黄功在黎明前最深的黑暗中醒来。

　　左臂的疼痛已经变成一种持续不断的、钝重的搏动，每一次心跳都让伤口周围的肿胀皮肤传来紧绷感。他挣扎着坐起身，看向土坑方向——白烟已经完全消失，只有几缕极细微的热气从泥土缝隙里升起。木炭应该闷烧完成了。

　　东方天际线处的灰白正在扩散，森林的轮廓在晨光中逐渐清晰。

　　黄功握紧石镐，感受着掌心传来的粗糙触感。今天，他必须拿到那件皮甲，必须找到可用的纤维。他站起身，走到平台边缘，看向骸骨地所在的森林深处。晨雾开始在林间弥漫，像一层乳白色的薄纱。在那片雾气后方，巨树的轮廓隐约可见，还有树上那只刺藤怪，以及树下那具穿着破烂皮甲的骸骨。

　　他深吸一口清晨潮湿的空气，开始检查武器和装备。

　　石斧别在腰间，短刀插在自制的简陋皮鞘里——那是用之前收集的兽皮边角料简单缝制的，针脚粗糙但还算牢固。石镐握在右手，这是今天的主要工具。左臂的伤口用新的藤蔓纤维重新包扎过，虽然依然肿胀疼痛，但至少不再渗血。

　　黄功从物品空间里取出昨晚闷烧完成的木炭。

　　泥土被扒开时，一股热气扑面而来，混合着木材燃烧后特有的焦香。木炭呈现出均匀的深黑色，表面有细密的孔隙，敲击时发出清脆的“嗒嗒”声。他小心地取出五块拳头大小的木炭，用一片宽大的树叶包裹起来，放进物品空间。

　　【简易滤水器制作进度:木材(5/5)，木炭(5/5)，细沙(2/2)，粗布(0/1)】

　　还差最后一样。

　　黄功看向东方，晨光已经染红了天边的云层。时间不多了，他必须在上午完成这次行动——下午的阳光会让森林里的危险生物活动更加频繁，而且他的体力也支撑不了太久。

　　他抓住绳梯，开始下降。

　　左臂在用力时依然剧痛，但经过一夜的休息，至少右臂和双腿的力量恢复了一些。黄功咬紧牙关，一节一节向下移动。绳梯粗糙的纤维摩擦着掌心，晨露让绳索变得湿滑，他必须格外小心。

　　双脚落地时，腐殖质的柔软触感从脚底传来。

　　森林在晨光中苏醒。

　　鸟鸣声从四面八方响起，清脆而杂乱。远处传来某种小型动物奔跑时踩断枯枝的“咔嚓”声。晨雾在林间流动，像乳白色的河流，阳光透过树冠的缝隙洒下来，形成一道道倾斜的光柱，光柱中尘埃飞舞。

　　黄功握紧石镐，朝着骸骨地方向前进。

　　他选择了一条与昨天不同的路线——稍微绕远，但更隐蔽。这条路线上灌木丛更密集，高大的蕨类植物几乎齐腰深，行走时需要不断拨开叶片。蕨类植物的叶片边缘带着细密的锯齿，划过手臂时留下浅浅的红痕，散发出植物特有的青涩气息。

　　走了大约二十分钟，黄功停下脚步。

　　前方就是那片熟悉的空地。

　　巨树矗立在空地中央，树冠如伞盖般展开，遮蔽了大片天空。晨光从枝叶缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。那具骸骨依然躺在树下，破烂的皮甲覆盖在骨架上，在晨光中呈现出暗褐色的质感。

　　黄功没有立刻上前。

　　他躲在灌木丛后，仔细观察。

　　空地很安静，只有风吹过树叶的“沙沙”声。地面上散落着枯叶和断枝，没有新的足迹。树冠高处，那些藤蔓状的枝条垂落下来，在晨风中轻轻晃动——刺藤怪还在。

　　黄功屏住呼吸，等待。

　　一分钟。

　　两分钟。

　　刺藤怪没有动静，那些藤蔓只是随风摆动，像普通的植物枝条。但黄功记得昨天——那些藤蔓会突然暴起，尖端会弹出骨刺。

　　他深吸一口气，从灌木丛后走出。

　　脚步很轻，踩在枯叶上发出细微的“窸窣”声。黄功的眼睛紧盯着树冠，右手握紧石镐，左手按在腰间的短刀柄上。每走一步，他都做好随时后撤的准备。

　　十步。

　　二十步。

　　他走到了骸骨旁。

　　皮甲近在眼前。

　　黄功蹲下身，仔细打量这件破烂的装备。皮甲是用多层皮革缝制而成，边缘已经磨损开裂，表面布满划痕和污渍。缝线大部分已经断裂，只有少数几处还勉强连接着。皮革本身也严重老化，有些地方已经硬化开裂，但整体结构还算完整。

