牢房内的几人不约而同地向狂奔而来的人影投去注视。

　　来者正是舰队内唯一的魔族，德古拉。

　　他满怀激动地凌乱脚步在看到牢房内部事物的一瞬间停住了……

　　他呆呆地望着那钢铁铸就的身躯，那不存在血肉的身躯。原先的激动在此刻变成了难以言说的荒谬和巨大的失落感。

　　他噔噔噔后退几步，背上的罐体撞在了钢铁的墙壁上，圆形的头盔上观察窗后的眼睛中，满是不能接受的震惊。

　　德古拉，作为一个在世界上游荡了千年之久的老东西。他目睹过世界的崩塌，也曾在混沌的狂潮中艰难跋涉。

　　和每一个长生者一样，时间过得越久，孤独就越深。

　　在每一个太阳不曾升起的黑夜中，他都会询问自己：“为什么我是那个唯一幸存下来的人？”

　　幸存者的内疚感，迷茫、孤独这些东西撕扯着他的心智。在漫长的时间中，失去了魔族作为锚点的他，不得不寻找其他可以填补内心的东西。

　　好在他很轻易地就找到了自己的锚点，那就是仇恨。

　　对混沌的仇恨，对世界的憎恨，对命运的厌恶，这些东西，这些熊熊燃烧的情绪，构成了德古拉如今还能拖着这具衰朽的身体在世上苟延残喘的唯一理由。

　　在每一个深邃而遥远的梦里，每当他想起那些曾经的美好时光，清醒之后冷冰冰的现实便会让他心中的憎恨更上一层楼。

　　曾几何时，他是坚定的。

　　他坚定地要为混沌献上来自自己的复仇，为此他不惜跨越荒野，从被焚烧殆尽的大书库中找到被收录的《魔族编年史》，翻出了关于职阶的下落。

　　这，也就是这趟旅程的开始。

　　只是随着远征的进展，随着家乡的接近，他内心的仇恨逐渐被另一种东西挤占，人也变得愈发患得患失起来。

　　魔族是否还存在呢？自己在这世界上是否还有同胞呢？自己当年所错过的一切，是否还有机会可以挽回呢？

　　在德古拉的内心深处，依旧抱着一丝不切实际的希望。

　　他每天都在向远去的诸神祈祷，祈祷命运的垂青，祈祷奇迹的发生。

　　直到通讯官讲述了来自上层甲板的消息后，苍老的德古拉头一次感觉到了奇迹应验的惊喜感。巨大的喜悦，在那一刻填满了他干瘪的内心。

　　又在此刻摔得粉碎。

　　他呆呆地看着，牢房内那和人沾不上半点关系的金属造物，头盔下的嘴唇颤抖起来……

　　这就是魔王。

　　这就是魔族。

　　这叫他如何接受啊？

　　他想问问其他人，是不是搞错了什么，只是喉咙中堵得发紧，说不出一句话。

　　恰在此时，他听到了对方口中说出的最后一句话：“为了生存，我们舍弃了太多。”

　　话音落下，圆形的潜水盔内传来了压抑的哭声。德古拉终于情绪崩溃，从原先的喜极而泣变成了现在的悲伤恸哭。

　　温斯特无意间的话语成为了压垮这老魔族的最后一根稻草。看着地上打滚的老头，几人面面相觑。

　　温斯特问道：“呃，谁能告诉我，这是什么情况？”

　　精灵表情尴尬，他走上前去试着搀扶起德古拉，同时说道：“这一位是我们舰队内的导航官德古拉先生，他也是一位魔族。”

　　听到这一句话，温斯特的眼睛亮了。他连忙指挥霍普操纵机器人来到德古拉身前。

　　他究竟是怎么活下来的？外界明明已经几乎没有魔素了！他能活到现在，简直就是一个奇迹。他的存在，或许可以为魔族的未来指明新的方向。

　　想到这里看着情绪崩溃的德古拉，温斯特温声开口问道：“你一定吃了很多苦。你叫德古拉对吗？”

