赵家众人狼狈逃窜的身影彻底消失在密林尽头，山谷重归静谧，唯有满地狼藉与淡淡的血腥味，昭示着方才那场惊心动魄的混战。

　　沈砚缓缓吐出一口浊气，周身紧绷的气息渐渐平复，澎湃的灵力顺着经脉缓缓回流丹田，方才以一敌三十的激战，看似他从容取胜，实则体内灵力已然消耗大半，四肢百骸泛起阵阵酸胀感。毕竟以锻骨境后期的修为，接连对抗数十名修士，还要硬撼两名锻骨境后期巅峰的高手，即便他根基再浑厚、技巧再精湛，也难以做到毫发无损。

　　苏玄快步上前，看着沈砚略显苍白的脸色，连忙从怀中掏出仅剩的止血草，嚼碎后递过去：“沈砚大哥，你快歇息一下，用这止血草舒缓一下筋骨，刚才实在太凶险了。”

　　沈砚接过草药，敷在手臂几处被刀锋划破的细微伤口上，温和的药力缓缓渗入，疼痛感很快消散。他摇了摇头，语气平淡：“无妨，只是灵力消耗过大，休整几日便可恢复。”

　　说罢，他俯身开始清理山谷中的残局，赵家弟子与散修们仓皇逃窜，不少人将兵器、储物袋、零散的灵草内丹都遗落在地，这对毫无资源依仗的两人而言，皆是难得的修炼物资。

　　苏玄也立刻动手帮忙，不过半柱香时间，便收拢了一堆战利品：三把品相完好的精铁短刀、十余株品相远超紫灵草的青心草、五枚低阶凶兽内丹，还有一小袋零散的灵石。

　　这些灵石虽是品质最低的凡阶灵石，却也是实打实的修炼硬通货，可比凶兽内丹更为直接地辅助吸纳灵力。沈砚看着眼前的收获，心中了然，这一战，虽凶险万分，却也彻底解决了他修炼资源匮乏的燃眉之急，足够他在试炼前安稳闭关，彻底稳固修为，甚至再做进一步的提升。

　　“沈砚大哥，这么多资源，我们这次赚大了！”苏玄捧着手里的灵草，眼睛亮晶晶的，脸上满是欣喜，他自幼混迹黑风岭，从未一次性拥有过如此丰厚的修炼物资。

　　沈砚将所有资源分门别类，取出一半灵草和两枚内丹，递给苏玄：“这些你收好，安心修炼，提升实力。”

　　苏玄连忙摆手，脸颊涨得通红：“不行不行沈砚大哥，刚才全靠你一个人打赢了他们，我什么忙都没帮上，这些资源我不能要。”

　　“若不是你为我护法，我也无法安心应战，结伴同行，所得自然均分。”沈砚不由分说，将资源塞进苏玄手中，语气坚定，“家族试炼在即，黑风岭乃至青风城都会愈发凶险，你实力强一些，才能护住自己。”

　　他很清楚，苏玄心性纯良，重情重义，是值得托付后背的伙伴，日后的路，他不可能一直孤身一人，有苏玄这样的挚友同行，远比独自闯荡要稳妥得多。

　　苏玄攥着怀里的灵草与内丹，眼眶微微发热，重重地点了点头，不再推辞，心中暗暗发誓，一定要尽快提升实力，日后绝不再拖沈砚大哥的后腿，要成为能与他并肩作战的伙伴。

　　两人将剩余资源妥善收好，沈砚寻了山谷深处一处更为隐蔽的山洞，用石块堵住洞口，只留下细微的透气缝隙，彻底隔绝外界干扰，打算在此闭关修炼，全力稳固锻骨境后期的修为，备战一月后的家族试炼。苏玄则在山洞外的山谷中寻了一处地方，同步闭关修炼，提升自身实力，同时兼顾警戒，防止再有敌人闯入。

　　一切安排妥当，沈砚盘膝坐在山洞内的石床上，闭上双眼，彻底进入闭关状态。他先是运转《沧澜诀》，缓缓吸纳天地间的灵力，配合体内仅剩的一丝铁甲熊内丹药力，一点点修复激战中受损的细微经脉，平复紊乱的灵力。

　　待体内灵力彻底平稳，他才取出一枚凡阶灵石，握于掌心。灵石入手冰凉，丝丝缕缕精纯温和的灵力，顺着掌心源源不断地渗入体内，远比天地间游离的灵力更为充沛，也更易吸收。

　　沈砚不敢有丝毫懈怠，全身心投入修炼之中，按照《沧澜诀》的精妙脉络，引导灵石灵力在周身经脉中匀速运转，一遍遍淬炼肉身、滋养骨骼，将突破后略显浮躁的灵力，彻底打磨得沉稳凝练，与自身肉身完美相融。