　　他伸出手，轻轻触碰皮甲表面。

　　皮革的触感粗糙而坚硬，像风干的树皮。指尖能感觉到表面的纹理——那是动物皮肤天然的纹路，经过鞣制后变得更加明显。皮甲内侧有一层薄薄的衬里，已经腐烂成絮状，轻轻一碰就碎成粉末，散发出霉变和尘土混合的气味。

　　黄功开始拆解。

　　他先用短刀割断还连接着的缝线。刀刃划过皮革时发出“嘶啦”的摩擦声，缝线是某种坚韧的植物纤维，已经发黑变脆，但依然需要用力才能割断。每割断一处，皮甲就松动一分，逐渐从骸骨上剥离。

　　拆解过程很慢。

　　黄功必须小心——他需要的是皮甲内部的纤维层，而不是外层已经硬化的皮革。而且动作不能太大，不能惊动树上的刺藤怪。

　　时间一分一秒过去。

　　晨光逐渐变得明亮，空地里的温度开始上升。黄功的额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在皮甲上。左臂的伤口在持续用力时又开始疼痛，肿胀感加剧，但他强迫自己忽略。

　　终于，最后一处缝线被割断。

　　皮甲从骸骨上完全剥离。

　　黄功将皮甲摊开在地上，开始分层。外层是硬化开裂的皮革，已经失去韧性，轻轻一掰就碎裂成片。他小心地将这些碎片收集起来——虽然不能用作过滤材料，但也许有其他用途。

　　【获得:鞣制不佳的皮革片×8】

　　系统提示在脑海中浮现。

　　黄功没有理会，继续拆解。

　　皮甲中层是相对完好的皮革，厚度均匀，表面有细密的毛孔。他用短刀小心地切割，将整块皮革分成几片。这些皮革虽然也老化，但还保留着一定的柔韧性和强度。

　　【获得:结实的皮革块×3】

　　最后是内层。

　　黄功用刀尖挑开皮革边缘，露出里面的填充物——那是一层厚厚的、编织紧密的纤维层。纤维呈灰褐色，由多种植物纤维混合编织而成，虽然也因年代久远而发脆，但整体结构依然完整。

　　他的心跳加快了。

　　就是它。

　　黄功小心地将纤维层从皮革上剥离。纤维层大约有两指厚，面积有半个皮甲大小。剥离时，细小的纤维碎屑飞扬起来，在晨光中像灰尘一样飞舞，带着陈年织物特有的、微酸的气味。

　　整块纤维层被完整取下。

　　黄功将它举到眼前，仔细检查。纤维编织得很紧密，经纬线交错，形成细密的网格。虽然有些地方已经磨损变薄，但大部分区域依然完好。他用手拉扯——纤维层有一定弹性，不会轻易撕裂。

　　【获得:结实的纤维束×1(粗布替代品)】

　　系统提示再次浮现。

　　黄功长舒一口气。

　　有了。

　　他将纤维层小心折叠，用一片宽大的树叶包裹起来，放进物品空间。皮革片和皮革块也一并收起。做完这些，他看向地上的骸骨——现在它完全裸露了，灰白色的骨骼在晨光中泛着冷硬的光泽。

　　黄功站起身，准备离开。

　　就在这时，头顶传来熟悉的“沙沙”声。

　　他猛地抬头。

　　树冠高处，那些藤蔓状的枝条开始蠕动。不是随风摆动，而是有意识地、缓慢地移动。几条藤蔓从枝叶间垂落下来，尖端在空中轻轻摇晃，像在探测什么。

　　刺藤怪醒了。

　　黄功握紧石镐，身体紧绷，但这次他没有逃跑。

　　他站在原地，仔细观察。

　　藤蔓的移动很缓慢，没有昨天那种暴起攻击的迹象。它们垂落到离地面大约三米的高度就停住了，尖端继续摇晃，似乎在感知空气中的气味和振动。黄功注意到，这些藤蔓的主要活动范围集中在树冠东侧——那里有几处树皮破损，渗出黏稠的树汁。

　　一只小型甲虫从树干上爬过。

　　藤蔓突然动了。

　　不是暴起，而是缓慢地延伸，尖端精准地刺向甲虫。甲虫被刺穿，挣扎了几下就不动了。藤蔓收回，将甲虫送到树冠深处，那里传来细微的咀嚼声。

　　黄功明白了。

　　刺藤怪以树汁和小型动物为食，活动范围固定在这棵树上。它不会主动离开树木去追击猎物，除非猎物进入它的攻击范围。

　　他继续观察。

　　接下来的十分钟里，刺藤怪又捕获了两只甲虫和一只误入树冠的小鸟。每次攻击都精准而迅速，但攻击范围始终没有超出树冠垂直投影的区域。藤蔓最长能延伸到离树干五米左右的距离，再远就缩回去了。

