77号庄园的宋山并不是唯一一个过来投靠的。院办的门槛就快被踏破了。

　　林林总总三十多号人，先后来到院办跟李青靠拢。有的是庄园主亲自来，有的是家族派来的代表，有的带着厚礼，有的空着手但姿态摆得极低。

　　他们来了，坐下，寒暄几句，然后直奔主题——我们愿意为主事效力，愿意配合税收工作，愿意为主事分忧。

　　李青来者不拒，一一接见，一一收下他们的投诚信。

　　有送物资清单的，有送情报的，有送人情的，还有送儿女的，那个他没收。他不是什么圣人，但他还不想在这个节骨眼上给自己找麻烦。

　　他没有在外面宣扬这些事，但李青相信，该知道的人都已经知道了。下院就这么大，庄园之间互相有眼线，家族之间互相有联姻，没有秘密能藏得住。

　　谁去了院办，待了多久，出来的时候表情如何，这些信息在当天晚上就会被送到各家庄园主的手里。

　　不过李青不在乎，这些人来投靠他，不是因为他多有魅力，也不是因为他多有能力，而是因为他们有求于他。

　　有的是需要他的庇护，有的是需要他的资源，有的是需要他的政策倾斜。各怀心思，各有所求，但至少表面上，他们都站在了他这边。

　　“去叫何松过来。”李青朗声对着侍从说道。

　　“是。”侍从答应下来，随后拿起玉佩开始联系何松。

　　李青靠在椅背上，手指有一搭没一搭地敲着扶手。何松这个人，他用着还算顺手。

　　杂物堂负责人在下院不算什么大官，但何松在这个位置上坐了多年，对下院的情况了如指掌。谁跟谁有仇，谁跟谁有亲，谁背后站着谁，谁手里捏着谁的把柄，这些事，问何松比问任何人都管用。

　　没一会儿功夫，何松就来到了院办。

　　他的速度很快，快到李青怀疑他是不是一直守在院办附近。

　　何松进门，躬身行礼，动作一丝不苟：“主事。”

　　“坐吧。”李青脸上浮现出一抹笑容，对着何松说道。

　　那笑容不算热情，但也不算冷淡，恰到好处地维持着一个主事对下属应有的态度。

　　“谢主事。”何松在椅子上坐下，还是老样子，只坐半个屁股，腰背挺得笔直。

　　李青没有马上说话，端起茶杯喝了一口，像是在斟酌措辞。

　　何松也不催，安安静静地等着，眼观鼻鼻观心，一副您什么时候说我都听着的样子。

　　“我这边虽然说是在咱们下院待了八年，但是对于很多情况还并不是很理解。”李青放下茶杯，语气随意得像是在聊天，“这两天又有很多事情，也没顾得上了解一下咱们下院的情况。你在这边待得久，对于77、34、54这些庄园肯定有很多了解。”

　　他说得轻描淡写，但何松听懂了。

　　不是了解一下，是你给我摸个底。

　　那些来投靠的人，李青一个都不信。他不知道这些人说的是真是假，不知道他们的家底到底如何，不知道他们的软肋在哪里。

　　他需要一个人告诉他——这些人，到底值不值得收。

　　何松沉吟了一下，他刚才确实在杂物堂，但院办这边的动静他一直在留意。谁来了，谁走了，谁待了多久，这些信息早就有人传到他耳朵里了。

　　77号庄园宋山是第一个，这个他知道，后面的那些，有的他认识，有的他不熟，但大概的名单他已经有数了。

　　“主事吩咐，我自无不可。”何松拱手，“只是将在下了解的情况跟主事说一声，若是有什么不对的地方，还请主事见谅。”

　　他先把话说得滴水不漏，我说的是我了解的，不一定对，您别全信。这样万一以后出了什么问题，他可以把锅甩给信息不准确。

　　李青点点头，没说话，示意他继续。

　　“先说77号庄园吧。”何松清了清嗓子，开始一个一个地介绍。

　　“77号庄园的情况，不是太好。”他说，语气里带着一种这事说来话长的味道，“听说从那里出来的几位筑基都已经离世。上一任庄主突破筑基时消耗了很多资源，但没有成功。这两年77号庄园的日子也不是很好过，眼下应该还在筹备筑基所需资源。若是其他庄园排挤，那77号庄园可能不保。”

