整整两天时间，叶辰都在森林里穿行，终于抵达星斗大森林外围区域。

　　他这次来到外围，主要有两个目的。一是找合适的魂兽实战切磋，打磨自己的魂技，熟悉新提升的战斗能力；二是碰碰运气，看看能不能遇到被家族追杀的朱竹清。

　　叶辰沿着林间小路慢慢前行，精神力彻底铺开，覆盖周围数百米的范围。他没有主动去找魂兽，只是缓步前行，同时留意着周围的动静。

　　没走多久，叶辰的精神力就探测到，前方不远处传来激烈的打斗声和魂力碰撞声，还有急促的脚步声和呵斥声。

　　他立刻收敛自身气息，悄悄朝着声音来源靠近。

　　穿过一片茂密的树林，眼前的场景清晰起来。

　　一群身着黑色劲装的黑衣人，正围着一个少女围攻。少女留着一头利落的黑色长发，身材高挑火爆，周身环绕着敏攻系魂师的魂力，动作迅捷无比，正拼命躲闪着众人的攻击。

　　少女脸上带着几分疲惫，手臂和腿上都有伤口，身上的衣物也被划破，显然已经支撑不了多久。

　　叶辰一眼就认出，这个少女正是朱竹清。

　　不用多想，这些黑衣人必然是朱竹清家族的追兵，是来抓她回去的。

　　叶辰心中了然，看来不用特意找魂兽切磋了，这些追兵正好能用来磨练战斗技巧。

　　他用精神力仔细探查，发现这群追兵一共有五人，其中三个是魂尊级别，两个是魂宗级别，全都是敏攻系魂师，出手速度极快，招招狠辣。

　　但这些人对叶辰来说，完全构不成威胁。他现在不仅魂力达到三十五级，还有封号斗罗级别的精神力，以及多个强力魂技和魂骨加持，就算正面打不过，凭借时空类魂技和飞行能力，也能轻松脱身。第十八章偶遇朱竹清，出手相助

　　叶辰没有丝毫犹豫，直接迈步走了出去，挡在朱竹清身前。

　　朱竹清看到突然出现的叶辰，先是愣了一下。她看着眼前的少年，年纪和自己差不多大，身上魂力波动只有三十多级，看起来平平无奇。

　　她以为叶辰是路过的魂师，立刻着急地开口：“你快走！这些人很强，你不是他们的对手，别在这里白白送命！”

　　在朱竹清看来，叶辰和自己年龄相仿，实力就算再强，也对付不了三名魂尊和两名魂宗，留下来只会被一起击杀。

　　追杀朱竹清的黑衣人，也转头看向叶辰，为首的男子眼神冰冷，厉声呵斥：“哪里来的小子，还想英雄救美，赶紧滚开，不然连你一起杀！”

　　叶辰没有理会对方的威胁，也没有理会朱竹清的提醒，神色平静地唤出自己的武魂。

　　金色的时光之轮缓缓悬浮在他身前，流转着淡淡的时空之力，三个魂环随之冉冉升起——先是一枚普通的黄色百年魂环，紧接着是一枚色泽瑰丽、泛着温润光泽的玫瑰金色万年魂环，最后是一枚通体莹白、散发着柔和光晕的百万年天梦冰蚕魂环。

　　三道魂环同时浮现，周身瞬间弥漫起沉稳又强大的气息，连周围的空气都跟着微微震颤。

　　这一幕落在追兵们眼中，瞬间引发了一阵骚动。

　　为首的黑衣人先是眯起眼睛，上下打量着叶辰的魂环，随即嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，声音里满是不屑：“我当是什么来头，原来也是个愣头青。看看这魂环配置，两黄一白，怕是想进阶魂尊想疯了吧，随便找个十年魂兽当初第三魂环。”

　　旁边的两名魂尊也跟着附和，眼神里满是鄙夷：“就是，我看他根本就是不懂魂师，怎么修炼的，应该是农村小子，把自己的武魂都玩废了，不过能修炼到魂尊已经很不错了，这辈子也就魂尊了。”

　　几人你一言我一语，句句都是嘲讽，完全没把叶辰放在眼里。

　　朱竹清站在叶辰身后，听到这些话，脸上满是疑惑。她皱着眉，仔细打量着叶辰的魂环，心里满是不解。

　　她清楚，正常魂师的成长轨迹，第一魂环百年，第二魂环是百年，第三魂环千年，而眼前的叶辰，年纪和自己相差不大，居然到达魂尊的境界也算是个天才，但没想到第三魂环竟然选一个十年魂环。

　　在她看来，叶辰这根本就是在作践自己的武魂，把这么宝贵的第三魂环吸收十年魂环，完全浪费了魂环的位置。

　　朱竹清忍不住开口，语气里带着几分惋惜：“你……你怎么能这么乱来？你就算吸收三个百年魂环，也比现在这样强了吧，你这不是直接浪费了一个魂技吗？

　　在朱竹清的认知里，魂师的成长需要循序渐进，每一个魂环都要契合自身的魂力和武魂，像叶辰这样胡乱搭配，简直是在自毁前程。

　　叶辰听到追兵的嘲讽和朱竹清的疑惑，脸上没有丝毫波澜。他很清楚，这些人根本看不懂自己的魂环，也不知道自己的武魂真正的力量。

　　万年三眼金猊瑞兽献祭的魂环，在他身上因为时空之力的融合，气息被隐藏得恰到好处，外人看不出它的真正品质，只当成了普通的黄色百年魂环；而百万年天梦冰蚕的魂环，更是因为自身的特殊性，被误判成了十年魂环。

