罗恩在密室里沉默的站了很久很久。

　　手心里攥着那枚银色圆珠。

　　他在衡量。

　　使用了这枚通讯媒介意味着很多事情要发生变化。

　　意味着他承认了局势已经超出了自己独力应对的范围。

　　意味着他需要引入外部力量来平衡某些可能在近期爆发的威胁。

　　也意味着他欠下了一笔新的人情债。

　　对于一个向来只靠自己的人来说，这三样东西里的每一样都足够让他犹豫很久。

　　可罗恩只犹豫了大约几个呼吸的时间。

　　随着他将法力注入圆珠。

　　圆珠在他掌心亮了一瞬。

　　一种极其微弱的波动散发出去，像是风穿过树叶间隙的声音一样。

　　圆珠碎了。

　　银色的碎屑从他指缝间洒落，落在密室的石头地面上，发出极其细微的“叮叮”声。

　　他把能做的都做了。

　　至于罗兰能不能收到，什么时候收到，什么时候会来。

　　这些都不是他能控制的。

　　但他希望快一些。

　　罗恩走出密室，合上暗门。

　　大约等了一个小时。

　　又一只猎鹰从窗外飞了进来。

　　这一次不是“夜莺”的猎鹰。

　　而是来自冰狼公国方向。

　　罗恩取下铜管里面的信息。

　　管内是一张极薄的羊皮纸条，字迹潦草到几乎辨认不清。

　　那是奥列格的字迹。

　　和他的人一样，粗砺、直接、不废话。

　　纸条上只有两行字。

　　第一行：“老伙计，魔潮异常，爆发比预想的快，药和人都不够用了，你要是还能动就赶紧来。”

　　第二行：“带着你那些乱七八糟的药剂，越多越好。”

　　在纸条的后面，还有【霜墙要塞】的印章。

　　印章代表这是被冰狼公国承认，由【霜墙要塞】发出的官方信息，也是罗恩出发避免麻烦的必要文件。

　　罗恩看完之后，伸手拉了一下书桌旁边的绳索。

　　那根绳索连接着楼下侍从房的铃铛。

　　三十秒后，史蒂芬出现在门口。

　　“通知艾琳和加雷斯。”

　　“现在。”

　　“议事厅。”

　　...

　　...

　　议事厅的门在五分钟后被推开。

　　艾琳先到。

　　她显然是从训练场过来的，身上的训练服还带着微微的汗气，腰间的佩剑也没来得及卸。

　　加雷斯晚了一分钟，他手里抱着那份物资清单，显然他刚拿到就被通知到了议事厅，还没来得及往下看。

　　两个人在长桌左右坐下。

　　罗恩已经坐在主位上了。

　　面前放着一张北境地图和奥列格那张字迹潦草的纸条。

　　“看。”他把纸条推到桌子中央。

　　艾琳和加雷斯各看了一遍。

　　艾琳的表情出现了一丝的变化。

　　加雷斯的眉头皱了起来。

　　“奥列格将军在求援。”加雷斯说。

　　罗恩点头。

　　“深渊裂隙边缘的魔潮爆发，他的药剂和物资储备不够了，如果得不到不及时补充，霜墙守军撑不下去的。”

　　他的手指在地图上划了一条线。

　　从霍尔斯顿城出发，向北偏东，经过两片针叶林和一段河谷，然后进入冰狼公国境内，最终抵达霜墙北段奥列格的驻地。

　　“这段路程，正常行军速度大约需要八天。如果是三十车的物资队伍，可能需要十天到十二天。”

　　“准备的物资清单昨晚已经写好了，今天开始采买和打包，尽快出发。”

　　加雷斯翻开手中的清单看了一遍。

　　他的法师头脑几乎是在一瞬间完成了所有的计算。

　　“这批物资的总量...足够六百人使用超过一个月。”

　　“不便宜吧。”

　　“不算便宜。”罗恩平静地说，“但比丢掉【霜墙要塞】便宜一万倍。”

　　加雷斯沉默了。

　　他知道父亲说的是对的，但他想表达的不是这个。

　　“父亲，我说的不是钱的问题。”

　　“是时间。”加雷斯放下清单，声音压低了几分。

　　“父亲，现在不是去【霜墙要塞】的最好时机。”

　　“领地刚刚经历了艾诺峡谷事件，商路还在恢复，附属男爵的忠诚度需要巩固，威灵顿和格伦的后续反应还不明朗，沃顿和格林的异常行为也还没有查清。”

　　“这个时候您离开霍尔斯顿领...万一有人趁虚而入。”

　　“他们在等我过去。”罗恩打断他吗，说了一句模棱两可的话。

　　谁？奥列格？又或者是其他人？

　　加雷斯的话停在了嘴边，等着父亲解释。

　　“你刚才自己也说了。”罗恩的声音不高，却格外清楚。

　　“威灵顿在求援，他短期内没有能力再发动一轮进攻。”

