在燕王府上停留了五天，朱标带着朱棣、李景隆和常茂，准备南下山东一带，北平府则留姚广孝和蓝玉镇守。

　　姚广孝负责文政，蓝玉负责武事。

　　其实事情是早就定好了的，准备工作也做得很快，之所以在燕王府停留五天，更多的是为朱标考虑。

　　毕竟，在路上虽然比处理政务好一些，但对身体还是有损害的。

　　普通人可能不在乎，但朱标不一样。

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　　“怎么样？老四，要不要把你家的永安送到曹国公府……嗯，不行送到宫里，让父皇和我养着，和九江培养培养感情？”

　　路上，朱标和朱棣开着玩笑。

　　“要不是九江担心，这个女婿我是真的不想放给你。”

　　“既有能力，又有分寸，还时时刻刻都为咱们大明江山着想，再加上咱们朱家和李家结亲也算是亲上加亲。”

　　“怎么样？把永安送到宫里，有父皇和我看着，肯定不会差到哪里去，等养个五六年，就让她和九江成婚。”

　　“既然大哥这么说，那就证明九江肯定不会差。”朱棣没觉得朱标是在开玩笑，而是很认真地考虑了起来。

　　“此前春伐的时候弟弟在北平府见到九江的时候，多多少少是看到了几分九江的能力的，再加上大哥你这么看好他，那永安嫁给他肯定不会差了。”

　　“只不过永安才七岁，弟弟我倒是没什么意见，就怕妙云不舍得。”

　　“表叔，四表叔，不行啊……”李景隆苦着脸说道。

　　“比起和表叔您结成亲家，和四表叔结成亲家才更可怕好吧？”

　　“怎么，看不起我这个燕王？”朱棣闻言，瞥了朱标一眼。

　　“四表叔您想哪里去了？”李景隆很是无奈地解释道。

　　“要是娶江都表妹，别人可能还只是觉得曹国公府和皇室的关系太近了，但要是娶永安表妹，那别人怕是你我翁婿二人要造反了。”

　　“您戍守大明北疆，舅爷和表叔又这么器重我，咱们俩这属于是一个在朝中，一个在边疆。”

　　“一个有权，一个有兵，这放在一起还了得？”

　　“是，咱们是没这个想法，但架不住别人这么担心啊。”

　　“悠悠众口，难堵啊……”

　　“行了行了，不闹了，九江说得对。”看着李景隆苦着脸的样子，朱标笑得直不起腰。

　　“避嫌是很重要的，相比于问心无愧，还是打从一开始就不要让人怀疑要更好一些。”

　　“我就是逗逗九江，这小子一直以来都是一副少年老成的样子，我看着不舒服。”

　　“孩子就该有孩子的样子，哪怕他现在已经是曹国公府的当家人了，但在我们面前他还是孩子。”

　　“表叔教训的是。”李景隆无奈，只能低着头认错。

　　“行了行了。”朱标笑够了，直起腰摆了摆手。

　　“你呀，一直以来都是谨小慎微的，为父皇考虑，为我考虑，为大明江山考虑，也为曹国公府考虑，就是不见你为自己考虑考虑。”

　　“父皇和我一心帮帮你，你就想着避嫌，咱们是一家人，该避的就避，有些不用避的就别矫情。”

　　“离京之前父皇和我商议过了，等过了年，就让你领你爹的职位，统领五军都督府。”

