北境，清晨，天还没完全亮。

　　霍尔斯顿城外，三十辆满载物资的重型马车排成一条长线，顺着行省大道一路延伸出去。

　　加雷斯花了整整一天时间来协调这些物资，最后的核对工作一直持续到今天早上。

　　而负责这次物资运输的六十名骑士已经在城门外集合完毕。

　　他们穿着霍尔斯顿家族标准的深灰色轻甲，外面罩着厚实的黑色御寒斗篷，头盔面罩掀起来，露出了一张张沉默的面孔。

　　但仔细看，这些人大多都是中年人。

　　他们不属于北杉骑士中队。

　　而是来自霍尔斯顿家族一支从未公开的骑士编制，【铃兰骑士团】第七骑士中队。

　　没有人知道这支队伍的存在。

　　甚至连艾琳和加雷斯在被父亲告知之前，也只知道家族名下有一个“预备骑士训练营”设在城外三十里的一座偏僻庄园里，平时由一个叫科尔温的退伍老骑士打理，名义上是培训领地骑士后备人才的训练营。

　　但实际上，从那座庄园里培训出来的人，在过去三十年中被罗恩以各种名义安插到了领地各处。

　　今天被召集过来的这六十人，只是恰好安排在庄园附近的第七中队。

　　而他们的中队长名叫汉斯·沃德。

　　三十二岁，四阶超凡骑士！

　　在这个年纪就达到四阶，放在整个铁蔷薇王国都算得上极出色的天赋。

　　但没有人听说过他的名字，即使是现在，收敛气息的他看上去和普通的三阶骑士并没有什么区别。

　　汉斯站在队伍最前方，面容平静，身姿笔直。

　　他的铠甲比其他骑士多了一道不起眼的银色纹饰，在他的左胸护心镜上，刻着一朵极小的铃兰花。

　　而其余六十名名骑士，最低的是二阶骑士，其中三阶骑士六名。

　　但是和汉斯一样，这些骑士无一例外收敛着气息，和普通的二阶骑士差不多。

　　但即使这样，一支完全由二阶骑士组成的骑士中队，也要比起由艾琳率领的北杉骑士中队要强的多，甚至已经足够碾碎大多数男爵领甚至子爵领的全部常备兵力。

　　但此刻，他们安静地站在寒风里，没有交谈，没有多余的动作。

　　只是沉默的等待着指挥官的到来。

　　罗恩走出城门的时候，天边刚好泛起第一道灰白色的光。

　　他穿着那件深色的旧长袍，外面罩着一件厚实的黑色大氅，大氅的帽子没有拉起来，近乎透明的白发暴露在寒风中被吹拂微微飘动。

　　而托尔一如既往的跟在后面。

　　老侍从穿着一身不起眼的灰色皮甲，背上斜挂着一个长条形的布包。

　　布包里装着什么看不出来，但从他走路的姿态来看，那东西虽然不重但却极其珍贵。

　　再后面跟着的，是史蒂芬。

　　老管家站在城门内侧，却没有跟出来。

　　他就站在那里，双手交叉放在身前，目送着老爷的背影走向那支队伍。

　　史蒂芬的表情很平静。

　　几十年了，他送过老爷很多次。

　　有时候是去王都参加议会，有时候是去边境处理纠纷，有时候是去那些更远更危险的地方。

　　每一次，他都会站在这个位置看着老爷的背影走远。

　　每一次，他也都会在心里默默地说同一句话。

　　希望老爷平安回来。

　　这一次也是。

　　而艾琳站在城门石阶的最高处。

　　她没有穿铠甲，身上是一件深色的绒质外袍，头发利落地束在脑后。

　　她看着父亲走过城门前的那段路，转过头对身旁的加雷斯说了一句话。

　　“你说父亲是不是早就知道会有这么一天？”

　　加雷斯没有立刻回答。

　　他看着那个背影，过了一会才缓缓开口：“那份清单早在三十年前就已经想好了，你觉得呢。”

　　艾琳沉默了。

　　父亲...总是这样。

　　很多他们想不到的事情，等他们意识到时候父亲早就已经准备好了。

　　即使他们这些年总是想要替父亲分担一些。

　　父亲也确实闲下来一些。

　　但父亲依旧藏了很多事，这也意味着他依旧承担了很多。

　　可正因为这样，才让她觉得自己这些的努力远远不够。

　　艾琳抬头再次看了一眼父亲的背影，走下台阶转身向训练场走去。

　　“盯好领地。出了事算你的。”

　　这是她丢给加雷斯的最后一句话。

　　...

　　...

　　罗恩走到队伍前方的时候，六十名骑士微微低头，右拳击胸同时行礼。

　　没有太多杂音声音。

　　动作整齐得像是一个人做出来的。

　　罗恩的目光从汉斯脸上扫过，又看了看那些熟悉的面孔。

　　他没有发表什么出征演说。

　　只是抬起了自己的手。

　　“出发。”

　　两个字。

　　汉斯点了点头。

　　六十名骑士同时上马，动作整齐的就像是排练过一样！

　　盔甲碰撞的声音被风雪吞没了大半，只剩下一阵极其短促的金属轻响。

　　而拉着物资的马车车夫扬起鞭子，车轮碾过积雪，发出沉闷的“嘎吱”声。

　　...

　　队伍出发了。

　　罗恩坐在队伍中间的马车里。

　　车厢不大，内部铺了一层厚毛毯，中间放了一只小型炭炉，让车厢内暖烘烘的。

　　这是加雷斯安排的。

　　他知道父亲的身体经不起长时间骑马颠簸。

　　事实上也是这样。

　　虽然魔骑士之核日夜不停修复着这具衰老的身体，但修复的速度远远赶不上七十年岁月留下的磨损。

　　力量可以让一个七十岁的老人拥有碾压四阶的实力。

　　但它却无法让他重新变成一个年轻人。

　　至少现在还不行。

　　罗恩靠在车厢上。

　　马车摇晃的节奏很均匀，像是某种极其缓慢的旋律。

　　而他胸腔内的魔骑士之核依旧在缓慢旋转，白金与深蓝色交织的光芒一圈一圈地沿着经脉扩散出去。

　　此时罗恩正在感受那些“缝隙”。

　　那些在骑士之力与法师之力融合存在于能量中微小的，不稳定的缝隙。

　　在日常状态下，这些缝隙几乎可以忽略不计。

　　魔骑士之核的运转平稳而流畅，斗气与魔力的交替如同两股精密咬合的齿轮。

　　但罗恩知道，一旦进入真正的高强度战斗，当他需要在极短的时间内爆发出全部力量的时候，这些缝隙就会成为致命的隐患。

　　就像一根看似完好的绳，当你需要提起远超平常重量的东西时，绳索中间那些肉眼看不到的空隙和裂痕，会在压力达到最大的瞬间让绳索分崩离析。

　　可他要去的地方。

　　恰恰就是需要他拼尽全力的地方。

　　【霜墙要塞】。

　　人类最靠近深渊裂隙的要塞堡垒，也是人类抵御深渊的第一层屏障。

　　以目前的状态来看。

　　四阶初阶的魔物，他可以从容应付，而四阶巅峰的魔物，他需要认真对待，但不至于陷入困境。

　　可...这是魔潮。

　　魔物形成的潮水攻势不会给人任何喘息的机会。

　　即使罗恩拥有这些实力，但是持续压榨体内能量的时候身体能不能支撑柱他并不确定。

　　而如果真的遇到了五阶级别的魔物。

　　这种不确定将会将这种危险放到到最大。