　　“格伦还在自保，他连城门都不敢开，就算沃顿和格林即使真的有问题，以他们的男爵领规模，也根本不具备在短期内发起叛乱的实力，除非有外部势力在背后为他们撑腰。”

　　“但外部势力在短期内也不会入场。”

　　“艾诺峡谷的消息还在传播。”

　　“虽然传播的速度我们无法完全控制，但我们可以控制传播的方向。”

　　“那些我想让他们知道的事情，应该已经传遍了大半个北境了。”

　　“而那些我不想让他们知道的事情，比如具体是谁，用了什么手段，这些疑问会在未来很长一段时间里持续发酵。”

　　“发酵就意味着犹豫。”

　　“犹豫就意味着他们不会轻举妄动。”

　　“这一到两个月的窗口期，就是霍尔斯顿领最安全的时候。”

　　“也是我能抽身去霜墙要塞的唯一时机。”

　　加雷斯的嘴唇动了动，似乎还想说什么。

　　但他最终没有开口。

　　因为他找不到反驳的理由。

　　父亲判断都有足够的事实支撑。

　　甚至就连那份物资清单，上面的每一项都精确得像是经过了几个月的推演和计算。

　　它不是昨晚才写的。

　　这份清单很可能在父亲的脑子里已经存在了很久很久了，只是一直没有找到合适的时机拿出来执行。

　　加雷斯沉默着想了一会，忽然问了一个意料之外的问题。

　　“父亲，您什么时候开始准备这份清单的？”

　　罗恩看了他一眼。

　　“三十年前，当我活着从霜墙要塞走下来的那天。”

　　三十年前，奥列格替他挡住了了那道魔龙的酸液，他就开始准备了。

　　从那一天起，他就知道总有一天他要还这条命。

　　加雷斯沉默了一会。

　　再说话的时候，声音恢复了平日那种沉稳的调子。

　　“好，物资的事我今天就安排，采买，打包，运输队伍的编制，我来协调。”

　　“另外。”他看向艾琳，“父亲不在的这段时间。”

　　“我知道。”艾琳没等他说完，直接开口了。

　　她的声音很平，没有之前讨论军务时的那种硬邦邦的劲儿，反而带着一种近乎温和的笃定。

　　“领地的防务我来盯，内政和对外联络你负责，有什么拿不准的事。”她顿了一下，目光转向罗恩。

　　“通过‘夜莺’传信给我。”罗恩说。

　　两人同时点了点头。

　　罗恩看着想到了什么再一次开口。

　　“虽然正常情况下，不会有人在这个时候孤注一掷选择再次入侵霍尔斯顿。”

　　“但如果，这个人是个疯子。”

　　“如果他们就是需要我离开才能展开计划。”

　　“那这次的入侵一定会准备的更充分，他们会将领地内所有一切都考虑进去。”

　　“所以这次如果领地内出现连我无法预料的突发状况...”

　　他说到这里停了一下。

　　像是在斟酌接下来的话该怎么说。

　　“你们可以通过‘夜莺’，联系一个人。”

　　加雷斯和艾琳同时看向他。

　　“谁？”

　　“罗兰。”

　　这个名字对艾琳和加雷斯来说并不完全陌生。

　　他们小时候偶尔听父亲提起过几次，知道那是父亲年轻时的一位旧友。

　　精灵，剑士，神秘，实力非常强大。

　　但具体有多强大，为什么和一个人类伯爵结交，这些事情父亲从来没有细说过。

　　“风之剑士·罗兰。”罗恩平静地补充道。

　　“如果真的遇到无法解决的情况，你们就去找他。”

　　“至少五阶的实力，能够解决领地绝大多数麻烦。”

　　五阶实力？

　　这四个字让加雷斯的瞳孔微微收缩了一下。

　　五阶领域之主。

　　整个铁蔷薇王国在内，五阶领域之主的人数都不会超过两位数。

　　罗恩没有给他们太多思考的时间。

　　“昨晚我已经通过特殊渠道联系了他。”

　　“不过他什么时候会来，会不会来，愿不愿意介入，这些我都无法保证。”

　　“所以如果罗兰没来，在我去【霜墙要塞】的这段时间里领地又真的出现了你们无法应对的危机。”

　　他的目光在加雷斯和艾琳脸上依次扫过。

　　“那就让‘夜莺’帮你们传信。”

　　“信的内容不需要太复杂。”

　　“只需要一句话。”

　　“什么话？”艾琳问。

　　“骑士不灭，荣耀不灭。”

　　罗恩说完这几个字，站起身来。

　　他走到那幅北境地图前，伸手在地图上那条他刚才划过的路线上方，又轻轻划了一遍。

　　从霍尔斯顿城出发。

　　一路向北。

　　穿过风雪和群山。

　　最后到达那个三十年前他差一点死在的地方。

　　“后天一早出发。”

　　“六十名骑士，三十车物资。”

　　“不带任何重型装备，全速前进。”

　　议事厅里沉默了几秒。

　　壁炉里的火跳了一下。

　　加雷斯和艾琳同时站起来。

　　“是。”