华清宁扫了在场众人一眼，微微颔首，目光落在了四个小家伙身上，含笑道：“这就是我那四个小侄孙？”
华玄宗、黄妡和东方灵珂会意，连忙将四个小家伙抱到华清宁面前。
她一一抱过，问了名字，逗弄了一番后，从女官知了手中接过四枚金锁，亲手系在了四个小家伙的襁褓上。
“此乃天阶上品的护身法器【长命锁】，可挡少真人全力一击。”华清宁轻声道，“愿你们平平安安，长命百岁。”
四个小家伙似乎感受到了什么，竟都不哭不闹，睁着乌溜溜的眼睛看着华清宁。
华清宁眼中闪过一丝柔软，旋即敛去，她环顾四周，满意地点了点头，意味深长地看了华玄宗一眼：“玄宗，你这华家，经营得不错。”
“全仗姑姑扶持。”华玄宗心头微动，面上含笑，伸手作请，“姑姑舟车劳顿，还请去宅中歇息。”
华清宁点了点头，没再多言。
一旁没能搭上话的周既明、米南山、王昭泉等人皆若有所思，跟着往南峰华家府邸而去。
回到华家府邸，宴席正式开始。
华玄宗举杯致辞，声如洪钟：“诸位亲朋好友，今日是我华家四个孩儿百日之期，多谢诸位远道而来，华某敬大家一杯！”
众人齐声应和，举杯共饮，觥筹交错间，华家府邸内外一片欢声笑语。
酒过三巡，菜过五味，华玄宗悄然离席。
后院书房，门扉紧闭。
女官知了守在门外，双手交叠在小腹，垂目不语。书房内燃着一炉檀香，青烟袅袅，将满室映得朦胧。
华清宁端坐在书案后的椅子上，手中端着一盏明前龙芽，却没有喝，看着杯中沉浮的茶叶，目光幽深。
“玄宗，你可知，陛下要削藩了？”华清宁开口，抬眼直视华玄宗。
华玄宗点头：“周县尊之前提了一句。姑姑，此事当真？”
“他提的，只是皮毛。”华清宁嘴角泛起一丝疲惫的苦笑，“不止西北二王，还有东北的三王。”
“这......”华玄宗心头一跳，“姑姑，陛下，为何如此......”
“急躁？”华清宁轻叹一声，“玄宗，你还年轻，不知天下之事。如今我大燕看似丰亨豫大，四海升平，实则已病入膏肓了。”
华玄宗悚然一惊。
若是其他人跟他这样说，他还只当作玩笑。可华清宁是谁？巴王妃！巴王又是谁？当今燕帝的亲兄弟，左膀右臂！此话从华清宁口中说出，岂能是玩笑！？
“姑姑，此话......怎讲？”华玄宗的声音不自觉地压低了些。
华清宁没有回答，而是起身来到窗前。窗外，大荒山谷沐浴在炽烈的阳光中，一片金黄。她背对着华玄宗，嗓音很轻，却字字清晰。
“玄宗，你可知，我大燕立国多少年了？”
“七百六十四年。”华玄宗答道。大燕天授年号，至今正是七百六十四年。
“是啊，七百六十四年了。”华清宁重复了一遍，语气中带着一丝苍凉，“七百多年，纵然修行者生育艰难，也足够一个宗门或者家族繁衍十几代，更足够......让朝廷的政令出不了帝京。”
她转过身，目光如炬地看着华玄宗：“世家宗门，看似在朝廷管控之下，可哪个不是在一地经营了百年以上？哪个不是根深蒂固、盘根错节？不说帝京，更不说天州，单说其余八州，备籍的世家大宗就有近一百之数，门派家族更是多如牛毛，更不提那些隐世的法脉传承......玄宗，凉州二王三鼎，你可知晓？”
华玄宗神情凝重地点头：“宁定西北，百里云霞，姑姑，玄宗早有耳闻。”
所谓宁定西北，便是宁王、定王两大皇族势力。百里云霞，则是指百里家、云山宗、赤霞宗，皆是出过金丹真君的世家大宗。
“不错，这五家，皆是在西北跺一脚都要震三震的存在。可玄宗，你仔细想想，哪个世家宗门不是如此？朝廷的赋税，他们想交就交，不想交就随便找个借口拖着。朝廷的兵役，他们想派就派，不想派就随便拿凡人充数。去年，陛下刚登大宝，威势最盛之时，下旨清查天下灵田亩数，可结果如何？”华清宁忽地冷笑一声，“报上来的数目，不到实际的三成！若再等几十年，这大燕，还会是大燕的大燕？”
华玄宗心头震撼，想要开口，最终却沉默不语。
他想起了华家当初在西田的千亩灵田，又想到了如今鸣泉华家的灵田税赋、威灵侍商税......连他这么一个小家族都会靠县署的关系偷漏，那些世家宗门，又会做到何种骇人听闻的地步？
“故而，陛下想要削藩，不单在削藩王的兵权，更是要借削藩之名，收回天下世家宗门的特权。可藩王们怎会轻易答应？世家宗门又怎会轻易答应？”华清宁回到书案前，重新坐下，端起茶盏浅啜了一口，“不答应能怎么办？不答应，就只能打到他们答应，杀到他们答应。”
华宁清说得轻描淡写起来，落在华玄宗耳中却好似惊雷。他深吸了一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，沉默了片刻，问道：“姑姑，可否如实告知玄宗，西北危急到了什么地步？”
华清宁深深看了他一眼，目光中闪过一丝赞赏，而后凭空摄出一枚留影石，法力激活后，显现出了一张舆图。
舆图所示，正是凉州的山川河流、城池军镇，还有几个用朱笔圈出的地名。
“宁王封在凉州宁武郡，手握两万修行士卒。定王封在定远郡，手握一万五千修行士卒。”华清宁的手指在舆图上划过，“百里云霞暂且不提。单说这二王，拥兵自重多年，朝廷政令到了凉州，还要先问过他们的意思，才能推行。如今，二王更在私募兵丁，玄宗，你说情形危急到了何种地步？”
私募兵丁？朝廷对藩王可掌兵力皆有定数，二王如此行事，难不成要造反！？华玄宗心头猛地一沉，而华清宁接下来的话，则让他骇然一惊！
“不止于此，他们，更有勾结西蛮的嫌疑！”华清宁语气骤然冷了下来。
“什么？”华玄宗失声。
“目前虽是嫌疑，尚无确凿证据。”华清宁摆了摆手，神情却凝重道，“但朝廷安插在凉州的暗探，多次发现二王麾下向西蛮走私，陛下曾使朝臣上奏试探，二王皆传讯否认，还倒打一耙，说朝廷诬陷忠良。”
“那陛下打算......”
“具体的不能告诉你，但你姑父估计，最迟明年初，二王便会动手。”华清宁直视华玄宗，目光深如渊海，“届时，凉州必有一场大乱。”
书房中忽然安静了下来，唯有檀香燃烧的细微声响。
华玄宗沉默良久，缓缓开口：“姑姑，我华家，该怎么做？”