黑风谷外的道路上，各家族队伍分道而行，沈家一众子弟簇拥前行，往日里喧闹骄横的队伍，此刻却异常安静，气氛略显凝重。

　　沈砚走在队伍末端，手中握着装有赏赐的储物袋，周身气息平和，锻骨境巅峰的修为收敛得恰到好处，不张扬、不外露，却让身旁路过的每一位沈家子弟，都下意识地放缓脚步，主动让出道路，眼神中满是敬畏。

　　再也没有一人敢像从前那般，对他冷眼相向、出言嘲讽，甚至连抬头直视他的勇气都没有。三日试炼，他以旁系庶子身份逆袭登顶，力压沈苍、挫败赵家，斩杀上古凶兽、夺得金色令牌，这份战绩，早已深深烙印在每一个沈家子弟心中，彻底改写了他在家族的地位。

　　苏玄跟在沈砚身侧，脸上依旧难掩欣喜。他本是无依无靠的散修，如今跟着沈砚，不仅在试炼中突破修为，还见识了家族试炼的风云变幻，心中对沈砚愈发信服。

　　“沈砚大哥，这次你拿到家族上品功法，又有百枚灵石，修为肯定能更快提升，说不定很快就能踏入聚灵境了！”苏玄压低声音，语气中满是期待。

　　沈砚微微点头，目光看向远处沈家府邸的方向，眼神平静却带着几分凝重。

　　夺得试炼榜首，看似让他在家族中扬眉吐气，可实则，他的处境并未真正安稳。沈苍被废，沈万山忌惮，沈家嫡系一脉，绝不会就此善罢甘休，回到府邸，必定会有新一轮的刁难与算计。

　　更何况，赵家经此一役，与他已然结下死仇，赵宏远、赵虎父子绝不会善罢甘休，暗中必定会布下阴谋诡计。他如今看似风光，实则身处风口浪尖，一步走错，便会陷入万劫不复之地。

　　“回到城中，你先回住处安心修炼，我给你的灵草与灵石，足够你稳固修为，近期不要随意外出，避免遭遇赵家报复。”沈砚轻声叮嘱苏玄。

　　苏玄并非沈家子弟，没有家族庇护，一旦被赵家盯上，后果不堪设想，眼下安稳修炼，才是最稳妥的选择。

　　苏玄也明白其中利害，重重地点头：“我知道了沈砚大哥，你也要小心，沈家那些人，肯定不会轻易放过你。”

　　两人一路无言，队伍很快抵达青风城，入城之后，队伍解散，苏玄与沈砚道别，径直返回自己的住处。沈砚则独自一人，朝着沈家府邸走去。

　　沈家府邸坐落于青风城东侧，占地极广，亭台楼阁错落有致，青旗高悬，彰显着大家族的气派。府邸分为嫡系居住区、旁系居住区、执事区、修炼场等多个区域，界限分明，嫡系子弟向来高高在上，旁系子弟则居于偏僻角落，受尽冷眼。

　　沈砚的住处，依旧是府邸最西侧、偏僻破旧的小院，与嫡系子弟精致宽敞的院落，有着天壤之别。

　　可今日，当他踏入府邸大门时，沿途的家丁、侍女，纷纷停下脚步，躬身行礼，再也不敢有丝毫怠慢。从前他路过时，这些下人都对他视而不见，甚至偶尔还会出言讥讽，如今却个个恭敬有加，尽显人情冷暖。

　　沈砚对此毫不在意，步履从容，径直朝着自己的小院走去。

　　刚走到旁系居住区的小径上，几道身影便迎面走来，拦住了他的去路。

　　为首的是沈家二长老的孙子沈浩，身后跟着三四名嫡系子弟，个个面色不善，眼神阴鸷地盯着沈砚，周身灵力隐隐涌动，显然是故意在此堵他。

　　沈浩与沈苍交情甚好，此次沈苍被废，他一直心怀怨恨，想要为沈苍出头，只是碍于沈砚试炼榜首的身份，不敢贸然动手，此刻在府邸内相遇，便想借机发难。

　　“沈砚，你不过是个旁系庶子，侥幸拿了个试炼第一，还真以为自己飞上枝头变凤凰了？”沈浩双手抱胸，语气轻蔑，刻意抬高声音，引得过往旁系子弟纷纷驻足围观，“我告诉你，在沈家，嫡系的威严，不是你能挑衅的，苍哥被你废了修为，这笔账，我们迟早要算！”

　　他身后的嫡系子弟也跟着附和：“就是，一个没爹没娘的野小子，也敢在沈家耀武扬威，真以为家主赏了你，你就了不起了？”

