一艘狭长的小艇停在青龙滩。

　　几天过去，九婴的残肢碎肉被河水冲得无影无踪，来往船只如梭，谁都不知道这里曾经发生过一场人与怪物的大战。

　　而站在小艇上的黑袍人，好像还能看到那夜的情景。

　　他盯着河面看了半晌，嘴里冒出一句：“尸核出，天下变。”

　　九婴死了不可惜，可惜的是那枚尸核。

　　此人一身黑袍把自己罩得严严实实，脸被兜帽遮住，像是不敢见光似的。

　　脚下的小艇也很特殊，不是酉水上常见的木船与竹筏，倒像宋朝时候的蒙冲，中间有一个小船舱。

　　船舱中静静站着两个人，这两人比黑袍人更怪异，全身裹着厚厚的白麻衣，就连脸上也一层层缠着白布，仅露出一双青绿色的眼睛。

　　他们虽然听到了黑袍人的话，却没有任何回应。

　　黑袍人又看了一会儿，弯腰走进船舱，坐到靠舱铺设的一张软榻上。

　　他没指望两人与自己交流，自顾自地说道：“按时间推算，杀死九婴的船仅过去两天，还未到达鬼见愁，就在那里伏击他们。”

　　说完之后，他顺着软榻倒了下去，兜帽滑落至一侧，露出他白得像纸的面容。

　　细细看去，他面色惨白并非病容，而是抹了一层白粉，遮盖着几块青紫色的癜斑。

　　“白老板呀白老板，你教我的养尸种核之法是很神奇，连上古异兽都能养出来，就是太慢了，不如批量喂养水猴子。”

　　费了这么多年心血才种出来一头九婴，还没派上用场就没了，他心里着实不好受。

　　还是贪了些。

　　早就应该吸了那枚尸核，否则现在的他，已是半步长生之人。

　　他叹了口气，悠悠念道：“天上白玉京，十二楼五城；仙人抚我顶，结发授长生……白玉京，白月仙，呵呵呵。”

　　船外碧水蜿蜒，两岸桃李芬芳，正是一年当中最好的风景。

　　随着小艇在微波中荡漾，他慢慢合上了眼睛。

　　此时的永安县热闹非凡。

　　先是济生堂改济生医院，由商会会长陈元贵担任院长，一边在鸾春院破土动工，一边大肆招聘医生护士。

　　接着是宝船烟馆配合县政府戒烟，把众多上瘾的烟民全都送进了戒毒所。

　　戒毒所也设在鸾春院。

　　没过几天，从京城浩浩荡荡来了一队人马，当中不仅有退位皇上的表姐韫元格格，还有一个真正的西洋人。

　　西洋人刚到永安，就站到十字街口唱歌。

　　永安县顿时轰动了，不分男女老少都来听他唱歌。

　　贺文凤和大弟、二弟他们也挤在人群里。

　　“文凤，我刚才听他自己说了，他说他叫史密斯，是神父。”

　　“你能听懂洋人的话？”

　　大弟分辩道：“他说的话可好听了，是北平的官话！”

　　贺文凤不信大弟什么都知道，哼了一声，往人群最前头钻去。

　　嘶！

　　蓝眼睛，黄头发，高鼻子，大嘴巴，果然是小关爷说的那个鬼样子！

　　史密斯仰头挺胸，双臂伸展，确实像一只大公鸡在唱歌。

　　洋人唱的每句词，贺文凤都听不懂。

　　他望了望身边的人，大家都听得痴痴傻傻的，还跟着洋人的节奏摇晃身子。

　　哼，不懂装懂！

　　贺文凤听得烦躁起来，好像歌儿里面有什么鬼东西，一直往自己脑海里钻。

　　他拽了拽大弟，“不好听，我们还是去月仙班听白老板唱戏。”

　　大弟甩开贺文凤。

　　“白老板唱戏收钱，洋人唱歌不收钱，还发糖果吃。”

　　“糖果？”

　　大弟得意洋洋地从兜里摸出一粒糖，贺文凤见过这种花花绿绿的包装，小关爷从鄂州回来的时候，给亲卫队的小乞儿吃过。

　　他舔了舔嘴唇，决定留下来听洋人唱完。

　　不料，背后有人扯了扯他的鸦雀辫子。

　　“莫听了，听完了你脑壳疼的。”

　　贺文凤刚要回头骂人，见扯他辫子的是扎纸铺的覃掌柜，于是把骂人的话咽了回去。

　　自打小关爷说覃掌柜是厉害角色后，贺文凤没事就来扎纸铺玩，一老一小很谈得来。

　　歌声传到贺文凤耳朵里，本来就有些不舒服，再听覃掌柜这么一说，贺文凤生了惧怕，忙跟着覃老板离开。

　　走远一点后，他回头望着人越来越多的街口，往地上呸了一口。

　　“这是我们的地盘，他一个洋鬼子想闹哪样！”

　　覃掌柜笑眯眯说道：“将欲取之，必固与之，不给点甜头，这些人哪会入他的圈套。”

　　“你是说？糟了，大弟还要吃他给的糖，会被毒死的！”

　　文凤想跑去提醒大弟他们，却被覃老板薅住小辫。

　　“糖果没毒。”

　　“那你说的是什么意思？”

　　覃掌柜摇摇头，“说不准，总之不是什么好事。”

　　文凤又想起了白月仙。

　　这回覃掌柜怎么也拉不住他了。

　　“我要去给白老板报信，叫她小心洋人！”

　　“喂，臭小子，人家用不着你提醒。”

　　话还没说完，贺文凤就跑没影了。

　　覃掌柜叹了口气，“福兮祸所伏，祸兮福所倚……各人有各人的缘法，这小子多跑跑，或许能跑出一点感情。”

　　土司城。

　　彭承钧推开阁楼的窗子，望向陈公馆。

　　一场春雨后，竹林青翠欲滴。

　　客厅里的三个人正谈笑风生。

　　一个是公馆主人陈元贵，一个是本县长官傅良璧，还有一个雍容华贵的年轻女子。

　　女子穿着鹅黄色的丝绒旗袍，披着一件白狐斗篷，乌黑的头发梳成最时兴的样子，发髻上别着一枚镶着珍珠的翡翠发夹。

　　细眉毛，桃花眼，顾盼生辉。

　　彭承钧微微一笑，“会投胎，投了一副好皮囊。”

　　不过，他没多少兴趣停留在陈公馆。

　　街口引发的热闹吸引了他的注意力，这并不是他头一回见到洋人，早在元朝时期，他就见过一位自称旅行家的洋人。

　　若非他太懒，就跟着他去世界探险了。

　　“洋人来偏远的湘西做什么？”

　　还有她……

　　融不融合呢？真是个令人烦恼的问题。

　　自打回到土司城之后，他白天睡觉，夜里出去乱逛，逐渐发现了这座边城的趣味。

　　人与邪祟和平相处，鬼同僵尸彼此为邻，一幅乱世无虞，岁月静好的模样。

　　可这世界啊，真真是一个吃人的世界。