清晨的薄雾尚未完全散去，边城西营的训练场上已是尘土飞扬。

　　百名西汉铁骑在李敢的带领下，正在进行着高强度的操练。这些由系统召唤而来的士兵，每一个都拥有着远超普通边军的体魄和战斗技巧，更兼对秦骁绝对的忠诚。他们沉默地执行着每一个命令，动作整齐划一，长矛突刺带起凌厉的破空声，马刀劈砍寒光凛冽，一股肃杀之气弥漫开来，让偶尔路过营区外围的其他守军士卒都下意识地绕道而行。

　　秦骁站在点将台上，目光沉静地注视着下方。范玄（范增）如同一道灰色的影子，悄无声息地立在他身侧稍后的位置，花白的须发在晨风中微微飘动，那双洞察世事的眼睛，同样在观察着这支初具雏形的力量。

　　“主公，有此百战锐士为基，假以时日，必成虎狼之师。”范玄的声音不高，却清晰地传入秦骁耳中，“然，猛虎亦需饱腹。我军粮秣补给，至今仍由城中大仓统一调拨，此乃命门所在。”

　　秦骁微微颔首。昨日与范玄深谈之后，他对边城潜在的危机有了更清晰的认识。副将孙焕绝不可能善罢甘休，明面上的打压暂时被监军使和军功挡了回去，但暗地里的手段，尤其是掐断粮草军械这类阴招，防不胜防。独立领兵权给了他一定的自主空间，但后勤命脉还捏在别人手里。

　　“先生的意思是，孙焕可能会在粮草上做文章？”

　　“非是可能，而是一定。”范玄语气笃定，“如今边城刚经大战，粮秣本就紧张。孙焕主管后勤辎重，只需借口损耗、调配不易，稍稍拖延或克扣我营份额，便足以让我军士气受损，训练难以为继。此乃阳谋，即便赵贲将军过问，他也大可推脱是战时体制，优先保障主战部队。”

　　就在这时，一阵急促的脚步声从营门外传来。一名被派去城中大仓领取今日粮秣的什长，带着两名士卒，空着手，一脸愤懑地跑了回来。

　　“屯长！”什长冲到点将台下，单膝跪地，气喘吁吁地回禀，“今日大仓那边说…说粮草调配紧张，各营需按序列等候，我营…我营排在最末，今日份额，无粮可发！”

　　台下操练的士兵们动作不由得一缓，虽然纪律严明没有喧哗，但一道道目光都投向了点将台，空气中弥漫开一丝不安。饿着肚子，再精锐的士兵也无力操练。

　　李敢按刀上前，眉头紧锁：“昨日尚能领到三日份的粮草，为何今日就突然无粮？其他各营情况如何？”

　　那什长愤愤道：“属下打听过了，与咱们相邻的孙副将麾下几个营，一早便领足了粮草，甚至还有多余！分明是那仓曹吏故意刁难！”

　　果然来了！孙焕的动作比预想的还要快，还要直接。

　　秦骁眼神一冷，尚未开口，身旁的范玄却轻轻捋须，低声道：“主公，此乃小事，不必动怒，亦不必此刻与之冲突。仓曹吏不过是听命行事的小卒，与之理论，徒耗精力，反落人口实。”

　　“先生已有对策？”秦骁侧头问道。他相信范玄既然预判到了这种情况，必然有所准备。

　　范玄微微点头，眼中闪过一丝睿智的光芒：“粮草之事，关乎生存，必须掌握在自己手中，至少部分掌握。昨日与主公议及流民，此刻正可用上。请主公拨付些许钱粮，再予我三五机灵士卒，老朽自有办法，暂解这无米之炊。”

　　秦骁对范玄的能力毫不怀疑，当即应允：“李敢，挑五名精明可靠的弟兄，一切听从范先生调遣。所需钱粮，从我份例中支取。”

