丙午马年，二月廿七。

　　本该是春回大地、暖阳渐苏的好时节，可此刻的青阳城上空，却被一层厚重如墨的铅云死死压制。狂风卷着枯黄的沙尘呼啸而过，拍打着城墙垛口，发出呜呜的哀鸣，宛如亡魂泣诉。城头上的玄色旌旗被狂风撕扯得猎猎作响，旗面上绣着的“赵”字在风中剧烈翻卷，却透着一股宁折不弯的韧劲。

　　城外十里官道，烟尘滚滚，遮天蔽日。

　　一支身着玄色战甲的队伍正疾驰而来，马蹄踏碎了官道旁的枯草，扬起的尘土在半空凝聚成一道黄龙，直扑青阳城方向。队伍最前方，三百名死士面覆狰狞的青铜鬼面，手中紧握缠满血色绷带的长刀，每一步落下，都带着沉重的杀伐之气，所过之处，连路边的草木都被浓郁的阴煞之气熏染，迅速枯萎焦黄。

　　队伍中央，一辆由四匹黑马拉动的战车格外醒目。战车通体漆黑，周身刻满了诡异的血纹，行驶间，血纹隐隐流转，散发出令人心悸的煞气。战车上盘膝坐着一名中年男子，他身着暗紫色长袍，袍角绣着一柄血色利爪，面容阴鸷瘦削，双目赤红如血，眼白处布满细密的血丝，看起来宛如一头择人而噬的凶兽。

　　此人正是黑煞宗执法长老——血手莫苍。

　　莫苍双手枯瘦如爪，掌心萦绕着一层浓郁的暗红色血气，血气翻涌间，隐约能看到无数血手在掌心挣扎扭曲。他微微眯起双眼，目光透过漫天烟尘，死死锁定远处青阳城的轮廓，齿间溢出一声冰冷的嗤笑：“赵擎那竖子，不过是个刚接手青阳的毛头小子，也敢动我黑煞宗的分舵？今日老夫便要让他知道，我黑煞宗的威严，容不得半点亵渎！”

　　他身旁的一名筑基后期护法，身材魁梧，满脸横肉，闻言连忙躬身附和：“长老息怒！那赵擎小儿不知天高地厚，竟敢截胡长老的好事，属下这就率人冲进城去，将他碎尸万段，为分舵的兄弟们报仇！”

　　“急什么。”莫苍摆了摆手，声音沙哑刺耳，如同破锣摩擦，“此次前来，不仅要灭了赵擎，还要屠尽城中百姓，血祭我黑煞宗死难的亡魂。让他们好好看看，得罪我黑煞宗的下场！”

　　说话间，莫苍猛地抬手，掌心的血气骤然暴涨，化作一道血色长虹，朝着城外远处的三个村落射去。

　　“轰！”

　　三声巨响接连传来，远处三个依附青阳城的小村落瞬间火光冲天。木质的房屋在烈火中迅速坍塌，哭喊声、惨叫声、烈火燃烧的噼啪声交织在一起，短短片刻，三个村落便沦为一片焦土。

　　莫苍冷冷瞥了一眼那片火海，眸中没有半分波澜，反而透着一丝病态的兴奋：“这是给赵擎那竖子的一点警告。让他好好尝尝，失去依靠的滋味。”

　　三百死士见状，齐齐发出一声震耳欲聋的嘶吼，声浪裹挟着浓郁的煞气，直冲云霄。他们挥舞着长刀，血色刀光在半空划过一道道狰狞的弧线，脚下的速度愈发加快，朝着青阳城城门猛冲而去。

　　“杀！踏平青阳，血债血偿！”

　　嘶吼声中，黑煞宗先锋营已然抵达青阳城十里之外。

　　而此刻，青阳城头。

　　赵擎负手立于瞭望台最高处，一身玄色长袍在狂风中猎猎飞扬。他目光平静地俯瞰着城外逼近的黑煞宗大军，眼底深处寒光闪烁。身旁，周地带着几名心腹修士，神色凝重地站着，额角渗出细密的冷汗，却不敢有半分懈怠。

　　“主人，斥候来报！黑煞宗先锋营已至十里外，为首者正是执法长老莫苍，身后跟着三百死士和三名筑基后期护法！”一名斥候气喘吁吁地跑来，单膝跪地，声音带着一丝颤抖。

　　赵擎缓缓抬手，指尖轻轻拂过栏杆上的雕花，指尖微凉。他早已通过探查术得知了对方的阵容，此刻听闻消息，脸上依旧没有半分慌乱，反而淡淡一笑：“来得比预想中更快。看来，这莫苍是急着给我送功劳来了。”

