山谷出口，旌旗招展，甲士林立，寒光闪闪的兵刃映着夕阳，格外刺眼。

　　御林军统领周雄亲自带队，率三百精兵在此接应，见试炼者们陆续走出，立刻迎了上去。

　　“末将参见诸位殿下、公主。”

　　可当他看清众人的模样时，不禁愣住了。

　　入谷时一百二十余人，出来时只剩不到六十人，且个个带伤，衣衫褴褛，狼狈不堪。更诡异的是，大皇子叶恒被两名护卫搀扶着，脸色惨白如纸，失魂落魄；而三皇子叶玄，却走在最前面，气定神闲，身后还跟着一只从未见过的银色妖兽，气势凛然。

　　“周统领。”叶玄上前一步，神色平静，“试炼结束，请清点人数，核算积分。”

　　“是、是。”周雄回过神，连忙示意手下清点人数，核算积分。

　　结果很快出来，让所有人都为之震动。

　　进入坠龙山谷者一百二十四人，出来者五十七人，死亡六十七人，死亡率超过五成，乃是历届试炼之最。

　　而积分更是离谱——

　　“三皇子叶玄，猎杀妖兽三十七只，采集灵药两百余株，探索遗迹两处，总积分……一万两千三百点！”

　　负责核算的军官，声音都在发颤。

　　一万两千三百点！历届试炼的最高记录，也不过八千点，叶玄竟直接打破记录，还超出了四千余点！

　　“大皇子叶恒，积分四千五百点。”

　　“二皇子叶辰，积分三千八百点。”

　　“六公主叶雨，积分三千二百点。”

　　“五皇子叶峰，积分两千九百点……”

　　叶玄以绝对优势，夺得此次试炼第一。

　　可此刻，这个结果早已无人在意，所有人的目光，都聚焦在叶玄身后的月影兽，以及他那身深不可测的气息上。

　　“三殿下，这只妖兽是……”周雄小心翼翼地试探着问，心中满是惊骇。

　　“我的伙伴，月影。”叶玄拍了拍月影的脑袋，“试炼中收服的，周统领有异议？”

　　“没、没有。”周雄擦了擦额头上的冷汗，心中掀起惊涛骇浪。能收服二阶妖兽，这三皇子的手段，实在匪夷所思。

　　“周统领，我有要事，需即刻禀报父皇。”叶玄神色一正，“试炼之中，有人勾结外敌，残害同门，谋夺真龙传承，罪大恶极。”

　　“什么？！”周雄脸色骤变，“三殿下，此话当真？”

　　“千真万确。”叶玄指向一旁的叶恒，“此事，大皇兄最是清楚。”

　　所有人的目光，齐齐聚焦在叶恒身上，带着探究、鄙夷、幸灾乐祸。

　　叶恒浑身一颤，咬牙切齿道：“老三，你血口喷人！我什么时候……”

　　“什么时候？”叶玄冷笑，从怀中掏出那块天机门的黑色令牌，高高举起，“这是从你请来的杀手身上搜出的令牌，天机门——一个神秘的杀手组织，大皇兄不会不知道吧？”

　　他又指向那些黑衣人：“这些人，都是你花重金雇来的，目标就是置我于死地。需要我让他们一一指认，道出你的罪行吗？”

　　黑衣人立刻跪倒在地，连连磕头：“陛下明鉴！我们都是被大皇子胁迫的！”

　　“大皇子答应给我们每人一千灵石，让我们在试炼中刺杀三皇子！”

　　“他还说，事成之后，保我们一世荣华富贵！”

　　“你、你们……”叶恒气得浑身发抖，指着黑衣人，却说不出一句话，“你们这些叛徒！”

　　“是不是叛徒，等父皇定夺便是。”叶玄淡淡道，“周统领，请将所有人押送回宫，听候父皇发落。”

　　周雄看了看失魂落魄的叶恒，又看了看气势凛然的叶玄，心中权衡一番，一咬牙：“来人，将大皇子……请回宫！”