　　面对魔王的疑问，身为魔族的德古拉必须回应。他哽咽着点头，从潜水盔的镜面后投来难以言喻的复杂目光。

　　身为魔王的温斯特对所有魔族有着生杀予夺的特权。这也意味着他可以无条件地信任他所遇到的每一个魔族，哪怕对方和他只是初次见面。

　　他想了想，为了安抚老头的情绪，便说道：“不是所有魔族都是这样，别担心。”

　　直到此刻，他还维持着他人对自己的身份误解。

　　这些人似乎从来没见过机器人这种东西，他们将霍普远程遥控的机器人当成了具备知性与智慧的生物。

　　温斯特还是一贯地保持了他不多做解释的习惯。

　　毕竟要给对面解释什么是网络遥控和什么是机器人，实在是太费口舌了，不如就让他们真的把这个机器人当成自己。这在某种程度上或许还能减少一些沟通上的障碍。

　　听到他的话，德古拉的眼睛亮了。他挣开精灵的搀扶，用手扶住机器人看上去是肩膀的部位，激动地问道：“您的意思是现在还有正常的魔族，有血有肉的魔族，是吗？”

　　“是的，我想你一定很难接受我现在在你面前的这副模样，所以别担心，还有很多魔族还维持着原来的状态。”

　　听到这样的回答，德古拉原本悲痛的内心又重新充满了希望。

　　短时间内多次大起大落，让德古拉衰老的身体再也无法承受这种负担。他捂着胸口，激烈地喘息着。

　　其他几人担心地看着他，生怕他就这么死了。好在德古拉生命力着实顽强，他喘了一会儿后便缓了过来。

　　网络那边的温斯特短暂地闭了麦，他看向身旁的莉莉娅问道：“有没有关于他的记载？”

　　熟读魔族编年史的莉莉娅想了想，便摇了摇头。

　　对方并不是那种会被记载在史诗上的大人物。

　　她所能找到的最贴近的记载是在大撤退前夕。

　　根据书上的记载，魔族当年的大撤退来得太过仓促，以当时魔族的人口来说，留给民众的准备时间实在是太过短暂。

　　就这样，有许多人都被落在了后面，可能温斯特眼前的这一位也是其中之一。

　　重新打开麦克风，温斯特的头顶无声浮现出漆黑水晶构成的魔王冠冕，他发动了自己的权能。

　　【号令众魔——所有魔族都无法违抗您的命令。】

　　“德古拉……告诉我，你们为何而来？你们有什么计划？”

　　听到这一句话的德古拉就像是中邪了一样。在其他几人还没反应过来之前，就像倒豆子般把他们的底裤全掀了。

　　不论是关于取得最后职阶的计划，还是关于舰队内部的情况，又或是通过职阶这一伟大束缚将混沌实体化的美好愿景，他都一股脑地全说给了温斯特听。

　　到了此刻，一切终于真相大白。温斯特陷入了良久的沉默。

　　他默默消化着德古拉告诉他的一切。

　　好消息是对方并不是魔族的敌人，坏消息是他们好像是冲着自己来的。

　　魔王城内最后的职阶，已经被老魔王当做召唤他的耗材用掉了。这东西现在和自己融为一体，抠都抠不下来。

　　这意味着，远征军历经千辛万苦、付出无数牺牲所追求的最终目标，从一开始就不存在。

　　现在劝对面掉头回去，别把战火引到魔王城来肯定是不现实的，想必对方也不会答应。在付出了如此之多的沉没成本后，这些人早就已经不达目的誓不罢休了。

　　想到接下来将要面对的局面，温斯特便不由得发出长长的叹息。

　　他祈祷这些人在得知真相后不要发癫。

　　就在这时，屏幕中画面上的几个人忽然不约而同地立正了。

　　温斯特刚察觉到这一点，一道挺拔而瘦削的身影便闯入了视野。