　　周地连忙上前一步，沉声道：“主人，莫苍手段残忍，方才已经焚毁了三个村落，意在震慑我军。如今他们来势汹汹，我看我军还是先收缩防线，依托城防死守为上，切勿贸然出击。”

　　“死守？”赵擎侧过头，目光落在周地身上，眸中带着一丝玩味，“周地，你跟着我也有一段时间了，怎么如今变得如此畏首畏尾？”

　　周地身躯一震，连忙躬身道：“属下不敢！只是黑煞宗此次来势汹汹，三百死士皆是悍不畏死之徒，还有三名筑基后期护法坐镇，我军虽有城防，但整体实力与对方相差甚远。若是硬拼，恐怕会损失惨重。”

　　“损失惨重？”赵擎摇了摇头，声音淡漠却带着不容置疑的笃定，“我青阳城城防坚固，城墙之上布有防御阵法，还有滚石、油火、城防炮等利器，足以抵挡对方的首轮冲击。更何况，我早已安排好了埋伏，今日这场仗，不仅要赢，还要赢得漂亮！”

　　他顿了顿，目光重新投向城外，声音陡然提高，带着一股震慑人心的力量：“传我将令！”

　　“第一，城卫军全员集结，退守四门！将所有城防炮、滚石、火油尽数布置到位，弓箭手、刀盾手、长矛手各司其职，不得擅自出击，死守三日！若有后退者，斩！”

　　“第二，令你率五百精锐城卫军，埋伏于城西官道两侧的山林之中！待莫苍大军进入十里埋伏圈，先以暗器袭扰其先锋，打乱其阵型，重点截杀对方的死士！记住，不求杀敌多少，只求拖延时间，为城门防御争取机会！”

　　“第三，调集城内所有炼丹师，即刻前往城门守军处，送上疗伤丹药！所有商铺掌柜、乡绅富户，三日内将粮草、药材、兵器尽数上缴城主府，若有隐瞒或拒不缴纳者，按通敌处置，家产全部没收，人犯当众斩首！”

　　一道道命令清晰利落，如同惊雷般在城头上炸响。赵擎的声音不大，却带着一股穿透人心的力量，让在场的每一个人都心神一震。

　　周地原本凝重的神色渐渐舒展，他躬身抱拳，声音洪亮：“属下遵命！即刻安排！”

　　“且慢。”赵擎抬手叫住正欲离去的周地，目光微微一凝，看向城西方向，“还有一事。那个苏清月，安排心腹修士严加看守西跨院，不许她踏出半步。若是黑煞宗有人借机潜入，试图营救她，格杀勿论！”

　　周地一愣，随即恍然大悟：“主人是担心，黑煞宗会拿苏姑娘做筹码？”

　　“不仅如此。”赵擎眸光深邃，眼底闪过一丝算计，“此女身份神秘，身上藏着诸多秘密，绝非寻常女子。黑煞宗如此大费周章地想要生擒她，定然有原因。眼下大战在即，她就是我们手中一枚关键棋子，绝不能让她落入对方手中，也不能让她借机逃走。查清楚她的底细，或许能成为破局的关键。”

　　“属下明白！”周地重重点头，转身快步离去，迅速开始部署。

　　刹那间，原本平静的青阳城骤然紧绷起来。

　　城头上，城卫军将士们迅速行动起来。甲胄鲜明的士兵们扛着滚石、抬着火油，快步登上城墙，按照事先划分的区域整齐排列。弓箭手们手持长弓，箭头磨得锃亮，弓弦拉满，目光警惕地盯着城外方向。长矛手们手持锋利的长矛，组成一道道坚固的防线，刀盾手们则手持巨盾和长刀，严阵以待。

　　街巷之中，各家商铺的掌柜们不敢有半分耽搁，纷纷带着粮草、药材、兵器涌入城主府。百姓们虽心怀惶恐，却也明白唇亡齿寒的道理，不少青壮年男子主动拿起农具，协助城卫军加固城墙、搬运物资。一时间，青阳城上下众志成城，原本略显萧条的城池，瞬间焕发出一股顽强的生机。

　　城西官道两侧的山林之中，五百名精锐城卫军早已埋伏妥当。他们身着轻便的夜行衣，手持淬了毒的暗器，藏身于茂密的树林草丛之中，气息尽数收敛，宛如蛰伏的猛兽，静静等待着猎物入套。

　　而城外，黑煞宗先锋营的马蹄声越来越近，震天的嘶吼声也越来越清晰。

　　莫苍勒住缰绳，停下战车，抬眼望向青阳城的城墙。那座不算高大却坚固异常的城池，在漫天烟尘中宛如一头蛰伏的巨兽，隐隐透着一股神秘的气息。

　　“哼，不过是座小城池，也敢螳臂当车！”莫苍冷哼一声，抬手一挥，“传令！全速前进，攻破城门！”