　　“是！”

　　几名御林军上前，半扶半押地将叶恒请上马车，说是请，实则与押送无异。

　　叶恒没有反抗，他知道，此刻反抗，只会让自己的处境更糟。现在，他唯一的希望，便是母后和外公的镇国公府，能救他一命。

　　众人陆续登上马车，朝着皇宫的方向驶去。

　　路上，叶玄与叶雨、叶峰同乘一车。

　　“三哥，这次回去，大哥恐怕……”叶峰欲言又止，眼中带着一丝复杂。

　　“自作孽，不可活。”叶玄神色平静，“他既然敢做，便要敢当。”

　　“可是皇后那边……”叶雨面露担忧，皇后的娘家镇国公府，势力庞大，在朝中根基深厚，绝不会坐视叶恒被惩处。

　　“兵来将挡，水来土掩。”叶玄看向车窗外，夕阳西下，皇宫的琉璃瓦在余晖中泛着金光，可他眼中却一片冰冷，“该来的，总会来。”

　　马车驶入皇宫，直抵御书房。

　　夏皇早已接到消息，端坐在龙椅之上，脸色阴沉得能滴出水来，周身威压弥漫，让御书房内的气氛凝滞到了极点。皇后侍立在一侧，眼圈通红，显然早已哭过。文武重臣分列两侧，噤若寒蝉。

　　“儿臣参见父皇。”

　　叶玄等人走入御书房，齐齐跪拜。

　　“平身。”

　　夏皇的目光扫过众人，最后落在叶玄身上，目光复杂，有惊讶，有欣慰，还有一丝探究，“玄儿，试炼之事，朕已听闻一二，你且详细道来。”

　　“是。”

　　叶玄起身，将试炼的经过一五一十道来，从初入山谷便遭遇追杀，到误入毒瘴林得月华灵泉，再到发现石碑得真龙传承，最后在出口与叶恒的死战，字字清晰，句句惊心。

　　御书房内，一片寂静，唯有叶玄的声音在回荡，众臣的脸色连连变幻，看向叶恒的目光，愈发鄙夷。

　　当听到叶恒雇佣三名筑基期杀手，勾结天机门，欲置叶玄于死地时，夏皇勃然大怒，一掌狠狠拍在龙案上，龙案瞬间碎裂，木屑纷飞。

　　“逆子！”

　　夏皇的怒吼，震得御书房的梁柱都微微颤动。

　　“陛下息怒！”皇后连忙跪倒在地，连连磕头，“恒儿只是一时糊涂，被奸人蒙蔽，求陛下开恩啊！”

　　“一时糊涂？”夏皇冷笑，目光如刀，刺向皇后，“雇佣杀手，残害亲兄弟，这是一时糊涂？勾结天机门，谋夺真龙传承，这是一时糊涂？皇后，这就是你教出来的好儿子！”

　　皇后脸色煞白，无言以对，只能不停磕头，祈求夏皇开恩。

　　“父皇，儿臣有罪。”

　　叶恒也跪倒在地，涕泪横流，拼命磕头，额头都磕出了血，“儿臣是被那些杀手蒙蔽，他们说能助儿臣得到真龙传承，儿臣一时鬼迷心窍，才犯下大错！求父皇开恩，给儿臣一个改过自新的机会！”

　　“改过自新？”夏皇盯着他，眼神冰冷，“你让朕，如何相信你？”

　　“儿臣愿意交出所有势力，闭门思过，此生永不参与朝政！”叶恒磕头如捣蒜，“只求父皇饶儿臣一命！”

　　夏皇沉默了，御书房内，再度陷入死寂，唯有皇后的啜泣声，以及叶恒的磕头声。

　　良久，夏皇缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“传旨！”

　　“臣在！”内侍总管立刻躬身应道。

　　“大皇子叶恒，德行有亏，残害同门，勾结外敌，即日起剥夺太子之位，贬为庶人，圈禁宗人府，无朕旨意，不得踏出半步！”

