伴随水龙卷冲上天际的，是一只庞大到令人窒息的熔火金鹨。

　　它的羽翼并非血肉之躯，而是由无数暗红琉璃质地的岩石构成。

　　那些岩石边缘锋利如刀，冷却后沉淀出古老而炽烈的质感。

　　在每一片羽毛的缝隙间，在每一处关节深处，涌动着的却是永不熄灭的白金色的地火熔浆，如同血液般在其中流转、奔涌。

　　它每一次挥动羽翼，都会掀起灼热的飓风，将下方百里云气撕扯成碎片，露出其后被炙烤得扭曲变形的湛蓝天空。

　　没有羽毛飘落，取而代之的是璀璨火星如雨洒下，落入山林，便燃起无边野火；落在岩石上，岩石也开始泛红，仿佛下一瞬便要熔化流淌。

　　如此威势，赫然是一只躲在火山底的帝王妖魔。

　　熔火金鹨感知到了芍玉身上那若隐若现的压迫感，一种被冒犯的愤怒驱使着它冲出火山，迎战这位不速之客。

　　然后……就没有然后了。

　　冰冷的帝王，化作了温暖的尸体，也成为宛墨手中第一枚帝王级精魄。

　　同为帝王，却也分高下。亚帝王与芍玉这样的小帝王之间的差距，远远不止一个等阶那么简单。熔火金鹨几乎没有还手之力，便被终结于苍穹之下。

　　至于为什么熔火金鹨会自不量力地驱逐芍玉，纯粹是因为平时的芍玉为了别人考虑，刻意收敛了帝王威压。

　　但即便如此，那股隐约的气息依旧让同为帝王的熔火金鹨感受到了威胁，领地被冒犯的它怒火中烧。

　　所以，它出手了。

　　致敬了一波神秘出手女。

　　可惜，这一出手，便再没有回头路。

　　只能说，熔火金鹨倒霉得刚刚好。

　　再弱一点，它根本感知不到芍玉的威胁，芍玉也不会特意击杀一只沉睡的亚帝王；再强一点，那双炽焰之翼或许还能带着它逃出生天。

　　偏偏它卡在亚帝王这个不上不下的尴尬位置，感知到了危险，却又无力应对。

　　当然，这一切对宛墨来说倒是挺好的。毕竟，白捡一具亚帝王的馈赠，何乐而不为？

　　熔火金鹨：我TM。

　　战斗结束后，宛墨特意前往熔火金鹨曾沉睡的洞穴探查。

　　洞内残留着大量火属性顶级宝物的气息，至少也是地火之蕊那一级别的珍品。

　　只可惜，为了供养这位吸能大户，这片地方已经彻底枯竭，未来很长一段时间，都不可能再诞生任何天材地宝。

　　最大的麻烦既已解除，接下来的清剿便回归常态。

　　与以往不同，这一次并未执行彻底的“清除政策”，而是有选择地剿灭了那些数量庞大、威胁较高的妖魔部落。

　　毕竟，清理长白山妖魔的根本目的，是为了大规模开采这里的珍贵资源，而非将此地改造为人类城市，自然没必要耗费大量时间去赶尽杀绝。

　　更何况人手也远远不够，即便剿灭了所有妖魔，也无法全线接手开发，眼下只能优先开采几处最为急需的资源点。

　　宛墨率领的镇岳司，只负责第一批大范围清剿，后续的收尾与驻防工作，全权交由北部军区接管。

　　对了，北部军首姓艾，这位军首还想让未来的那位国府队长和宛墨认识一下呢，被宛墨给婉拒了。

　　长白山之行的收获：亚帝王×1，无敌君主×2，至尊君主×3，大君主×13，小君主×33。其余精魄，预计可合成为200枚标准君主级精魄。

　　这还只是清理了地表活跃的妖魔，仍有大量沉睡者藏于地下深处。

　　宛墨懒得一一掘地三尺，只顺手收拾了那些趴在资源点附近睡觉的倒霉蛋。

　　左右卫方开采资源的时间也不算太长，最多两年即可完工，时间完全来得及。

　　相比之下，收复泰山的流程就繁琐多了。

　　因为要在此建设城市，宛墨带队一寸一寸地推进，将目光所及的妖魔尽数肃清。

　　以泰山为中心，共计清理出十万平方公里的安全净土。

　　收获就比较一般了：至尊君主×1，大君主×3，小君主×11，其余精魄预计能合成70枚标准君主级精魄。

　　......

　　三处妖魔聚集地清剿完毕，宛墨难得闲了下来。

　　倒不是他累了，而是卫方那边已经有些“消化不良”了。

　　他想起昨晚那通电话。

　　“三处新项目同时开工，已经是极限了。”电话那头，接线员的声音透出明显的疲惫，

　　“千岛湖那边要大量堤石，开采队三班倒都赶不上进度；长白山的工厂建设至少需要两千名能适应高寒环境的熟练工人；泰山那边要从零开始建一座城市，光是测绘和规划就得半个月……”

　　他顿了顿，语气里满是无奈：“最关键的是，每个项目都得有法师坐镇。您也知道，卫方的人手一直紧巴巴的……”

　　宛墨理解这种幸福的烦恼。

　　不过说到世家……

　　宛沫想起了最近那些暗地里的动静。

　　那几个被敲打过的大族，表面上老实了，不再明目张胆地伸手，但小动作一直没停过。

　　最常用的手段便是舆论——在网络论坛、茶楼酒肆、私人聚会这些地方，有意无意地散播“镇岳司扩张太快，恐怕会影响各方平衡”“年轻人不懂规矩，仗着实力强就为所欲为”之类的言论。

　　起初宛沫翻看卫方送来的舆情报告时，差点以为自己拿错了剧本，误入无脑言情小说的世界了。

　　她仔细查看，里面记录着最近一个月世家们的舆论攻势。

　　“魔都郑家管事在茶楼与人闲谈时表示：镇岳司固然有功，但年轻人做事太急，容易引发动荡。”

　　“春城鲁家老夫人过寿，席间有宾客提起镇岳司，被老夫人以‘不谈国事’岔开，但私下的言论可一点都不客气。”

　　“帝都齐家子弟在私人聚会上，隐喻‘新木秀于林，风必摧之’，被解读为影射镇岳司处境。”

　　宛沫看完，沉默了很久。

　　布什各门，这么玩舆论对卫方指指点点，红豆吃多了？

　　场外的因素暂且按下不表，宛沫又将思绪拉回舆论本身。

　　她想起以前那个信息爆炸的时代，铺天盖地的热搜、精准推送的算法、以假乱真的谣言、带节奏的水军、反转再反转的舆情……

　　再对比眼前这些“茶楼闲谈”“寿宴暗示”“诗会隐喻”，简直像在看一群小孩子过家家。

　　“这也太……”宛沫斟酌了一下措辞，“复古了。”

　　正想着，书法的门被推开，丁雨眠端着一杯长岛冰茶走了进来。

　　“无聊？”

　　“无聊。”宛沫接过酒杯，“在想怎么给那些只会玩魔法的老古董们上一课。”

　　丁雨眠在她对面坐下：“你是指网上的那些新闻？”

　　“不然呢？”宛沫点了点桌上的舆情报告，“你看这些手段，连村口老太太吵架都用不上，还有评论里那些带节奏的话术。太原始了，太落后了，太……”

　　她想了半天，终于找到一个贴切的词：

　　“太没有互联网精神了。如果我现在就和他们对线，保证怼得他们找不着北。”