　　“杀！”

　　三百死士齐齐嘶吼，脚下的速度陡然加快，马蹄踏在地面上，发出沉闷的巨响，整个大地都仿佛在微微颤抖。

　　很快，黑煞宗先锋营便踏入了赵擎预设的十里埋伏圈。

　　“动手！”

　　随着一声低喝，山林之中瞬间射出无数暗器。银针、毒镖、铁蒺藜如同暴雨般倾泻而下，精准地朝着黑煞宗死士们射去。

　　“噗噗噗！”

　　无数闷响接连传来，不少走在前方的死士猝不及防，被暗器射中身体。银针上淬了剧毒，瞬间发作，中箭的死士身体迅速僵硬，眼神涣散，从马上跌落下来，抽搐了几下便没了气息。

　　“有埋伏！”

　　莫苍脸色骤变，厉声喝道，“戒备！”

　　话音未落，周围山林中突然冲出无数城卫军，他们手持长刀、弓箭，朝着黑煞宗死士们发起猛攻。箭雨如蝗，不断有死士中箭倒地。

　　“找死！”

　　一名筑基后期护法怒喝一声，周身灵气暴涨，化作一道金色屏障，将射来的箭矢尽数挡下。他手持巨斧，猛地朝着山林方向劈去，一道巨大的金色斧芒破空而出，瞬间劈断了几棵大树，将埋伏在附近的几名城卫军震飞。

　　“哼，不过是些小伎俩，也想阻拦我黑煞宗大军？”莫苍眸中寒光一闪，掌心血气骤然凝聚，化作一道血色巨爪，朝着山林猛地抓去。

　　“轰！”

　　血色巨爪所过之处，树木纷纷断裂倒塌，碎石飞溅。埋伏在山林中的城卫军猝不及防，被血色巨爪波及，瞬间死伤数十人。

　　“撤！”

　　周地见状，深知不可久战，当即下令撤退。城卫军们迅速退回山林深处，凭借复杂的地形优势，不断用暗器袭扰黑煞宗大军。

　　莫苍气得暴跳如雷，厉声喝道：“追！给我追上去，把这些藏头露尾的鼠辈全部杀光！”

　　三百死士们怒吼着追入山林，可山林地形复杂，树木茂密，城卫军们早已不见踪影。他们四处搜寻，却只看到不断射来的暗器，时不时有同伴倒下，心中渐渐生出一丝恐惧。

　　就在莫苍率领死士陷入山林埋伏圈之时，赵擎立于城头上，看着城外混乱的战局，嘴角勾起一抹冷笑。

　　“周地做得不错，成功拖延了对方的步伐。”

　　他抬手，朝着城头上的传令兵打了个手势。

　　传令兵立刻举起传令旗，用力挥舞，口中高声喝道：“城门守军听令！放滚石，发火油！”

　　“轰隆隆！”

　　城头上，数百块巨大的滚石被推下城墙，如同巨大的陨石般朝着黑煞宗死士们砸去。无数死士被滚石砸中，身体瞬间被碾成肉泥，鲜血和残肢断臂飞溅而出。

　　紧接着，一桶桶燃烧的火油也被推下城墙，火油落在死士们身上，瞬间燃起熊熊烈火。烈火迅速蔓延，烧得死士们惨叫连连，在地上翻滚挣扎，却无济于事。

　　“赵擎小儿，你敢伤我黑煞宗弟子，老夫定要将你挫骨扬灰！”

　　莫苍从山林中冲出，看到城外死伤惨重的死士，顿时怒发冲冠。他周身血气疯狂翻涌，筑基后期的威压尽数释放，朝着青阳城城门猛冲而来。

　　三名筑基后期护法也紧随其后，周身灵气运转，冲破了城头上的箭雨袭击，来到了城门之下。

　　“给我破！”

　　一名护法怒喝一声，手持长剑，猛地朝着城门劈去。一道凌厉的剑气破空而出，狠狠劈在青阳城的城门上。

　　“哐当！”

　　城门剧烈震颤，木屑飞溅，却并未破损。青阳城的城门皆是由坚硬的千年玄木打造，外加多层铁皮包裹，坚固无比。

　　“哼，区区城门，也想抵挡我等的攻击？”另一名护法冷哼一声，周身灵气汇聚于掌心，猛地朝着城门拍去。

　　“嘭！”

　　一声巨响，城门再次震颤，出现了一道深深的裂痕。

　　城头上的赵擎见状，眸中寒光一闪，沉声喝道：“启动城防阵法！”

