已经满怀期待。

　　更重要的变化，来自外部。随着《宇宙文明宪章》的公布和议会制度的建立，人类文明正式登上了星际舞台。每天都有来自不同文明的使节团抵达地球，或表示友好，或寻求合作，或仅仅是好奇。人类未来基金会忙得不可开交，新成立的“星际关系部”在塔兰的主持下，迅速扩张，招募了大量外交、语言、文化专家。

　　杨振华从翡翠星环回来后，被正式任命为人类文明驻宇宙文明议会首任常任代表，兼议会临时执行委员会委员。陈墨和阿卡什进入议会下属的“科技与标准委员会”，索菲亚则加入了“意识科学与伦理委员会”。林辰留在地球，担任黎明理事会理事长，负责内部重建和统筹。

　　议会总部设在翡翠星环，但在各主要文明星域设立了联络处。人类文明在月球背面建立了议会联络处兼星际外交中心，成为太阳系的新地标。

　　“压力很大。”在月球联络处的办公室里，杨振华对前来汇报工作的陈墨说，“每天要处理几十个文明的提案、争议、求助。有些文明还在用老思维，想通过议会谋取特权；有些则对新技术交换充满戒心。平衡各方利益，比打仗还累。”

　　“但至少不用真打。”陈墨笑道，递过一份报告，“这是科技委员会关于‘播种者知识共享计划’的草案。我们建议，将播种者数据库中的基础科学和民生技术，向所有文明开放，但高阶军事和危险技术，需要申请和审查。争议很大，管理者的残余势力和几个高等文明，想独占技术；但大多数中低等文明，强烈要求共享。”

　　“播种者的意思呢？”

　　“播种者说，知识应该用于推动文明进步，而不是制造鸿沟。他支持共享，但建议分阶段、有条件地开放。具体方案，还需要在议会辩论。”

　　“那就提交辩论。记住，我们的立场是：共享是大势所趋，但必须确保技术不被滥用。可以设立‘技术监督委员会’，由各文明代表组成，审核敏感技术的申请。”

　　“明白。”

　　陈墨离开后，阿卡什走了进来，脸色有些凝重。

　　“出什么事了？”

　　“归零者的事，有后续了。”阿卡什调出全息报告，“重启之光消灭了翡翠星环的归零者舰队，但在宇宙其他区域，检测到了类似的能量波动。有迹象表明，归零者并未完全灭绝，他们可能还有隐藏的据点，或者……是某种自动运行的‘清除程序’在活动。”

　　“播种者知道吗？”

　　“已经汇报了。播种者说，归零者是他早期实验的‘失败产物’，本质是一种追求‘绝对纯净’的机械意识。当年他试图清除，但未能根除。重启摇篮，可能激活了它们残留的程序。他建议议会组建调查队，查明情况，必要时予以清除。”

　　“这又是件麻烦事。谁去调查？”

　　“议会正在讨论。我们人类文明因为有过对抗归零者的经验，被提名了。但我觉得，我们应该接。一是积累功绩，在议会中树立威信；二是归零者威胁所有文明，早点解决，对大家都好。”

　　杨振华沉思。人类文明现在需要的是休养生息，但机会和风险并存。调查归零者，既是责任，也是展示能力的机会。

　　“同意。提名我们，但要求议会提供资源支持和情报共享。另外，我们需要一艘更先进的调查船，和一支精干的队伍。”

　　“船可以用‘勇气号’改装，它经历了几次大战，性能可靠。队员可以从‘星际特遣队’和意识科学团队中挑选。我建议，由李未带队，他经验丰富，而且对归零者的战术熟悉。”

　　“李未的伤好了吗？”

　　“基本恢复了。他和伊万都憋着一股劲，想为死去的战友做点什么。”

　　“那就他们。另外，让索菲亚也去，她对意识体有研究，可能能解析归零者的行为逻辑。”

　　计划上报议会，很快通过。人类文明牵头，联合幸存者联盟、灰烬同盟，以及两个同样受过归零者侵扰的文明，组成“归零者联合调查队”，代号“净光”。出发时间定在一个月后。

　　就在调查队紧锣密鼓地准备时，另一件意外发生了。

　　来自“虚空回廊”方向，检测到强烈的空间扰动。不是归零者，也不是已知文明的舰队，而是一个巨大的、不规则的“物体”，正在缓慢地离开虚空回廊，向正常空间移动。物体的大小堪比一颗小行星，表面覆盖着晶体，散发着幽蓝的光芒。

　　“是虚空之种？”陈墨第一时间猜测。

　　“不像。虚空之种在翡翠星环，和种子共鸣着呢。这东西的能量特征，和虚空之种类似，但更……狂野，不稳定。”阿卡什分析数据。

　　播种者得知后，沉默了许久，然后说：

　　“那是‘虚空残响’，我在创造虚空之种时，剥离的‘不稳定部分’。当年我将它封印在虚空回廊深处，看来重启的能量，惊醒了它。它没有意识，只有本能——吞噬能量，扩张自身。如果不加控制，它会成长为一个巨大的‘虚空癌肿’，吞噬所经之处的一切。”

　　又是一个麻烦。议会再次召开紧急会议。这次，连管理者残余势力和几个高等文明也坐不住了。虚空残响威胁的是整个宇宙的稳定，必须处理。

　　“建议组建联合舰队，在它离开虚空回廊前，将其摧毁或重新封印。”管理者代表（一位温和派成员）提议。

　　“但它的能量特性，常规攻击可能无效，甚至可能被它吸收，加速成长。”寻钥会代表（新上任的务实派）说。

　　“用意识武器。虚空残响本质是意识能量的畸形聚合，用纯粹的意识冲击，或许能瓦解它。”索菲亚在意识科学委员会中发言。

　　“但需要强大的意识能量源，和精准的引导。”另一位代表说。

　　所有人的目光，不约而同地，投向了人类文明——他们拥有文明之树果实（虽然休眠），拥有虚空印记，还有在意识科学上的领先。

　　杨振华感到压力山大。人类文明刚刚喘口气，又要面对两个重大危机。但这是议会的考验，也是文明的担当。

　　“人类文明，愿意牵头处理虚空残响危机。但我们同样需要支援，包括舰队护航、能量补给、以及技术共享。”他站起来，代表人类文明表态。

　　议会经过短暂讨论，通过决议：人类文明牵头处理虚空残响，归零者调查由“净光”队按原计划进行。两线同时行动，议会将调动资源，全力支持。

　　散会后，杨振华回到办公室，感到前所未有的疲惫。但他知道，不能停。

　　新时代的曙光，也意味着新时代的风暴。

　　而人类文明，必须在风暴中，学会航行。