　　李青听完，微微点头。

　　难怪。

　　难怪77号庄园第一个找上门来。宋山在会上坐着的时候，怕是心里比谁都慌。

　　其他庄园有底蕴，有背景，有靠山，熬一年两年不是问题。

　　77号庄园不行，它已经是下院里最没底气的那一种，上一任庄主突破失败，消耗了大量资源；几位筑基前辈相继离世，人丁凋零；家底被掏空，元气大伤。

　　如果再被李青盯上，被征税队重点照顾，那这个庄园真得破家灭门。

　　所以宋山选择了一条最直接的路——投靠。

　　投靠主事，依靠他的扶持，即便庄园亏损严重，也还有活命之机。

　　就算李青一年后倒了，他至少还能撑过这一年。

　　不投靠？可能连三个月都撑不过。

　　李青在心里给77号庄园打了一个标签：可收。这种走投无路的人，用起来最顺手，因为他们没有退路，只能跟着你走。

　　“34号庄园呢？”李青问。

　　“34号庄园是连锁庄园。”何松的表情微微变了一下，像是在斟酌怎么措辞，“运行情况一向很好，每年都需要向总部缴纳大量物资，存货可能没有那么多。如果在这边出现大问题的话，那34号庄园可能会关闭庄园，将里面的人员撤出。”

　　连锁庄园。

　　李青在心里咀嚼着这四个字，这种庄园，最好惹，也最不好惹。

　　说好惹，是因为它跟本地势力没有太深的瓜葛，不会像那些根深蒂固的家族一样跟你拼命。

　　说不好惹，是因为人家上面真的有人。总部，连锁，意味着背后有一个更大的势力在撑着。

　　问题不大的时候，他们为了利润可以忍受；要是亏损严重，人家真的会撤资，会关张，会拍屁股走人。

　　走人之前，还会告状。

　　告到上面去，告到宗门去，告到仙盟去——说下院主事胡作非为，逼走了合法经营的庄园，破坏了仙盟的经济秩序，到时候李青的麻烦就更大了。

　　所以34号庄园的人来投靠，不是因为他们怕李青，而是因为他们不想跟李青对着干。

　　他们的逻辑很简单：配合你，给你面子，你也给我面子。大家相安无事，各取所需。

　　你要物资，我可以给一点；你要税收，我可以交一点。

　　但你别太过分，别动我的根基，别让我没法跟总部交代。

　　李青在心里给34号庄园打了另一个标签：可交，但不能逼太紧。这种人，得给甜头，不能光让人干活不让人吃饭。

　　“54号庄园呢？”李青继续问。

　　何松又介绍了几家，有的跟77号类似，家道中落，急需靠山；有的跟34号类似，背景深厚，但不愿意跟李青起冲突；还有的是纯粹的投机者，谁赢他们帮谁，李青这边势头好，他们就先靠过来，等李青势头不行了，他们会第一个跑。

　　李青一一听完，心里大概有了数。

　　三十多个投靠的，真正能用的，大概也就十来个。剩下的，要么是来凑数的，要么是来探虚实的，要么是来两头下注的。但他不急，也不挑。有人投靠就是好事，不管真心假意，先把队伍拉起来再说。

　　“还有几家没来的。”何松最后补充了一句，“主事要不要听听？”

　　李青摆摆手：“不用了。没来的，自然有没来的道理。以后再说。”

　　何松点点头，不再多说。

　　李青靠在椅背上，手指又开始敲扶手。何松坐在对面，安静地等着，知道主事在想事情，不敢打扰。

　　过了好一会儿，李青才开口。

　　“何松。”

　　“在。”

　　“你说，这些投靠过来的人，有几个是真心的？”

　　何松愣了一下。这种问题，他不好回答。说多了，显得他背后嚼舌根；说少了，显得他敷衍主事。

　　他斟酌了半天，才憋出一句：“真心不真心的，不好说。但只要主事在这个位置上，他们就不敢不真心。”

　　李青看了他一眼，笑了。

　　“你倒是会说话。”

　　何松低下头：“属下说的是实话。”

　　李青没接这个话茬，站起身来，走到窗前。窗外，下院的景象一览无余——灰蒙蒙的天空，稀稀拉拉的建筑，远处棺材区那片白玉棺材在阳光下泛着冷光。

　　“行了，你先回去吧。”李青背对着他说，“今天说的这些，我心里有数了。”

　　何松站起来，拱手行礼：“属下告退。”

　　他转身往外走，走了两步又停下来，回头看了李青一眼。欲言又止，最后还是没说什么，推门出去了。

　　李青站在窗前，没有回头。

　　他听见何松的脚步声渐渐远去，听见院办的门被轻轻带上，听见外面侍从小声说话的声音。一切都很安静，一切都很正常。

　　但他的脑子里一直在转。

　　77号、34号、54号……这些庄园，有的是棋子，有的是盟友，有的是随时会倒戈的墙头草。

　　他得把这些人分清楚，用好了，用对了，才能在接下来的税收大战中站稳脚跟。

　　用不好？

　　用不好，他就是下一个被踩下去的泥腿子。

　　李青收回目光，走回桌前坐下，重新铺开那张写满了数字的纸。

　　他拿起笔，在77号庄园的名字后面写了一行字：可用，但需扶持。在34号庄园后面写了：可交，但不能逼。在54号庄园后面写了：待观察。

　　然后他放下笔，靠在椅背上，长长地吐出一口气。

　　三十多个投靠的。

　　够用了。