　　“九江领命。”李景隆低着头应道。

　　一旁的朱棣看着面前的朱标和李景隆，很是诧异。

　　他知道自己的父皇和大哥很器重李景隆，但朱棣原以为李景隆还得再历练两年，才能担任一些重要的职位，但没想到这么快。

　　五军都督府出自于元朝时期的大都督府，大明立国时沿用，最初大都督府的大都督，掌管天下兵马大权。

　　虽然在大明立国之后，五军都督府的权力遭到了很大的削弱，从掌管天下兵马变成了掌管应天府兵马，但性质是完全不同的。

　　甚至，从某种角度上来说，五军都督府能做的事情更“大”了。

　　以前的大都督府想要造反，还得调动天下兵马，但如今的五军都督府想要造反，整个应天府的兵马都归五军都督府调动，夺权完全可以说是手拿把掐。

　　城门一关，直接进皇宫了。

　　当然了，这也只是理论上的，可这也从侧面证明了五军都督府大都督这个职位有多重要。

　　不过想了想，朱棣也就释然了。

　　这个职位这么重要，自家父皇和大哥必然要交给最信任的人，在这方面，没人比李景隆更得圣恩。

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　　马车里聊得热闹，马车外的常茂只能挠挠头。

　　来的时候还有蓝玉陪他，但现在蓝玉被留在北平府防备草原了，进不了马车的就只剩他自己了。

　　想到这里，常茂不禁仰天长叹。

　　自己啥时候混成这样了？

　　日上中天。

　　春天的中午还不是很热，山东一带的春天甚至是冷。

　　但即便是这样，也阻拦不了百姓们的劳作，因为不下地的话，这一年的收成都很难保障。

　　“老乡。”李景隆翻身下马，走进田里，朝着田里的老农问道。

　　自进入兖州之后，朱标、朱棣和李景隆都放弃了马车，转为骑马，为的是更好的看看这个世道。

　　“诶，贵人您说。”老农放下手里的农具，弯着腰恭敬地应道。

　　虽然不知道李景隆是什么人、什么身份，但从衣服上的纹路也能知道其身份不凡。

　　“嗯……”李景隆从袖兜中掏出条陈，看了看上面描红的地方。

　　“您知道王三牛家在哪吗？”

　　“知道，知道。”老农直起腰，连连点头。

　　“贵人您顺着这条道往东北方向走就能到我们的村子了，进村之后有一棵老榆树，最大的那棵，树后第三家就是王三牛家。”

　　“这样，劳烦您给我们带个路，可好？”李景隆一边说着，一边伸手入怀，掏出了一小贯铜钱。

　　三十钱的小串，但对于一个普通人家来说不算是一个小数目了。

　　“贵人使不得，使不得。”老农连连摆手。

　　“大娃！大娃！”

　　老农一边摆手，一边把地那头的儿子喊了过来。

　　“贵人，这是我的大儿子，我年纪大了腿脚不好，怕耽误了贵人的大事，让他们为贵人带路吧。”

　　“大娃，贵人要去王三牛家，好好带路，腿脚快些，知道吗？”

　　“老乡不用，就您就行。”李景隆把钱塞到老农的手里，尽可能和善地说道。

　　“我啊，也是山东这边的人，只不过早年间家父进京闯荡了，我才在京中出生。”

　　“我也想知道老家这边这些年有什么变化，这年轻人懂啥啊，您给我们带路，也顺便跟我说说这两年的变化呗？”

　　“再说了，这年轻人手脚利索，他们干活更出活儿啊，这地里的活儿可耽误不得，这要是耽误了，影响的可就是你们家大半年的口粮啊。”

　　“谢谢贵人，谢谢贵人。”老农看着手里的铜钱，连连躬身道谢。

　　“不用不用，是我们有求于你呢，该是我们谢谢你。”李景隆一边说着，一边拉着老农上了田埂。

　　“谢谢老人家。”见李景隆谈好了，朱标和朱棣也走了上来，拱手道谢。

　　“贵人使不得，使不得……”老农吓得连连躬身。

　　“老乡，您不用拘谨，我们也就是普通人。”李景隆对着朱标和朱棣兄弟俩使了个眼色，拉着老人的胳膊走在前面，边走边聊道。

　　“我这两位表叔啊都是家中的闲人，虽然家里有人做官，但我们还是得自力更生，您别怕。”

　　“咱们这两年的生计怎么样啊？”

　　“唉……”许是李景隆和善的态度让老人放下了防备，也放开说了起来。

　　“不太好。”

　　“怎么个不好法？”李景隆做出一副求知的样子，带着好奇地问道。

　　“我们几个人家里虽然不耕作，但也是有田地的，我们几人名下也有些田产，多多少少知道一些，按理来说咱们百姓的日子应该不难过吧？”

　　“唉，贵人您是不知道。”老农摇头喟叹。

　　“您是好人，从您对老农的态度上就能看得出来，但不是所有人都是好人。”

　　“老农问您，您家里的田产，收多少租子？”

　　“唔……”李景隆的眼珠转了转，心里有了想法。

　　“我家不太一样，我爹是武将，早些年有不少兄弟跟着我爹打仗受了伤，甚至是死了的，我爹于心不忍，就把家里的田产给他们种，一般收六成的租子，要是家里没有壮丁的，就收五成。”

