葬文谷的深渊如同大地的一道狰狞伤疤，吞噬了文渊阁的阴谋，却在苏长青心中留下了更深的烙印。天空中《众生榜》留下的那行“变数当诛”的血字，虽已消散，但那股来自九天之上的冰冷意志，却如附骨之蛆，久久不散。
“走，回书院。”
苏长青压下心头翻涌的气血，将怀中的红莲小心翼翼地贴身收好。那朵莲花此刻微微发烫，仿佛在回应他内心的波澜。他转过身，目光扫过李默、赵铁柱，最后落在白梅清冷的侧脸上。
“清儿，刚才……多谢了。”
若非白梅在最后关头拼尽全力推开他，此刻被埋在废墟下的，恐怕就是他自己。
白梅轻轻摇了摇头，素手拂去鬓边的一缕碎发，眸光如水：“公子言重了。你若折在此处，这天下，还有谁能护得住我们？”
她的声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。刚才那一刻，她是真的感到了恐惧——失去他的恐惧。
苏长青心中一暖，刚想说些什么，却见李默扛着断剑，一脸愤懑地走过来：“苏师兄，那《众生榜》算什么东西？凭什么说你是‘变数’就要诛杀？这天道若是不公，咱们便掀了它！”
“就是！”赵铁柱挥舞着铁枪，声如洪钟，“大不了跟他们拼了！咱们栖霞书院，什么时候怕过？”
看着这群生死与共的兄弟，苏长青眼中的阴霾散去几分。他握紧了手中的紫金笔，笔杆传来的温润触感让他心神一定。
“走。”
一行人踏上了归途。
然而，他们不知道的是，就在他们离开后不久，葬文谷的废墟之上，几道黑影悄然浮现。
“跑了？”
为首之人一身黑袍，脸上戴着诡异的青铜面具，声音嘶哑难听。
“无妨。”另一人冷笑道，“葬文谷的地脉已断，文渊阁的‘血祭’虽未完成，却也惊动了上面。那苏长青既然被《众生榜》标记，便是天弃之人。接下来，有的是人想杀他夺运。”
“传令下去，放出风声。苏长青身怀‘文祖’血脉，得其精血者，可炼化气运，逆天改命！”
……
栖霞书院，山门前。
当苏长青一行人的身影出现在地平线上时，早已等候多时的张老猛地站起身，手中的扫帚都掉在了地上。
“回来了！他们回来了！”
随着张老的呼喊，整个书院沸腾了。大长老率众长老迎出山门，无数弟子夹道相迎。
“苏师兄！”
“李师兄！赵师兄！”
欢呼声此起彼伏。
苏长青看着眼前熟悉的景象，心中那股紧绷的弦终于放松下来。这就是他的家，是他拼了命也要守护的地方。
“长青！”
一个清脆的声音从人群中传来。
李紫嫣拨开人群，冲到苏长青面前。她的眼眶红红的，显然哭过很久，此刻却强忍着泪水，上上下下打量着他。
“你……你没事吧？听说葬文谷塌了，我还以为……”
她声音哽咽，想要伸手触碰他，却又缩了回来，显得局促不安。
苏长青看着她这副模样，心中涌起一股愧疚。李紫嫣虽不如顾红莲那般热烈，也不如白梅那般清冷，却始终在他身后，默默支持。
“我没事。”他轻声说道，从怀中掏出一枚在归途上顺手摘下的灵果，递到她面前，“给你的。”
李紫嫣看着那枚灵光流转的果子，又看了看他，眼中的泪水终于忍不住夺眶而出。但她却破涕为笑，一把抢过灵果，狠狠咬了一口。
“哼，算你还有点良心。”
一旁的白梅静静地看着这一幕，嘴角微微上扬，露出一抹极淡的笑意。她上前一步，轻声道：“公子，先回宗门吧。大长老有要事相商。”
苏长青点了点头，随众人进入书院。
大殿之内，气氛凝重。
大长老坐在主位上，神色疲惫却坚定。
“长青，这次你们虽然破坏了文渊阁的阴谋，但也彻底暴露了。”大长老沉声道，“《众生榜》现世，意味着九州的平静即将被打破。接下来，恐怕会有无数势力盯上你。”
“怕他们作甚！”张老哼了一声，捡起扫帚狠狠地扫着地，“谁敢来栖霞书院撒野，老夫就扫谁！”
“张老说得对。”苏长青站起身，目光如炬，“与其坐以待毙，不如主动出击。我在葬文谷底，窥见了文渊阁的真正目的——他们想要以九州众生为祭，重塑文道。此等丧心病狂之举，必须阻止。”
“可你如今……”