　　话音落下，城头上的数十名修士同时抬手，指尖凝聚灵气，打入城墙之上的阵眼之中。

　　刹那间，一道淡金色的光幕从城墙之上升起，将整个青阳城笼罩其中。光幕散发着柔和却强大的气息，三名筑基后期护法的攻击落在光幕之上，瞬间被化解于无形。

　　“这是……城防阵法？”莫苍脸色微变，眼中闪过一丝忌惮。

　　他自然知晓城防阵法的厉害，想要攻破布有城防阵法的城池，绝非易事。

　　“不过是拖延时间的小把戏。”莫苍很快镇定下来，冷笑道，“我倒要看看，这阵法能支撑多久！传令！全力攻击城门，打破阵法！”

　　“杀！”

　　剩余的死士们纷纷冲到城门之下，手持长刀，疯狂地砍劈城门。三名筑基后期护法也再次出手，不断攻击城门和城防阵法。

　　城头上，城卫军们也发起了反击。弓箭手们箭无虚发，不断射杀城下的死士；刀盾手们手持巨盾，抵挡着对方的攻击，同时用长刀砍杀攀爬城墙的死士；城防炮则不断发射，巨大的炮弹朝着黑煞宗大军砸去，炸得对方人仰马翻。

　　战斗瞬间进入了白热化。

　　青阳城头，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，鲜血染红了城墙的砖石，空气中弥漫着浓郁的血腥味和硝烟味。

　　赵擎立于城头上，目光平静地注视着城下的战局。他周身气息内敛，看似没有参与战斗，实则早已将战场的每一处变化尽收眼底。

　　他的目光落在莫苍身上，眸中闪过一丝凝重。莫苍作为黑煞宗执法长老，实力不容小觑，那一身血气诡异至极，必须小心应对。

　　“莫苍，你黑煞宗作恶多端，残害生灵，今日我便要替天行道，灭了你这邪宗！”赵擎猛地抬手，拔出腰间的佩剑，剑身清越一声，寒光闪烁。

　　“赵擎小儿，大言不惭！”莫苍怒喝一声，周身血气再次暴涨，朝着赵擎猛冲而来，“今日老夫便亲手斩了你，让你知道我的厉害！”

　　看着莫苍朝着自己冲来，赵擎嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

　　“正好，我也想见识一下，你这血手莫苍，究竟有几分本事。”

　　他深吸一口气，周身灵气与肉身之力同时运转。《混元道体诀》与《血煞炼体诀》融合后的力量在体内缓缓流转，肌肤之下，淡淡金光隐隐流转，肉身强度相较于之前又有了显著提升。

　　脚步一踏，赵擎身形一闪，如同离弦之箭般朝着城下跃去。

　　“城主！”

　　城头上的将士们见状，纷纷惊呼出声。

　　“放心，无碍。”赵擎的声音淡淡传来，身形稳稳地落在城门之前，与莫苍对峙而立。

　　莫苍看着赵擎，眸中闪过一丝惊讶。他没想到赵擎竟敢独自出城，与自己正面抗衡。在他看来，赵擎不过是一个刚刚突破半步筑基的修士，根本不是自己的对手。

　　“哼，不知死活的小子！既然你主动送上门来，老夫便成全你！”莫苍狞笑一声，掌心的血气骤然凝聚，化作一柄血色长刀，朝着赵擎猛地劈去。

　　血色刀光裹挟着浓郁的煞气，带着毁天灭地的气势，朝着赵擎笼罩而去。

　　面对这凌厉的攻击，赵擎神色平静。他抬手握住佩剑，手腕轻抖，剑身划出一道优美的弧线，轻轻挡在身前。

　　“铛！”

　　金铁交鸣之声响彻云霄，血色刀光与佩剑碰撞在一起，发出刺耳的声响。

　　一股巨大的力量从剑身传来，赵擎身形微微一晃，却稳稳地站在原地。他能清晰地感觉到，莫苍的力量确实强大，远超自己之前遇到的任何对手。

　　“有点意思。”赵擎眼底闪过一丝兴奋，体内力量再次运转，“不过，还不够！”

　　话音落下，赵擎周身金光暴涨，肉身之力尽数爆发。他猛地抬手，弃剑不用，直接朝着血色刀光抓去。

　　“什么？”

　　莫苍脸色骤变，满脸难以置信。他没想到赵擎竟敢徒手接住自己的血色刀光，这简直是痴人说梦！

　　然而，下一刻发生的事情，彻底颠覆了他的认知。

　　赵擎的手掌稳稳地抓住了血色刀光，那诡异的血气在他掌心之下，竟然如同遇到了克星一般，迅速消散。莫苍只感觉掌心传来一股强大的吸力，自己的力量不断被抽离，血色刀光也随之变得黯淡。

　　“不可能！绝对不可能！”莫苍失声惊呼，眼中充满了惊恐。