夜晚，司礼监。

　　“黄公公，我怎么记得今日可是您值更？”

　　陈洪现在心里挺美，随口提醒着黄锦。

　　“甭提了，今天算我倒霉。主子不知道来什么兴致了，竟然去了趟后宫。”

　　陈洪自然知道这回事。

　　“也是，晚点去值更也好，兴许能躲过一回。”陈洪凑到黄锦身边，故作神秘说道：“主子今日估计会不太高兴。”

　　“陈公公莫非知道缘由？”黄锦有些意外。

　　“冯保从湖广发来急递，今夜早些时候，我将此事禀告主子。主子估计在气头上。”

　　黄锦莫名其妙地看了陈洪一眼。

　　冯保是发来急递，可也不至于让主子大动干戈，怒火中烧吧。

　　时间差不多了，黄锦在成堆的奏本中找到了冯保的急递，说不定主子要看。

　　眼神无意之中扫到了堆叠的奏本中好像露出了一点缝隙。

　　这是有缺页？

　　黄锦来不及多想，匆匆离开了司礼监。

　　次日，嘉靖罕见地没有通过打坐来休息。

　　躺在榻上翻来覆去都没睡着，脑海里一直都是那露齿一笑。

　　天蒙蒙亮，嘉靖起了个大早，站在万寿宫殿门，冷风灌进衣袍。

　　春寒料峭的感觉提醒着他，单以练气来说仍旧是凡人，是凡人就会死。

　　该死的楚王！

　　朕的东西还敢不给？

　　“黄锦。”嘉靖吼道。

　　“主子，奴婢在。主子可是有什么吩咐吗？”

　　黄锦一直候在万寿宫外。

　　“马上叫朱七去抄了楚王的家。”

　　“这？”

　　黄锦都蒙了，这一大早的，主子是疯了吗？

　　半晌后，黄锦还是硬着头皮问道：“主子可是发生了什么事？”

　　嘉靖冷哼一声：“楚王在扬州闹得这么厉害，朕帮了他，找他要块狗头金居然还要找朕要钱？”

　　“主子，这个消息是从哪里得知的？”

　　黄锦小心翼翼问道。

　　“还能有谁，冯保呈递上来的急递。”

　　“急递？什么急递。”黄锦也是懵了，哪有他这个司礼监掌印大太监都不知道的急递。

　　再说了，冯保的急递不是在他的手上吗？

　　“陈洪昨晚拿给朕看过了，还有假的不成？”

　　“坏了！”黄锦心里警钟长鸣。

　　那一堆奏本缺的一角，在黄锦的脑海里显现出来。

　　嘉靖见黄锦不说话了，心里也泛起嘀咕。

　　“黄锦，你有事瞒着朕？”

　　“奴婢不敢，只是这其中恐怕有些误会。”

　　嘉靖眼神变得极度危险，语气却不冷不淡。

　　“外面冷，进来说吧。”

　　万寿宫内，檀香袅袅。

　　今日的万寿宫殿内有些不一样，由于嘉靖昨晚在榻上睡了，一批侍女忙着收拾着床榻被褥。

　　见嘉靖走进来，她们都放下手里的活，恭恭敬敬地行了一礼，站着不敢动了。

　　黄锦亦步亦趋地跟着嘉靖走到经社。“主子，奴婢把她们都遣散了吧。”

　　“不必了，外面冷，遣散了她们还不是要在宫外候着，她们活还没干完呢。”

　　嘉靖意有所指。

　　黄锦恐慌地跪在地上。

　　“主子，奴婢先行请罪。”

　　“仔细说说吧。”

　　嘉靖没让黄锦起身，仰躺在道台上。

　　“主子，这才是冯保的急递。”

　　黄锦艰难地从身后拿出事前准备好的奏本。

　　“奴婢不知道陈洪让您看的是谁写的急递？不过主子想要的狗头金，昨晚已送入宫内库房。冯保压根没有走到湖广，楚王听到主子想要此物，早早地就把狗头金往京城送了。只是物品贵重，路途遥远，多耽误了点时间。”