　　“皇后教子无方，罚俸三年，禁足凤仪宫，闭门思过！”

　　“陛下！”皇后哀呼一声，瘫倒在地，面如死灰。

　　“至于那些杀手……”夏皇的目光落在叶玄身上，“玄儿，这些人，你说该如何处置？”

　　叶玄拱手，神色淡然：“父皇，儿臣以为，首恶已惩，从者可恕。那些黑衣人，多是被叶恒胁迫，并非真心作恶，不妨从轻发落，以显父皇的仁德。”

　　“准。”夏皇点头，看向周雄，“周雄，将那些黑衣人杖责五十，逐出京城，永世不得返回！”

　　“末将领旨！”

　　处理完这些，夏皇的目光再度落在叶玄身上，神色缓和了许多，甚至带着一丝欣慰：“玄儿，此次试炼，你受了不少委屈，朕会补偿你。”

　　“儿臣不敢。”叶玄躬身，“能为父皇分忧，为大夏除害，是儿臣的本分。”

　　“好，好一个本分！”夏皇开怀大笑，眼中满是赞赏，“你此次试炼，表现卓越，勇夺第一，又得真龙传承，实乃我大夏之幸！朕封你为‘靖王’，赐靖王府一座，黄金万两，灵石五千，可自建卫队三百人，开府建牙！”

　　靖王！

　　实权王爵，还有开府建牙之权！

　　众臣哗然，看向叶玄的目光，满是震惊与羡慕。谁都知道，经此一事，三皇子叶玄，要一飞冲天了！

　　“儿臣谢父皇恩典！”叶玄郑重跪拜，接过圣旨。

　　“此外，”夏皇继续道，“你既得真龙传承，当善加利用，勤加修炼。朕准你入皇家宝库，任意挑选三件宝物，以助你修行。”

　　“儿臣谢父皇！”

　　封赏完毕，夏皇挥手：“众卿退下吧。”

　　“臣等告退。”

　　众臣陆续退出御书房，一路上议论纷纷，皆明白，今日之后，大夏的朝局，将要变天了。大皇子倒台，靖王崛起，这大夏的天，要换主人了。

　　叶玄走出御书房，叶雨和叶峰立刻跟了上来。

　　“三哥，不，靖王殿下，恭喜了！”叶峰满脸喜色，拱手道贺。

　　“还是叫三哥吧，听着顺耳。”叶玄摆了摆手，神色依旧平淡。

　　“三哥，接下来你有什么打算？”叶雨问道。

　　“先建靖王府，再闭关修炼。”叶玄道，“这次试炼收获颇丰，需要时间消化。而且……”

　　他看向远方的凤仪宫与镇国公府的方向，眼中闪过一丝寒光，“有些账，也该算算了。”

　　与叶雨、叶峰告别后，叶玄带着月影，返回了静心苑。

　　王公公早已得到消息，守在静心苑门口，见叶玄回来，老泪纵横，连忙上前：“殿下，您可算回来了！老奴这些日子，担心坏了！”

　　“我没事。”叶玄拍了拍他的肩膀，“这些日子，辛苦你了。”

　　“不辛苦，不辛苦！”王公公抹着眼泪，笑得合不拢嘴，“殿下封王了，老奴打心底里高兴！”

　　这时，青璃从屋里冲了出来，一跃跳上叶玄的肩头，亲昵地蹭着他的脸颊，发出软糯的“呜呜”声。

　　“小家伙，想我了吧？”叶玄笑着揉了揉它的脑袋。

　　青璃连连点头，又好奇地看向一旁的月影，歪着脑袋，眼中满是探究。

　　月影也打量着青璃，两大妖兽大眼瞪小眼，气氛一时有些微妙。

　　“这是月影，以后就是我们的同伴了。”叶玄介绍道，“月影，这是青璃。”

