自从那天那股魔力波动从古代龙巢穴方向传来之后，林恩就加强了那片区域的巡逻。

　　原本只有三支巡逻小队轮值的边缘地带，现在增加到了五支。骷髅斥候的巡逻密度翻了一倍，甚至连那些刚刚转化完成的哥布林骷髅都被派了出去。

　　巴顿知道这件事的时候，正在蘑菇养殖区给爆裂菇浇水。

　　他握着木瓢的手顿了顿，灰绿色的脸上看不出什么表情，只是双眼直直地盯着土垄，不知道在想些什么。

　　“古代龙那边……有动静了？”他问。

　　小骨头站在一旁，点了点头。

　　巴顿沉默了很久才开口：“林恩大人那边，还需要人手去那边巡逻吗？”

　　小骨头歪了歪脑袋，眼眶里的灵魂之火闪烁了两下。

　　“我是说，”巴顿放下木瓢，站起身来，“我想去那边看看。”

　　——

　　“你想去那边巡逻？”

　　林恩的声音在巴顿脑海中响起。

　　巴顿站在那张泥塑桌子前，双手不自觉地攥着衣角。

　　“是。”

　　林恩没有立刻回答。

　　他透过骷髅的双眼，静静地注视着眼前这个人类。

　　“为什么？”林恩问。

　　“我想去看看。”他说，“那个地方……我就是在那儿，差点死掉的。”

　　林恩沉默了片刻。

　　“法师雷恩，盗贼凯尔，弓箭手艾伦……还有老汤姆。”他的声音有些沙哑，“我当时昏过去了，不知道他们怎么样。但那种情况下……”

　　他没有说完，但意思已经很清楚了。

　　林恩点了点头。

　　“去吧。”他说，“别靠太近，远远看着就行。”

　　巴顿愣了一下，随即脸上露出感激的神色：“谢谢林恩大人！”

　　——

　　永夜幽窟地下城五层，靠近古代龙巢穴的边缘地带。

　　这次依然是那支熟悉的队伍——三只盾牌手骷髅在前，四只长矛骷髅居中，两只弓箭骷髅和那只魁梧的战士骷髅殿后。

　　巴顿走在队伍中间，眼睛却不停地四处张望。

　　那天的事情，他其实记不太清了。只记得那头巨大的龙从通道深处缓缓走出，金色的竖瞳冰冷而残酷。然后是雷恩的怒吼，金色的光墙，碎裂的盾牌，还有那股冲击波……

　　再醒来，就是在林恩的领地里了。

　　“呼……”巴顿深吸一口气，强迫自己不去想那些画面。

　　巡逻队沿着固定路线前进，洞壁上的荧光苔越来越稀疏。

　　就在这时——

　　“叮！”

　　一声金属碰撞声，从通道深处传来。

　　巴顿的脚步一顿。

　　“叮！当！”

　　又是几声。

　　那是刀剑碰撞的声音。

　　巴顿的瞳孔骤然收缩。他当过冒险者，对这种声音再熟悉不过——那是金属武器相互交击，或者砍在金属盔甲上才会发出的声响。

　　魔物应该不会发出那样的金属声响。

　　也就是说……

　　有人！

　　活生生的人！不是骷髅，不是史莱姆，是真正的人类！

　　巴顿深吸一口气，转头看向小骨头：“骨哥，前面好像有人。”

　　小骨头停下脚步，转过头看着他。

　　“叮！当！”

　　声音再次传来，这次更清晰了。

　　“我先去看看。”他对小骨头说，“你们在这儿等着。”

　　小骨头歪了歪脑袋，似乎在思考这个提议的合理性。片刻后，它点了点头，用木棍指了指巴顿，又指了指自己的眼睛，那意思大概是：小心点，我看着你。

　　巴顿点点头，蹑手蹑脚地朝声音传来的方向摸去。

　　通道越来越窄，两旁的洞壁上开始出现一些战斗的痕迹——剑痕，还有几摊暗红色的血迹。

　　终于，在转过一个弯角后，他看到了——

　　一个少女。

　　那是一个看起来最多十六七岁的少女，穿着廉价的皮甲，手里握着一把单手的短剑。她的脸上还带着几分稚气，金色的头发被汗水打湿，一缕缕地贴在额头上。

　　而她的对手——

　　是一只哥布林。

　　不对，应该说是“大腹便便的哥布林”。

　　巴顿当了这么多年冒险者，还是第一次见到这种品种。它的体型比普通哥布林大了至少两圈，肚子高高鼓起，手里握着一把锈迹斑斑的短刀，猩红的眼睛里闪烁着狡诈的光芒。

　　“呀！”

　　少女发出一声气势十足的喊叫，挥剑朝哥布林砍去。

　　剑势倒是挺猛，但准头差了十万八千里。哥布林只是轻轻一侧身，就躲过了这一击，顺手用短刀在少女的皮甲上划了一下。

　　“嘶啦——”

　　皮甲被划开一道口子，露出里面白色的衬衣。

　　少女惊呼一声，踉跄后退了几步，险些摔倒。

　　巴顿躲在暗处，看得直皱眉。

　　这姑娘……是菜鸟吧？

　　进攻的时候只顾着往前冲，完全不留后路；防守的时候手忙脚乱，连最基本的格挡姿势都做不对。

　　哥布林似乎也看出了这一点。它没有急着进攻，而是慢悠悠地绕着少女转圈，嘴里发出“咯咯咯”的淫笑。

　　“你……你别过来！”她色厉内荏地喊道，“我可是正式注册的冒险者！很厉害的！”

　　哥布林根本不理会她的威胁，突然一个加速，朝她扑去！

　　少女惊叫一声，本能地挥剑格挡。

　　“当！”

　　少女踉跄后退，还没站稳，哥布林的第二刀已经砍了过来。

　　“当！当！当！”

　　连续三刀，每一刀都砍在少女的剑上，震得她虎口发麻，短剑几乎要脱手而出。

　　哥布林眼中的光芒更亮了，它再次挥刀，这一次的目标是她的腿。

　　“啊！”

　　少女惊叫着跳开，但已经晚了。短刀在她的小腿上划出一道口子。

　　她一个踉跄，单膝跪在地上。

　　哥布林发出得意的笑声，一步步朝她逼近。它伸出粗糙的手掌，朝少女的脸摸去。

　　“不……不要……”少女颤抖着往后退，泪水已经在眼眶里打转，“谁来……谁来救救我……”

　　哥布林的笑容更猥琐了。

　　就在这时——

　　一道身影从黑暗中冲出，眨眼间就冲到了哥布林面前。

　　哥布林甚至还没反应过来，就看到一道寒光闪过——

　　“噗嗤——”

　　长剑从哥布林的肩膀劈入，斜斜地划过整个躯干，从腰侧斩出。

　　“哗啦！”

　　两半尸体分别向两侧倒下，暗绿色的血液和内脏流了一地。

　　巴顿甩了甩剑上的血，长长地吐出一口气。

　　“呼……好久没动手了，有点生疏。”他喃喃道。

　　身后传来一声惊呼。

　　巴顿转过身，看到那个少女正瞪大眼睛看着他，脸上写满了不可思议。

　　“好……好厉害！”少女脱口而出，“你是白银级的冒险者吗？还是黄金级？”

　　巴顿愣了一下，随即有些不好意思地挠了挠头。