大长老担忧地看着他。
苏长青笑了笑，眼中闪过一丝金光。
“我在葬文谷底，虽未完全突破，却也明悟了‘文祖’真谛。文道之极，不在自身，而在众生。得民心者，得天下。”
就在这时，殿外突然传来一阵骚乱。
“什么人？竟敢擅闯栖霞书院！”
紧接着，一道道破空之声传来，伴随着惨叫声。
“不好！有敌袭！”
苏长青猛地站起身，眼中杀机毕露。
“看来，他们来得比想象中还要快。”
众人冲出大殿，只见天空中密密麻麻地悬浮着数百道身影。他们身穿各色服饰，显然并非同一势力，但此刻却联合在一起，将栖霞书院团团围住。
“苏长青何在？速速出来受死！”
为首一人，乃是一位白发苍苍的老者，身上散发着文圣中期的强大气息。
“老夫乃‘落霞宗’太上长老。今日奉《众生榜》之谕，特来取你性命！”
“落霞宗？”苏长青冷笑一声，“平日里缩头乌龟一般，如今倒敢来栖霞书院撒野？”
“死到临头还嘴硬！”老者怒喝道，“诸位道友，此子身怀‘文祖’血脉，得其精血者，可炼化气运！大家一起上，杀了他，平分气运！”
“杀啊！”
“夺气运！”
一时间，喊杀声震天。数百名修士同时出手，各种法宝、灵光铺天盖地般砸向栖霞书院。
“放肆！”
大长老怒喝一声，手中拂尘一挥，一道巨大的光罩瞬间笼罩整个书院。
轰！轰！轰！
灵光撞击在光罩上，激起阵阵涟漪。
“苏长青，你还要躲在宗门后面吗？有本事出来单挑！”
那老者见久攻不下，开始挑衅。
苏长青站在大殿前的石阶上，神色平静。他看着天空中那些贪婪的面孔，心中没有丝毫恐惧，反而感到一阵悲哀。
这就是所谓的正道？
“单挑？”
他轻笑一声，一步踏出。
“我栖霞书院，从不讲究单挑。”
话音未落，张老已扛着扫帚冲了上去。
“想欺负我书院弟子？问过老夫了吗？”
紧接着，李默、赵铁柱等弟子也纷纷冲出，与那些入侵者战作一团。
“兄弟们，生死与共！”
“为了苏师兄！为了栖霞书院！”
喊杀声震天。
苏长青看着这一幕，心中涌起一股豪情。他缓缓举起手中的紫金笔，笔尖直指苍穹。
“明心见性，文祖降世！”
他闭上眼，摒弃一切杂念，将神识扩散至整个九州。
“青牛镇的百姓，紫霞山的残魂，葬文谷的冤魂……”
“今日，我苏长青，以众生为笔，以天地为卷！”
“书——”
“众生皆有道，逆天又何妨！”
轰——！
一股恐怖的气息从他体内爆发而出。
无数的金色文字从四面八方涌来，汇聚在他笔尖。
那些文字，有的带着泥土的芬芳，有的带着战火的硝烟，有的带着百姓的祈祷。
“这是……”
天空中那老者脸色大变，“民心所向？怎么可能！他怎么可能调动如此庞大的愿力？”
“杀！”
苏长青猛地睁开眼，紫金笔狠狠挥下。
“众生剑！”
无数金色文字瞬间凝聚成一把巨大的金色长剑，带着毁天灭地的气势，斩向天空中的入侵者。
“不好！快撤！”
那老者惊恐地大喊，却已来不及。
金色长剑如切豆腐般斩入人群。
“啊——！”
惨叫声此起彼伏。
仅仅一击，数百名修士，死伤过半。
剩下的那些人，看着那柄悬在头顶的金色长剑，眼中满是恐惧。
“魔鬼……他是魔鬼……”
“逃啊！”
一时间，那些入侵者作鸟兽散，狼狈不堪。
苏长青站在原地，手中的紫金笔微微颤抖。他体内的灵力几乎被抽空，但他却笑了。
“这就是……民心的力量吗？”
就在这时，他怀中的红莲突然剧烈颤动起来。
“……小心……”
那个熟悉的声音，带着一丝焦急。
苏长青猛地转头，看向远处的天际。
只见一道黑色的流光，以不可思议的速度划破长空，瞬间来到栖霞书院上空。
那流光之中，隐约可见一个身穿黑袍的身影。他没有脸，只有一片虚无。
“文渊阁……阁主？”
大长老脸色苍白，身体微微颤抖。
“不。”
苏长青摇了摇头，眼中闪过一丝凝重。
“比阁主……更强。”
那黑袍身影悬浮在半空，目光穿透虚空，死死地盯着苏长青。
“有趣……竟能调动九州愿力。”
他的声音仿佛来自九幽地狱，让人心底发寒。