　　月影低吼一声，算是打了招呼。青璃也“呜呜”叫了两声，回应着。

　　虽语言不通，但妖兽之间，有独特的交流方式，不过片刻，二者便熟悉了起来，竟凑在一起，亲昵地蹭着对方。

　　“殿下，靖王府的选址，内务府已经拟了几个地方，请您过目。”王公公递上一份清单，躬身道。

　　叶玄扫了一眼清单，指尖一点其中一个名字：“就这里吧，玄月别院，离皇宫不远，又相对清静，适合修炼。”

　　“是，老奴这就去安排，尽快将靖王府修缮好。”王公公连忙应道，转身便要去办。

　　“辛苦公公了。”

　　王公公退下后，叶玄走入屋内，开始清点此次试炼的收获。

　　真龙传承三部功法、《御兽诀》、月神殿传承《月神诀》、大量天材地宝、妖兽材料、三千余枚灵石、数件法器，还有三名筑基期修士的储物袋……此次收获，超乎想象。

　　但最重要的，是实力的提升。两次龙血淬体，肉身堪比筑基中期体修，修为达到聚气九重巅峰，距离筑基，只有一步之遥。

　　“是时候，准备筑基了。”

　　叶玄自语道。

　　他取出那本《月神诀》，这是月神殿的筑基功法，远比他之前修炼的《玄月心法》高明，转修此功法后，冲击筑基，事半功倍。

　　可筑基非同小可，尤其是他这一世，根基打得无比深厚，筑基的难度，是常人的数倍，必须一次成功，否则，将会影响日后的修炼，甚至留下道基隐患。

　　“需要上品筑基丹，最好是极品，还有护脉丹、宁神丹，以及一个绝对安全的闭关之地。”

　　叶玄开始规划筑基的事宜。

　　首先，入皇家宝库挑选三件宝物，必选对筑基有帮助的；其次，搜集炼制筑基丹的材料，以他前世丹尊的实力，炼出上品筑基丹，并非难事；再次，布置闭关洞府，设下重重防护阵法，防止被人打扰；最后，也是最重要的——解决后患。

　　叶恒虽被圈禁宗人府，可皇后还在，镇国公府的势力依旧庞大，绝不会善罢甘休。还有那神秘的天机门，与叶恒勾结，定然还有阴谋，必须查清。

　　“一步一步来，先解决筑基之事。”

　　叶玄打定主意。

　　三日后，靖王府的修缮工作正式开始，叶玄将府中琐事，全权交给王公公处理，自己则带着夏皇的手谕，前往皇家宝库。

　　皇家宝库位于皇宫最深处，有重兵把守，防卫森严，看守宝库的，是一位白发老太监，气息深不可测，竟是金丹期修为！

　　“老奴参见靖王殿下。”老太监躬身行礼，态度恭敬，却也带着一丝疏离。

　　“公公不必多礼。”叶玄递上夏皇的手谕。

　　老太监验过手谕，确认无误后，打开了宝库的大门，沉声道：“殿下可入内挑选三件宝物，限时一个时辰。选中后，到老奴这里登记即可。”

　　“有劳公公。”

　　叶玄道谢，迈步走入皇家宝库。

　　宝库极大，分三层。第一层是凡品、灵品宝物，价值一般；第二层是法宝、丹药，皆是珍品；第三层则是功法、秘术，乃大夏皇室的底蕴。

　　叶玄没有在第一层停留，直接踏上阶梯，进入第二层。

　　第二层内，陈列着数百件法宝，刀枪剑戟、钟鼎塔印，应有尽有，散发着淡淡的灵光。丹药区也有几十瓶丹药，大多是三品、四品灵丹，价值不菲。

　　叶玄缓步走过，神识扫过每一件宝物，仔细评估其价值与用途。

　　忽然，他的目光落在一个精致的玉盒上，玉盒之上，布有简单的禁制，散发着淡淡的丹香。叶玄抬手解开禁制，打开玉盒，一颗龙眼大小的丹药，出现在眼前——丹药通体紫金，表面环绕着九道清晰的丹纹，丹香浓郁，沁人心脾。

　　“九纹筑基丹！”