　　黄功心里有了判断。

　　这只刺藤怪不是必须清除的威胁。相反，它可以成为天然的预警系统——如果有大型生物经过树下，或者试图攀爬这棵树，刺藤怪一定会发动攻击。那动静足以引起注意。

　　他决定不主动招惹。

　　黄功开始缓慢后退，脚步很轻，眼睛始终盯着树冠。藤蔓似乎察觉到了他的移动，几条藤蔓转向他的方向，尖端在空中摇晃，但没有攻击。

　　退到空地边缘。

　　退进灌木丛。

　　树冠上的藤蔓逐渐恢复平静，重新垂落下来，随风轻轻摆动。

　　黄功松了口气。

　　他记下了这个位置——巨树、刺藤怪、骸骨。这是一个地标，也是一个预警点。以后如果需要在附近活动，可以提前观察刺藤怪的状态，判断是否有危险经过。

　　现在，该回去了。

　　黄功转身，朝着树屋方向走去。他没有走原路，而是选择了一条更靠近森林深处的路线——他想顺便侦查一下，看看能否发现掠夺团的活动痕迹。

　　森林深处的光线更暗。

　　高大的树木遮天蔽日，树冠层层叠叠，只有零星的光斑洒在地面上。地面上的腐殖质更厚，踩上去像海绵一样柔软，几乎听不到脚步声。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和植物腐烂的微甜气味。

　　黄功走得很慢，眼睛不断扫视四周。

　　他注意地面的痕迹——足迹、折断的植物、被翻动的泥土。注意树干的痕迹——刻痕、抓痕、血迹。注意空气中的气味——除了植物和泥土，是否有血腥、烟火或其他异常气味。

　　走了大约十五分钟，他停下了。

　　前方有一小片相对开阔的区域，几块岩石散落在地上，岩石间长着低矮的灌木。地面上散落着一些东西。

　　黄功走近查看。

　　是骨头。

　　动物的骨头，被啃得很干净，连骨髓都被吸食了。骨头散乱地扔在地上，大约有七八根，主要是肋骨和腿骨。从大小判断，应该是中型动物，可能是鹿或者野猪。

　　他蹲下身，捡起一根肋骨。

　　骨头表面有牙印——不是野兽的撕咬痕迹，而是刀切割的痕迹。肋骨被从关节处整齐地切断，断口平滑，显然是利器所为。骨头上还残留着一些肉渣，已经风干发黑，散发出腐败的酸臭味。

　　人类。

　　黄功的心跳加快了。

　　他放下肋骨，继续查看周围。在岩石边缘，他发现了几处篝火的痕迹——地面被清理出一小块圆形区域，中央有烧焦的木头和灰烬。灰烬已经冷却，但还能闻到淡淡的烟味。

　　有人在这里扎营过，时间不会太久——最多一两天。

　　黄功站起身，环顾四周。

　　他的目光落在不远处的一棵树上。

　　树干上，有一道明显的痕迹——一根低矮的树枝被刻意折断了。不是自然断裂，也不是动物撞断的。树枝被折向一个特定的方向，断口还很新鲜，树皮下的木质层呈现出湿润的浅黄色。

　　标记。

　　黄功走到树前，仔细观察。

　　折断的树枝指向森林东北方向。他顺着那个方向看去——树木逐渐稀疏，地势似乎在下坡，更远处能看到一片开阔地的轮廓。

　　他记下了这个方向。

　　然后，他注意到地面上还有其他的痕迹——几处模糊的足迹。足迹很杂乱，至少有三四个人，鞋底的花纹粗糙，像是用兽皮简单缝制的靴子。足迹朝着东北方向延伸，消失在灌木丛后。

