来者正是舰队的舰长，列昂尼德。

　　在德古拉先行一步跑了过来后，他在将工作短暂地移交给副官后，也跟着离开了自己待了半年的舰桥。

　　毕竟来者自称是魔族的魔王，这直接关系到了他们此行的最终目的，由不得他不慎重。

　　略做考量后，他还是决定亲自过来看看。

　　与此同时，温斯特也正透过摄像头打量着这个看上去像是高层领导的家伙。

　　被汗浸出痕迹的制服，油腻的领口，打结的头发，苍白的脸色，发紫的嘴唇以及浓厚的黑眼圈。

　　这家伙看上去就好像是连续加班007了好几周的苦逼职员，浑身上下都透着一股风一吹就要当场猝死的味道。

　　面对这长得稀奇古怪的访客，列昂尼德脸上没有表现出任何惊讶，在和其他几个守卫交谈了几句后，他开口了。

　　“看来德古拉已经和你说过我们的目的和情况了，这很好……节省了我们之间的交谈时间。”

　　一上来就直奔主题，渴望打开局面，不算太常见的开场白。

　　这一般代表着对方内心中的急迫远比他表现出的要多，但放在眼下他们的处境中，并不能说明什么。

　　温斯特默默分析着，同时简短回应道：“幸会。”

　　列昂尼德伸出手，和机器人的机械臂握了握，算是表示欢迎。

　　他的第二句话是：“依照古老的盟约，索科洛夫公国前来支援沦陷在黑暗世界深处的魔族，很高兴见到你，我的盟友……”

　　虽然他们本来是打算过来抢救一下魔族的宝库和技术……但现在既然魔族还存在着，那么连带着魔族也一起搭救也是应有之义。

　　这一句给温斯特整不会了。

　　德古拉见状，在一旁解释起来。

　　当初正是德古拉搬出了魔族昔年和一票公国签订的古老盟约，这才说动了守夜人，得到了在一众高层之间斡旋游说的机会，最后使对方同意出兵进行这一次伟大尝试。

　　而舰队的舰长，正是索科洛夫公国最后的血脉，名义上的贵族公爵，列昂尼德·索科洛夫。

　　在法理上，双方依然是盟友，这件事确实可以照他的说法去解释。

　　网络那头，霍普已经建立了初步的翻译模型，读懂了对方的语言。

　　有了她的同声传译，莉莉娅也能参与进这场会谈。

　　此刻幼小的她正快速翻阅着魔族编年史，在一堆盟约中，找到了德古拉口中的那一张。

　　仔细验证后，她朝温斯特点点头，表示对方确实言之有物，并非信口开河。

　　对面一下子就从远道而来的不速之客，变成了魔王城古老的盟友，这种展开，让温斯特体会到了何为古老种族的底蕴。

　　就像是一个人跑到北极去旅游，结果在北极碰到的北极熊是自家八竿子打不着的亲戚一样。

　　对方还能凑上来口吐人言：“你小时候我还抱过你。”

　　在紧张急迫之余，难免让人感到几分荒诞。

　　简单提了一嘴古老盟约，表明自身的基本立场是友非敌之后，列昂尼德便将话题引入了他们当下最紧急的事态中。

　　“我相信您亲自前来，是怀抱着探究与友好的态度，如您所见，我们的情况不容乐观……”

　　说到这里，他开门见山地表示道：“我们需要魔族的援助。”

　　眼下的局势已经容不得他慢慢地展示自己的贵族礼仪了，他没有时间去和初次见面的陌生人一点点拉扯试探。

　　在列昂尼德看来，能够不受混沌影响，而在怪潮之中精准地降落到自己战舰上的魔王，一定有着某些超出远征军理解的能力，说不定能够帮助他们打开局面。

　　对于当下的远征军来说，任何助力都弥足珍贵。

　　面对他的请求，温斯特发出一声不置可否的鼻音。

　　“若不是你们带着战争来到了我的家门口。现在我应该还在高高兴兴地种田，每天看小孩子吃饱喝足打闹嬉戏，然后把家园建设得更美好。”

　　事情本该如此……

　　他应该在检阅完霍普的劳动成果后，开开心心地享受自己前段时间奔波所带来的变化，和孩子们联络一下感情，然后再次返回大都会，在那边继续寻找魔素的踪迹，直到找到可以让魔王城长久维系下去的存在。

