一个字。

　　二十名骑士跟在艾琳身后冲了出去。

　　雪地被踏的稀碎，马蹄扬起混着冰渣的泥泞，二十一个人就像一支黑色的箭，笔直射向了村子广场中央。

　　卡隆的笑容消失了。

　　他没想到艾琳会冲得这么干脆，这么决绝。

　　在他的想象里，她应该犹豫，应该谈判，至少应该先派个小队试探一下。

　　可她没有。

　　她直接就冲过来了。

　　带着二十个人，径直冲向两百多人！

　　“疯子。”卡隆低声骂了一句，然后拔出重斧，“拦住他们！”

　　盗贼们动了。

　　前排的盾手向前三步，塔盾落地，组成一道密不透风的盾墙。

　　长枪手从盾牌缝隙中探出枪尖，密密麻麻的像刺猬的背。

　　标准的防御阵型。

　　但艾琳没有减速。

　　她在冲进长枪阵前三十步时，忽然勒马向右急转。

　　战马嘶鸣着侧滑，在雪地上划出一道弧线，堪堪避开了正面最密集的枪林。

　　与此同时，她身后的二十名骑士分成了两队，其中十人跟着她转向右侧，另外十人向左。

　　两支小队像剪刀的两片刀刃，从盾阵两侧切了过去。

　　“散开！”卡隆眼皮微跳，立即吼道。

　　但已经晚了。

　　艾琳冲到了盾阵右侧。

　　那里的盗贼还没来得及调整阵型，盾牌之间的缝隙比正面宽得多。

　　她一剑劈开一面盾牌边缘，剑刃顺着缝隙刺进去，精准地刺穿了一个士兵的咽喉。

　　血喷出来，在雪地上溅开一朵暗红的花。

　　她拔剑，侧身避开另一柄刺来的长枪，反手斩断枪杆，然后剑尖上挑，划开了那个士兵的面甲。

　　又是一道血线。

　　整个过程不到三秒。

　　干净，利落，没有任何多余动作。

　　跟在她身后的十名骑士如法炮制。

　　他们不是硬冲盾阵，而是专门找那些盾牌衔接不严，盗贼配合生疏的缝隙下手。

　　每一次出手都瞄准要害。

　　这是霍尔斯顿骑士团练了十几年的“破阵战术”。

　　专门对付重甲步兵的阵型。

　　卡隆的脸色变了。

　　他意识到自己犯了个错误，他太小看这个女人了。

　　他以为艾琳只是个冲动鲁莽的女骑士，靠着家族余荫坐到这个位置。

　　但现在看来，她的剑术、她的指挥、她手底下那些骑士的配合，全都是顶尖的。

　　这不是普通的骑士团！

　　这是精锐！

　　“莫里斯！”卡隆朝身后吼道，“该你了！”

　　站在篝火旁那个穿着灰色法师袍的瘦高男人点了点头。

　　他抬起法杖，杖头的黄水晶开始发出浑浊的光。

　　他念了一个很短的咒语。

　　只有一个音节。

　　“沉！”

　　声音不大，但却仿佛带着某种重量沉甸甸地砸在所有人的耳膜上。

　　下一秒，艾琳脚下的地面变了。

　　原本坚实的冻土和积雪，忽然变得像流沙一样柔软，粘稠。

　　她的战马前蹄陷了进去，发出惊恐的嘶鸣。

　　跟在后面的骑士也纷纷减速，有些人甚至直接摔下马，在泥泞里挣扎。

　　“大地束缚！”海因里希在后方阵型里惊呼，“他们有三阶法师！”

　　艾琳咬牙，双腿夹紧马腹，试图把战马拉出来。

　　但地面越来越软，越来越粘。

　　这不是普通的泥沼，是被魔力改造专门针对重甲骑兵的束缚法术。

　　战马每挣扎一次，就陷得更深一分。

　　“下马！”艾琳吼道，“徒步作战！”

　　她率先跳下马背，双脚落地时，泥泞没到了小腿。她拔剑，砍断缰绳，然后一脚踹在马臀上，让那匹受惊的战马自己挣扎着往侧面跑。

　　二十名骑士跟着下马。

　　但就这一耽搁，格伦的士兵已经围了上来。

　　盾墙重新合拢，长枪如林，这一次，他们没有再留缝隙。

　　艾琳和她的二十个人，被两百多人围在了中间。

　　“现在呢？”卡隆扛着重斧，慢悠悠地走过来，隔着盾墙看着艾琳，“还冲吗？”

　　艾琳没理他。

　　她扫了一眼周围。

　　此时他们被困在一片被魔法软化的泥沼里，行动受阻，周围是密密麻麻远远超过己方骑士的盗贼。

　　而且对方还有法师支援，无论怎么看，他们都已经落入下风。

　　但放弃从来不是艾琳的选择，努力寻找机会的她注意到一个细节。

　　那些盗贼的眼神，不对。

　　他们虽然装备精良，阵型严密，但眼神里没有那种老兵特有的，见惯生死的麻木。

　　相反，有些人在发抖，有些人的呼吸很急促，有些人甚至不敢直视她的眼睛。

　　这是新兵。

　　或者至少，是没怎么见过血的新兵。

　　格伦侯爵把自己的私兵伪装成盗贼团，但这些私兵显然没经历过真正的厮杀。

　　他们可能训练有素，但训练和战场厮杀是两回事。

　　艾琳深吸一口气。

　　冰冷空气灌进肺里，让她的头脑清醒了一些。

　　“海因里希！”她朝后方喊道，“弓箭掩护！给我把法师的魔法给断了！”

　　“明白！”

　　后方阵型里，弓箭手齐射。

　　二十支箭矢划过半空，像一群黑色的雨燕，直扑莫里斯。

　　莫里斯脸色一变，立刻中断对“大地束缚”的维持，随即他举起法杖撑起一面土黄色的护盾。

　　箭矢撞在护盾上，发出“噗噗”的闷响，全部被弹开。

　　但就在他分心的这一瞬间，地面的束缚力减弱了。

　　艾琳感觉脚下一轻。

　　“就是现在！”她吼道，“破阵！往村子里面冲！”

　　二十名骑士爆发出怒吼。

　　他们不再试图往外突围，而是转身朝着村子内部，绑着村民的木桩方向发起了冲锋。

　　这个选择出乎所有人的意料。

　　卡隆愣住了。

　　他以为艾琳会试图退回己方阵型，或者至少往峡谷入口的方向突围。

　　可她偏偏往村子深处冲，往人最多、陷阱最多的地方冲。

　　“她想救人？”卡隆反应过来，随即冷笑，“天真。”

　　他挥了挥手。

　　“巴洛克！”

　　随着声音落下，那个站在篝火旁边，身高超过两米，拿着一柄几乎和他人一样高大斧头的巨汉咧开了嘴。

　　“总算轮到我了！”

　　巴洛克拔出斧头，大笑着便迈开步子直接朝艾琳冲了过去。