　　修炼无岁月，山洞内不分昼夜，唯有灵力流转的细微气息萦绕。

　　沈砚完全沉浸在修炼的状态中，忘却了外界的一切纷扰，忘却了沈家的算计、赵家的仇恨，心中唯有对实力的执着，对功法的参悟。他一遍遍运转功法，将一枚枚灵石的灵力彻底炼化吸收，把收集来的灵草研磨成汁，配合灵力一同炼化，肉身强度与灵力底蕴，都在以肉眼可见的速度稳步提升。

　　他没有急于追求境界的快速攀升，而是沉下心来夯实根基。《沧澜诀》本就讲究厚积薄发，唯有根基足够扎实，日后才能走得更远，才能在更高境界的修炼中，避开走火入魔的风险。这也是他即便拥有充足的资源，也依旧稳扎稳打的原因。

　　在日复一日的苦修中，沈砚对《沧澜诀》的领悟愈发深刻，渐渐触摸到了锻骨境巅峰的门槛，体内的灵力愈发浑厚，肉身愈发强悍，五感六识也变得更加敏锐，山洞外哪怕一片落叶飘落，都能清晰感知。

　　他的心境，也在闭关修炼中愈发沉稳、坚韧，褪去了少年人的青涩，多了几分与年龄不符的成熟与果决。历经数次生死之战，又经过闭关的静心沉淀，他早已明白，修炼之路，从不是一帆风顺，唯有坚守本心、杀伐果断、步步为营，才能在这弱肉强食的世界中立足。

　　时光飞逝，转眼之间，一个月的闭关时间，已然走到尽头。

　　这一日，山洞内的沈砚，缓缓睁开双眼，两道精芒一闪而逝，随即归于平淡。他周身气息沉稳内敛，看似与此前别无二致，可仔细感知，便会发现，他的灵力已然凝练到极致，肉身筋骨通透，周身萦绕着淡淡的灵力光晕，整个人如同出鞘的利剑，藏锋于内，却透着不容小觑的锋芒。

　　经过一月闭关，他不仅彻底稳固了锻骨境后期的修为，灵力底蕴更是远超同境修士，一只脚已然踏入了锻骨境巅峰的门槛，只需一个契机，便可再次突破。更重要的是，他对肉身力量的掌控、对灵力的运用，都达到了炉火纯青的地步，实战能力较之闭关前，又提升了数个档次。

　　沈砚站起身，舒展筋骨，周身传来一阵清脆的骨节响动，浑身轻松舒畅，一月闭关的疲惫尽数消散，浑身充满了用之不竭的力量。他收拾好行装，将剩余的少量资源贴身收好，推开堵住洞口的石块，缓步走出山洞。

　　山谷中，苏玄早已修炼完毕，等候在洞口，见到沈砚出来，立刻迎了上去，脸上满是欣喜：“沈砚大哥，你出关了！”

　　经过一月修炼，苏玄的修为也有了不小的突破，从锻骨境初期，稳步提升至锻骨境中期，周身气息沉稳，眼神愈发坚毅，再也没有了此前的怯懦，多了几分修士的凌厉。

　　沈砚看着苏玄的变化，微微点头，眼中露出一丝赞许：“进步很大。”

　　“全靠大哥分给我的资源，不然我也不可能突破这么快。”苏玄挠了挠头，有些不好意思地说道。

　　两人简单收拾一番，确认山谷周遭再无危险，便动身离开这处隐秘山谷，朝着黑风岭外走去。

　　一路前行，林间随处可见青风城三大家族的子弟，三三两两结伴而行，皆是朝着黑风岭中心地带的试炼之地进发，空气中弥漫着紧张而热烈的气息。显然，为期一月的家族试炼，已然正式拉开帷幕。

　　随着越来越靠近试炼场地，周遭的气氛愈发凝重，各大家族的弟子相遇，眼神碰撞间皆是充满敌意，暗流涌动，杀机四伏。

　　沈砚与苏玄并肩而行，衣着虽依旧朴素，却周身气息沉稳，无人敢轻易上前挑衅。沈砚目光平静地扫过周遭形形色色的修士，心中清楚，真正的生死考验，才刚刚开始。

　　沈家嫡系、赵家仇怨、试炼中的凶兽与险地、各大家族弟子的相互厮杀，所有的危机都在前方等待着他。

　　但他没有丝毫畏惧，眼中反而燃起熊熊斗志。

　　三年隐忍，一朝崛起，数月苦修，历经生死，他等的就是这一刻。

　　黑风岭试炼，既是沈家与赵家设下的死局，也是他扬名立万、彻底摆脱底层命运的舞台。

　　沈砚握紧双拳，眼神坚定而锐利，朝着试炼场地，迈步前行。

　　前方纵是刀山火海，他亦要一往无前，杀出一条属于自己的通天之路！