望着慷慨激昂的邓森，傅良璧想起了关佑。

　　同是少年，一个热情，一个冷静，一个想着改变现状，一个却像活在旧梦里。

　　不过，他傅良璧怎么处置排教，绝非邓氏父子可以左右的。

　　他笑了笑：“邓少爷见识不凡，没去从政当真是新政府的一大损失。”

　　“晚辈以为，军政不分家，而经济才是立国之本。”

　　“你们的来意我清楚了，兹事体大，我还须召集相关人士商谈。”

　　“当然当然，那我们就不打扰知事大人安歇。”

　　见他有送客之意，邓氏父子站起身告辞。

　　傅良璧推了推木匣子，淡淡说道：“带走吧，如果真要办船务，这就是购船的资金。”

　　“知事大人果然清廉，老朽感佩。”

　　“再给我一个宝船烟馆关停的章呈，傅某不想伤了和气。”

　　“犬子已有腹案，这两日就给知事大人送过来。”

　　邓昆和收好金币，点头哈腰地带着儿子离开了。

　　屋里安静下来。

　　傅良璧知道陈元贵在其中穿针引线，并不说破，静静等着陈元贵开口。

　　“咳，良璧认为船运公司可行吗？”

　　“元贵兄认为一个做烟土生意的人可信？”

　　“邓昆和老了，现在换成邓少爷当家，少年人想要报效国家，我们理应支持。而且用小火轮代替帆船，可撅了排教的根。”

　　“哦？”

　　陈元贵试探道：“没了排教，讨米堂岂非任你拿捏？”

　　“我几时说过要动讨米堂？”

　　陈元贵讪讪笑道：“哈哈，是我想岔了。”

　　暮色由庭院移到屋里，天黑了。

　　傅良璧想着新军进城时，关佑拦在城门口的情景。

　　大军压城，暴雪纷飞。

　　单枪匹马的少年，对率领两千军队的主帅，提了三个条件：

　　不许拉壮丁。

　　不许抢粮食。

　　不许干涉商市。

　　他凭什么提这些条件？

　　凭他的天眼吗？

　　不，傅良璧很清楚，凭的是讨米堂的枪支，凭的是排教的人马。

　　“一个小乞丐，完全不输剑桥的高材生。”

　　“良璧说的是小关爷？”

　　“嗯。”

　　傅良璧目光阴晴不定，他打了这么多年的仗，第一次当地方长官，才发现地方上的盘根错节，比军队还要复杂。

　　如果把宝船烟馆变成宝船航运，放任商会与排教争斗，湘西的格局将会怎么演变？

　　船运一事牵连甚广，还是见过老龙头之后再定。

　　想到这里，傅良璧话题一转，说起关佑的提议：“油厂不开了，把鸾春院改成医院，你觉得如何？”

　　“妓院改医院？这何其荒唐！”

　　陈元贵脸色疾变。

　　皇上退位后，内务府跟着没了，加上北方打仗，他的药材生意受了不小影响，就近销售自然能挽回一部分损失。

　　可傅良璧开医院，开的必是国立医院，也必然要求他陈元贵支持，到时候平价甚至低价售卖药材给医院。

　　那与做慈善有何两样？

　　不支持更不行，县政府可以绕过商会，直接找采药人收购。

　　“怎么荒唐了？窑姐儿又不是天生的婊子，也是人生父母养的。”

　　心念急转间，陈元贵已经想到办法。

　　既然国立医院赚不到钱，那就把国立变成私立！

　　“救死扶伤是我辈应尽义务，当哥哥的当然鼎力支持你。不过，你如今是一地长官，剿匪与公务已经让你分身乏术，不如把办医院这等繁杂之事交给我，我来替你分担一些。”

　　“多谢元贵兄的支持，现在地皮有了，缺的是经费和人。”

　　陈元贵一拍大腿叫道：“可不是巧了，我还真有人！”

　　“谁？”

　　“良璧，还记得咱们兄弟是怎么认识的吗？”

　　“韫元格格介绍的，你为她送药，我受邀请参加她的生日宴席。”

　　“对。前日我收到她的电报，她没有跟着宫里的人去关外，而是来湘西养病，她还带着随身医生，就是那位史密斯博士。”

　　“史密斯博士要来，那太好了！”

　　傅良璧认识史密斯。

　　他是英国人，原本是天主教的神父，擅长驱鬼，据说曾为梵蒂冈驱除过恶鬼，因此得到教皇的授勋。

　　就在外界猜测他会成为红衣主教时，他却跑去攻读了医学专业，成为一名医学博士。

　　拿到博士学位后，他又谢绝了各大医院的高薪聘请，不远万里来到中国。

　　韫元格格生下来就有顽疾，十几年来饱受病痛折磨，是史密斯治好了她。

　　外界笑谈，史密斯生着两副面孔，时而是人，时而是神。

　　傅良璧舒了口气：“史密斯如果能把医院开起来，我傅良璧可以天天去听他传播福音。”

　　陈元贵眨了眨眼睛：“人有了，钱呢？”

　　“别说你没钱，就你小公馆里的这些紫檀木、黄花梨，都够买一套设备的。”

　　“你交给我去做，我岂能不尽心尽力，就算把我自己卖了，也得给你张罗起来。”

　　“这么说，你同意了？”

　　“良璧啊，咱们兄弟用不着遮遮掩掩，开油厂开医院都随你，但经营权得归我。”

　　屋子中的气氛顿时凝滞了。

　　“你想把国立改私立？”

　　“我陈元贵可以不赚钱，但医生护士的薪水，购买医疗仪器的经费，还有药费，这些钱从哪里来？等你从财政里调拨吗？”

　　陈元贵顿了顿，接下来的话像刀子一样落在傅良璧心上：

　　“你所恃的是两千新军，可军队要发饷银，要补充军备，你初初上任，不能提高税收，从哪儿弄钱去？如我所料不差，你还在为下个月的饷银以及过年的礼金发愁吧？”

　　傅良璧望了陈元贵半晌，点了点头。

　　“医院可以给你经营，同样拿一个章程出来。”

　　陈元贵笑了：“那是自然，鸾春院的事就此定下，邓家弄小火轮的事？”

　　“等我见过老龙头再说。”

　　“好好好，看你忙了一天，赶紧开饭吧，今日我特地吩咐厨房，给你煨了一只熊掌。”

　　陈公馆建在幽静处，四周都是竹林。

　　竹林外是一座山丘，丘顶原来建有一座道观，不知哪天打了一场大雷，下了一场暴雨，把道观冲得无影无踪，只剩一堵画着八卦的石头山墙。

　　此后，断墙颓垣就成了蛇鼠的乐园。

　　吧嗒吧嗒。

　　白月仙的高跟鞋在碎石上敲出清脆的声音，她慢慢走到山墙前，借着月色朝某处按去。

　　山墙上响起轻微的机括声，露出一条窄缝，白月仙闪了进去。

　　墙下别有洞天，盘旋着一条看不见底的阶梯，与山墙一样，都是青石砌出来的。

　　她不慌不忙地沿着阶梯走下去，走了许久，下到一个宽敞的大厅里。

　　厅堂正前方挂着一个巨大的铁八卦。

　　八卦下面供奉着一口桃木剑。

　　厅堂的一角，摆着两个人高的铁笼子，白月仙走过去，只见笼子中关着疤脸山匪与豁嘴山匪。

　　阮泉端着药碗站在笼子前。

　　白月仙噗嗤一笑：“你师父如果知道你养尸，会不会气得活过来？”

　　“他如果知道弟子们死得那么惨，会不会不去杀旱魃？”