　　叶玄心中一震，眼中闪过狂喜。

　　筑基丹分下、中、上、极四品，下品无纹，中品一道，上品三道，极品六道，而这九纹筑基丹，乃是传说中的丹王，不仅能将筑基的成功率提升到九成以上，还能铸就高品质的道基，乃筑基修士梦寐以求的至宝！

　　没想到，大夏的皇家宝库中，竟有这等宝物！

　　叶玄毫不犹豫，将玉盒收入储物戒中。

　　继续挑选，在法宝区，他的目光落在一尊小巧的青铜鼎上——鼎高三寸，三足两耳，鼎身刻有日月星辰、山川草木的图案，虽小巧，却散发着厚重的气息，隐隐有大地之力环绕。

　　“山河鼎！”

　　叶玄认出了这件法宝，这是一件辅助型的极品灵宝，可镇压气运，辅助炼丹、炼器，还能释放山河虚影，困敌杀敌，妙用无穷。

　　“就它了。”

　　叶玄将山河鼎收入储物戒。

　　还差最后一件，叶玄迈步登上第三层。第三层大多是功法玉简，有大夏皇室的祖传功法，也有搜集来的各大门派的秘术，叶玄仔细翻看，最终，他的目光落在了一枚青色玉简上。

　　玉简之上，刻着“缩地成寸”四个大字——这是一门空间类神通，修炼至极致，可一步千里，缩地成寸。

　　虽他如今修为尚低，只能修炼皮毛，可这门神通，无论是逃命，还是追击，都有奇效，乃是不可多得的秘术。

　　叶玄将青色玉简收入储物戒，三件宝物，已然选定。

　　他走到老太监处，登记宝物信息。老太监看到九纹筑基丹时，眼中闪过一丝讶色，却并未多问，只是按规矩登记在册。

　　“殿下，宝物已登记，您可带走了。”

　　“多谢公公。”

　　叶玄道谢，转身离开皇家宝库，返回静心苑。

　　回到静心苑，叶玄便开始准备闭关筑基。

　　闭关前，他召来王公公，将一枚传讯玉符递给他：“公公，我要闭关冲击筑基，短则一月，长则三月。这段时间，靖王府的所有事宜，皆由你全权处理。若有急事，捏碎这枚玉符，我自会知晓。”

　　他又指了指一旁的月影和青璃：“月影和青璃，就交给公公照顾了。”

　　“殿下放心！”王公公郑重接过玉符，跪地叩首，“老奴定当竭尽全力，守好静心苑，照顾好两位仙兽，绝不让任何人打扰殿下闭关！”

　　“有劳公公。”

　　安排好一切，叶玄走入静心苑的静室，设下数道禁制与防护阵法，将静室彻底封锁，而后盘膝坐下，开始闭关。

　　第一步，转修《月神诀》。

　　《月神诀》与《玄月心法》一脉相承，皆是引月华之力修炼，再加叶玄前世有丰富的转修经验，不过七天，便成功转修《月神诀》，周身的灵气，也变得愈发精纯，带着淡淡的月华之力。

　　转修成功，接下来，便是筑基。

　　叶玄调整身心，将状态提升到巅峰，而后取出那枚九纹筑基丹，毫不犹豫，一口吞入腹中。

　　丹药入腹，瞬间化开，化作一股磅礴到极致的灵气，夹杂着淡淡的丹韵，如江河决堤，在他体内奔腾，朝着丹田壁垒，狠狠冲击而去。

　　筑基，便是要以磅礴灵气，冲破丹田壁垒，在丹田中筑起道基，为日后的修炼，打下坚实的根基。道基分九品，一品最次，九品最高，道基的品质，直接决定了日后的修炼速度与成就。

　　叶玄的目标，是最高的九品道基！

　　他运转《月神诀》，引导着磅礴的灵气，一次次冲击丹田壁垒。

　　一次，两次，三次……

　　丹田壁垒不断震颤，出现了细密的裂痕。

　　“轰！”