　　“识相的，就把家主赏赐的上品功法和灵石交出来，再给我们磕头认错，或许我们还能饶你一次！”

　　这些话语，刻薄而嚣张，依旧带着嫡系子弟固有的傲慢与偏见，他们不愿承认沈砚的实力，更不愿看到一个旁系庶子，压在他们嫡系头上。

　　过往围观的旁系子弟，纷纷面露怒色，却敢怒不敢言。他们常年被嫡系欺压，早已习惯了隐忍，即便知道沈砚如今实力强横，也担心嫡系事后报复，不敢出声相助。

　　沈砚停下脚步，目光平静地看向沈浩等人，眼神没有丝毫波澜，语气淡漠却带着不容置疑的威严：“想要功法和灵石，凭实力来拿，若是没这个本事，就给我滚开，别在这碍眼。”

　　历经数次生死大战，他早已不是当初那个能忍则忍的少年，面对这些无端挑衅，他不会再退让分毫。

　　“你敢放肆！”沈浩勃然大怒，没想到沈砚竟然如此不给面子，当着这么多人的面，公然顶撞他，“今日我就替家族教训教训你，让你知道嫡系的规矩！”

　　话音落下，沈浩身形一动，锻骨境后期的气息轰然爆发，挥舞着拳头，直奔沈砚胸口砸来，招式狠辣，全然不顾及家族情面，想要当众给沈砚一个下马威。

　　在他看来，沈砚即便夺得试炼第一，也不过是锻骨境巅峰修为，自己这边有四人，联手之下，必定能将其制服。

　　沈砚眼神冷冽，站在原地，纹丝不动。

　　待到沈浩的拳头即将近身之际，他才缓缓抬起右手，随意一挥，精准抓住沈浩的手腕，轻轻一拧。

　　“啊！”

　　一声凄厉的惨叫，瞬间响彻小径。

　　沈浩只觉得手腕仿佛被铁钳夹住，剧痛难忍，骨骼发出清脆的响声，全身灵力瞬间紊乱，再也无法运转，脸上的嚣张瞬间被痛苦取代。

　　“就这点实力，也敢出来挑衅？”沈砚语气冰冷，手腕微微用力，沈浩疼得浑身颤抖，直接跪倒在地，再也没有了此前的嚣张气焰。

　　身后三名嫡系子弟见状，大惊失色，纷纷出手，从四周围攻沈砚。

　　沈砚眼神淡漠，脚下灵步轻踏，身形如同鬼魅般避开三人的攻击，同时出手快如闪电，不过三息时间，便将三人一一击倒在地，个个捂着伤口，痛苦呻吟，再也无力起身。

　　从始至终，沈砚都没有动用全力，仅仅是随手出手，便轻松击溃四名嫡系子弟。

　　围观的旁系子弟，个个目瞪口呆，眼中满是震撼，随即涌起一股扬眉吐气的畅快。多年来，终于有人能狠狠教训这些骄横跋扈的嫡系子弟，让他们知道，旁系子弟也不是任人揉捏的软柿子。

　　沈砚松开手，沈浩狼狈地爬起身，捂着受伤的手腕，看向沈砚的眼神中，充满了恐惧与不甘，却再也不敢多言，只能恨恨地看了沈砚一眼，搀扶着受伤的同伴，灰溜溜地逃离了此地。

　　“以后，再敢来找麻烦，我废的就不是你的手腕，而是你的修为。”沈砚的声音，平静地传来，却让沈浩等人浑身一颤，头也不敢回地加快脚步逃走。

　　解决掉这些麻烦，沈砚没有丝毫停留，径直回到自己的破旧小院。

　　院落依旧简陋，只有一间主屋、一方石桌，却被打扫得干干净净。沈砚关上院门，隔绝了外界的一切喧嚣，从储物袋中取出家主赏赐的上品功法——《烈风拳》。

　　这是一部锻骨境上品拳法功法，共分三层，修炼至大成，拳风如烈风，力道刚猛，远胜沈家普通的基础拳法，配合他如今锻骨境巅峰的修为，威力必定倍增。

　　除此之外，还有百枚凡阶灵石、十株凝气草，这些都是他提升实力、稳固修为的绝佳资源。

　　沈砚盘膝坐在石桌旁，先将一枚灵石握在掌心，运转《沧澜诀》，引导灵石中的精纯灵力，缓缓汇入体内，开始稳固刚刚突破的锻骨境巅峰修为。

　　灵石灵力温和而充沛，顺着经脉缓缓流淌，与他自身的灵力完美融合，之前在试炼中、与沈浩等人交手时留下的细微隐患，被一一抚平，体内灵力愈发凝练、浑厚，肉身根基也愈发扎实。