　　叶辰懒得跟他们解释，只是淡淡开口：“你们不懂，就别乱评价。”

　　说完，他不再理会众人的议论，周身魂力涌动，率先发动攻击。

　　他抬手操控时光之轮，施展第一魂技时光飞刃。金色的时空之力快速凝聚，瞬间分割出三道锋利的光刃，朝着三名魂尊疾驰而去。

　　时光飞刃速度极快，带着破空声，直逼对方要害。

　　朱家的几名黑衣人见状，都露出不屑的神色。在他们眼里，叶辰只是个三十多级的魂尊，根本不值一提。

　　两名魂宗立刻上前，同时施展魂技，想要挡下时光飞刃，剩余的魂尊则继续朝着朱竹清发起攻击。

　　叶辰眼神冷静，精神力全力运转，精准预判对方的攻击轨迹。

　　就在对方魂技即将击中时光飞刃的瞬间，他再次催动魂力，发动第三魂技时御盾。

　　圆形的金色时空光盾瞬间出现在身前，将他和朱竹清全部包裹在内，牢牢挡住对方的魂技攻击。

　　敏攻系魂师的攻击速度虽快，但攻击力本就不算顶尖，再加上时御盾的时空防御极强，对方的攻击落在光盾上，没有造成丝毫伤害。

　　朱竹清躲在叶辰身后，看着眼前坚固的光盾，眼中满是惊讶。她没想到，这个和自己年纪相仿的少年，魂技竟然如此强大，能轻松抵挡魂宗的攻击。

　　叶辰没有停下动作，一边维持时御盾防御，一边操控时光飞刃迂回攻击。

　　他不断调动时空之力，熟悉着魂技的施展节奏和战斗方式。随着战斗持续，叶辰越战越顺手，对自身力量的掌控越来越熟练，渐渐占据了上风。

　　时光飞刃忽左忽右，速度越来越快，逼得几名黑衣人连连躲闪。叶辰的精神力能精准预判他们的移动轨迹，不管这些敏攻系魂师速度多快，都无法躲开飞刃的攻击。

　　没过多久，一名魂尊躲避不及，被时光飞刃击中，瞬间倒地失去战斗力。

　　剩下的黑衣人见状，脸色大变，心中满是震惊。他们怎么也没想到，一个三十多级的魂尊，竟然能压制他们五人。

　　朱竹清站在叶辰身后，看着他从容应战、步步占据优势的样子，眼中的惊讶越来越浓，看向叶辰的目光也多了几分敬佩。

　　刚才还觉得叶辰在糟蹋武魂，可现在看来，他的实力远超表面，那些看似“劣质”的魂环，反而发挥出了意想不到的威力，但是心里暗叹要是第三魂环年限再高一点，可能比现在更强，到他以后成长起来就知道他做的选择有多么错误了。

　　叶辰抓住机会，再次催动时光飞刃，接连发动攻击。

　　几道金色光刃交错而过，剩下的两名魂尊也被一一击倒，失去反抗能力。

　　最后只剩下两名魂宗也被打成重伤，两人心中生出惧意，转身想要逃跑。

　　叶辰怎会给他们机会，他催动精神力，发动灵魂冲击。

　　强悍的精神力瞬间化作无形的冲击，直逼两名魂宗的精神海。两人毫无防备，只觉得脑袋一阵剧痛，当场瘫倒在地，昏死过去。

　　短短几分钟时间，五名追兵就被叶辰全部击败，躺在地上动弹不得。

　　叶辰收起武魂和魂环，周身气息平稳，没有丝毫疲惫。

　　朱竹清快步走上前来，脸上满是感激，对着叶辰躬身说道：“多谢你出手救我，这份恩情我记下了。”

　　她刚才一直担心叶辰的安危，现在看到他轻松击败追兵，心里满是庆幸，同时也对叶辰的实力充满了好奇。

　　叶辰神色自然地开口打招呼：“这位小姐不用客气，路见不平是应该的。我看他们出手狠辣，不像是普通劫匪，你怎么会被这些人追杀？”

　　朱竹清眼神闪烁了一下，没有说出实情，而是编了个借口：“我也不知道，我路过这里，突然就被他们围住追杀，应该是把我当成了下手的目标。”

　　叶辰看破不说破，没有继续追问。他看着朱竹清身上的伤口，开口说道：“你现在身上有伤，一个人在外很不安全，这里又是魂兽森林外围，随时可能遇到危险。我正好要前往索托城，如果你不介意，我可以陪你一起走，路上也能有个照应。”

　　朱竹清犹豫了一下，看着自己身上的伤，又想到刚才的危险，最终点头答应：“那就麻烦你了，实在谢谢你。”

　　“不用客气，互相照应是应该的。”叶辰笑着说道。

　　在原著里，叶辰就很喜欢朱竹清这个角色，她性格坚韧、重情重义，为了摆脱命运敢于反抗，现在能和她同行，叶辰也十分乐意。