“小子，你很不错。比本座预想的还要有趣。”
他缓缓抬起手，一根手指轻轻点向苏长青。
“可惜，你注定只是个‘容器’。”
轰——！
一股恐怖的威压降临，整个栖霞书院的护山大阵瞬间崩碎。
大长老等人被这股威压逼得连连后退，只有苏长青，死死地站在原地，手中的紫金笔发出阵阵悲鸣。
“容器？”
苏长青咬着牙，额头上青筋暴起。
“去你妈的容器！”
他猛地举起紫金笔，笔尖直指那根手指。
“我命由我，不由天！”
“也不由你！”
轰！
两股力量在半空中碰撞。
苏长青脚下的石阶瞬间粉碎，他的双脚陷入地面，鲜血从嘴角溢出。
“呃……”
他闷哼一声，却死死支撑着。
就在这时，一只冰凉的小手，突然握住了他的手。
“公子，我帮你。”
白梅不知何时来到他身边，玉笛横在胸前，一股清凉的灵气输入他的体内。
紧接着，另一只手也搭在了他的肩膀上。
“苏师兄，算我一个！”
李默扛着断剑，站在他左侧。
“还有我！”
赵铁柱挥舞着铁枪，站在他右侧。
“还有我们！”
无数的弟子围拢过来，将手搭在前一个人的肩膀上，将体内的灵力毫无保留地输送给苏长青。
“好……好温暖……”
苏长青感受着那股源源不断的力量，眼眶微微湿润。
这就是……他的兄弟，他的家人。
“哈哈哈哈！”
他仰天狂笑，手中的紫金笔爆发出前所未有的光芒。
“看到了吗？这才是我的道！”
“众生之道，万众一心！”
轰——！
金色的光芒冲天而起，竟硬生生地将那根手指顶了回去。
“嗯？”
那黑袍身影发出一声轻咦，似乎有些意外。
“有点意思。”
他收回手指，虚无的脸上似乎露出一抹玩味的笑容。
“既然你这么喜欢当‘变数’，那本座就给你点甜头尝尝。”
他随手一挥，一道黑色的卷轴从天而降，落在苏长青面前。
“这是……”
苏长青看着那卷轴，心中涌起一股不祥的预感。
“三个月后，‘天骄榜’争夺赛。胜者，可入‘天道学院’，得窥天道真谛。”
黑袍身影的声音渐渐远去。
“好好活着，别让本座失望。”
“因为……你可是最关键的‘棋子’啊。”
话音落下，他的身影化作黑烟消散。
苏长青看着地上的黑色卷轴，眉头紧锁。
“天骄榜？天道学院？”
“又是文渊阁的阴谋？”
就在这时，他怀中的红莲突然剧烈颤动起来，一股强烈的意念传入他的脑海：
“……去……必须去……我的……本源……在那里……”
苏长青心中一震。
“你的本源？”
他看着那朵红莲，心中五味杂陈。
“可是……那是陷阱。”
“陷阱……也是……机会……”
红莲的意念断断续续，却异常坚定。
苏长青沉默了。
大长老走上前，神色凝重：“长青，此事非同小可。天道学院乃是传说中上界宗门在凡间的选拔之地，多少年未曾开启。如今突然出现，恐怕……”
“我去。”
苏长青打断了他。
“什么？”
众人大惊。
“我去。”苏长青重复了一遍，眼中闪烁着坚定的光芒，“红莲的本源在那里，我必须去。而且，文渊阁既然设下这个局，我就偏要破了它！”
“苏师兄！”
“苏师兄！”
弟子们纷纷喊道，眼中满是担忧。
苏长青转过身，看着这群生死与共的兄弟，嘴角微微上扬。
“放心，我命硬得很。”
他转头看向白梅，眼神柔和了几分。
“清儿，我不在的时候，书院就拜托你了。”
白梅看着他，良久，轻轻点了点头。
“公子……小心。”
就在这时，一直躲在人群后面的李紫嫣突然冲了出来。
“我也去！”
她大声说道，脸颊微红，却倔强地扬起头。
“我……我也是栖霞书院的弟子！我也要去帮你！”
苏长青看着她，无奈地笑了笑。
“好，一起去。”
他转过身，看向远方的天际。
三个月后，天骄榜。
“文渊阁，还有那个神秘的黑袍人。”
“咱们走着瞧。”
然而，他没有注意到的是，在他转身的瞬间，那黑色卷轴上，隐约闪过一丝诡异的红光，悄无声息地钻入了他的影子之中。
而在遥远的星空深处，那座神秘的宫殿之中，一双眼睛正注视着这一切。
“棋子已入局。”
“游戏……开始了。”