　　不知多少次冲击后，丹田壁垒轰然碎裂，磅礴的灵气涌入丹田，在丹田中不断凝聚、压缩、塑形，渐渐形成一个基台的雏形。

　　道基，开始筑造。

　　时间，一天天过去。

　　静室外，王公公日夜守候，寸步不离，月影和青璃也趴在静室门口，警惕地盯着四周，任何风吹草动，都逃不过它们的眼睛。

　　一个月后。

　　静室内，突然传出一声长啸，啸声清亮，夹杂着龙吟凤鸣，直冲云霄，震得整个静心苑都微微颤动。

　　“成了！殿下筑基成功了！”

　　王公公激动得老泪纵横，跪倒在地，朝着静室的方向磕头。

　　静室的禁制缓缓打开，叶玄迈步走出。

　　此刻的他，气息内敛，返璞归真，看似与常人无异，可眸光开合间，有日月星辰流转，周身隐隐有淡淡的道韵环绕，身上散发着筑基期修士特有的灵压，沉稳而磅礴。

　　筑基，成了！

　　而且，并非普通的道基，而是最高品阶的九品道基！他的丹田之中，道基呈九彩之色，如琉璃般晶莹剔透，坚不可摧，道基之上，还有龙影与月华虚影交织，异象纷呈。

　　“恭喜殿下，筑基成功，铸就九品道基！”王公公连忙上前，躬身道贺。

　　“起来吧。”叶玄扶起王公公，神色平淡，心中却有一丝欣喜，“我闭关这些日子，外面可有什么事发生？”

　　王公公神色一凝，低声道：“殿下，有一事，颇为蹊跷——大皇子叶恒，在宗人府……自尽了。”

　　叶玄眉头骤然一皱：“自尽？怎么回事？”

　　“宗人府的人说，大皇子是畏罪自杀，可老奴觉得不对劲。”王公公压低声音，“宗人府守卫森严，大皇子虽被圈禁，可依旧是皇子，衣食住行皆有人照料，怎会轻易自尽？而且，皇后那边……”

　　“皇后怎么了？”叶玄问道。

　　“皇后听闻大皇子死讯，当场昏厥，醒来后性情大变，整日以泪洗面。”王公公道，“可前几日，镇国公府的人，频繁入宫，与皇后密谈，似在密谋什么。”

　　叶玄眼中寒光一闪，周身的温度，仿佛都降了几分。

　　叶恒自尽，皇后与镇国公府密谋……这潭水，比他想象的，还要深。

　　“还有一事。”王公公继续道，“二皇子叶辰，最近与镇北侯世子林枫走得极近，似在拉拢军方的势力。另外，丹师会的青木真人，几次派人来静心苑询问，殿下何时出关，似有要事相商。”

　　“我知道了。”叶玄点头，“你先回复青木真人，说我明日亲自去丹师会拜访。另外，准备车驾，我要去一趟宗人府。”

　　“殿下要去祭拜大皇子？”王公公疑惑道。

　　“不。”

　　叶玄摇了摇头，眼中闪过一丝冷冽的光芒：“我要去看看，他到底是怎么‘自尽’的。”

　　叶恒死得太过蹊跷，这里面，定然有隐情。而且，他总觉得，这件事，与那神秘的天机门，脱不了干系。

　　风雨欲来，笼罩着整个大夏皇都。

　　可如今的叶玄，已非吴下阿蒙。

　　筑基成功，铸就九品道基，身怀真龙传承、月神殿功法、御兽宗秘术，还有九纹筑基丹与山河鼎这等至宝……

　　现在的他，有足够的实力，面对任何挑战，接下所有的风雨。

　　“走吧，去宗人府。”

　　叶玄带着王公公，迈步走出静心苑。

　　宫外，阳光正好，洒落在大地之上，可叶玄的心中，却笼罩着一层阴云。

　　他知道，从他踏出这一步开始，大夏皇都的风雨，便要正式来临了。

　　而这大夏的天，也该换一换了。