　　“诺！”李敢领命，立刻下去安排。

　　范玄对着秦骁微微一礼，便带着那五名换上便装的士卒，悄无声息地离开了西营。

　　训练并未因断粮而停止，秦骁下令减少训练强度，以保持体力，同时他亲自下场，与士兵一同操练，稳定军心。他深知，这种时候，主将的表现至关重要。

　　时间一点点过去，日头渐高，营中士卒虽未抱怨，但腹中饥饿感越发明显。

　　约莫午时刚过，营门外传来一阵喧闹。只见范玄带着那五名士卒回来了，身后还跟着十余名推着独轮车的民夫，每辆车上都堆满了鼓囊囊的麻袋，隐约散发出谷物的香气。

　　“主公，”范玄来到秦骁面前，脸上带着一丝成竹在胸的淡然，“幸不辱命。购得粟米三十石，腌肉五百斤，菜蔬若干，足可支撑我营三日之用。”

　　“三十石？”秦骁微微一惊。边城粮价因战事飞涨，他支取给范玄的钱财虽然不少，但按市价，能买到十石已是极限。

　　范玄微微一笑，示意那些民夫将粮食物资运往炊事营区，然后才低声解释道：“老朽并未去官市，而是去了西城流民聚集之地。这些流民逃难时，或多或少都携带了些许家当，或是金银细软，或是干脆扛着粮食。他们眼下最缺的不是粮食，而是能在边城立足的活路和安全的庇护。”

　　“我以略高于官市但远低于黑市的价格，用钱财和…主公的承诺，换取了这些粮食。”范玄继续道，“钱财是一部分，更重要的是，老朽向他们许诺，若肯将粮食售予我等，其家中青壮，可优先录入我营辅兵名册，获得一份口粮和微薄饷钱，家眷也能得到我营力所能及的庇护。对于朝不保夕的流民而言，一个稳定的希望，远比怀里捂着的粮食更重要。”

　　秦骁眼中闪过恍然与赞赏。范玄此举，不仅解决了眼前的粮食危机，更是将吸纳流民、扩充潜在兵源的策略向前推进了一大步。花费更少的钱，办成了更多的事，还初步赢得了部分流民的民心。这是一石三鸟！

　　“先生大才！”秦骁由衷赞道。

　　“主公谬赞。此乃治标之策，仅能应急。”范玄神色恢复凝重，“要根除后患，仍需掌控稳定的粮源，或是…彻底扳倒掌控粮草之人。”他的目光意有所指地望向城中守将府邸的方向。

　　随着粮食入库，炊烟很快在西营上空袅袅升起，食物的香气驱散了士卒们心中的不安，军心迅速稳定下来。

　　然而，就在秦骁以为暂时度过了这次刁难，正准备与范玄进一步商议后续计划时，傍晚时分，一名派往城中打探消息的士卒带回了一个令人震惊的消息。

　　“屯长！范先生！”士卒急声道，“城中刚刚传开，一个时辰前，位于城东的甲字三号大粮仓…突然起火了！火势很大，据说烧掉了不少存粮！”

　　粮仓失火？

　　秦骁与范玄对视一眼，两人眼中都露出了凝重之色。

　　范玄捻着胡须，沉吟片刻，那双看透世情的眼睛微微眯起：“主公，这火…起得蹊跷啊。边城刚退蛮兵，正值严加戒备之时，粮仓重地，守备理应更加森严，岂会无故失火？而且偏偏是在我营被断粮，老朽刚刚从流民处购得粮食之后…”

　　秦骁瞬间明白了范玄的暗示，眼神锐利起来：“先生是说，这并非意外，而是有人…故意纵火？”

　　范玄缓缓点头，声音低沉而肯定：“十之八九。而且，纵火之人，其目标恐怕不仅仅是为了烧掉些粮食，或者掩盖什么…或许，这是一石二鸟，甚至…项庄舞剑，意在沛公。”他的目光再次投向秦骁，意味不言而喻。

　　刚刚获得独立领兵权，就遭遇断粮，紧接着粮仓失火…这一连串的事件，背后仿佛有一张无形的大网，正悄然向着西营，向着他秦骁笼罩而来。

　　夜色渐浓，边城灯火零星，而西营主帐内的灯光，却久久未熄。