“黄锦，给这些人都按例发放赏钱。”嘉靖大喜道。

　　黄锦连忙跪地叩首应是。

　　“奴婢恭喜主子喜得龙子，主子金口，皇贵妃所诞下果真是龙子，莫非真是景王转世？”

　　“皇贵妃所诞下龙子，就叫朱载瑝。布告天下，大赦天下，普天同庆。”

　　“奴婢遵旨！”黄锦领命而去。

　　嘉靖心中还不能完全放心，静静候在万寿宫殿前，思索着下一步的进展。

　　得到消息的内阁诸位大臣都来到了西苑，替嘉靖贺喜。

　　万寿宫精舍有嘉靖设立的日月阵，又经过他长期修炼吐纳，天地灵气比世界任何地方都要好，对尚鱼儿和朱载瑝都很好。

　　故而嘉靖给他们母子腾出来地方。

　　西苑，玉熙殿。

　　由于万寿宫给尚鱼儿做了月子房，嘉靖和内阁诸位只能到玉熙殿议会。

　　青烟缭绕，檀香寥寥，漫溢在殿宇之间。

　　嘉靖身着玄色道袍，头戴香叶冠，盘膝坐于蒲团之上，双目微阖。

　　内阁四人都到齐了，连司礼监众人在内，头顶都戴着香叶冠。

　　“皇贵妃尚氏诞育龙子，乃上天垂兆，赐朕祥瑞。朕已赐名朱载瑝，张居正你可知朕取这名的用意？”

　　张居正出列恭敬行了一礼。

　　“回陛下，陛下本是天上神仙，又是大明的天子，代天理物，凡事必亲力亲为，如今陛下喜得龙子乃上天恩赐。玉皇授玺，再续龙脉，朱载瑝必是景王转世，与陛下缘分未尽！”

　　“说得好啊，张居正不负神童之名，既如此，你可愿意做朱载瑝的老师？”

　　“微臣遵旨。”张居正不敢犹疑，沉声道。

　　嘉靖缓缓睁眼，声音平淡却带着不容置喙的威严。

　　“传朕旨意，将皇贵妃所居玉熙殿更名尧母殿，追赠贵妃父尚臣为骠骑将军、右军都督佥事，其兄尚文辉授锦衣卫千户，世袭罔替。”

　　“奴婢遵旨，即刻传谕内务府与吏部。”

　　嘉靖微微颔首，指尖轻叩膝头，话锋陡然一转：“谭纶如今到哪了？”

　　徐阶回道：“回陛下，蓟辽总督府驻密云，距京城不过百余里路，谭总督昨日便已抵京，现驻于城外驿馆，静候陛下召见。”

　　“明日早朝过后，让他到西苑来。”

　　“臣遵旨！”

　　‘叮’

　　嘉靖轻敲法器。

　　“臣恭祝陛下圣安！”

　　殿内重归寂静，只剩烛火偶尔噼啪轻响，嘉靖起身望着殿外萧瑟秋风。

　　工部尚书朱衡已经从端州府带回来第一批端砚老坑石，石油也从四川运了一批到京师。

　　只待太子被废，嘉靖卡了一年的练气一层，兴许便能突破。

　　夜晚，京师，徐府。

　　迎客厅烛火通明，暖炉烘得满室温润。

　　侍女轻手轻脚奉上雨前龙井，茶香袅袅。

　　张居正身着绯色官袍，腰系玉带，拘谨地接过茶杯。

　　显然他们刚刚离开西苑，还没来得及更换常服。

　　徐阶抬手示意张居正用茶，随即轻抿一口茶。

　　张居正率先起身拱手，语气恭谨：“老师深夜召学生前来，不知有何要事吩咐？”

　　徐阶抬手示意他落座。

　　“叔大，你是我毕生最得意的弟子，朝堂之上，内阁之中，放眼满朝文武，唯有你能担起大明江山社稷，为师最看好的，自始至终都是你。”

　　张居正心中一凛，正欲躬身行礼，却被徐阶抬手拦下。

　　“老师谬赞，学生愧不敢当。昔子贡谓孔子‘夫子之墙数仞，不得其门而入’，学生不过是略窥门径，全赖老师悉心栽培，方能在朝堂立足，岂敢当此盛誉。”

　　徐阶眼中笑意更浓。

　　“先前在西苑，陛下让你教皇子朱载瑝，又将玉熙殿改为尧母殿，你可知为何？”

　　早在数月前，嘉靖便刻意将尚氏孕期会是十四个月的事告诉了张居正。

　　对徐阶有此一问，张居正拿不准主意。

　　徐阶对这件事到底是怎么样的态度？

　　沉吟片刻，张居正缓缓开口。

　　“皇贵妃十四月怀胎，诞下龙子，正应上古尧帝十四月而生之典，此乃天降祥瑞，此子日后必非池中之物。陛下此番改殿赐名，用意已然昭然。朱载瑝才是陛下心中属意的储君。”

　　徐阶抚须长叹，点头赞同：“正是如此。陛下修玄二十年，晚年却决意重启改革，盐政、开海皆是国之大事，唯恐时日无多，怕太子载坖守成有余、进取不足，坏了他一生功业与身后名声，这才决意效仿汉武废太子刘据之事，另立贤明。”

　　听到徐阶这话，张居正才算松了一口气，徐阶并不站在太子东宫一边。

　　高拱到辽东后，徐阶迟迟没有动作去清洗高拱留下的东宫一系的官员，反而能知人善用，如此反常的举动不得不让张居正警惕。

　　他甚至以为徐阶彻底接收了高拱的东宫一派，愿意站太子一边。

　　毕竟太子软弱，就算他登基后，徐阶首辅之位也稳如泰山。

　　张居正思忖着，徐阶却突然问起。

　　“盐政改革与开海事宜，你督办多日，如今进展如何？”

　　张居正精神一振，眼中泛起兴奋之光。

　　“盐政推行颇为顺利，超发盐引逐年消化，盐商乱象得以遏制。开海之后，东南沿海的百姓多了生计，江南商贾的银子也能借此花出去，今年刚刚施行，国库就已经有余银了。”

　　徐阶静静听着张居正的描述，叹息一声。

　　“为师老了，与严嵩斗了半辈子，耗尽心血与锐气，再无心力去想这些呢，未来大明交由你手上，为师也能安心。明日早朝，为师便会上奏，弹劾太子失德，请旨废黜东宫。”

　　张居正骤然一惊，手中茶盏险些落地。

　　“无论百官非议，无论史书评说，为师皆不在乎。”

　　徐阶松了一口气，像是卸下多年沉重的包袱。

　　“这最后一本奏疏呈上，为师便辞官归乡，安享晚年。”

　　张居正猛地放下茶杯，双膝跪地，郑重行弟子大礼，声音带着几分动容与不解。

　　“老师何出此言！如今朝局未定，外有俺答犯边，内有改革待兴，大明不可无老师主持大局，此举太过草率！”

　　徐阶轻笑一声，伸手扶起他。

　　“如此甚好。为师退下，你方能真心唤我一声老师，而非阁老。徐璠尚在朝中，你日后若能照拂便多照拂，实在不能，保他一条性命足矣。”

　　张居正离开了徐府，再没回头。

　　当徐阶最后一句说出时，他便知道徐阶离开之志不会更改，谁劝也无用。