　　不应有任何的意外，一切都该平静且安定。

　　事情本该如此。

　　而不是像现在这样，一切都被打乱了。

　　短暂的怀念了一下自己梦想中的展开和被留在大都会的艾米丽，温斯特的注意力便重新回到了面前的屏幕上。

　　“你们能给我带来什么呢？”

　　面对一群陌生人的恳求，他近乎漠然地发出质疑。

　　“你们对我有什么价值呢？我为什么要冒着风险，去帮助一群与我无关的人？”

　　听到他的话，列昂尼德沉默了。

　　自己有什么呢？一艘破破烂烂的巨舰？一群伤痕累累的老兵？还是那拯救世界的梦想？他确实没什么拿得出手的东西。

　　他仅有的一切，也是没法放在天平上称量的。

　　谈话似乎陷入了僵局。

　　列昂尼德沉默半晌，自嘲一笑：“我们……确实没有可以打动您的东西。”

　　他想了想，无奈地摇头，用一种玩笑般的口吻说道：“若是说我们有什么真正宝贵的，恐怕也就只有吾等的夙愿了——驱逐黑暗，将世界从混沌的侵蚀中解救。若您想要的话，也尽可将其取走。”

　　“一听就知道又是一个烂摊子。”

　　魔王如此回应着。

　　列昂尼德还想再争取一下，他画起饼来：“如果您真能帮助我们度过难关，待到返回薪王疆域之内后，我们可以尝试开辟一条通往魔王城的前哨栈道……用稳扎稳打的开拓，也许能够通过扩散薪王的伟力，将您的领地从混沌的侵扰中解脱出来。”

　　列昂尼德是出色的战士，却也是蹩脚的政客。

　　他画大饼的技巧是如此拙劣，以至于对面的魔王就像一具雕塑般一动不动，好似完全没有将他的话放在心上。

　　它注视着列昂尼德，钢铁制成的抽象面孔上看不出一丝情绪。

　　网络对面的温斯特用手撑着脑袋，另一只手的手指在膝盖上一下接一下地轻敲着。

　　他无意用刻薄的话去刺痛对方，只是身在魔王的位置上，他所背负的是那些相信自己的孩子的明天。

　　他必须审慎地面对这一切。

　　莉莉娅和霍普注视着他，等待着他的决定。

　　和列昂尼德一样，温斯特也不是什么政客。

　　面前的机器在运转中发出轻微的嗡嗡声，风中夹杂着地下城独有的阴冷气息，就像毒蛇爬过脊背……

　　碧绿的眼眸低垂着，留给他思考的时间并不多。

　　片刻后，魔王做出了自己的决定。

　　漆黑的冠冕悬浮在他头顶，水晶构成的镜面反射着外界的华光，属于魔王的权威顺着血脉蔓延……

　　站在牢房内的德古拉忽然怔住了。

　　他听到了一道来发于自己生命深处的回响，恢弘而壮阔的鸿音跨越无数距离，在自己的脑海内轰然炸开，随后便有庄严的宣告降临于世——

　　【告！全体魔族子民！】

　　这宣告唤醒了德古拉遥远的记忆，他上一次听到魔王的宣言还是在千年前。来自血脉的呼唤让他感觉浑身上下都战栗起来，一种难言的酸涩伴随着激动的情绪，贯穿脊椎。

　　无需言语，魔王的记忆便伴随着血液的涌动，滑入脑海。

　　德古拉极快地吸收了这份信息，随后发现那正是关于大迷宫外的远征军的消息，魔王将自己对远征军所知的一切都向魔族公开了。

　　温和的话语在脑中回响着……

　　【前段时间有一群远道而来的战士们，来到了我们的家门口；和他们一起出现的，还有无法交流的敌人。】

　　【如今我们需要决定，是对这些人伸出援手，还是放任不管。】

　　【如果伸出援手，我们很有可能会失去现在的生活，工业母机的产能将全部用于战争，直到一切平息。】

　　【如果放任不管，现在的生活将得以维系，大结界尚且还能提供庇护，我们依旧可以享受当下。】

　　【隔岸观火还是雪中送炭？】

　　【做出你的表决吧，我的子民们。】

　　他将选择的权利，交给了全体魔族。