　　黄锦爬到嘉靖脚下，把手上的急递举高。

　　嘉靖不发一言，抄起黄锦手上的急递。

　　一页一页的宣纸落在地上。

　　纸张飘落的声音清晰可闻。

　　黄锦内心紧张到了极点。

　　“黄锦，这份东西你有看吗？”

　　“回主子的话，急递是昨晚刚到。因为昨晚是奴婢值更，还没来得及看。”

　　“冯保的意思是说他送狗头金的任务完成了，打算转道到他老家给朕找龙涎香，希望朕批准？”

　　嘉靖哈哈大笑起来。

　　“有点意思，左右不过三个时辰，竟有两份急递，内容意思完全不一样。你们司礼监是怎么办事的？”

　　“奴婢也不知道怎么回事。”黄锦哭道。

　　嘉靖仔细地观察了一下黄锦，发现他是真的不知情，语气缓和了几分。

　　“哭什么哭，起来吧，去把桌子上那一份陈洪给朕的急递拿过来。”

　　好歹是狗头金已经到手了，龙涎香也有了消息。

　　黄锦颤巍巍地起身，步履维艰地走到御桌前。

　　黄锦看清了宣纸上的内容，手抖得跟筛糠一样。

　　小小的一张宣纸，竟似有千钧般重。

　　宣纸上只有短短的两句话：“谢陛下之恩，只是楚王府物件不多，若陛下有意，悉数银两，臣愿拱手奉上。”

　　明白了，黄锦明白了，昨晚奏本里缺的那一角在这里。

　　嘉靖二十四年，楚世子朱英燿弑父案，闹得天怒人怨。嘉靖震怒，将朱英燿凌迟处死。

　　偌大的楚王府没了主人，其弟朱英㷿欲继承楚王之位，那时向嘉靖送来的急递。

　　黄锦颤抖着手将宣纸折着的一角掀开，日期赫然写着“嘉靖二十四年五月”。

　　“奴婢办事不力，请主子恕罪。”

　　黄锦还是把宣纸递给了嘉靖。

　　二十年前的急递怎么会出现在此刻？至少一个文书保管不力的罪名黄锦是逃不掉了。

　　“你的意思是说，朕老眼昏花，错把二十年前的急递当成现今的急递了？”嘉靖气笑了。

　　“奴婢也不知道为什么会这样，请陛下给奴婢一个查清此事的机会。”

　　一时间，万寿宫殿内气氛肃穆，落针可闻。

　　‘噗嗤’

　　一道不合时宜的声响回荡在万寿宫殿内。

　　所有人都看向了角落里的一名宫女。

　　她疯了。

　　她死定了。

　　所有人心里响起了同样的声音。

　　站在尚氏旁边的侍女瑟瑟发抖，生怕被牵连。

　　尚氏脸上的酒窝就此凝固，她知道自己闯祸了，也不知如何是好，只定定地看着嘉靖。

　　嘉靖审视着这个嘲笑自己的宫女，眼神掠过长满冻疮的手。

　　尚氏不安地将手缩到了身后，好看的桃花眼如泛起涟漪的湖面，涣散而失神。

　　“黄锦，没你的事了，出去吧，把这些侍女都带走。”

　　嘉靖收回审视的目光，手指向尚氏。

　　“你留下。”

　　众人都松了口气，庆幸自己保住了一条命的同时又为尚氏感到可惜。

　　多年轻的一个美人儿，就要死了。

　　万寿宫内，只剩下两人。

　　嘉靖走到尚氏面前，抓起尚氏长满冻疮的手，狠狠捏了一下。

　　尚氏吃痛，小脸扭成了一团，却没有喊，秀眉蹙起，氤氲的桃花眼，水汪汪的看着嘉靖。

　　嘉靖目光奇异的盯着尚氏。

　　“你叫什么名字？”

　　“尚鱼儿。”

　　“好！”