　　一个时辰过后，百枚灵石被炼化大半，沈砚的修为彻底稳固在锻骨境巅峰，再也没有丝毫浮躁，距离聚灵境，仅有一步之遥。

　　随后，他拿起《烈风拳》功法秘籍，仔细翻阅研读。

　　秘籍上记载着拳法的每一招每一式，配有精准的灵力运转路线，招式刚猛霸道，讲究以力破巧，爆发力极强。沈砚静下心来，逐字逐句参悟，结合《沧澜诀》的心法，将拳法招式与灵力运转路线，一一牢记于心。

　　《沧澜诀》作为上古功法，玄妙无比，即便只是修炼了基础部分，也能兼容各类下品、上品功法，沈砚很快便掌握了《烈风拳》的精髓，对拳法的理解，远超常人。

　　他站起身，走到院落中央，按照秘籍记载，缓缓打出第一式《烈风乍起》。

　　周身灵力涌动，汇聚于右拳，一拳打出，拳风呼啸，空气中泛起淡淡的灵力涟漪，力道沉猛，远超此前的基础拳法，一拳落下，地面的碎石都被劲气震得四散飞溅。

　　紧接着，第二式《狂风过境》、第三式《烈风焚山》，接连打出。

　　拳影重重，风啸阵阵，整个小院都被凌厉的拳风笼罩，沈砚身形矫健，拳法刚猛，每一招都打得行云流水，灵力运转流畅，没有丝毫滞涩。

　　不过半个时辰，他便将《烈风拳》三层功法，尽数修炼入门，威力初步显现。

　　若是此刻再遇上沈浩等人，无需过多周旋，一招《烈风焚山》，便能将其彻底击溃。

　　就在沈砚潜心修炼拳法之际，府邸深处，嫡系居住区的一座精致院落中。

　　沈万山端坐主位，面色阴沉，下方站着沈家大长老、二长老，以及几名核心执事。

　　“家主，沈砚此子，如今实力强横，心性桀骜，今日在府中，更是出手打伤浩儿等嫡系子弟，丝毫不把家族规矩放在眼里，若是任由他发展下去，日后必定会威胁到嫡系地位，甚至会祸乱家族！”二长老率先开口，语气急切，正是沈浩的爷爷，他刚刚得知孙子被打，立刻前来状告沈砚。

　　大长老也跟着点头，面色凝重：“二长老所言极是，此子出身旁系，无父无母，根基浅薄，却有如此逆天天赋，留着终究是个祸患，不如趁早除掉，以绝后患！”

　　几名执事也纷纷附和，都对沈砚心生忌惮，想要将其铲除。

　　沈万山眉头紧锁，沉默不语，心中纠结万分。

　　他何尝不想除掉沈砚，可沈砚刚刚夺得试炼榜首，为沈家赢得无上荣光，此刻若是动手除掉他，必定会引来家族旁系子弟的不满，更会被温家、赵家抓住把柄，借机发难。

　　更何况，沈砚如今已是锻骨境巅峰修为，实力强悍，想要除掉他，必定要付出不小的代价，甚至会惊动整个青风城。

　　“此事，暂且搁置。”沈万山缓缓开口，语气深沉，“如今沈砚声名鹊起，不宜动手，免得落人口实。再者，此子天赋出众，若是能为家族所用，日后必定能让沈家实力大增，压过温、赵两家。”

　　“那家主的意思是？”二长老连忙问道。

　　“先静观其变，拉拢为辅，打压为辅，慢慢试探他的忠心。”沈万山眼神深邃，透着算计，“若是他愿意归顺嫡系，听从家族调遣，便留他一命，重点培养；若是他桀骜不驯，心怀异心，再动手不迟。”

　　众人闻言，纷纷点头，认同了沈万山的决定。

　　一场针对沈砚的阴谋与试探，在沈家高层的密谋中，悄然酝酿。

　　而此刻的沈砚，早已结束修炼，站在小院中，感受到府邸深处传来的隐晦气息波动，心中了然。

　　他知道，沈家高层绝不会轻易放过他，一场更大的风波，即将来临。

　　但他毫无畏惧。

　　他握紧双拳，感受着体内奔涌的力量，以及《烈风拳》的刚猛劲道，眼神坚定而锐利。

　　无论是沈家嫡系的刁难，还是高层的算计，亦或是赵家的暗中报复，他都已做好准备。

　　在这弱肉强食的世界，唯有自身实力，才是立足的根本。

　　他会潜心修炼，尽快突破至聚灵境，拥有更强的实力，直面所有阴谋与危机。

　　谁若敢挡他的前路，谁若敢再欺辱他，他必将以雷霆手段，尽数反击