　　“要不说您是好人啊，我们交的可是八成的租子。”听李景隆这么说，老人眼里的羡慕是藏也藏不住。

　　“这还是贫地，要是上等田，得交九成的租子啊！”

　　“九成？”李景隆的瞳孔微微紧缩。

　　“那还有余粮交赋税吗？”

　　“您可能误会了。”老农再次叹道，语气中带着些许心灰意冷的意味。

　　“上等田虽然租子高，但产量也高，一年下来总比我们这些种下等田的收获多。”

　　“而我们这些种下等田的，不仅产量低，租子也没低多少，还要和上等田交一样的赋税，一年下来什么都剩不下，甚至还得欠一些。”

　　“一样的赋税？”李景隆闻言眉头紧皱。

　　“这不对啊，咱们大明不是规定了，上等田每亩的基本税是五斤粮额，中等田的基本税额是三斤一两粮，下等田的基本税额是两斤粮。”

　　“怎么能交一样的呢？”

　　“唉，贵人您心善，所以您不知道。”老农再次摇头长叹。

　　“朝廷是这么规定的没错，但下面的官不这么收啊！”

　　“你不按照上等田的税交，杖刑都算是轻的，最重要的是杖刑完了地也没得种了，一家人就只能喝西北风。”

　　“咱们这边都这样吗？”李景隆带着几分引导的意味问道。

　　“不知道。”老农摇了摇头。

　　“老农没去过什么地方，但是这一片……二三十里附近吧，都是这样，再远就没听说了。”

　　“那这日子还真是苦啊。”李景隆带着几分共鸣的感觉说道。

　　“这算什么呀。”老农摇了摇头，没有李景隆那么悲观。

　　“老农家里这还算是好的，最起码家里人身体康健，三个儿子也都健壮，老大虽然已经分了家，但每年春耕夏收的时候都会回来帮忙。”

　　“您要去的王三牛家，那才叫苦呢。”

　　“早些年，王三牛的二哥死在了草原上，连尸首都没能带回来。”

　　“去年他大哥王大牛刚给这个三弟找了门亲事，拉了一屁股的债盖了房子，还没等成亲呢，朝廷春伐就把他征走了，回来的时候腿就瘸了。”

　　“虽然人家姑娘心地好，没有看他残疾就不成亲了，但是这瘸着一条腿，以后的日子可怎么过啊？”

　　“不对啊。”李景隆插话道。

　　“这按照规矩，王三牛既然都要成亲了，那也就是分家了吧？分家之后没有子嗣，按规矩不能征的啊？”

　　“贵人您也说了，是要成亲了，那不是还没成亲呢。”老农摇头，语气中满是可惜。

　　“按规矩是这样，可问题是没人守规矩啊，那些个官老爷只想着完成朝廷委派下来的任务，谁会在意一个泥腿子的死活呢？”

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　　李景隆在前面拉着老人边走边聊，后面的朱标和朱棣却是脸色越来越差。

　　尤其是朱棣。

　　北平府是大明的北边关隘，是直接面对草原的地方，以前朱棣不知道，但是在就藩之后，朱棣又怎么会对自己封地上的事情不了解？

　　山东一带是北平府的主要兵源地，不说大部分吧，每次出战，山东一带的兵得占近半。

　　他怎么都没想到，那些在北平府，甚至是出长城到草原上杀敌作战，保卫大明疆土的将士，家里竟然是这样的。

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　　“三牛！三牛！”

　　说着说着，一行人进了村，也到了王三牛家门口，老农扯着嗓子就喊了起来。

　　“诶！在呢！”院子里传来一道声音，紧接着院门就被推开了。

　　“老叔，怎么了？”开门的王三牛看着老农问道。

　　“有贵人找你。”老农一边说着，一边让开了身体。

　　院前的路很窄，根本站不开这么多人，直到老农让开，李景隆才得以走到门前。

　　“王三牛，参加过今年春伐，左腿受伤致残？”李景隆看着手里条陈标红的地方说道。

　　“是的，您是……”王三牛一边说着，一边瘸着腿走了出来。

　　出来不要紧，他这一出来，就看到了站在一旁的朱标和朱棣。

　　“燕……燕王殿下！”王三牛扑通一声就跪在了地上。

　　他不认识李景隆，不认识朱标，但在春伐时，他在北平府见过朱棣。

　　“这是太子殿下。”朱棣说着后撤一步，把朱标让了出来。

　　“太……太子殿下……”老农面无血色地跪下了。