　　疤面掠夺团。

　　黄功几乎可以肯定。

　　这些人在这里扎营，猎杀了动物，吃了肉，然后继续朝着东北方向前进。折断的树枝是路标，给后来者指示方向。

　　他站在原地，思考了几秒钟。

　　现在跟上去是愚蠢的——他重伤在身，装备简陋，面对三四个掠夺者毫无胜算。而且他不知道对方的具体位置和实力。

　　但知道了方向，就是重要的情报。

　　黄功转身，朝着树屋方向快步走去。这一次，他没有再侦查，而是直接选择了最短的路线。脚步很快，但依然保持警惕，眼睛不断扫视四周，耳朵捕捉着森林里的每一个声音。

　　左臂的伤口在快速行走时又开始疼痛。

　　肿胀感加剧了，皮肤紧绷得像要裂开。黄功咬紧牙关，强迫自己忽略。他必须尽快回到树屋，制作滤水器，处理伤口。

　　二十分钟后，树屋的轮廓出现在前方。

　　黄功冲过最后一片灌木丛，抓住绳梯，迅速攀爬。这一次攀爬比早上更加艰难，左臂几乎使不上力，全靠右臂和双腿的力量。爬到平台时，他已经气喘吁吁，汗水浸透了衣服。

　　他瘫倒在木板上，大口喘气。

　　阳光已经升到树冠高度，森林里的温度明显上升。鸟鸣声更加嘈杂，远处传来某种动物悠长的嚎叫声。

　　黄功躺了一会儿，然后挣扎着坐起身。

　　他从物品空间里取出纤维层。

　　树叶包裹被打开，灰褐色的纤维层在阳光下展开。纤维在光线下呈现出细微的纹理，编织紧密，厚度均匀。他用手抚摸表面——触感粗糙但结实，有足够的孔隙让水流过，又能过滤掉杂质。

　　可以用了。

　　黄功将纤维层放在一旁，开始组装滤水器。

　　他先取出五块木材，在平台中央搭成一个简易的支架。支架大约半米高，中间留出空间。然后取出木炭，用石斧敲碎成核桃大小的块状。木炭碎裂时发出清脆的“咔咔”声，黑色的碎屑飞扬，带着焦香的气味。

　　碎木炭铺在支架底层，大约两指厚。

　　接着是细沙。

　　黄功打开甲虫壳，灰白色的细沙在阳光下闪烁。他将细沙均匀地铺在木炭层上，厚度也是两指。细沙很干燥，流动时发出“沙沙”的声响，像微小的水流。

　　最后是纤维层。

　　黄功将纤维层剪成合适的大小，铺在细沙层上。纤维层比细沙粗糙，但孔隙更细密，这是最后的过滤层。

　　简易滤水器组装完成。

　　黄功看着这个简陋的装置——木材支架、木炭层、细沙层、纤维层。它看起来脆弱而原始，但这是他现在唯一的希望。

　　他需要水。

　　黄功看向西南方向，那里有污染的水源，也有那个未知的、带有腐蚀足迹的生物。取水是危险的，但他没有选择。

　　他站起身，拿起空皮囊。

　　左臂的伤口在动作时传来剧痛，肿胀已经蔓延到上臂，皮肤泛着不正常的紫红色。时间不多了，感染在持续恶化。

　　黄功抓住绳梯，开始下降。

　　这一次，他的动作很慢，很小心。每下降一节，都停顿一下，倾听周围的动静。森林在午前相对安静，但危险可能潜伏在任何地方。

　　双脚落地。

　　他握紧石镐，朝着水源方向走去。

　　脚步很轻，眼睛不断扫视。森林里的光线明亮了许多，阳光透过树冠洒下，在地面上投下斑驳的光影。风吹过时，光影晃动，像水面的波纹。

　　走了大约十分钟，河床出现在前方。

　　黄功躲在树后，仔细观察。

　　河床很安静，浑浊的水流缓慢流淌，水面泛起细小的泡沫。对岸的灌木丛在风中摇晃，没有异常的动静。地面上，那些带有腐蚀性的足迹还在，但看起来没有新的。

　　他等待了五分钟。

　　没有声音，没有动静。

　　黄功深吸一口气，从树后走出，快步走向河边。脚步踩在鹅卵石上发出“咯吱”的声响，在安静的河床边格外清晰。他蹲在水边，迅速将皮囊浸入水中。

　　浑浊的水流涌入皮囊。

　　水很凉，触感滑腻，带着泥沙和腐败植物的气味。皮囊很快装满，黄功迅速提起，塞紧塞子。整个过程不到十秒钟。

　　他站起身，准备离开。

　　就在这时，对岸的灌木丛动了。

　　不是风吹动的摇晃，而是有东西在里面穿行。灌木枝叶被拨开，发出“哗啦”的声响。黄功的心脏猛地一跳，握紧石镐，身体紧绷。

　　他盯着对岸。

　　灌木丛的晃动停止了。

　　几秒钟的寂静。

　　然后，一个影子从灌木丛后探出。

　　不是完整的生物，只是一部分——一条粗壮的、覆盖着暗绿色鳞片的尾巴，尾巴末端有一根骨质的尖刺。尾巴在灌木丛边缘晃动了一下，然后缩了回去。

　　灌木丛再次晃动，声音逐渐远去。

　　那个东西离开了。

　　黄功站在原地，一动不动，直到对岸完全恢复平静。他的手心全是冷汗，石镐的木柄被握得吱吱作响。

　　他转身，快步离开河床。

　　这一次，他没有回头。